Беллона Карлеаль, или сестра изгнанника (СИ) - "AlmaZa" (читать книги онлайн без регистрации txt) 📗
Княгиня, рискуя вызвать недовольство, но, всё-таки надеясь, что всё внимание теперь будет переключено на герцога и его сына, опускала три шуршащих листка в камин. В виде золы и пепла они будут беспокоить её значительно меньше, если будут беспокоить вообще. Когда она делала это, в кабинет вошли Джекоб Кокрет и Винсент Шоулинг. Последний прокашлялся, чтобы привлечь внимание, хотя Габриэль намеренно делала вид, что не слышала, как они вошли, чтобы проследить за тем, как бумага окончательно истлеет.
— Ваша светлость, — начал бывший министр обороны, — у нас к вам срочное дело…
— У вас всё срочное! Мне впору разорваться! — Габи обернулась. — Что требуется от меня на этот раз?
— Часть армии, которую мы хотим направить на перехват войска северян… они отказываются отправляться в княжество МакДжойн… — выступил вперёд мистер Шоулинг.
— Это ещё почему?
— Эти люди до крайности суеверны. Они верят в то, что старый князь пособник нечистой силы, что в тех землях бродят демоны и бесы. Они не желают подвергать свои тела и души такой опасности…
— И при чём же тут я?
— Они не желают отправляться туда без вас, — объяснил Кокрет, — солдаты верят, что вы тот талисман, который защитит их от злых духов, который поможет победить МакДжойнов до конца. Только с вами они согласны выступить хоть сей же час, как только им прикажут.
— Это полный бред. Я никогда не поеду туда и не стану этим заниматься. Я женщина и моё место у домашнего очага! Я не генерал и даже не лейтенант, чтобы предводительствовать отрядом.
— Но вы всё-таки это сделаете, светлейшая княгиня, — с угрозой проговорил мистер Шоулинг.
— Ещё чего?! Я не подчиняюсь вам, господа!
— Вам придётся подчиниться, потому что я послал своих людей за вашим сыном и он будет находиться в наших руках до тех пор, пока вы не выполните всё, что мы от вас ждём!
Габриэль с ужасом посмотрела на мужчин. Нет! Только не это! Какие низкие личности, они посягнули на святое — её малютку, и теперь принялись за шантаж. Они хотят выжать из неё всю возможную пользу, но не только это. Они надеятся, что где-нибудь на передовой она лишится жизни и тогда власть останется у них безраздельно. Не нужно будет считаться с сильной женщиной, которая пока была здесь главной. Но разве теперь у неё есть выбор?
— Я принимаю ваши условия, только если вы обещаете, что за время моего отсутствия с узниками ничего не случится.
Глава XVIII
— Ваше высочество! — Лукас распахнул двери в опочивальню невесты и нашёл её уткнувшейся в книгу с серьёзным и грустным видом. — Белл, хватит печалиться! Извини, что без стука, но я принёс тебе новость, которая должна тебя порадовать!
— Что-то о Сержио? — книга громко захлопнулась.
— Нет… — скулы принца нервно задёргались. — И если ты ещё, снова и снова будешь спрашивать меня об этом юноше, я начну ревновать и сердиться. Я обещал тебе, что если что-то станет известно, то я немедленно скажу тебе сам, но пока обстановка не менялась и у меня не было возможности послать гонца.
— Что же тогда такого радостного приключилось? — Беллона устало вздохнула и посмотрела на жениха. Она не могла не чувствовать к нему признательности и уважения, но кроме этого ничего больше. Он очень поддерживал её тот месяц, что прошёл со времени её побега с Феира, но она даже не могла открыться ему в каких-либо переживаниях, как другу. Он по-прежнему был для неё чужим и непонятным человеком.
— А новости как раз об обстановке на твоей родине. Некий герцог де Роль теснит бунтовщиков и уже совсем близко от столицы. Возможно, её скоро освободят, твой отец и брат будут снова на воле, они с твоей матерью приедут сюда, и мы сможем сыграть свадьбу!
— Да, было бы замечательно… — принцесса отвела взгляд на покрывало, на котором лежала.
— Как-то не похоже, что ты разделяешь моё счастье по этому поводу.
— Я волнуюсь за судьбы тех, кто сейчас там. Знаешь, сколько людей может погибнуть прежде, чем с Риджейсити снимется осада? Даже если дядя Максимилиан сможет это сделать.
— Ты о герцоге?
— Да. Хоть я никогда и не видела его, но отец постоянно говорил что-то о своих юношеских годах и не без тоски вспоминал своего друга, молодость…
— Почему они поссорились? — Лукас взял девушку за руку, как можно осторожнее, иначе она то и дело пыталась вырвать её и избежать любых его прикосновений. И кто только мог обвенять её в распутстве и распускать нелепые слухи? Она самая настоящая недотрога и никогда не позволяет себе даже лишнего движения!
— Была некая ситуация, из-за того, что они оба любили покутить. Отца предупредили, что ему следует выбрать между троном и друзьями. Ситуация была похожа на ту, с которой начиналась вся эта драма с моим братом и его товарищами, но отец выбрал корону и власть. Мой братец любил уколоть папу тем, что тот отказался от товарищей и предал дружбу, а он такой герой на его фоне.
— Понятно…но, кажется, твой отец оказался прав. Интересно, твой брат понял, что ошибался?
— Вот уж не знаю. — Беллона повела плечами. — Как ты думаешь, я смогу ещё хоть раз побывать на Феире?
— В ближайшее время там совершенно нечего делать! — Лукас поднялся. Ему не нравились эти намёки на то, что ей хочется увидеться с рыцарем, будь он жив или мёртв. — Кажется, ты пошла в отца, так упорно не хотела отпускать престол родного государства.
Принц просто хотел сменить тему, но у него получилось это произнести, как упрёк.
— А ты, я смотрю, слишком запросто разбрасываешься своим! — огрызнулась девушка.
— Ты вменяешь мне в вину то, что я хотел отказаться от своей планеты ради тебя? — молодой человек задохнулся от гнева. — Прекрасно! Я знал, что женщины неблагодарны, но что настолько!
— Извини. — Беллона встала с кровати и подошла к будущему супругу. — Я не хотела тебя сильно обидеть, но ты первым начал придираться.
— Ответь мне, почему мы почти всегда заканчиваем ссорой? — Лукас слегка приобнял девушку.
— Может, мы совершенно друг другу не подходим?
— Глупости. Если человек хочет, он подойдёт к кому угодно, — наследник засмеялся, — но я приму к сведению, что ты крайне неблагодарна. Как хорошо, что я не успел отречься от короны, оказывается, мне за это никто бы даже "спасибо" не сказал!
— Ах, вот вы какой, ваше высочество, — Беллона убрала его руки со своей талии и игриво улыбнулась, — вы хотели, чтобы я чувствовала себя вечной должницей? Вы умеете делать что-либо бескорыстно, от чистого сердца, а не чтобы получить что-то взамен?
— А какой прок от таких поступков, скажите мне, пожалуйста, ваше высочество? Ну уж нет, даже не ищите во мне благородства, я жаден и коварен. — Принц со смехом попытался снова поймать в объятия невесту, но она запрыгнула на кровать и швырнула в него подушкой.
— Боже, и этот человек — мой будущий муж! Как вам не стыдно было притворяться таким хорошим и честным?
— Разве я притворялся? О, простите, если ввёл вас в заблуждение, но сейчас, если хотите, я покажу вам своё подлинное лицо. — Лукас сделал шаг в сторону девушки, но она огорошила его лавиной маленьких подушек, лежавших на кровати, а когда они кончились, взвизгнула и перекатилась через кровать. Теперь она была по другую её сторону от принца. Он сделал ещё пару шагов. Беллона попятилась, но, запутавшись в юбке, споткнулась и упала на стул. Лукас немедленно возпользовался моментом, пересёк комнату, схватил её на руки и повалил на кровать.
— Что ты делаешь? — принцесса раскраснелась и перестала шутить.
— А что бы тебе хотелось? — наследник придавил её руки своими и навис над ней.
— Лукас, это уже не смешно! — девушка тяжело задышала и её грудь высоко приподнималась от глубоких вздохов. Принц отпустил её и сел рядом.
— Прости, я увлёкся… Зато мне удалось отвлечь тебя от горестных дум!
— У тебя какие-то дикие методы, — девушка тоже села.
— Я что, по-твоему, похож на того, кто может принудить кого-то к чему-то силой? — Беллона ничего не ответила, а только сердито одёрнула рукава. — Какой ты, всё-таки, ещё ребёнок!
