Шут и слово короля (СИ) - Сапункова Наталья (читать книги бесплатно полные версии TXT) 📗
— Эй, шут! — леди Калани, скрестив на груди руки, ждала его на лестнице — видно, Тана серьезно запоздала со своим предупреждением.
Невысокая, с маленьким, плотно сжатым ртом и твердым подбородком, Мона Калани внушала невольный трепет. Первая дама королевы — не просто так…
— Шут, с какой стати ты решил, что можешь посещать комнаты фрейлин?
Терять нечего.
— Но если фрейлина нездорова и ее нужно развеселить, миледи? — сказал Эдин. — Я ведь шут, просто шут!
— Да что ты говоришь? — леди Мона подошла ближе и заговорила совсем тихо, скорее, зашипела. — Шут, графу не нужно, чтобы его дочь попусту компрометировали. Знаешь, чего не должно быть у шутов, которые могут посещать кого угодно и в любое время? Таких шутов привозили раньше из Джубарана. В этом замке их сейчас нет, хочешь стать единственным?
— Нет, леди. Я понял, прошу прощения, — быстро сказал Эдин.
Шутки шутками, но с тем, на что намекала добрая леди, он, понятное дело, расстаться был решительно не готов.
— Ступай, шут! И помни — я приглядываю за тобой!
Он поклонился и поспешно сбежал, на ходу соображая, какими коридорами теперь сподручней добраться до шутовских покоев.
Все равно, он был счастлив.
ГЛАВА 18. Большая королевская охота
Следующий день, день начала праздника, начался рано и суматошно. Кука сам разбудил Эдина, проследил, как тот оделся, и сам же старательно наложил ему грим. Если Слен, рисуя лицо, не старался добавлять что-то чужое, постороннее, то Кука именно это и сделал — Эдин не узнал себя в гриме. Грим производил странное, двойственное впечатление: лицо получилось и красивым, и в то же время неприятным, лукавым, отталкивающим. Эдин не смог бы толково объяснить, почему так.
— Замечательно, ай да я, — похвалил себя старый шут. — Для твоей роли просто самое то. Сделать бы тебя еще хромым или перекосить личико. Ну да ладно.
— Добрый ты, — развеселился Эдин.
— Так должен же ты быть похож на шута? Береги грим, особенно на охоте. В замке я тебе поправлю при надобности, а в лесу? Краски хорошие, так что только если сам не испортишь… Ну да тебе ведь не охотиться. Веди себя смирно, развлекай дам, когда мужчины уедут на зверя.
— Понял.
— Хорош! — тоже одобрил его вид Слен, — на короля никто и смотреть не станет. Хотя, на этом празднике всегда так. Будешь королем! Смотри, не загордись!
Эдин с тоской подумал, что таким чучелом ему ходить целый месяц. При плохом раскладе.
Главным событием первого дня Осеннего праздника была большая королевская охота. Коронация шута — тоже важно, но это больше для горожан забава, а для всего королевского двора, конечно, охота была на первом месте. Даже бал в этот день устраивать не полагалось — куда еще и плясать уставшим охотникам? Зато охота непременно должна быть успешной, весь город будет смотреть, какой трофей торжественно провезут по улицам до замковых ворот. Удачная королевская охота обещает городу и всей Кандрии благополучие на весь будущий год. Все в эти дни было важно, все связывали с благополучием в будущем. В прошлом году король завалил матерого кабана, в этом ему понадобился большой медведь. А не водятся большие медведи в этих местах! Из каких-то других мест, стало быть, пришел зверь, чтобы погибнуть от королевской рогатины во славу короля, Лира и Кандрии.
Ситуацию с медведем разъяснил Дик. Побегав с утра по замку, он принес интересную новость.
— А медведь-то будет ручной! Мне Жен сказал, слуга главного егеря.
Все трое, Гарт-Кука, Эдин и Слен разом повернулись к мальчику.
— Только это страшный секрет, то есть, никому из благородных господ знать нипочем нельзя! — добавил мальчик.
— Да ерунду мелешь! — бросил Слен, — Жен твой тебя разыграл. Кто станет охотиться на ручного медведя? Охотники сразу все поймут.
— А вот и не поймут! Там ведь тай будет! Он и сделает из медведя дикого!
— Даже так? Точно знаешь? — Слен с Кукой переглянулись и расхохотались.
— А то! — обиделся Дик. — Жен сам ходил с главным егерем смотреть медведя.
У Эдина засосало под ложечкой. Их Вудуду был матерым девятилетним медведем, и он был огромным. Решительно все медведи, которых еще видел Эдин, были меньше Вудуду. И они сами привели его в Лир — работать. А королю Герейну в эти не лучшие для Кандрии времена понадобилось потрясти свой народ и гостей небывалым трофеем.
Но чтобы Бик продал Вудуду?! Нет. Бик скорее весь цирк продаст с кибитками и шатром заодно, и свои штаны добавит, а медведя не продаст.
С другой стороны — не просто отказать королю!
Вудуду, конечно, медведь Бика. Но после Бика — это медведь Эдина. Пусть никто так не считал, как далеко не все в цирке замечали, что и у Эдина есть способности тая. Не хотел почему-то Бик иметь возле себя еще одного тая, хотя он-то, конечно, не мог не замечать.
Чуть погодя Эдин отозвал в сторонку Дика и высыпал ему ладонь горсть мелочи.
— Вот что, малый. Попробуешь узнать, у кого купили медведя? И мне бы посыльного хорошего найти, записку передать в цирк Бика на Рыночной площади. Поможешь?
Тот согласился сразу. И убежал.
Праздник начался он с торжественного выезда короля в город. Все кругом было во флагах и цветах, толпа шумела, голосили трубы — некоторым, как ни странно, это казалось музыкой. Кавалькада, двинувшаяся через мост в город, начиналась пятью десятками бравых королевских егерей в темно-рыжих камзолах и синих плащах на одинаковых рыжих лошадях. Следом верхом на огромных черных иноходцах ехали его величество король и его высочество наследник, за ними, в открытой четырехместной карете — обе королевы и нянька с двухлетней принцессой на коленях. Темноволосая, как мать, малышка в кружевах и розовом шелке не думала капризничать, напротив, лучезарно всем улыбалась. Далее шел черед девяти фрейлин королевы, в бело-голубых амазонках на чалых лошадях — по три в ряд, крайней во втором ряду ехала Аллиель. За ними следовала карета с гретскими принцессами, сопровождаемая их эскортом, а уже потом — остальные придворные, кто в каретах, кто верхом. Где-то сразу за каретой принцесс Эдин разглядел маркграфа Сарталя — тот грузно восседал на мощном гнедом жеребце. Рядом с ним на вороной кобыле гарцевала леди Калани, а вот маркграфини не было видно.
Эдину там места не предполагалось, он должен был покинуть замок через другие ворота, по другому мосту переехать реку и с другой стороны появиться на площади. Не одному появиться, а со своей свитой. Его свита обещала быть не такой помпезной, как королевская, но тоже не маленькой: во дворике перед воротами собралась целая толпа молодых людей в богатых костюмах, юношей и девушек, вперемешку и знатных и простолюдинов. Многие дурашливо кланялись Эдину, именуя его «ваша милость». В этот день позволительно было не чинясь веселиться и развлекаться, и не только молодежи.
Эдин пил воду из ковшика, когда к нему подвели его коня, — и поперхнулся, закашлялся.
Королевский конь, демоны! В числе его недавних предков наверняка был осел, потому что уши у коня были великоваты, ноги коротковаты, туловище толстовато, а сам он — низковат. Вот грива — та удалась просто роскошная, длинная, пшеничного цвета.
Эдин кашлял, когда кто-то сзади треснул его спине.
— Осторожнее, ваша милость! Дышите? Хвала Всевышнему!
Рай Диндари, кто же еще. Стоял и зубоскалил.
— А что вы думали, ваша милость, вам сюда черного иноходца подадут?
— Ты тут что забыл? — огрызнулся Эдин.
— Как что? — Рай показал на остальную толпу. — С тобой поеду. А что, нельзя? Тут веселее!
И не возразишь ведь, тут и кроме Рая каждый второй-третий был молодой лорд.
Шутовская процессия могла себе позволить и такие неблагородные вольности, как раскрашенное гримом лицо. Этим занимался Гарт-Кука: быстро и уверенно рисовал на щеках желающих или несколько ярких цветных точек, или кругов, треугольников. Полный грим, конечно, позволялся только шутам.
