Отбор в империи драконов (СИ) - Анжело Алекс (смотреть онлайн бесплатно книга .txt) 📗
Сжав мою ладонь, Элджернар повел меня в направлении бального зала. А я, наивная, думала, что мы останемся здесь. Если быть откровенной, меня начало немного трясти. Блеск камней и хрусталя ослепил после неяркого освещения малого зала. Теперь музыка звучала куда громче, и в отличие от Элджернара, источавшего холодную уверенность, я наверняка смотрелась совершенно иначе.
Мы действительно будем танцевать!
Дракон не остановился где-то с краю, а прошел прямо в центр, привлекая и без того возникшее внимание.
— Не переживай. Вас же учили танцам, — прошептал Элджернар, останавливаясь.
— Учили. Но танцевала я лишь с леди Ларс, и оказывается, это несколько легче, чем с тобой! — тихо откликнулась я, находясь в легкой панике.
Элджернар встал напротив, и приблизился, а его ладонь коснулась моей обнаженной спины, приобнимая для танца. Это прикосновение вызвало странную реакцию, я снова окаменела, вцепившись в ящера мертвой хваткой, не в силах заставить себя двигаться.
Мы уже должны были танцевать, но из-за меня это не происходило, и с каждой секундой на нас посматривало все больше народа.
Я никогда в жизни так не переживала… Не могла и подумать, что эмоции и необъяснимое волнение могут парализовать не хуже яда, сложного в приготовлении.
— Тесса…
— Да? — подняла голову, чтобы увидеть лицо дракона.
— Ты обворожительна, — не отводя взгляда, произнес он. Не так важно было, что сказал дракон, главное — как.
Сейчас мы были не просто Элджернар и Тесса, а мужчина и женщина. Это было нечто ранее мне не знакомое — понимать, что, кроме тебя, для него на данный момент никого не существует.
— Ты тоже, — лишь это смогла вымолвить я, смущенно отводя взгляд, понимая, что наш танец наконец-то начался.
Я чувствовала, что настроение Элджернара переменилось. Звучавшая музыка будто резонировала с биением моего сердца, то ускоряясь, то беря на краткие мгновения перерыв, снижая темп. Я глубоко задышала, чтобы окончательно не сойти с ума. Прикосновение мужской ладони к обнаженной спине лишь усугубляло мое состояние.
Неожиданно я ощутила легкий аромат — его запах. Он оказался не столь силен, как у других драконов. Словно Элджернар лишь чуть-чуть приоткрыл магический барьер, только для меня…
Я инстинктивно посмотрела на Элджа, пересекаясь с ним взглядом.
— Извини, — неожиданно произнес он, сжимая мою ладонь чуть крепче. — Я вспылил, позволил гневу взять верх, — добавил дракон, не отводя взгляда.
Я ожидала таких слов меньше всего. Откровенно говоря, стала считать, что виновата во всем сама. Из-за побега и стремления отдалиться порой вела себя ужасно, а Элджернар, напротив, продержался довольно долго.
— Нет, это я, — порывисто произнесла, а потом, переосмыслив, добавила: — Николас нужен тебе. И ничего удивительного, что ты не спешил мне рассказывать о вашем сотрудничестве, — я боялась, что нас подслушают. — Но потом… Ты бы ведь сообщил мне?
— Обязательно, — произнес Элджернар.
Только теперь я заметила, что больше не танцую, как шарнирная кукла. Пусть близость дракона все еще заставляла переживать, будоражила чувства, но мои движения стали плавнее и мягче, позволяя мужчине напротив вести.
Что же теперь? Мне так не хотелось думать, вспоминать, что помимо нас существуют другие люди, драконы и не всегда зависящие от наших желаний обстоятельства.
Мелодия шла к концу, и традиционно этот танец должен был завершиться моим кружением и реверансом. Вокруг находилось столько пар, будто все присутствующие драконы пригласили невест на танец.
Синхронный шаг назад, и вот я должна была закружиться, как и все остальные… Должна была…
Элджернар, не дав отстраниться, склонился, замирая в паре сантиметров от моих губ. Это было мгновение, принадлежавшее лишь нам двоим. Танец стал чем-то большим, за эти несколько минут словно были сделаны сотни шагов навстречу друг другу.
Раньше мы беспомощно топтались на месте, а теперь…
Губы Элджернара коснулись моих, и время вернуло свой ход, будто замершие в воздухе песчинки в песочных часах вновь неминуемо посыпались вниз.
Девушки покружились, присели в реверансе. И наш поцелуй прервался, но ощущение волшебства не исчезло, оно словно из последних сил цеплялось за нас и не хотело покидать этот мир.
Элджернар обнимал меня, а я, не замечая ничего вокруг, закрыв глаза, вдыхала его запах и счастливо улыбалась.
Ящер просто опьянял меня собою!
— Кхм, Элджернар, — услышали мы, и волшебство, не выдержав вмешательства, улетучилось. Я с неохотой открыла глаза.
Элджернар склонил голову в сторону Дигриса, показывая, что слушает. Я радовалась как ребенок тому, что он не собирался меня отпускать.
— Не стал бы вам мешать, но что-то не так с сеткой заклятия.
Элджернар отстранился, а меня будто кинули в холод. Я повела плечами, прогоняя озноб.
— Ты уверен? — спросил Элджернар.
— Не совсем. Тебе надо посмотреть, — судя по лицам драконов, это дело было крайне серьезным.
— Понятно, — отчеканил Элдж и вновь развернулся ко мне, обнимая. — Я вернусь как можно скорее, — скользящий поцелуй в губы, а потом еще один. Я шумно выдохнула, подавшись вперед.
— Хорошо, — охрипшим голосом вымолвила, не зная, что с собой делать. Моя оборона пала, и глупо было бы выстраивать защиту вновь. Да и смогла бы я? Кажется, нет.
Дракон отстранился и оба помощника короля отправились к выходу из бального зала, но, вовремя опомнившись, я схватила Дигриса за плечо:
— Ты не знаешь, где София? — наверняка он ее видел, а может, и разговаривал.
— Она у выхода в сад, — приостанавливаясь, ответил дракон, а потом добавил: — Подождите нас там.
И оба дракона ушли — видимо, возникшее дело не терпело отлагательств. Мне неожиданно стало одиноко. Я огляделась и постаралась взять себя в руки, а потом отправилась на поиски сестры. Прошла в малый зал с закусками, и вышла в сад, но там Софи не оказалось.
Он сказал, что она у выхода в сад… Куда она могла уйти?
Широкая дорожка вела в глубину сада, а путь освещали фонари, зависшие в воздухе. Цветы в клумбах вдоль дороги тоже светились, их будто осыпали каким-то магическим порошком.
Где же она? Я не видела Софи и Лию с самого начала танцев…
В ночи стрекотали насекомые, их будто совсем не тревожила музыка, льющаяся изнутри. Неожиданно я вновь услышала треск — тихий, как тот, что звучал в коридоре, он раздавался откуда-то сбоку.
Я засомневалась, но все же решила сходить и проверить — найти источник звука.
Далеко отходить от входа не буду, если что, сразу же поверну назад.
Сойдя с дорожки, я поковыляла вдоль стены особняка.
Оказывается, ходить на каблуках по неровной и мягкой земле гораздо сложнее, чем по обычному каменному полу.
Треск усилился, и я замерла у поворота, мне стало тревожно.
Надо вернуться и просто рассказать о подозрительном звуке Элджернару.
«Ты теперь всегда будешь полагаться на него? Вдруг это пустяк? Зачем отвлекать его от важных дел, когда можно просто проверить самой?» — вторил внутренний голос.
Звук усилился, словно стал ближе. Прислонившись к стене, я заглянула за угол и обомлела. Тонкая корочка льда, нарисовавшая витиеватые узоры на твердой поверхности, покрывала само окно и огромный кусок стены в районе второго этажа. Лед расползался, захватывая новую территорию, словно завоеватель.
Стена сыпалась, будто обращаясь в пепел, который летел вниз, к земле.
Я попятилась, понимая, что впереди опасность.
Тогда иней, а теперь лед… Элджернар! Мне необходимо найти хоть кого-то! Очередной треск послужил сигналом, и, развернувшись, я рванула к входу в бальный зал.
Резкая боль пронзила лодыжку, и я рухнула на колени, выставив руки вперед. Не дала себе полностью распластаться по земле, оказавшись на четвереньках.
Проклятый жигладер! Как же больно!
Теперь было гораздо больнее, чем прежде.
Бульк-бульк. Я резко взяла себя в руки, мгновенно забыв про недомогание.
