Дом последней надежды (СИ) - Демина Карина (читать книги онлайн бесплатно полностью .txt) 📗
Шаг.
И я оказываюсь за границей камней.
Еще один. Стена влажноватая наощупь. Если это и видение, то слишком уж четкое. А то, что скрывается за стеной, чует меня.
Ворчит.
Поднимается, подбирая щупальца из тумана. Оно пытается загнать тело свое в дома, в подвалы. Оно не желает спугнуть еду. Только я не пища.
Я…
— Кто ты? — голос мой дрожит, и эта дрожь передается стене, берегу, который вдруг идет рябью, а потом исчезает. А стена остается, только не та, которая проклятому городу принадлежит, а темная, храма. Я стою перед ней, подслеповато щурясь, пытаясь осознать, как оказалась здесь.
А богиня хохочет.
…приходи еще.
Непременно.
…было весело.
Кому как… мне вот холодно, но тьеринг набрасывает на плечи свой плащ, а потом просто обнимает, прижимая к груди. Хорошая у него грудь.
Удобная, черт побери.
…не стоит взывать к иным силам. Здесь и без них хватает нежити.
Не буду.
Просто… я не позволю отобрать его. Ясно?
…туман шепчет.
Зовет.
Он раздражен. Он не желает отпускать меня… а я… я не боюсь. Я просто знаю, что не позволю ему, кем бы он ни был, сидящий в тумане, забрать мой шанс.
Я не для того возродилась, чтобы снова стать несчастной.
Глава 34
…ослик и его человек нас дождались, и это тоже было хорошо. А ночью я увидела чернолицего бога, который хмурился и выпускал изо рта языки пламени. Они катились, но рассыпались разноцветным пеплом, не касаясь меня.
Хорошо.
Я же поклонилась богу и сказала:
— Что нужно от меня твоему ученику?
Бог исчез.
Да, определенно, мужчины не желают разговаривать. Тьеринг, у которого я всю обратную дорогу пыталась выяснить подробности о планах его касаемо проклятых земель, тоже отшучивался, что, мол, не женского ума это дело…
Бестолковый.
Все одно не отступлюсь.
А на следующий день случилось событие, которое заставило меня иначе взглянуть на исиго. Не нашего, нет, тот вновь был всецело погружен в заботы, и в дом свой вернулся, наведываясь лишь по вечерам. Он выглядел утомленным и раздраженным, хотя и пытался скрыть это.
…кошка зашипела.
Заскулил призрачный пес, растворяясь… звонко зашлепали босые пятки по камням. Какие пятки? Я приоткрыла ворота, кляня себя за любопытство, но никого не увидела.
А потом…
Они появились из узкого переулка.
Сперва — солдат в начищенной до блеска броне. Рогатый шлем его сиял на зимнем солнышке, а с широкого пояса, украшенного дюжиной толстых блях, свисал кривой меч. В руках солдат сжимал выбеленную палку с перекладиной, к которой и крепился штандарт.
Алый.
И золотой.
И еще самую малость — белый, намеком того, что матушка Наместника была посвящена Дзигокудаё.
За знаменосцем шла пара с трещотками. И уже за ними солидный, хотя и выглядевший молодо, чиновник.
Его деревянные сандалии были высоки.
А одежды, пусть и скромны, но сшиты из отличнейшего шелка цвета шафрана. Шапочку на голове украшал полупрозрачный камень, и две ленты, скреплявшие ее, завязывались в пышный бант.
В руках колдун нес свиток.
За ним же следовала пара чиновников рангом меньше, писец с корзиной и еще полдюжины стражников.
Душу кольнуло недоброе предчувствие. Колени дрогнули, а…
…мне нечего бояться, ведь обвинение в убийстве достаточно серьезно, чтобы за дело взялся верховный судья, а он не допустит несправедливости…
…если, конечно, обвиняемая доживет до суда.
Дел у судей много, да и пока обвинение в лице молодого, но явно обласканного высшею милостью, чиновника, соберет доказательства, пройдет не один день. И ждать суда я буду не в своем доме, а в яме, с иными преступниками…
…спокойно.
Они остановились у моих ворот. И колдун, заглянув мне в глаза, усмехнулся: мол, я чую твой страх. И это разумно, с твоей стороны, бояться. Только разум не спасет.
Не…
Я сглотнула.
А он повернулся к соседскому дому и указал на ворота…
…и снова кто-то рассмеялся, громко так…
Призрак.
Выходи.
Раз-два-три-четыре-пять… я иду тебя искать…
…стук.
Открывает толстуха, и ойкает, и отступает, клянясь, что знать ничего не знает, но солдаты подхватывают ее под руки. А колдун, сделав шаг, оказывается перед женщиной. Она еще более уродлива, чем в том моем полусне. Толста. Неряшлива.
Напугана.
Я вижу, как двигаются ее губы.
…она слабая женщина. И во всем слушалась мужа, ибо так положено от сотворения времен, что женщине надлежит быть покорной… а он…
Колдун стискивает толстые щеки, и рот приоткрывается, выпуская нить слюны. Он смотрит в глаза, долго так… а потом отталкивает женщину. И та бы упала, но солдаты не позволяют.
Выводят мужчину.
Вернее, выносят. Он висит в руках солдат, и с головы его течет кровь. А сама голова мотается… колдун отступает. Подает знак. И соседа кидают на землю, чтобы, перевернув на живот, стянуть руки за спиной. Веревка прочна, и край ее захлестывает шею.
Солдаты знают свое дело.
Женщина воет, пока кто-то пощечиной не прерывает ее вой. Она замолкает, прижимая руки к груди, и просто раскачивается. Пока взгляд ее не упирается в меня. Я же понимаю, что все это время просто стою на улице, глядя на то, на что глядеть бы и не стоило, что прочие соседи, если и наблюдают, то издали, исподтишка, а я…
— Ты! — толстый палец ткнул в мою сторону. — Это все она! Она…
Женщина вскочила.
И как-то так вышло, что никто не дернулся ее остановить. Она бросилась ко мне, спотыкаясь, но чудом удерживаясь на ногах. А я… я ничего не успела сделать.
Вот стою.
Вот бьюсь пойманной рыбешкой в цепких пальцах.
— Ты… ты… лезла… следила… думаешь, не знаю… я все про тебя знаю, проклятая… — она трясла меня, а я слабо отбивалась.
Колдун смотрел.
Улыбался.
И… если я умру сейчас, то это будет несчастным случаем. Всего-навсего. Но нет, он взмахнул рукой, и пара солдат устремилась к толстухе. Ее опрокинули.
…я тоже упала.
…заломили руки. Скрутили. Пнули пару раз и, связав, бросили в пыли. Мне же никто и руки не подал.
— Ты и она… проклятая старуха…
Кошка, выглянув во двор, подошла ко мне и потерлась о мою руку. Мол, вставай. Нечего позориться. Помогать мне не стали.
Колдун стоял.
Улыбался.
И выглядел невероятно довольным.
— Что тебе на самом деле надо? — спросила я шепотом, но готова поклясться, что вопрос он понял. И прижал палец к губам: мол, не здесь.
Не сейчас.
Слишком много лишних ушей. И неужели я хочу, чтобы все эти любопытные люди оказались в курсе наших с исиго дел? Он махнул рукой, словно отсылая меня. А я подчинилась.
Закрыла ворота.
Прислонилась к ним спиной. Застыла, дрожа от страха… и ощущение призрака, который вновь появился, не принесло успокоения… колдуна он не тронет.
…косточка.
Я должна найти ту косточку, которую они сохранили, чтобы управлять стражем… я глупая, обезопасила себя и успокоилась. А если исиго решит… я вцепилась в собачий зуб, который носила с собой и судорожно выдохнула.
Как быть?
…он заглянул.
Потом.
Уже под вечер, когда сгустились сумерки, а духи-тенгу повыползали из своих укрытий. Они облепили старую сосну, что росла в соседском дворе. Самые смелые спустились на крышу. И кошка шипела, выгибала спину, но духи были чересчур любопытны.
В темноте они гляделись этакими уродливыми птицами. Несоразмерно огромные клювы. Крылья куцые и когтистые лапы, что перебирали глиняные черепички на крыше.
Духи вздыхали.
Перешептывались, перекидывая друг другу новости…
…в доме нашли тело.
…закутанное в старое одеяло, спрятанное в яме… нечистое…
…и еще одно, захороненное в другой комнатушке…
Про второе я ничего не знала, поэтому слушала духов, а те и рады были стараться. Тела уложили на волокушу. И стражник облил их водой, а потом положил на грудь освященные в храме монеты.
