Башня Рассвета (ЛП) - Маас Сара (бесплатная библиотека электронных книг .TXT) 📗
— Вот почему мы будем молчать. Последнее, что нам нужно, — это всадники и ракины в ярости летящие туда или наполняющие это место паникой. Скажи им, чтобы они были настороже в гнездах, но не говори, почему.
Сартак кивнул.
— Как скажешь, Эж.
Названная мать обратилась к Фалкану:
— Я бы поговорила с моим капитаном.
Фалкан понял просьбу и встал.
— Я в вашем распоряжении, принц Сартак.
Изящно поклонившись, он ушел в зал.
Когда шаги Фалкана исчезли, Хоулун пробормотала:
— Это начинается заново, не так ли? — ее темные глаза скользнули к Несрин, огонь заблестел белым. — Тот, кто спит, проснулся.
— Эраван, — выдохнула Несрин. Она могла бы поклясться, что великий огонь ответил.
— Ты знаешь о нем, Эж?
Сартак сел на другую сторону от женщины, позволив Несрин спуститься ближе к каменной скамье.
Но названная мать строго посмотрела на Несрин.
— Вы столкнулись с ними. С его тварями из теней.
Несрин съежилась от воспоминаний, которые всплыли в памяти.
— Да. Он создал армию монстров на северном континенте. В Морате.
Хоулун повернулась к Сартаку.
— Знает ли твой отец?
— Кусочки и обломки информации. Его горе… — Сартар наблюдал за огнем. Хоулун положила руку на колено принца. — В Антике произошла атака. На целителей Торре.
Хоулун выругалась, так же грязно, как и ее сын.
— Мы думаем, что за этим может стоять один из шпионов Эравана, — продолжал Сартак. — И вместо того, чтобы тратить время на то, чтобы мой отец слушал полувымышленные теории, я вспомнил твои рассказы, Эж, и подумал, что ты что-нибудь знаешь.
— А если бы я сказала тебе? — изучающий, резкий взгляд, свирепый, как взгляд ракина. — Если бы я сказала вам, что знаю об этой угрозе, вы бы покинули все дома и гнезда? Не полетели бы вы через Узкое море, чтобы встретиться с ними и никогда не вернуться?
Горло Сартака дернулось. И Несрин поняла, что он пришел сюда не за ответами.
Возможно, Сартак уже достаточно знал о Валгах, чтобы самому решить, как противостоять угрозе. Он приехал сюда, чтобы расположить к себе свой народ — эту женщину. Он мог командовать ракинами в глазах своего отца, империи. Но в этих горах слово Хоулун было законом.
И на этом четвертом пике, на тихих склонах Арундина… Сульдэ ее дочерей и сыновей развевались на ветру. Женщина, которая хорошо понимала стоимость жизни. Кто не стремиться, чтобы ее внучка отправилась с легионом. Если она позволит эридунскому ракину вообще уйти.
— Если кхаранкуи шевелится, если на севере поднялся Эраван, — осторожно сказал Сартак, — это угроза для всех, кто с ним столкнется. — он склонил голову. — Но я слышал, что ты знаешь, Эж. Даже царства на севере перетерпевали разрушения несколько эпох. Почему наши люди, спрятанные на этой земле, знают истории, когда древние войны демонов никогда не доходили до этих берегов?
Хоулун изучила их, покачала длинной, толстой косой. Затем она положила руку на камень и встала, застонав.
— Сначала я должна поесть и немного отдохнуть. Тогда я тебе скажу. — она нахмурилась, глядя на вход в пещеру, и серебристый блеск, окрашивающий стены. — Шторм приближается. Я обогнала его на один полет… Скажи другим, чтобы они подготовились.
При этом названная мать зашагала от тепла ямы в зал за ее пределами. Ее шаги были жесткими, но спина была прямой. Шаги воина, короткие и твердые.
Но вместо того, чтобы отправиться к круглому столу или на кухню, Хоулун вошла в дверь, которую Несрин отметила, как маленькую библиотеку.
— Она наш Хранитель Историй, — объяснил Сартак, проследив за взглядом Несрин. — Тексты вокруг нее помогают проникнуть в ее память.
Не только названная мать, которая знала историю ракинов, но и священный Хранитель Историй — редкий дар, чтобы запоминать и рассказывать легенды и истории мира.
Сартак встал, застонав, растягиваясь.
— Она никогда не ошибается насчет шторма. Мы должны рассказать о нем. — он указал на зал за ними. — Ты возьмешь внутреннюю сторону. Я пойду на другие вершины и дам им знать.
Прежде чем Несрин смогла спросить, куда именно она должна пойти, принц отправился к Кадаре.
Она нахмурилась. Кажется, у нее были собственные мысли о собеседнике. Торговец охотится за пауками, которые могут помочь ему вернуть молодость, или, по крайней мере, узнать, как он может вернуть ее у северных родственников. И сами пауки… Несрин содрогнулась, подумав о тех вещах, которые ползают здесь, по всем местам и питаются самыми уязвимыми. Монстры из легенды.
Возможно, Эраван призывал все темные, злые вещи этого мира к его знамени.
Потирая руки так, как будто она могла извлечь огонь из ее рук, Несрин направилась к собственному гнезду.
Надвигалась буря, она должна была рассказать всем, кто попадется ей по пути.
Но она знала, что буря уже здесь.
* * *
Шторм ударил сразу после наступления темноты. Большие раскаты молнии разорвались в небе, а гром громыхал в каждом зале.
Сидя рядом с огненной ямой, Несрин взглянула на отдаленный вход в пещеру, где по всему пространству были занавески. Они вздымались и развеивались на ветру, но оставались привязанными к полу, слегка раскачиваясь, показывая проблески дождливой ночи.
Прямо внутри них три ракина сидели, свернувшись в то, что выглядело гнездами из соломы и ткани: Кадара, свирепый коричневый ракин, о котором рассказывали Несрин, принадлежала Хоулун и ракин поменьше с красновато-коричневой окраской. Маленький ракин принадлежал Борте — настоящий ракин, девушка позвала ее за обедом, сияя от гордости.
Несрин вытянула ноющие ноги, благодарная за тепло, и одеяло, которое Сартак положил ей на колени. Она часами поднималась и спускалась по лестнице, рассказывая тому, с кем она столкнулась, что Хоулун сказала, что приближается шторм.
Некоторые отблагодарили ее кивками и поспешили; другие предлагали горячий чай и небольшие образцы того, что они готовили в своих очагах. Некоторые спрашивали, откуда пришла Несрин, почему она здесь. И всякий раз, когда она объясняла, что она приехала из Адарлана, но что ее родные с южного континента, их ответы были одинаковыми:
— Добро пожаловать домой.
Походы вверх и вниз по различным лестницам и наклонным залам принесли свои плоды, наряду с часами обучения этим утром. И к тому времени, когда Хоулун села на скамейку между Несрин и Сартаком с Фалканом, а Борте после обеда отправилась в свои комнаты, Несрин чуть не задремала.
Молния прогремела снаружи, освещая зал серебряным светом. В течение долгих минут, когда Хоулун смотрела в огонь, раздавались только ропот грома и вой ветра и дождя, только треск огня и шелест крыльев ракина.
— Бурные ночи — это для Хранителей Истории, — сказала Хоулун на халху. — Мы можем слышать, как буря приближается со ста миль, учуять заряд в воздухе, как собака по запаху. Они говорят нам готовиться, готовиться к буре. Собирать наших близких и внимательно слушать.
Волосы на руках Несрин поднялись под теплым шерстяным одеялом.
— Давным-давно, — продолжала Хоулун, — до каганата, до конных лордов в степях и Торре у моря, до того, как первый смертный правил этими землями… В мире появился раскол. В этих горах.
Лицо Сартака было нечитаемо, в то время, как мать очага говорила, но Несрин сглотнула.
Раскол в мире — открытые врата Вэрда. Здесь.
— Он открылся и закрылся быстро, не более, чем вспышка молнии.
Словно в ответ, жилы разветвленной молнии осветили небо…
— Но это все, что нужно. Для монстров. Кхаранкуи и других чудовищ из тени.
Эти слова Несрин слышала снова и снова.
Кхаранкуи — стигианские пауки… и другие нарушители границ… Ни один из них не был обычным зверем.
Но Валгом.
Несрин была благодарна, что она сидела.
— Валги были здесь?
Ее голос был слишком громким, слишком обычным в тишине, наполненной штормом.
Сартак показал Несрин предупреждение, но Хоулун только кивнула…
