Беллона Карлеаль, или сестра изгнанника (СИ) - "AlmaZa" (читать книги онлайн без регистрации txt) 📗
— Габи, стой, куда же ты?
— Я должна быть там. Думаешь, я слушаюсь приказов? Не тут-то было! Я должна видеть, как Сториан будет платить за всё, что он сделал. А ты уходи, спасайся, пока никто не увидел тебя.
Девушка побежала догонять своего любовника, надеясь, что не пропустила ничего интересного. И её надежды оправдались; на небольшой опушке, прямо под стенами Стенбурда, было окружено не более пятнадцати человек, и двое из них были братьями МакДжойн. Солдаты кидали оскорбления и улюлюкали, зазнавшимся некогда князьям. Тем было некуда деваться, и если бы нашёлся хоть один человек, сочувствующий им, то ему было бы больно смотреть на этих дворян, так высоко возносившихся, и так низко упавших. Габриэль остановилась чуть в стороне, под тенью деревьев, так как не хотела, чтобы Сториан увидел её, пока он ещё не окончательно повержен — не хотелось слышать унизительных фраз и подробностей из своей частной жизни, на распространение которых был способен князь. Совсем рядом сверкали молнии и гром гремел прямо над головами, как будто это было усиленное эхо всей той брани, которая сейчас сыпалась на головы МакДжойнов. Но их было не так-то просто сломить: даже проигрывая, они не теряли достоинства.
— Что же ты, Фиджи, и ты, о'Берол, — услышала Габи восклицания Сториана, — что же вы не выйдете вдвоём и не сразитесь, как мужчина с мужчиной, со мной и Рикардо? Вам обязательно прикрываться солдатами? Прятаться за спинами? Слабаки и трусы — вот вы кто! Удивительно, как за вами пошли все эти глупцы! Если предводители ослы, трудно даже предположить, кто же тогда ведомые…
Толпа загудела, до предела разозлённая князьями, но Бриан поднял руку и велел всем молчать.
— Я не трус, и я сражусь с тобой, МакДжойн!
— Нет! — закричала Габриэль, не выдержав. Мужчины неловко разошлись в две шеренги, желая посмотреть, кто это сказал и невольно обнажили княгиню перед князьями.
— О-о, а вот и моя бывшая подстилка! — разразился смехом Сториан.
— Не смей! — завопил капитан, вырываясь в круг, образованный отрядом для того, чтобы внутри него травить князей, как дикое зверьё.
— Бриан, не вздумай! — не унималась княгиня, пытаясь не обращать внимания на замечания и реплики дворянина.
— Габи, я убью эту собаку, как он того и заслуживает!
— Да я смотрю вы тоже её теперь пользуете, любезный Фиджи! — добавлял масла в огонь Сториан, видя, что его оппонент уже не выдерживает.
— Ну всё, ты напросился, скотина! — Бриан встал в позу дуэлянта, приглашая МакДжойна сделать тоже самое.
— Обычно я не дерусь с простолюдинами, но вам сделаю исключение! — Сториан принял стойку.
— Нет! — последний раз попыталась вмешаться бывшая виконтесса Леонверден, но её удержал Анрио, не пустив ближе к созданной арене. Еле-еле она прошептала, скорее сама себе, чем кому-либо: — Он же убьёт его, это же ясно…
Сториан был сильно уставшим, но снова ему на руку сыграла его особенность, которой поражались и завидовали все его соперники — очередная битва лишь придавала ему сил, а не отнимала. Энергия вновь начинала бить ключом, стоило ему почувствовать возможность пустить кровь. На его лице появился хищный оскал и он начал внезапные и непредсказуемые атаки. От неожиданности капитан с начала чуть было не растерялся, но потом почти подстроился под столь яростный напор, однако, всё-таки только отбивался, а удары наносить просто не успевал. Инициатива была полностью в руках князя. Габриэль с ужасом наблюдала за этим откровенным убийством; куда ещё не шла дуэль с маркизом о'Лермоном, он ведь тоже неплохо фехтовал, но эта дуэль дворянина, первой шпаги королевства, с простым гвардейцем в прошлом, а в настоящем обычного выскочки с амбициями! Княгиня всем разумом понимала, что каждая очередная секунда жизни Фиджи — это подарок Сториана и князь просто забавляется этой игрой, имея возможность в любой момент её закончить. Бриан отмахивался шпагой, как от роя ос, еле поспевая за выпадами МакДжойна. По его лбу катились капли пота, видно, он уже пожалел, что согласился на этот отчаянный шаг, но мужская гордыня не давала отступиться.
Габи отвела глаза, не в силах смотреть с замершим сердцем на очередную жестокую сцену сегодня. Её взор опустился и наткнулся на дуло пистолета, выглядывающего из-под плаща мертвеца. Поозиравшись и убедившись, что никто не обращает на неё внимания, она подкралась к трупу и стала медленно вытаскивать оружие, стараясь не замочить его и сразу же спрятать у себя под курткой. Поморщившись от вида мёртвого тела и мысленно извинившись перед покойником, что потревожила его, девушка с добычей направилась к дереву, под которое, как ей показалось, проникало меньше всего дождя. Выпрямившись и уняв неуместную дрожь, Габриэль начала прицеливаться…
Сториан почти открыто смеялся над неумением противника достойно сражаться, пока его смех не перешёл в злую иронию, а потом и вовсе, в унизительный сарказм.
— Что же ты, Фиджи, так петушился, а сейчас показываешь себя хуже ребёнка! А? Куда подевалась вся прыть?
Бриан неумело занёс руку со шпагой, но, не рассчитав вес и поскользнувшись, упал на колени и князь тут же поднёс клинок ему к горлу.
— Оп-ля! Вот и всё, дорогой капитан, — держа лезвие у сонной артерии, Сториан обвёл взглядом присутствующих, — смотрите, как пал ваш жалкий предводитель! Вы вольны делать со мной что угодно, опять же, если сможете меня одолеть, но знайте, что вы шли вслед за ничтожеством, за неумейкой, который даже себя не смог защитить, не то что вас или целое государство!
Все смотрели, не смея вмешаться, ибо даже обычные рядовые и гвардейцы понимали, что проигравшего в дуэли или вымолившего себе пощаду ждёт бесчестье и бесславное будущее.
— Встань, поднимись! — приказал МакДжойн, и, напирая на Фиджи и всё так же, не отводя от его шеи шпаги, заставил его упереться спиной в ствол дерева. — Ну а теперь, пора прощаться.
Сториан вынул из-за пояса нож и молниеносно ударил им в живот капитану. Наклонившись к уху мужчины, который от неожиданности не издал ни звука, а только выпучил глаза, князь шептал:
— Это тебе за все наши унижения, — потом он вынул нож и снова всадил его по самую рукоять, — это тебе за Робина, это тебе за тюрьму, это за одно твоё существование…
Почти за каждым словом следовал новый удар. По руке убийцы текла горячая кровь, но он не обращал внимания ни на что, а его жертва так и не произносила ни единого слова, стона или хрипа.
Габриэль видела, как убивают капитана, её недавнего любовника и поклонника. Она не желала его смерти и хотела бы помешать этому, но она и не подозревала, что самой совершить убийство будет так нелегко. Лишить кого-то жизни — это было слишком даже для неё, сильной и властной княгини Холэрблэй, но она должна была это сделать. Если не она то кто? Но, боже, как же это трудно, пустить пулю в того, кого любила всей душой. Выстрелить в его пустое или вовсе каменное сердце, а может, его там нет и совсем? Должен же быть другой выход…
— …а это тебе за то, что посчитал себя достойным драться со мной… — очередная рана была нанесена уже обмякшему телу без чувств, на котором почти не осталось не израненного места. И тогда раздался выстрел. — … А это за то…
После выстрела возникла гробовая тишина. Даже гроза утихомирилась, и ливень ослаб. А потом раздался хрип. Сториан вздрогнул и испуганно обернулся. На землю, ставшую грязью или каким-то другим, более адским месивом, падал его брат.
— Не-ет! — Те, кто слышал этот крик, смешанный с рычанием, готовы были биться об заклад, что он раздался из самой преисподние, которая будто разверзлась в этот момент. — Нет, Рикардо!
Старший брат поспешил к младшему и упал на колени, положив на них голову того. Пуля пришлась прямо в сердце Рикардо, младшего князя МакДжойна. Тот удивлённо хлопал глазами и пытался что-то сказать, но всё было напрасно и спустя не более чем минуту мужчина скончался. Сториан, онемев, держал на руках брата, ещё какое-то мгновение назад такого живого, дравшегося вместе с ним за общее дело, а теперь леденеющего и замершего навсегда. Но князь был не из тех, кто молча сносит горе и печалится тихо. Он медленно поднялся. В его осанке было что-то такое, что заставило в первый момент всех отшатнуться.
