Никогда не поздно (СИ) - Кандера Кристина (книга читать онлайн бесплатно без регистрации .txt) 📗
И знакомясь с работой Сэма, я видела, что во многом он вполне мог оказаться прав. Слишком похожи векторы большинства заклинаний, одинаковая направленность и одна полярность. Даже руническое письмо используется только в этих двух областях магии.
Сэм даже сделала предположение, что когда-то это было вовсе не два направления, не совершенно разные науки — а одна Темная магия. И да, его выводы показались мне не лишенными смысла. Некроманты стоят одной ногой в мире мертвых, им как никому иному подчиняется тонкая грань, отделяющая жизнь от смерти. А демонологи… когда-то они тоже могли разрывать границы и спускаться в потусторонний мир. Это теперь демонология стала больше теоретической наукой. Все ритуалы под запретом и большинство заклинаний можно найти только в очень древних, ныне запрещенных книгах.
А еще меня не покидала мысль, что я уже когда-то слышала нечто подобное. Возможно, читала в одной из тех книг, что давал мне профессор Майерс.
С улицы до меня донеслись крики. Видимо противостояние воинов из отряда Майка с солдатами Орумского гарнизона достигло той самой точки, когда дальше — только бой. Это заставила меня встрепенуться, свернуть исписанные листы в тугой рулон, перевязать все это богатство куском неизвестно как завалявшейся у меня в кармане бечевки и спрятать под куртку. Показывать все эти записи еще кому бы то ни было, я не собиралась. По крайней мере, до того, пока сама не изучу их все, от корки до корки.
Подскочила с кресла и оглянулась на шкаф. Охранка никуда не делась и все так же пульсировала, словно бы намекая на то, что пора уже мне заглянуть внутрь.
Для начала осторожно перебрала коробки и сундуки, пересмотрела книги. Ничего необычного, то есть, для демонолога, конечно же. Все книги были посвящены этой науке, среди них мне даже попалась парочка совсем уж редких изданий и две запрещенные. А в ящиках и коробках находились накопители. Сотни кристаллов, под завязку наполненных энергией.
— Ох, Сэм, — вздохнула я, закрывая третью по счету коробку, в которой, как и в двух предыдущих, кроме кристаллов больше ничего не было. — Это же целое состояние. Да двухгодовой бюджет Орума будет меньше, чем та сумма, которую ты заплатил за все это.
В глубине шкафа стояла небольшая шкатулка, обтянутая черным бархатом. На нем, причудливыми лозами вилась серебристая вышивка. На первый взгляд, просто украшение, но если присмотреться.
— Ох, ничего ж себе! — выдохнула я, сообразив, наконец, что именно это было. — Руническое письмо.
Самая настоящая древняя защита. Охранка, подобной которой я встречала только однажды — в кабинете профессора Майерса. Именно он и научил меня рунам. Увы, но в стандартную программу образования боевого мага, руническое письмо не входило. Его изучали только демонологи, и то поверхностно.
— Иди ко мне, моя прелесть, — проворковала я, осторожно беря шкатулку в руки и разглядывая ее со всех сторон. — Даже жаль ломать такую красоту. Кто же тебя так зачаровал, а?
Держа шкатулку на вытянутых руках, подошла к столу и аккуратно опустила ее на столешницу. Отошла на шаг и залюбовалась.
Красота. Настоящее древнее искусство. Да этой вот штучке цены нет. Даже если не принимать во внимание ее содержимое, вот в таком вот виде, ее можно было бы продать за баснословные деньги. Эта шкатулка сама по себе являлась найценнейшим артефактом, равным которому не было во всем мире. За право обладать такой диковинкой богатые коллекционеры продали бы не только тело на опыты, но и душу. А мне предстояло сейчас вскрыть ее.
Я закусила губу и задумалась. Ломать уникальное плетение не хотелось, да и не было у меня уверенности, что получиться открыть шкатулку не повредив ни ее саму, ни то, что находилось в ней.
— Ключ, — прошептала я. — Надо искать ключ.
Хорошая мысль. Только вот где?
Я огляделась по сторонам и поморщилась. Ключом могло быть что угодно.
— Пропустите! Я заместитель городского мага! Вы не имеете права меня задерживать! Немедленно уйдите с дороги или я буду вынужден применить крайние меры! — Громкий выкрик с улицы заставил меня вздрогнуть и отвлечься от раздумий.
Не поняла? Это откуда у меня взялся заместитель? Особенно, если учесть, что последний сейчас находится в мертвецкой, а больше никого я на эту должность не назначала.
Крики во дворе становились все громче. Послышался шум, кто-то определенно пытался прорваться внутрь и его не пускали.
— Не велено беспокоить!
— Магианна Лайрон оставила четкие инструкции!
— Никого пускать не велено!
А это мои доблестные охраннички. Бдят.
— Я кому сказал, прочь с дороги! — визгливый голос Андриша резанул по нервам, вызывая дрожь.
Да что ж ты будешь делать?
Пришлось отложить раздумья на потом и поторопиться к выходу. Пора было вмешаться, пока мой слишком ретивый подчиненный не наломал дров. В том, что воины Майка будут стоять до последнего, я уже уверилась. Но так же прекрасно знала и о том, что Андриш тоже не сдастся без боя. Как бы беды не вышло.
Глава 23
Уже на пороге комнаты, я вдруг остановилась. Медленно обернулась и окинула комнату Сэма внимательным взглядом, прищурилась, наткнувшись на шкатулку, что словно бы подмигивала мне со стола, внимательно оглядела залежи книг, нахмурилась, вспоминая, какие именно экземпляры были в коллекции моего заместителя, и вздохнула. Оставлять все так было глупо. Даже преступно. А потому…
Пришлось возвращаться, морщась из-за криков на улице, что становились все громче и уже точно совсем скоро грозили перерасти в потасовку. На ходу стянула с себя куртку, подхватила со стола шкатулку, что сама по себе была баснословно дорогим и единственным в своем роде артефактом и закрутила ее таким образом, чтобы никто не мог догадаться, что именно я выношу отсюда. Словно бы почувствовала облегчение, после того, как прижала этот сверток к груди. Создавалось впечатление, что сама эта вещица ни в какую не желала оставаться там, где провела последние свои годы. Впрочем, удивляться тут было совершенно нечему. Многие магические вещи, особенно настолько древние и до такой степени наполненные магией, частенько начинали вести себя так, словно были живыми. На самом деле, они, конечно же, не имели никакого подобия разума и уж точно не могли чувствовать или что-то в этом роде, просто магический фон, который окружал их на протяжении веков, становился на удивление статичным, мощным и в некоторых случаях мог влиять на восприятие людей, особенно, если эти люди не имели искры. Маги, как правило, знали об этом явлении.
А потому, удовлетворенно кивнув, я стала накладывать дополнительную защиту, так, чтобы никто кроме меня не мог побывать в комнатах Сэма.
И ведь дело было не в том, что я не в полной мере доверяла Андришу (хотя, стоит отметить, что все же не доверяла). Второй маг нашего маленького городка был молод и достаточно горяч. На протяжении последних двух лет, он исправно трудился рядом со мной и Сэмом. Но… было в этой его горячности и желании услужить или даже выслужиться, что-то… наигранное, ненастоящее. На первый взгляд Андриш был обычным парнем, у которого вдруг, нежданно-негаданно, загорелась искра. Не очень яркая, не слишком сильная, но она все же загорелась, дав своему носителю надежду на то, что его будущее разительно изменится. И это так. Андриш получил удивительный шанс изменить свою жизнь к лучшему. Он закончил губернскую магическую школу (все же для Райенской Академии его искра была недостаточно сильной, а кошелек его отца недостаточно тугим), смог неплохо показать себя на выпускных экзаменах и даже получил назначение на работу в Орум. Он мог бы гордиться. Мог бы считать, что все в его жизни сложилось лучше некуда, но…
Андришу этого было мало. И это чувствовалось во всем. В его отношении к обычным горожанам, к тем, кто слабее или никак не мог быть ему полезен. В каком-то странном пренебрежении к тем, кто по социальному положению еще недавно был на одном уровне с ним самим. В том, как он отзывался о своих родителях, которые и по сей день не покладая рук трудились в своем городе и которых за два года Андриш ни разу не сподобился навестить, хоть Круас был всего в трех днях пути от Орума. Это проскальзывало в том, как он лебезил перед Антуаном или мной. Странно, я никогда не могла понять, откуда в нем, выходце из рабочего квартала губернского городишки, довольно слабого мага, стоит признать, такие амбиции. Вот откуда? А еще непомерная гордыня и удивительно раздутое самомнение. Андриш из кожи вон лез, чтобы доказать всем и каждому, что он лучше чем есть на самом деле, чтобы выслужиться и заработать похвалу, признание, доверие, наконец. Но ладно бы он делал это, проявляя недюжинные успехи в работе или пытаясь заменить недостаток резерва рвением и усердием. Так нет, он свысока смотрел на простых горожан, никогда не стремился помочь, не хватался за работу, предпочитая всегда просто исполнять приказы, редко задумываясь о том, чтобы проявить инициативу. Не возражал и не выступал против моих распоряжений открыто, но и не всегда мог скрыть свое недовольство или возмущение. В том, как завистливо он смотрел на Сэма и его извечные накопители, как поджимал губы, когда имел возможность видеть меня за работой.
