ТКС. Книга вторая (СИ) - Бариста Агата (читать лучшие читаемые книги txt) 📗

- Вот твой стальной канат, - сказала я. - Это часть твоей пентаграммы. Возвращаю. Тебя мучила привязанность ко мне? Больше не будет. Всё закончилось.

Он перевёл взгляд на меня, в его зрачках тлели угли.

- Откуда это у тебя? - спросил он глухим голосом.

- Ты сам мне дал, когда я починила твою пентаграмму.

- Когда ты - что?..

Я вздохнула.

- Я умею чинить твою пентаграмму. Не знаю почему. Всегда умела, с первого дня знакомства. Ещё когда кошкой была. Своим выздоровлением ты действительно обязан мне. Но всё произошло не так, как кажется. Не само собой. Твоя пентаграмма оказалась разорванной в клочья, я несколько месяцев связывала обрывки в единое целое. Во сне.

Я рассказала ему про чёрную степь, про то, как ночами бродила босиком по её тёплой сухой земле, отыскивая красные нити среди ковыля…

- В ту ночь, когда всё было почти готово, я собиралась соединить последний обрывок с восстановленным узором, но в сон пришёл Чудовище, твоё второе “я”, и не дал мне этого сделать. Последнюю нить он повязал мне на запястье. Пентаграмма всё равно заработала, но без одного фрагмента. На утро появился ты… очнувшийся, в чересчур здравом уме… словом, такой, какой есть. Теперь понимаешь? Замки в Башне принимали меня за свою - они видели часть твоей пентаграммы.

- Чудовище… то есть я… - он поправился с заметным усилием, видно было, что Кайлеану нелегко даётся отождествление с “рогатым недоумком”. - Я как-то объяснил свои действия?

- Нет. Ты только сказал, что тебе - тебе нынешнему - эту нить отдавать нельзя ни в коем случае.

Он помолчал, потом усмехнулся:

- А ты всё-таки отдала… непослушная Данимира… Почему?

- Потому что я тоже хочу настоящего. Мне не нужна искусственная привязка. - Я облизала губы и с запинкой добавила: - Твоя тяга… и всё такое… из-за нити на моём запястье. Прости, что не отдала её раньше.

- Нить тут не причём, - резко сказал Кайлеан. - Ничего не изменилось.

Надо было проявить терпение, сказать, что стоит подождать результата, что прошло слишком мало времени… может быть, что-то надо было сделать с этой блудной нитью… провести какой-то ритуал воссоединения… но я вдруг с застывшей улыбкой сказала:

- Рудники и выход к морю остались?

Я увидела как сузились его глаза, а ноздри гневно раздулись.

-Ты поэтому мне отказала? - Его голос стал ещё холоднее.

- Кайлеан… пойми… у меня ведь нет королевства, что бы тебе там не казалось. Я не стану бороться с Илгалеей за власть. Насколько понимаю, мама заключила с сестрой что-то вроде договора отречения, и я не стану встревать в это дело. А ты - будущий король и никем другим быть не сможешь.

- Это единственная причина твоего отказа?

Я испугалась, что сейчас он снова решит, что через эту причину можно легко перешагнуть, и заговорила сумбурно:

- Мне жаль тётю… кажется, её жизнь сложилась не очень хорошо… Вся эта история с призрачным сыном… Тогда Илгалее было меньше, чем мне сейчас… и рядом никого не оказалось. Близких друзей, похоже, не было, с сестрой конфликт интересов, родители умерли…опекун, и тот был в отъезде. Никого, чтобы утешить, остановить, не дать совершить ошибку. Мне кажется, ей поговорить было не с кем. Того типа, что ей помогал, заботила только должность Верховного Мага. Он хладнокровно помог несовершеннолетней девочке в состоянии аффекта совершить фатальную ошибку. А потом, быть может, существование Мортена отбросило тень на всю тётину жизнь и не позволило построить новые отношения…

- Да уж, подозреваю, Мортен - не та ошибка, которую можно просто взять и зачеркнуть. Но Илгалея сама выбрала свой путь - породила призрачного ублюдка, пустышку вместо наследника. След на её ауре не был стёрт, он просто не мог проявиться отчётливо - Мортен не человек.

- Он не пустышка. И не “ничто”. Ты его не видел. Да он живее всех живых… И так же, как все, не хочет умирать.

Кайлеан высоко задрал брови.

- Ты его оправдываешь? Напоминаю - он тебя сожрать намеревался. И ему это почти удалось.

- Не оправдываю. Он жуткий. Но… - Я не знала, как выразить свои ощущения, поэтому просто повторила: - Мортен…не “ничто”. Мортен живой.

- Лучше бы он на самом деле был живой, - хмуро возразил Кайлеан. - Или мёртвый, что было бы просто превосходно. Однако технически он никогда не жил и никогда не умирал. И в то же время рождён от слияния крови… Я не до конца понимаю свойства его сущности, меня это… м-м-м… беспокоит. Мортен опасен, его будет сложно уничтожить. Но ничего, я это сделаю. А теперь… поведай-ка мне, Данимира, кто мутил воду на балу? Кто наговорил тебе такого, что ты помчалась в Башню?

Я мысленно заметалась. Уйти в глухую “несознанку”? Или рассказать? А как же Пустошь Братской Любви? Но если Химериан собирался пойти против брата, не причинит ли он вреда ему в дальнейшем? Сказать или не сказать?..

Но тут Кайлеан, наклоняясь ближе и заглядывая мне в глаза, предположил:

- Это Арабелла?

Я поморгала от неожиданности:

- Кто?!

- Тогда Леар?

Я снова похлопала глазами:

- Почему Леар?

Кайлеан изучил моё недоумённое лицо и нахмурился:

- Кто тогда?

Скажу, решила я. Хим, конечно, открыл мне глаза на происходящее, но ни за что не поверю, что он это сделал из любви к ближнему. Ну, набьёт Кайлеан Химу физиономию… ну и пусть. На пользу пойдёт.

- Всё, что мне рассказали, я хотела бы услышать от тебя. Но правду мне открыл Химериан. И пожалуйста, помни, что он твой брат.

Кайлеан изумился ещё больше моего.

- Химериан?! Нет, он не мог.

- Очень даже смог.

- Да нет, у Химериана случаются мелкие… э-э-э… закидоны, но вообще он нормальный мужик.

- Не знаю, мелкий это закидон или крупный, но твой нормальный мужик сдал тебя со всеми потрохами. И предложил сбежать с ним прямо с бала. Обещал помочь добраться до дома.

Кайлеан задумался, потом отрицательно покачал головой.

- Нет, Хим не мог.

- Что значит “не мог”, если это он и был? Я его своими глазами видела. Как тебя сейчас.

Кайлеан поморщился:

- Почерк не его. Топорная работа. Там временная магия была задействована… она всё-таки требует высшего уровня, а состряпано было так, что половина простолюдинов из обслуги чуть рассудка не лишилась. Хим - высший маг, а для нас без причины простолюдину навредить… как бы тебе объяснить.. всё равно что калеку обидеть. Захоти Хим навредить - поизящнее всё обставил бы… Не похоже на него… а нацепить чужую личину не сложно… особенно если не опасаешься казни за подделку личности…

- В смысле?

Кайлеан снова поморщился, тема была ему явно неприятна.

- Леар… Слабоват он по части магии… уровень у него средний… Белла тоже не блещет. Если б не её Ирселон…

- Ирселон?

- Родное королевство Арабеллы. Ныне одна из провинций Эрмитании.

- Оу! Что же там, в этом Ирселоне? Выхода к морю явно нет… теряюсь в догадках!

Кайлеан проигнорировал мой сарказм и продолжил задумчиво:

- Заклинание в замке было выполнено вроде как в ирселонской манере… и как будто плели его сразу два мага… И к простолюдинам у Бэлы с Леаром отношение… попроще…

- Но зачем это Леару? Он же первый в очереди на престол и когда-нибудь получит всё.

- Отец произнёс вслух, что предпочёл бы видеть на престоле Эрмитании меня. Не один раз произнёс. Чисто теоретически, разумеется, и в приватных беседах, но приватность в замке вещь относительная. Леар воспринял теории отца негативно. Он у нас немного параноик… впрочем, как и любой из Карагиллейнов. У нас, видишь ли, сложные семейные взаимоотношения.

- Вижу. Сложные взаимоотношения? Это ещё мягко сказано. Но тогда Леару выгодней свершить красивый старинный обряд - засунуть меня в спальный мешок и вручить тебе вместе с соседней Аннморией. А Химериан… или кто там… стремился разлучить нас.

- Аннмория слишком близко. Леар предпочёл бы видеть меня подальше от своих будущих владений. Так что очень сомневаюсь, что ты попала бы домой, согласившись уйти с бала. И не думай на Хима. Мы с ним порыкиваем друг на друга, но не враждуем всерьёз.