Мир Теней (ЛП) - Саммерс Элла (читать книгу онлайн бесплатно без txt) 📗
И Кай узнал её в лицо. Королева фейри оказалась той самой Нелли Уинтерспайс, фейри, которая владела магазином одежды «Королева Фейри» в Сан-Франциско Былого Мира.
— Нелли, — произнесла Сера.
В глазах Королевы мелькнуло удивление.
— Ты меня знаешь.
— Мы все тебя знаем, — сказала Алекс. — Ты же делаешь лучшие платья во всем Сан-Франциско. А может, и во всем мире.
— Не в этом мире.
Нелли соскользнула со своего трона, и шлейф её юбки струился за ней, пока она спускалась по трём грибкам на пол. Она преодолела расстояние до Серы и Алекс, передвигаясь с балетной грацией. Она посмотрела на сестёр глазами такого же золотого цвета, что и её волосы. В их глубине сияла магия.
— Вы Драконорожденные.
— Ты говоришь не очень-то уверенно, — заметила Сера.
— О, я-то уверена, — Нелли один раз хлопнула в ладоши. — А теперь давайте к делу, согласны? Пророчество гласит, что Драконорожденные победят грехи мира и освободят нас от этого бесконечного ада.
Алекс хмуро посмотрела на неё.
— И ты решила трактовать это буквально?
— А как ещё это трактовать? Вы можете считать мои тесты глупыми, но они необходимы. Мне нужно было удостовериться, что вы действительно те самые истинные спасители. Многие люди могут сражаться с монстрами, но чтобы побороть внутренних монстров, нужен истинный спаситель. Именно это и противостоит нам: то, что находится внутри. Упорство Драконорожденных превосходит всех остальных, и вместе, в единстве вас не остановить. Вместе вы не можете потерпеть поражение, потому что вы поддерживаете друг друга, вы удерживаете друг друга на верном пути. Вы справляетесь с искушением. Вы знаете, что важно на самом деле.
— Непросто такому соответствовать, — сказала Алекс, обращаясь к Сере. — Думаю, мне больше нравилось, когда она нам не доверяла. Вся эта история в духе «мир покоится на ваших плечах» не такая уж весёлая.
— Но ведь раньше вы действительно удерживали мир на своих плечах, не так ли? — сказала Нелли. — Даже несколько раз.
— Откуда ты знаешь? — спросила у неё Сера.
— Такова природа Драконорожденных — спасать других. Это заложено в вашей натуре, вплетено в саму материю вашей магии. Вы — защитники, — Нелли шагнула ближе, прищурившись.
— Ага, драконы все такие милые и защищающие, — прокомментировала Алекс.
Нелли продолжила, не прерываясь.
— Я по вашим глазам вижу, через что вы прошли. Вы и раньше спасали мир.
— Это не первое наше родео, — согласилась Сера.
Алекс фыркнула.
— И я знаю, что вы спасители, потому что я побывала в вашем сознании, — Нелли постучала пальчиком по своему виску.
— Мы не питаем нежных чувств к людям, которые лазят в наших головах, — Алекс покосилась на Серу. — Ну, если только они не члены семьи.
Сера обняла сестру за талию.
— Вы очень необычные спасительницы, — сказала им Нелли.
Губы Алекс дрогнули от сдерживаемой улыбки.
— Да не говори.
— Но вы сильны, — продолжила Нелли. — Вы соединены связью друг с другом, с вашими любовниками, со всеми, кого вы любите — именно эти связи делают Драконорожденных несокрушимыми. Вы никогда не сдаётесь, и вы никогда не сворачиваете с выбранного пути. Поэтому полководцы убивают всех Драконорожденных, которые приходят сюда. Поэтому за Драконорожденных полагается высочайшая награда в охоте. Вы — самая крупная угроза этой извращённой игре.
Нелли шагнула вперёд, и её платье на ходу растворилось, превращаясь в боевое облачение из кожи.
— Я торжественно передаю вам свои силы в вашей кампании против Истребительницы Ведьм. Мы поможем спасти ваших близких из её злобных когтей. Лидеры магов и вампиров сделали то же самое. Вместе, под вашим командованием, мы победим тиранов, которые охотятся на нас, которые превратили этот мир в ад на земле, — всюду вокруг неё цветы взорвались фейерверками попурри, распространяя сладкий аромат в каждый уголок тронного зала. — Мы положим этой игре конец, раз и навсегда, — её глаза светились как жидкое золото. — Остался всего лишь один последний тест.
— Разве мало было тестов? — потребовала Алекс. — Мы уже сразились с семью твоими смертными грехами. И выпили их. Над Похотью, кстати, не помешало бы поработать. Слишком кислая. Многовато лимонного сока, думаю.
Нелли усмехнулась.
— А ты мне нравишься.
— Само собой. Я посрамила твои грехи.
Логан положил руку на плечо Алекс, но смотрел он на Нелли.
— Каков твой последний тест?
— О, это не мой тест. Пророчество гласит, что после того, как спасители победят семь грехов этого мира, откроется дорога к Первородному Греху, и они должны будут победить его.
— Первородному Греху? Что это такое? — спросила Сера.
— Думаю, там где-то замешано яблоко, — сказал ей Кай.
Она усмехнулась.
— Всезнайка.
— Никто не знает, что такое Первородный Грех, — сказала Нелли. — Мы знаем лишь то, что как только вы его победите, откроется путь к нашему спасению и освобождению этого мира.
— Да уж, предельно ясно, — прокомментировала Алекс.
Пророчество фейри держалось на принятии желаемого за действительное, но уж лучше надеяться, чем тонуть в отчаянии.
— Первородный Грех, — повторил Логан. — Это может быть Мерлин. Его грех заключается в манипуляциях с реальностью — он изменил этот мир и всех в нем. Возможно, победа над ним и есть ключ.
— Если так, это будет непростая битва, — сказал Кай.
Логан приподнял брови.
— Боишься, Драхенбург?
— Что бы там ни было, мы столкнёмся с этим вместе, — быстро сказала Сера, взяв Кая и Алекс за руки. — Когда мы вместе, мы можем справиться с чем угодно.
Нелли глубоко вдохнула, и её губы медленно изогнулись в улыбке.
— Я не ощущала такого чистого оптимизма уже несколько лет. Освежает.
— Может, тебе надо создать новую линейку коктейлей? — предложила Алекс. — Надежда. Упорство. Дружба. Любовь.
Нелли кивнула одной из своих фейри.
— Так и сделай.
Когда фейри принялась лихорадочно строчить в блокноте, Сера повернулась к Алекс.
— Итак, сестричка, у нас есть наша армия.
— Да, но этого недостаточно, чтобы спасти Райли и Лару. Нам нужно, чтобы Хантсмэн выполнил своё предложение.
Кай посмотрел на Серу.
— Что за предложение?
— Хантсмэн предложил добавить свою армию к нашим силам и помочь нам проникнуть в замок Истребительницы Ведьм.
— Как щедро с его стороны, — сухо отозвался Кай.
— Конечно, он хочет кое-что взамен.
— И чего же он хочет?
— Пойти с нами, когда мы проникнем в замок Истребительницы Ведьм. Ему нужно, чтобы мы разбили магию вокруг её оружейной, тогда он сможет украсть схемы тех анти-магических дубинок, которые она разработала, — Сера закусила губу. — Ты знаешь, что она маг?
— У меня возникло такое подозрение после того, как она телепортировала нас через весь город, — ответил Кай. — Маг, который охотится на сверхъестественных, — он покачал головой. — Это все равно что…
— Драконорожденный маг, помогающий Магическому Совету убивать его же вид.
— Да, — согласился он. — Бессмыслица какая-то.
— Истребительница Ведьм — не просто какой-то маг. Она — младшая сестра Мерлина. Он стер её, когда изменил наш мир семь сотен лет назад. Она все ещё существует только потому, что она здесь, в этом царстве вне реального мира. За все эти годы с её разумом что-то случилось, Кай. Она не в своём уме.
— Она действительно безумна, — согласилась Нелли. — Но она при том гениальна. Она разработала анти-магические дубинки. Каким бы ужасным ни было их предназначение, я невольно восхищаюсь гениальностью её изобретения. Сами дубинки — это магия, но никто из нас не сумел найти способ их нейтрализовать.
Алекс посмотрела на Серу.
— Будь здесь Райли, готова поспорить, он бы разобрался.
— Тогда нам всего лишь надо вызволить его из темницы Истребительницы Ведьм, — заявила Сера.
— Чтобы это сделать, нам сначала надо проникнуть в её замок. Нам нужен Хантсмэн, чтобы занять её армию. Нам стоит согласиться на его сделку, Сера. Это наш лучший шанс.
