Избранница изумрудного трона (СИ) - Минаева Анна Валерьевна (читать книги онлайн без .TXT) 📗
— Тогда до полуночи на дежурстве ты.
— А я-то надеялась на безмятежный сон в тепле костерка, который ты будешь поддерживать, — не осталась я в долгу. — Но как знаешь.
Эти перепалки меня порядком раздражали, и я совершенно не хотела в них участвовать. Но и молчать было как-то неправильно, когда к тебе обращаются. Особенно, так. Вроде бы и не оскорбляют напрямую, но подкалывают и указывают на какое-то призрачное место.
Вскоре над открытым огнем жарились кусочки крольчатины, нанизанные на ветку. Вилидар следил, чтобы они не подгорали, а я откровенно зевала.
Как бы я ни храбрилась, усталость после сегодняшнего путешествия давила на плечи довольно ощутимо.
— Приятного, — мужчина протянул мне одну из веточек и сел напротив со своей порцией ужина.
— Все еще не хочешь рассказать мне об устройстве этого мира? — спросила я, вгрызаясь в обжигающее губы мясо.
— А ты все еще хочешь послушать?
— Странный вопрос, при учете всего того, что вокруг происходит.
Защитник вытащил из сумки деревянную флягу, отхлебнул из нее и медленно заговорил:
— Странная ты девушка, Александра. Вроде и бояться меня должна, а идешь в лес, расспрашиваешь, доверяешь. Почему?
Его вопрос поставил меня в тупик.
— Честно? Может, где-то внутри я боюсь происходящего, но это не мешает мне понимать тебя. Да и что поделать, если ты мой единственный шанс на возвращение домой.
Попытка превратить ответ в шутку успехом не увенчалась. Но Вилидар кивнул, а спустя мгновение заговорил опять.
— Ну если ты так хочешь экскурс в историю, Александра, то начать стоит с того, что произошло тысяча пятьдесят три года назад…
Не сказать, что я очень любила историю, но сейчас устроилась поудобней на поваленном бревне и приготовилась запоминать.
— В тот год земли были разделены между семью тронами, семью ведьмами и королевами. Поговаривают, что сила им пала даром от богов. Но правда ли это или легенды… Никто не знает. Порядок сохранился: семь тронов и семь ведьм на них. За каждым закреплены территории. В них входят страны, государства, поселения. Но все правители и старосты подчиняются именно властвующим в над их землями ведьмам.
Признаться, я ожидала услышать более понятную для меня версию устройства мира. Вот только это не помешало мне слушать Вилидара с интересом.
— Семь территорий это не семь кусков земли, Александра. Это части природы. Изумрудный трон властвует над лесами и болотами. Алмазный отвечает за снежные земли, которые протянулись не севере нашего мира. Янтарный повелевает всем, что лежит в саваннах и пустынях. Рубиновый господствует над горными массивами, пещерами и подземными селениями. Обсидиановый обладает территориями, расположенными меящу лесами и саваннами — равнины, долины и бескрайние степи. Аметистовый правит магическим кристалльным лесом. Это самые небольшие территории, которые у нас существуют. Поговаривают даже, что кристальный лес появился уже после возникновения седьмого трона.
Он замолчал, вгрызся зубами в мясо.
— Так, я насчитала шесть только. Какой седьмой?
— Сапфировый, — спустя секунду отозвался Защитник. — С ним все сложнее. Находится он в замке в стране тысячи рек. Но по факту Сапфировая ведьма властвует над всеми водоемами этого мира. Может перемещаться между ними вместе со своим замком.
В моей голове что-то щелкнуло, а на языке возник следующий вопрос:
— А разве остальные так не могут? Это ведь ты меня через дерево в замок отправил.
— Я говорю о перемещении самого трона и защитных укреплений вокруг него. — Покачал головой мужчина. — Ведьма и ее Защитник могут путешествовать по подчиняющимся землям. Ты верно подметила, я могу попасть в замок через любое из деревьев. Но из замка переместиться в любую точку лес или болот не могу. Изумрудная ведьма может.
Я нахмурилась:
— А разве болота это не водоемы? Почему они подчиняются Изумрудному, а не Сапфировому трону?
— Слишком много вопросов, Александра, — устало вздохнул Вилидар. — Болота были спорными территориям. Как и многие другие. Первый Союз Семерых был собран как раз по этим вопросам. Ведьмы тогда договорились, что слишком много территорий с морями и океанами придется на один трон. Болота отошли Изумрудному.
Признаться, я не понимала, почему синяя ведьма отказалась от дополнительной власти, но с вопросами решила больше не лезть. Вилидар на них как-то сильно болезненно реагировал.
— У каждой ведьмы есть личный наемник, охранник, колдун. Он же Защитник. Это лучшие из лучших. Те, кто отвечают головой за сохранность ведьмы. Ближайшие советники, доверенные лица. Именно на нас лежит ответственность.
— Ты хочешь сказать, что тебя могут наказать за… смерть Изумрудной ведьмы? — упавшим голосом поинтересовалась я.
— Могут. Но перед этим мне нужно отыскать ее убийцу. А после я понесу наказание за свою оплошность.
Он так спокойно об этом говорил, что у меня мурашки по коже побежали.
— Но ведь… разве ты виноват?
— Виноват. Я не смог ее защитить, — в голосе колдуна слышалась боль.
— А что произошло? — как можно аккуратнее поинтересовалась я. — Если расскажешь, может, я помогу чем.
— Чем ты можешь помочь, Александра? — хмыкнул колдун. — Убийцу найдешь? Или знаешь, среди кого стоит искать?
— В моем мире, — тихо произнесла я, опуская взгляд. — Первым делом проверяют родных и близких убитого. Довольно часто убийца входит в этот круг.
— Сейчас ты хотела сказать, что это я убил Винфай? — процедил сквозь зубы колдун.
— Нет, — я вскинула на него взгляд, — я хотела сказать, что искать нужно среди близких людей.
— У ведьм нет никого ближе ее Защитника и преемницы.
— То есть тебя накажут в любом случае?..
— Да, я понесу наказание, потому что не выполнил свой долг. Убить ее я не мог, потому как принес клятву верности. Ни своими руками, ни чужими. Но я отыщу того, кто это сделал, и перережу ему глотку.
Я коснулась совсем не той темы, которую готова была поддержать. Вообще не стоило заводить в эту сторону разговор. Тоже мне, будущий психолог! Могла и головой подумать перед тем, как поднимать этот вопрос.
— Ладно, опустим это. Тебя не касается вопрос гибели Винфай, — спокойно произнес мужчина. — Разбуди меня, как луна окажется над костром.
— Хорошо. И прости, Вил.
Он мазнул по мне взглядом:
— Лучше бы ты оставалась в замке, Александра. Этот мир чужой для тебя и непонятный. А если правитель Тархенда решит привести мой приговор в исполнение до появления новой Изумрудной ведьмы, ты останешься тут совершенно одна.
У меня похолодели кончики пальцев. И нет, вовсе не от мысли, что я окажусь тут одна. А от того, что единственный знакомый мне человек погибнет из-за чужого преступления.
— В случае моей неудачи, ты можешь обратиться к другим ведьмам, — произнес он, опускаясь на свой плащ. — Возможно, они помогут. Пусть это будет твоим запасным планом.
Он повернулся на бок и практически моментально уснул. Дыхание углубилось, тело расслабилось. А я так и сидела на поваленном бревне, как пришибленная.
Описанные Вилидаром перспективы меня совершенно не радовали. Но что я могу сделать, чтобы ему помочь?
Я кусала губы, ворочала в костре ветки, подбрасывала новые и пыталась найти выход из безвыходного положения.
Даже не сразу услышала, как кусты поблизости затрещали, зашелестела трава. А когда повернулась, то с трудом проглотила крик ужаса.
Из чащи на меня смотрел огромный бурый медведь.
Глава 6
Так, без паники. Без паники!
Что там нужно делать, когда видишь медведя? Притвориться мертвым? Так все равно же может подрать!
Да и сложно притвориться мертвой, когда мгновение назад шевелила палкой в костре. Не с бревна же на землю падать и биться в конвульсиях.
Хотя так есть шанс, что медведь решит, будто я припадочная и уйдет.
Да о чем ты думаешь, Саша?!
Пока я предавалась паническим мыслям, зверь шагнул в круг света и тихо зарычал.
