Уровень: Магия (СИ) - Мелан Вероника (книги без регистрации .txt) 📗
Мимо прошла уже знакомая грудастая официантка с косой. Пронесла на подносе для кого-то два высоких стакана с кофейным напитком и два куска пирожного, вполне аппетитных на вид.
— А почему мы встречаемся? В чем, собственно, причина?
Карт, не отрываясь, от бумаг, пояснил:
— Вот к этому мы и идем.
— Я что-то нарушила?
— Насколько я знаю, нет. Но не торопитесь.
Она не торопилась. Ждала, пока он что-то вычитает, проанализирует, соизволит снизойти до объяснений. Неужели они и правда такие — представители Комиссии? Выглядят, как люди, но ощущаются совершенно иначе: чем-то инородным, сложным, притягивающим и отталкивающим одновременно. Как металлическая обшивка космического корабля, бьющаяся током, стоит протянуть к ней руку.
Как этот человек за секунду сменил повседневную одежду на форму? И почему никто не заметил?
Мужчина тем временем продолжил:
— Вы прошли Уровень: Магия за восемь дней и попросили для себя пять семечек, характеризующих ваши желания. Так?
— Так. — Голос почему-то охрип. Что связано с этими желаниями? Ведь это частная информация, кому какое дело, на что она их потратила?
— Мисс Леви, могу я узнать, что именно вы загадали… — Карт сделал паузу, пристально сканируя ее лицо, — на пятую семечку?
Марика сглотнула. Посмотрела Алленду в глаза, напряглась и перевела взгляд на дверь за его спиной. Приплыла официантка, поставила на стол две чашки кофе, поинтересовалась, не нужно ли чего-то еще. Собеседник жестом отослал ее прочь.
Чтобы не дрожали руки, пришлось сцепить их в замок; хотелось промочить горло чем-нибудь холодным, но она забыла заказать воду. Простую холодную воду.
— Мистер Алленд… — Главное, не торопиться. Главное, четко подбирать слова, чтобы без ссор, чтобы без намека на конфликт. — Я думала, что желания, которые загадывают люди, это приватная информация, и она никого не касается.
— Комиссии касается все, мисс Леви, или же то, что мы решаем, что нас касается. На самом деле вы правы: мы редко следим за желаниями; если человеку дали зеленый свет, и он прошел Уровень: Магия, то волен загадывать все, что пожелает.
— Тогда в чем разница со мной?
— Вы загадали на пятую семечку очень специфичную вещь, и я бы хотел, чтобы вы заново ее озвучили.
— Но зачем?
Позади его плеча открылась дверь, впуская внутрь даму с зажатой под мышкой лохматой собачкой. Дама презрительно огляделась вокруг, а собачка недовольно тявкнула.
— Да, Молли, мы лучше пойдем отсюда. Клоповник!
Пара удалилась.
Клоповник? Вполне себе приличное место…
— Затем, что если она совпадет с той информацией, которую имею я, вам кое-что полагается.
— Что?
— Вы снова забегаете вперед?
Штраф или вознаграждение? Волнение усилилось в разы — что она там загадала? Чего-то пожелала Пилону? Да ничего. Просто отдала ему семечку и пожелала загадать самому себе то, чего он сам хочет. Вот и все. Накажут за это или наградят? Шло ли это вразрез с правилами, которые обильным текстом сопровождали анкету? Она вроде бы все читала. Или почти все… Черт!
А если за это, вдруг мелькнула светлая и крайне радостная мысль, ей позволят вернуться обратно? Что, если именно это откроет путь назад? Тогда стоит ответить честно, ведь так?
Хотя, есть ли у нее выбор? Очевидно, что представителю Комиссии врать не стоит.
Алленд, будто читая мысли, кивнул.
— Я… — Марика сглотнула. Достала из-под стола руки, придвинула чашку и сделала глоток. Интересно, кто из них платит за кофе? — Я не помню точно. Но кажется, я на пятую семечку произнесла следующее: «Пилон, наверное, у тебя многие просят, но редко дают взамен. Поэтому я не буду ничего просить, а подарю эту семечку тебе. Загадай на нее все, что хочешь сам». Вот. Как-то так.
— Чудесно. — На губах собеседника впервые с момента их встреча заиграла тень улыбки. — Именно это и написано в документах. Формулировка несколько отличается, но смысл тот же. А теперь то, зачем, собственно, я об этом спрашивал. Видите ли, правилами Комиссии при создании Уровня: Магии был прописан пункт, в котором говорилось о том, что если человек — любой человек — вместо того, чтобы просить чего-то для себя, подарит семечку Пилону, получит за это вознаграждение.
Все-таки вознаграждение?! Душа моментально возликовала.
— Правда?!
— Да, правда. И много таких было? Таких идиотов, как я?
Карт некоторое время сверлил ее взглядом светло-голубых глаз.
— Вы первая и пока единственная.
— Быть не может!
Сидящий напротив мужчина промолчал, в то время как Марику уже несло. Вот они, воздушные шарики, вот он, праздник! Наконец-то ее день пришел! Так неожиданно и в виде представителя Комиссии. Торт, свечи, хлопушки, конфетти!
— Так что мне полагается? Что? Я могу попросить что угодно?
Руки теперь, казалось, тряслись еще сильнее. Наверное, у нее блестят глаза, как у наркомана, подумала Марика, но ведь плевать! Ведь такой замечательный день! Любой бы прыгал на месте от нетерпения.
Алленд пригубил кофе и аккуратно поставил чашку на стол.
— Нет, боюсь вас огорчить, но не что угодно. Вам полагается денежное вознаграждение на сумму…
— Денежное вознаграждение?
Она скисла, будто нюхнула протухший лимон. Скуксилась; и уголки губ опустились сами собой.
— Да вы дослушайте… Вам полагается денежное вознаграждение на сумму в один миллион долларов.
— Вы шутите?
Фраза прозвучала не так довольно и радостно, как, вероятно, Алленд ожидал, потому что брови на его невыразительном лице приподнялись. «Что?» — молча вопрошал его взгляд. — «Это как понимать: вам много или мало?»
«Да я все это время бежала от денег, потому что не хотела себя тестировать, — хотелось кричать Марике, — я столько времени потратила на осознание факта, что пока не готова к ним. Я могла попросить десять, двадцать, сто миллионов, но не попросила ни одного, а тут вы… со своим миллионом…»
Пока внутри прокручивался длинный диалог, она тремя глотками допила кофе, поставила чашку на стол, вновь сцепила руки, посмотрела в сторону и медленно выдохнула.
— Послушайте, — постаралась начать ровно и спокойно, — я благодарна за миллион. Но могу я попросить вместо денег что-то другое?
— Нет.
— Но я не хочу денег. Я хочу вновь попасть на Магию.
— Ничем не могу вам помочь.
Притворяться спокойной становилось все труднее. Шанс уплывал из рук прочь.
— Я должна туда попасть, понимаете?
— Вы вошли на Уровень, вы вышли из него и попросили все, что хотели.
— Это так, да! — Теперь ей хотелось ударить ладонью по столу. — Но я должна туда вернуться. Там был человек, который мне очень дорог. Которого я полюбила, понимаете?
Брови Карта приподнялись еще выше. Кто-то вновь вошел в дверь; Марика не стала смотреть на посетителей.
— Вы же меня понимаете?
— Правила не я писал, мисс Леви. Я лишь делаю то, что должен сделать. А должен я передать чек на сумму в миллион долларов тому, кто проявил высокую степень осознанности на Уровне. Это все.
Она сжала пальцы в кулаки; нахлынуло расстройство. Нестерпимое, сносящее с ног отчаянием расстройство.
— Если я не попаду назад, я никогда не увижу этого человека.
— Если этот человек проходил Уровень одновременно с вами, то он давно покинул его. А, следовательно, у вас есть шанс отыскать его здесь.
Он помогал ей? Пытался помочь?
— Я понимаю! Но все не так просто. Если было бы просто, я бы его уже нашла. Видите ли… — Марика взглянула в бледно-голубые глаза с мольбой; теперь в них стояло не облако, а свинцовая стена. — Этот человек не ушел с Уровня: Магия. Он до сих пор там.
— Почему?
— Потому что он там работает.
Алленд замолчал. Откинулся на спинку стула, посмотрел на нее не то с раздражением, не то с осуждением.
— Сожалею. — И тут же, противореча сказанному, придвинул к ней прямоугольную бумажку с голограммой Комиссии и кучей сложных завитков — чек на сумму в один миллион долларов. — Подпишите.
