Купленная невеста, или Ледяной принц - Полянская (Фиалкина) Катерина (книги хорошем качестве бесплатно без регистрации txt) 📗
О… Неплохо Рунну устроился. Сразу понятно, у кого тут самый сильный покровитель.
Довольно долго мы бродили по городу. Идьяра будто специально выбирала те места, где мне пока не доводилось бывать. Старый, заброшенный парк, капища древних храмов, посвященных духам, горячие источники, проклятое озеро, которое на поверку больше походило на зловонное болото, и горбатые мостики над ним. Правда, приходилось довольствоваться только картинкой, потому что рассказывала Стража совсем не о столичных достопримечательностях.
Основной темой было обиженное: «Какие все-таки мужики козлы!» Тут я, конечно, могла бы с ней поспорить, но Стража то горько всхлипывала, то взбешенно рычала и рвалась затолкать кого-то прямиком за Грань… Проснулась женская солидарность, и я решила ограничиться согласными вздохами и редкими уточняющими вопросами.
Короче, парнокопытные они! Притом все, без исключения. И драконы, и маги, и даже Стражи.
– Как, драконы тоже?!
Никаких запретов для этой чокнутой не было!
– Всего раз случилось, – с сожалением вздохнула Идьяра, вышагивая по каменной мостовой. – Потом я поняла, что отношения на расстоянии – не про меня, и решила порвать с ним.
Ага. Вот и выясняются подробности.
– Чем же тогда виноват несчастный ящер? – почему-то стало смешно.
– Тем, что он не несчастный, а подлый и мстительный. – Идьяра гневно притопнула высоким каблучком. – Несколько лет прошло, я о нем и думать забыла, снова влюбилась… А он!!!
– Что – он? – приходилось крепко сжимать губы, чтобы не хихикнуть.
– Заявился как-то утром, избил моего жениха… естественно, тот даже слушать обо мне после этого не захотел!
– А дракон что? С серьезными намерениями пришел? – Если уж не сложилось с полноценной экскурсией, послушаю хоть о перипетиях долгой-долгой жизни Ходящей. Не менее увлекательно.
– Да нет, по делу, – махнула изящной ручкой Стража и утерла влажную щеку.
Потом был перспективный маг, тот самый, от которого она узнала о Риони. Его год назад казнили за незаконный эксперимент, и Ходящая даже по другую сторону Черты видеть мерзавца не желала.
А сегодня Стража порвала с одним из своих коллег. То есть он с ней.
– Он меня бро-о-о-осил! – дошла до самой сути и окончательно разревелась моя ночная спутница. – Сказал, что я холодная и от меня мертвяками пахнет. Нет, ты представляешь?! Неделю была прекрасная и обожаемая, а тут вдруг ни с того ни с сего… Селисса, что ты делаешь?!!
Я принюхивалась.
Мед, корица и унция перечной мяты. Мири в свое время научила меня немного разбираться в запахах. Тлен так не пахнет!
– Враль твой любовник, – заявила авторитетно. – Или у него проблемы с нюхом.
– Бывший! – ворчливо присовокупила Ходящая и уверенно зашагала по темным улицам города.
Скоро мы вышли к еще одному парку, а сразу за ним обнаружился старый двухэтажный дом.
– Приглашаю в гости, – заявила Идьяра и несильно меня подтолкнула.
Снова появились сомнения. Кто знает, что у нее там, ведь Ходящая неспроста славится эксцентричностью своей натуры. К тому же именно в этом месте насильно держали Риони, надели на нее ошейник… До сих пор как вспомню – оторопь по всему телу!
Воспротивиться я не успела, разум вдруг зацепился за одно огромное несоответствие.
– Скажи, а…
Идьяра, которая уже взобралась на каменное крыльцо и активно орудовала ключом в давно не смазываемой замочной скважине, обернулась.
– Что еще? Не хочешь ко мне в гости?
– Честно говоря, не горю желанием, но сейчас не о том. Откуда здесь капища и старые дома, если Снежный построили не так уж давно? Мне Савир рассказывал и Стужа тоже.
Магиня продолжила с сосредоточенным видом терзать замок. Тот скрипуче стенал.
– Ах, ты об этом, – наконец вздохнула Идьяра. Видимо, ей потребовалось какое-то время, чтобы справиться с расстройством и переключиться на что-то другое. – Когда-то давно здесь был удел Ристена, того самого, что объединил Север. А конкретно на месте столицы – замок и прилегающий к нему город. Старый в ходе войн разрушили, а новый возвели почти на том же месте. Только некоторые руины оставили на память.
– Понятно, – я выдохнула. Объяснение оказалось простым.
От длительной ходьбы ноги сильно ныли, что послужило еще одним поводом не ломаться и принять приглашение. Тем более что Идьяра как раз справилась с дверью.
– Входи, – махнула мне магиня и первой шагнула в темноту дверного проема. – Или боишься меня?
Я презрительно фыркнула, хотя некоторая доля беспокойства определенно присутствовала.
– Только никакого алкоголя, – предупредила запоздало. – У тебя есть чай?
Сбор из трав, которые можно было бы заварить, по кухне искали вместе. Занятие это было непростое, учитывая, какой там стоял бардак. В конце концов, я не выдержала и распахнула окна – от пыли щипало в носу, слезились глаза.
Находилось все и в самых неожиданных местах, кроме того, что вот прямо сейчас было нужно. Вино, коньяк, парочка ароматных настоек и пахучая сивуха. Кусочки подозрительно зеленоватого мяса в миске под столом. Ладно, это все вообще без комментариев. Но вот что делали заспиртованные ингредиенты для зелий (от растений до чьих-то там глаз и хвостов) на полке над столом, я даже знать не хотела. Самым ценным, что удалось отрыть, оказалось твердокаменное печенье с изюмом. На этом мое терпение иссякло.
– Зачем тебе здесь весь этот хлам?!
Старенький деревянный стул жалобно всхлипнул под моим весом. Нет уж, в другой раз пойду в гости к Стуже!
– Я привыкла придерживаться дедовских методов, – пропыхтела Идьяра, шурша содержимым огромного сундука. По идее, в нем должны были храниться продукты. Что там держала Ходящая, неизвестно, но подозреваю, что понятия об этом не имела даже она сама.
– Не прибирались тут примерно с тех же времен? – невинно осведомилась я. – Идьяра, ты вообще когда в последний раз заходила на кухню? Ладно, ты, но слуги же у тебя есть?!
Сопение усилилось.
– Были где-то, – неопределенно отозвалась Стража.
О точном местоположении и состоянии тех несчастных я благоразумно решила не выяснять.
Как-то уже не удивлялась тому, что от нее даже Стражи бегут!
Чай нашелся в кабинете вместе с грязными чашками и полуразвалившимся скелетом слуги. Пока я внутренне металась между двумя состояниями: «оторопеть» и «бежать прочь» – Идьяра бодренько втащила меня внутрь и усадила на диван. Чистый, как ни странно.
– Спокойно, Селисса, он такой и был! – Ходящая верно оценила состояние гостьи и сама распахнула окно.
– П-правда?..
– Угу. Я его из-за Грани достала. Кажется, это дворецкий. Подожди, сейчас заклинания подпитаю – и будет нам чай.
Приток стылого воздуха помог вернуть самообладание. Идьяра быстро сделала свое дело, а мыл чашки и заваривал сбор уже скелетоподобный слуга. Жаль, продегустировать получившийся напиток никак не мог, а то мне что-то стало не по себе.
Как выяснилось через некоторое время, нервничала я зря. Чай оказался не только вкусным, но и вроде бы безвредным. Во всяком случае, отравленной я себя точно не ощущала.
– Мой тебе совет, – хитро сверкнула глазами в сторону магини, – когда в следующий раз вздумаешь привести сюда мужчину, для начала приберись в доме. И лучше найми живых слуг.
Бледное лицо явственно отразило мыслительный процесс.
– Ты думаешь?
– Уверена!
Какое-то время мы еще болтали о разном, когда же чай закончился, я озаботилась доставкой сонной себя обратно в Цитадель. Учитывая, что дорогу, которой шли, помнила весьма смутно, дело это казалось трудным, почти невыполнимым.
– Идем, покажу кое-что, – с донельзя таинственным видом Идьяра поманила меня за собой.
Стража двинулась к двустворчатой двери на противоположной стороне кабинета. Подошла, распахнула.
И я ойкнула.
Там колыхалась бездна.
– Предупреждать надо.
– А чему ты удивляешься, – усмехнулась женщина, – это моя работа, и она всегда рядом со мной. Подойди ближе!
