Красная шапочка - Майер (Мейер) Марисса (книга читать онлайн бесплатно без регистрации .TXT) 📗
– Зола к нему неравнодушна, – театрально прошептал Торн.
– А кто равнодушен? – вздохнула Ико.
На мгновение Кай будто растерялся от яркого света, но тут же расправил плечи.
– Все вы знаете, почему я созвал пресс-конференцию ночью, и спасибо за то, что пришли. Надеюсь, мне удастся ответить на часть вопросов, которые возникли за последние три с половиной часа, то есть с тех пор, как начались нападения.
Волк попытался сесть, чтобы лучше видеть, и зашипел от боли. Скарлет крепче сжала его руку.
– Я могу подтвердить, что нападающие – лунатики. Наши специалисты уже приступили к изучению тела одного из них, убитого офицером полиции в Токио. Утверждают, что эти солдаты созданы с помощью генной инженерии. Судя по всему, они представляют собой физическую оболочку лунатиков мужского пола, снабженную нейронными цепями некоего волкоподобного гибрида. Очевидно, неожиданное нападение должно было посеять смятение и хаос в крупнейших городах Земли. Думаю, не ошибусь, если скажу, что эта цель достигнута. Многие из вас знают, что королева Левана угрожала Земле войной с самого начала своего правления. Если вы спрашиваете себя, почему она выбрала именно этот момент, чтобы выполнить свою угрозу… то причина во мне.
Скарлет заметила, что Зола подтянула колени к груди и обхватила их так сильно, что ее руки задрожали.
– Королеву Левану разгневало, что я не сумел выполнить договор между Землей и Луной, касающийся передачи Луне всех беглых заключенных. Королева Левана выразила свои желания весьма ясно, и мне не удалось их удовлетворить.
Из горла Золы вырвался странный звук – то ли писк, то ли всхлип, – и она прижала металлическую руку ко рту, чтобы заглушить его.
– Именно поэтому я считаю своей обязанностью остановить атаки и предотвратить полномасштабную войну, пока это в моих силах. Именно так я и сделал – единственным способом, который был мне известен. – Его взгляд уперся в дальнюю стену зала, словно ужас мешал ему смотреть журналистам в глаза. – Я принял предложение брачного союза с Леваной, королевой Луны.
Зола вскрикнула и вскочила на ноги.
– Нет. Нет!
– В свою очередь, – продолжал Кай, – королева Левана согласилась приостановить нападения. Свадьба назначена на следующее полнолуние, двадцать пятого сентября, после чего королева Левана будет незамедлительно коронована как императрица Восточного Содружества. Вывоз всех солдат лунного происхождения с Земли начнется на следующий день.
– Нет! – закричала Зола. Сдернув с ноги ботинок, она запустила им в экран. – Идиот! Идиот!
– Дальнейшие подробности станут известны в течение нескольких дней. Отвечать на вопросы я не буду. Спасибо.
Журналисты все равно принялись выкрикивать вопросы, но Кай, не обращая на них внимания, сошел с помоста как генерал побежденной армии.
Зола отвернулась и пнула ближайший ящик голой металлической ногой.
– Он знает, что это ее рук дело, и все равно собирается дать ей все, чего она хочет! У нее на руках кровь тысяч землян, и теперь она будет императрицей! – Она прошлась туда-сюда, заметила на полу рядом со Скарлет два окровавленных чипа и безжалостно разломала их на кусочки. – И на сколько ей этого хватит? На месяц? На неделю? Я ведь ему говорила! Содружество для нее – просто удобная площадка, чтобы начать войну с Землей, а он все равно собирается на ней жениться! Мы все окажемся в ее власти, и это будет его вина!
Скарлет скрестила руки на груди.
– А по-моему, – сказала она, повысив голос, чтобы до Золы дошло, – это будет твоя вина.
Зола прервала свою тираду и уставилась на нее. Торн, сидящий между ними, подпер подбородок ладонью, словно смотрел захватывающее представление – хотя свободной рукой он по-прежнему держал направленное на Волка ружье.
– Ты знаешь, почему она это сделала, – продолжила Скарлет, поднимаясь на ноги, несмотря на сердитый протест усталых мышц. – Знаешь, почему она тебя ищет.
Ярость Золы улетучилась.
– Бабушка тебе сказала.
– Да, сказала. Самое скверное, что ты вообще позволила всему этому случиться!
Мрачно взглянув на нее, Зола нагнулась и сорвала ботинок со второй ноги. Скарлет отпрянула, но та просто кинула его в угол.
– А что мне надо было делать? Сдаться? Пожертвовать собой в надежде, что она успокоится? Ничего бы не изменилось.
– Я не про бал говорю. А раньше. Почему ты не пыталась ее остановить? Люди на тебя рассчитывают. Думают, ты можешь все исправить, а ты что? Убегаешь и прячешься! Моя бабушка умерла не ради того, чтобы ты могла вечно скрываться, потому что боишься хоть что-нибудь сделать!
– Э-э-э… я запутался. – Торн поднял указательный палец. – Мы сейчас о чем?
Скарлет бросила взгляд на капитана.
– Вы не могли бы перестать держать его на прицеле?
Торн откинул ружье вбок и послушно сложил руки на коленях.
– Он даже не знает, да? – Скарлет снова обернулась к Золе. – Ты рискуешь его жизнью – всеми нашими жизнями, – а он даже не знает почему.
– Все сложнее.
– Да ну?
– Я узнала меньше недели назад! На следующий день после бала, когда сидела в камере и готовилась к тому, что меня отдадут Леване как охотничий трофей. И пока я бежала из тюрьмы, скрывалась от всей армии Содружества и спасала твою жизнь, у меня не было свободной минуты, чтобы совершить на Луне переворот. Прости, если разочаровала, но чего ты от меня хочешь?
Скарлет отступила, борясь с нахлынувшей головной болью.
– Как ты могла не знать?
– Когда твоя бабушка отправляла меня в Содружество, она не позаботилась мне рассказать.
– Но разве не поэтому ты была на балу?
– Звезды, нет! Ты думаешь, я такая дура, что полезла бы на глаза Леване, если бы знала правду? – Она помедлила. – Хотя не знаю. Если только ради Кая… – Она обхватила голову руками. – Не знаю. Я не знала.
У Скарлет закружилась голова от внезапной вспышки гнева, от стука крови в висках, от истощения. Она только и смогла, что выдавить изумленное:
– А-а-а.
Торн кашлянул.
– Я еще сильнее запутался.
Зола со вздохом осела на один из ящиков и уставилась на свои разные руки. Наконец, сморщившись, будто ожидая удара, она пробормотала:
– Я – принцесса Селена.
Торн фыркнул; все повернулись к нему.
– Что, правда? – хлопнул он глазами.
– Правда.
Улыбка застыла у него на губах.
Вдруг под ногами у них возникла вибрация, и тяжелое молчание нарушил голос Ико:
– Не могу обработать информацию.
– Вот и я тоже, – пожаловался Торн. – С каких пор?
Зола пожала плечами.
– Прости. Надо было тебе сказать, но… Я не знала, можно ли тебе доверять, и подумала: если найду Мишель Бенуа и заставлю объяснить мне, как я здесь оказалась, как стала такой… – Она подняла обе руки и снова безвольно уронила их на колени. – …То мне станет понятнее, и я смогу уложить все это в голове. Ико, и ты прости, пожалуйста. Клянусь, раньше я не знала, – закончила она со вздохом.
Торн захлопнул рот и задумчиво почесал подбородок.
– Ты – принцесса Селена, – произнес он, словно пробуя слова на вкус. – Чокнутая девочка-киборг – принцесса Селена.
– Твой дар активен? – спросил Волк. Он сидел, скрючившись, стараясь не задевать больной бок.
– Кажется, да, – ответила Зола, неловко поерзав. – Я еще учусь им управлять.
– Она управляла одним из… ваших агентов, – вставила Скарлет. – Я видела.
Зола опустила взгляд.
– Еле-еле. Не сумела удержать контроль.
– Ты смогла овладеть кем-то из стаи? А Джейл там был?
– Смогла, но кое-как. Получилось только с одним, и я чуть не вырубилась в итоге…
Ее перебил резкий смех, тут же сменившийся болезненным кашлем. Но, несмотря на боль, на лице Волка появилось довольное выражение.
– Вот почему ты нужна Леване. Ты и вправду сильнее. Или… можешь стать сильнее, если потренироваться.
Зола покачала головой.
– Ты не понял. Маг держал под контролем семерых, а я едва с одним справилась. Они куда сильней меня.
