Названная женой (СИ) - Зима Ольга (книга читать онлайн бесплатно без регистрации TXT) 📗
— К вечеру будет поздно! Нам нужно сейчас и как можно скорее! Что тут есть?
Гвенн оглянулась, но вокруг были лишь плоские камни, редкие кустики водорослей, голубеющий песок и индиговые рыбки, больше похожие на змеек. Что-то ей напоминало это место, что-то очень хорошее…
— Тут есть мы, — хмыкнул маг. — Камни. И майнтлины, что не сильно отличаются от камней по разуму. Данный вид морских жителей не признаёт ничьего общества, кроме сородичей, не любит подпускать к себе никого, особенно фоморов. Эти чудовища даже с магами не разговаривают, — прозвучало почти оскорблённо.
— Майнтлины? — обрадовалась Гвенн и вспомнила слова призыва, которые говорил Нис во время их катания. — Р-р-ршах-х! Ко мне, сеннари!
Она захлопала в ладоши, разгоняя свои слова вместе с крошечной волной, искренне желая видеть перед собой подводно-крылатых зверюг.
— Бесполезно, царевна, — Зельдхилл уселся поудобнее, отряхнул безнадёжно испорченный кафтан от песка, скривился на пятна крови, въевшегося ила, грязи и подпалины от огня Гвенн. — Напоминаю, раз вы не умеете слушать старших, майнтлины не…
Маленькая волна прибежала обратно не одна, а с компанией из упомянутых майнтлин.
— Не опустятся… до такого, — маг замер, растеряв красноречие, позабыв обо всём, уставился на них завороженно.
Гвенн не успела толком порадоваться, что смогла поразить мага, застывшего с открытым ртом. Некогда было. Похожие на огромных птиц, прямиком из той эпохи, когда драконы летали под зелёными небесами, к ним величественно спустились огромные скаты.
— Мы с Нисом катались на них! — победоносно топнула ногой Гвенн. — «Невозможно» да «невозможно»! Вот так!
— Царевна, вас катали майнтлины? Сами? По собственной воле?!
— Меньше бы ругался со Скатом — больше бы знал!
Огромная самка — почему-то Гвенн была уверена в этом — подплыла совсем близко, встала горизонтально, доверчиво показывая белый сахарный живот в шоколадных пятнах.
Царевна погладила мягкую кожу. Слова родились сами, как рождаются лучшие заклинания, проклятия, заговоры или обещания. Как рождается чувство.
— Помоги нам, матушка. Помоги моему народу и моему другу. Помоги моему ребёнку. Моя кровь — твоя кровь! Мой ребёнок — твой ребёнок. Никогда более тебя и твой род не обидят в Океании, никогда фоморы не поднимут руки на твоё племя, матушка.
Майнтлина опустилась на песок, разрешая Гвенн улечься на её спину. Длинные, распахнутые в стороны треугольные крылья-плавники еле шевелились, словно у птицы, припавшей к земле, но готовой взлететь.
— Ну что вы застыли, ши-саа Зельдхилл? Дорогу-то кто будет показывать? — Гвенн приобняла майнтлину, перебарывая нахлынувшие воспоминания и нервозную весёлость.
Чувства сменяли друг друга, как в калейдоскопе, что изрядно утомляло, зато позволяло ошарашивать собеседника с завидной частотой. Вот и маг, отмерший, опять ворчащий, с кряхтением устроился рядом.
— Царевна, у вас истинный дар использовать всех и всё, что найдётся под рукой. Кому расскажешь — не поверят. Майнтлины катают ши-саа! Царевна, раз у вас получается, попросите этих зверей двигаться быстро. Очень, то есть крайне быстро. Они могут, я вас уверяю.
Настораживало то, что маг покрепче вцепился в ската, а другой рукой захватил и локоть Гвенн. Она дождалась, пока всем троим станет удобно, и попросила.
Вновь к ней вернулось чувство, будто вода пытается раздавить дерзкую верхнюю жительницу всем своим весом, упругой, неумолимой тяжестью размазать царевну между течениями, втянуть её кости в ил и сложить новый ракушечный камень. Майнтлина не просто скользила, она именно летела внутри потока, находя подгоняющие струи внутри основного массива. Матушка скатов торопилась настолько сильно, насколько этого желала Гвенн. Поднимать голову и оглядываться было опасно, однако царевна рискнула и не пожалела: новое применение разговорных фоморских жестов позволяло теперь Зельдхиллу отдавать указания по направлению без слов. Маг что-то чертил пальцами на внутренней стороне светлой шеи, а майнтлина понятливо поворачивала. Мимо мелькали камни, трещины, разломы, завалы, кораллы. Гвенн боялась потеряться и пропустить нужное место. Страхи её оказались напрасными: задолго до того, как стало возможно разобрать шум битвы или увидеть войско, местность покрылась тонкой корочкой инея, расцвечивая подводный мир во все оттенки сине-бело-голубого.
Цвета странным образом напомнили об Айджиане, а тени под белыми камнями — бирюзовые — о Нисе. Тревога вновь атаковала душу Гвенн, отвлекая от прочего, затеняя любые красоты и обстоятельства.
Волчье зрение Гвенн, лишь обострившееся под водой, помогло разобрать, что творилось на поле боя до того, как они там оказались. Далёкий купол, в котором сделал трещину Дарриен, более основательно был проломлен совсем недавно, похоже, Дроуном. Неровные границы скола всё ширились, продолжая с жутким треском съезжать на поверхность, образуя трещины и горы там, где их только что не было. Края ледяного панциря ломали продолжавшие стягиваться к разлому ши-айс. В сияющих инеем доспехах, с горящими алым огнём глазами. Они прибывали. Шли непрерывным потоком, выкрикивали гортанные, вибрирующие кличи.
— Это потому, что у них пасть иначе устроена, — Зельдхилл явно устал, глаза снова стали похожи на дырки, видимо вдобавок волновался. — Ши-айс древнее и родились сами, родились внутри моря, их голоса приспособлены разноситься именно под водой. Наши тоже, но не так отчетливо.
Майнтлина послушно заложила вираж, следуя указаниям мага, которому пришлось замолчать и сосредоточиться на том, чтобы удержаться на спине ската. Перед Гвенн открылась панорама боя, словно она стояла сейчас на обломках девятой стены родного Чёрного замка.
Нис бился во главе клина из Океанического корпуса, видимо, решив не делить воинов на три фронта, как обычно было принято у ши-саа. Пока подобное построение играло ему на руку: растянувшейся линии общего фланга хватало, чтобы затормозить, сковать боем выбирающихся ши-айс, не отпускать их дальше от пролома. Беда только — пролом расширялся, ши-айс никуда не торопились, а их подкрепления прибывали и прибывали. Смотреть на живого Ниса оказалось отдельным удовольствием. Едва обнаружив его взглядом, Гвенн так и прикипела к знакомой фигуре. Бичи играли в его руках синими змеями, рассекая ледяных фоморов, шипели, различимо даже на расстоянии, и не причиняли вреда своим. Нис держался хорошо, можно сказать, даже очень хорошо, но Гвенн знала лучше прочих: силы наследника Айджиана не беспредельны.
Нис тоже это знал, чувствовал всё чётче и не отступал, хотя это казалось разумным.
— Хочет дойти до границы и закрыть её льдом! — прокричал в ухо Зельдхилл.
— Это правильно? — Гвенн едва смогла докричаться в ответ.
— Правильно, но один царевич может не справиться! Царевна, послушайте меня! — Зельдхилл вдруг стал страшно настойчивым. — Будьте осторожны с вашим огнём, не позволяйте ему овладеть вами, что бы ни случилось, как бы хорошо вам в одиночестве ни оказалось!
Гвенн ещё поразилась: после обретения своего места среди фоморов странно было и помыслить о радостях одиночества. Уж точно не соблазняться ими!
— Сейчас мне нужно думать о том, как помочь! — прокричала в ухо магу, пренебрегая любыми другими возможными наставлениями.
Потоки воды внезапно стали ощутимы с новой силой, хотя майнтлина замедлила движение. Менялась уже ставшая привычной скорость, а может, магическая защита чудесного животного перестала действовать. Кружившая над полем боя по указке мага, майнтлина едва не схлопотала дротиком в живот, раздражённо повернулась, дёрнула спиной — и сбросила Зельдхилла вниз, прямо в гущу битвы. Гвенн вскрикнула, вцепляясь крепче, выглядывая мага, стараясь сориентироваться в стремительном полёте над сражающимися. Звенело оружие, отдельными всполохами виднелись магические удары, лилась кровь, она окутывала фоморов бурым облаком, но тут же уносилась течением.
Место, куда рухнул Зельдхилл, обнаружилось не быстро, но явно: земля там потемнела, лёд стаивал и сворачивался, прятал белые щупальца, исчезал, отступал по мере приближения Зельдхилла к Нису. Маг поднял руку, и стоявшие ближе всех к царевичу ши-айс замерли. Круг замерших растягивался, становился шире, преобразовывался в овал — маг заставлял остановиться как можно больше противников. Долго такое везение продлиться точно не могло. Гвенн поспешила спрыгнуть к мужу поближе, когда майнтлина приблизилась к нему в своём кружении над схваткой. Обернулась к магу, чтобы убедиться: небольшая победа не стоила ему жизни.
