Кровь мусорщиков (СИ) - Эдвардс Джанет (книги без регистрации TXT) 📗
- То есть нам придется потрудиться, взбираясь на самый верх статуи? Уверен, оттуда открывается впечатляющий вид, но сейчас холодновато для осмотра достопримечательностей.
Доннел не отреагировал на это, просто направился ко входу в монумент Уоллама-Крейна, осторожно пробираясь между обломками стекла и другим мусором, упавшим либо с самого монумента, либо с ближайших небоскребов.
- Я не жажду лезть по всем этим ступеням, - заметил Призрак. – Но полагаю, у Доннела есть причина получше достопримечательностей, чтобы тащить нас туда.
Он пошел за Доннелом, а Лед, Блок, Раэни, Тэд и я – следом. Догнав Доннела у входа, я увидела в большом арочном проеме две изукрашенные двери. Одна, крепко запертая, стояла на месте, но другая слетела с петель и лежала на земле. Доннел наклонился поднять камень, а затем провел нас через образовавшуюся дыру в просторную комнату, куда проникал свет из огромных окон. Центральное окно украшал цветной витраж, изображавший Таддеуса Уоллама-Крейна, стоящего рядом с примитивным порталом. В каменной стене над ним были вырезаны слова, похоже, выложенные искусственным золотом и бриллиантами: «Таддеус Александр Уоллам-Крейн дал человечеству портальную технологию».
Доннел показал окну непристойный жест и направился к одной из двух впечатляющих лестниц, уходивших в сводчатый потолок. Мы поднялись во вторую комнату, почти идентичную с первой, но с другим витражом в окне. Он изображал человека с серьезным лицом, сидящего за столом. Я прочитала вырезанные над окном слова: «Таддеус Бенджамин Уоллам-Крейн дал человечеству порталы на каждом углу».
Доннел, не обратив никакого внимания на изображение Бенджамина, двинулся в комнату на третьем этаже. Здесь на окне был нарисован человек помоложе, стоявший – довольно рискованно, подумала я, – на груде ружей и мечей, а на его правой руке примостился белый голубь.
«Таддеус Кармихаэль Уоллам-Крейн дал человечеству Землю, объединенную в мире и благоденствии», - гласили слова, вырезанные над окном.
Доннел вновь сделал неприличный жест и отправился на следующую лестничную площадку. К этому времени я уже ожидала увидеть четвертую комнату. Человек на витраже здесь обладал сильным семейным сходством с первым Таддеусом Уолламом-Крейном, но его длинные вьющиеся волосы спускались ниже плеч. Он стоял, глядя в ночное небо, наполненное невероятным количеством планет, а вокруг вырезанных над окном звезд пышным цветом расцвели дополнительные бриллианты.
«Таддеус Игнатиус Уоллам-Крейн дал человечеству звезды».
На стене рядом с окном висела табличка. На ней было написано что-то неразборчивое о том, как недолговечные пятисекундные десант-порталы установили первый контакт с новыми мирами, а со временем была организована стационарная межзвездная портальная связь.
Я все еще пыталась понять прочитанное, когда Доннел бросил свой камень в голову Таддеуса Игнатиуса Уоллама-Крейна. Тэд поморщился, а камень отскочил, не причинив никакого вреда, и шлепнулся на пол.
Доннел вздохнул.
- Я подозревал, что стекло небьющееся, но попробовать стоило. Вероятно, стрелять в него из моего оружия слишком опасно.
- Крайне опасно, - поспешил согласиться Призрак. – Пошли дальше.
Мы продолжили путь наверх, миновав еще одну комнату, где цветной витраж изображал Таддеус Либерти Уоллам-Крейн. Я нахмурилась, но двинулась на верхние этажи, где в окнах стояли простые стекла. Строители этого памятника явно подготовили их, чтобы почтить достижения следующих поколений семьи Уолламов-Крейнов.
Я остановилась в восьмой комнате, а Тэд подошел ко мне. Остальные члены группы с топотом взбирались по каменным ступеням. Я дождалась, пока они исчезнут из виду, и тихо заговорила с Тэдом:
- Эту комнату построили для Таддеуса Уоллама-Крейна Восьмого.
Он кивнул.
- Этот монумент заброшен, но на Адонисе есть точно такой же. Однажды в его восьмой мемориальной комнате появится окно с моим изображением. Мой дедушка уже придумал, какие слова напишут над портретом. Предположительно, они будут гласить, что Таддеус Пол Уоллам-Крейн восстановил межзвездную портальную технологию и сохранил цивилизацию в пятистах мирах.
Он безрадостно хмыкнул.
- С тех пор, как дед рассказал мне о придуманных им словах, я вижу это окно в ночных кошмарах. Мне снится, будто в моей мемориальной комнате стоит толпа народа, разглядывая мое изображение и блестящие слова над ним. А эти слова утверждают, что Таддеусу Полу Уолламу-Крейну не удалось восстановить межзвездную портальную технологию, поэтому цивилизация в пятистах мирах пала.
- Тебе все удастся, Тэд, - сказала я. – Ты прибыл в Нью-Йорк, потому что нуждался в ответах из научного музея Уоллама-Крейна здесь, на Манхэттене. Сейчас ты получил эти ответы. Как только мы покинем Нью-Йорк, ты сможешь добраться до Америки-межпланетной и улететь на Зевс, чтобы построить свои межзвездные порталы.
Тэд вздохнул.
- Да. Логика говорит, что у меня есть структура действующего межзвездного портала, но временами я начинаю представлять, с какими проблемами могу столкнуться, учитывая ограничения доступной на Зевсе технологии. Обычно эти тревоги настигают меня посреди ночи, но стоя в этой комнате и глядя на это окно, я задумываюсь, каким история будет вспоминать Таддеуса Пола Уоллама-Крейна.
Я постаралась сменить тему.
- Значит, ты Таддеус Пол Уоллам-Крейн.
- Да. Первые несколько Уолламов-Крейнов по чистой случайности получили вторые имена согласно алфавиту. Учитывая, что обычно у нас одновременно живут представители нескольких поколений, вскоре обращение «Таддеус Уоллам-Крейн Четвертый» или «Пятый» стало вызывать неловкость и путаницу.
Он всплеснул руками.
- Мы начали включать вторые имена и в разговоры, и в официальные соглашения, и их более-менее алфавитный порядок оказался полезным для определения старшинства в семье. Глава семьи, Таддеус Уоллам-Крейн Старший, получил второе имя одним из первых.
- «Пол» кажется менее претенциозным, чем другие.
Тэд засмеялся.
- Вторые имена всегда выбирались в соответствии с прозваниями первого Таддеуса Уоллама-Крейна. Он был Таддеус Александр, а Александром звали знаменитого лидера из прошлого, поэтому нам всем пришлось подбирать цветистые исторические имена. Имя Либерти тоже звучало странно, но ее отец, Игнатитус, был... нестандартным человеком.
Я обрадовалась, что Тэд упомянул Либерти.
- Я заметила, что судя по изображению Либерти была женщиной, но все равно носила первое имя Таддеус.
- Да, семья Уолламов-Крейнов неизбежно столкнулась с ситуацией, когда старшей по прямой линии родилась девочка. Сочетание «Таддеус Уоллам-Крейн» уже превратилось скорее в титул, чем в имя, поэтому Игнатиус решил назвать свою дочь Таддеус Либерти Уоллам-Крейн в честь Статуи Свободы.
Тэд пожал плечами.
- После Либерти у нас в трех поколениях рождалось лишь по одному ребенку-мальчику. Моего дедушку зовут Таддеус Наполеон. К моему отцу прилипло ненавистное ему имя Таддеус Одиссей. Меня дедушка пытался назвать Таддеусом Птолемеем, но отец восстал и сумел записать меня Полом. Но дедушка не одобрял имя Пол, и поэтому люди начали называть меня Тэдом.
Он помедлил.
- Я всегда испытывал глубокую благодарность к отцу за благоразумное имя. Сам я сохранил о папе несколько ярких воспоминаний, например, как он сажал меня на плечи, как он читал мне каждую ночь перед сном. Я раз за разом просил послушать одну и ту же историю, а он ворчливо шутил по этому поводу.
Тэд со злостью тряхнул головой.
- Я часто думаю, насколько лучше была бы моя жизнь, если бы отца не убили. Его столь бессмысленная смерть стала трагедией не только для меня, но и для всего человечества. Если бы он остался жив, то построил новые межзвездные порталы много лет назад.
Бывают времена, когда любые слова совершенно неуместны. Я взяла ладони Тэда в свои.
- Я очень сожалею о твоем отце.
Мы простояли целую минуту, держась за руки, а затем Тэд осторожно склонился ко мне, и мы поцеловались. Он тут же отпрянул и тревожно взглянул на меня.
