Обжигающий север - Медведева Алена Викторовна (список книг .txt) 📗
— И на что столько запасов закупил? — первым делом уточнил муж, когда они с Зулом вернулись к нам в комнату после осмотра содержимого транспорта.
— Все, что было нажито непосильным трудом, вложил, — многозначительным тоном заметил старх, — плюс родителей тесы обобрал. Так что имей в виду, не добьешься реализации, быть мне голодным и порицаемым до конца дней своих.
Рид серьезно кивнул, с самым благодарным видом положив руку на плечо друга.
— Вот сам ею и займешься, ты наверняка лучше знаешь, как сбыт отладить, куда в первую очередь с таким товаром лететь, а куда не стоит, — не менее многообещающе заявил мой старх.
Зул задумчиво потер подбородок и сказал с легкой хитринкой во взгляде:
— Уговорил, тем более что я уже кое-какие крючки закинул, да и товар больно хорош, а уж ходовой…
— Не увлекайся. — Муж бросил на Зула странный взгляд, понятный, видимо, только собеседнику. — Это тебе не пижамками приторговывать. Тут риск значительный, да и частный транспорт многие могут посчитать легкой добычей, тем более легко предположить, что он перевозит. А мне бы совсем не хотелось Лудане объяснять, что муж сгинул на просторах космоса, оставив ее с двумя совсем маленькими детьми.
— Во-первых, мне бы этого не хотелось, а во-вторых, — Зул был непривычно задорен, — я не новичок в этих вопросах, и, в-третьих, мне долг родителям тесы возвращать — сам понимаешь, как это ответственно.
Рид неожиданно засмеялся, а Зул, посерьезнев, обернулся ко мне и не совсем в тему добавил:
— Нас, кстати, звезды тоже поздно детьми одарили: только на четвертый год союза первый появился.
У меня и Рида одновременно вытянулись лица. Мы так стараемся, и… может быть, еще несколько лет ждать! Однако отсутствие у нас потомства друга зацепило. Что только подтверждало: вопрос этот значение имел важное.
Мы обедали, тесной компанией рассевшись за столами в общем зале. Мужчины поднялись снизу на перерыв, мы с Грифом как раз успели покормить оленей и, вернувшись, подготовить все к трапезе. А сейчас все мы дружно и восторженно пробовали «новинку» нашего повара. Он решил добавить сок из протертых листьев твыи в тесто перед выпечкой, что в итоге придало хлебу, как заметил самый искушенный из нас в гастрономических вопросах Зул, лимонный оттенок. Было очень вкусно! И Гриф с довольным видом похлопывал ладонью по бедру, наблюдая за нашими восторженными физиономиями.
Прозвучал сигнал, возвестивший о прибытии гостей. Зул, который пока помогал мужчинам на добыче руды, напрягся, намереваясь уйти в нашу с Ридом комнату. Но Тин, отправившийся к двери выяснить, кто нас посетил, взглянул на визуальное табло и крикнул:
— Это Руенз! Он уже из терга вылезает.
Зул облегченно расслабился, оставшись на месте, а мы приготовились к встрече главы общины Иволона. Однако, когда титанаровая дверь поднялась, внутрь шагнули двое: вместе с пожилым стархом вошла и Кривона! По тому, как нахмурился Рид, я мгновенно поняла, что он недоволен. Не то чтобы она в последнее время как-то нам досаждала, — наоборот, стархиня, похоже, взялась за ум и всячески налаживала отношения, не упуская возможности передать нам с Руензом гостинцев, но мужа явно напрягало подобное доверие к девушке. Хотя и вышло все ненамеренно. Руенз всегда навещал нас один, и, видимо, Тин, заметив пожилого старха, не подумал, что с ним есть кто-то еще. Рид бросил на нахмурившегося при появлении девушки Тина недовольный взгляд, прежде чем перевести его на друга. Зула, что называется, застукали с поличным! Кривона даже споткнулась, заметив его, и столько изумления было на ее лице… Руенз, в отличие от своей спутницы знавший о прибытии «гостя», с невозмутимым видом направился к нашей обедающей компании.
— Вот, напросилась, — кивнул он на стархиню, — сидеть, видите ли, уже в убежище не может!
— Да, не могу, — с доброжелательной улыбкой подтвердила девушка. — Раньше хоть звездолет пассажирский прилетал, новенькие появлялись. А сейчас все отсиживаются по своим шахтам и носа не кажут, надоело изо дня в день на одни и те же лица любоваться!
— Это про меня, видимо, — хмыкнул Руенз, принимая от Грифа кружку с горячим питьем.
— А тут и повод есть, — продолжила стархиня, уже куда завлекательнее улыбаясь нашим мужчинам (покрасоваться явилась!), — вкусностей вам напекла. Как Руенз вчера сказал, что к вам собирается, так я тесто и замесила.
Гриф несколько скованным движением принял от стархини большой мешок, от которого пахло свежей выпечкой. А Кривона еще и, раскрыв пакет, протянула мне булку:
— Вот это Витаре специально! Последнюю ваниль истратила, на одну штучку и хватило, так что ей самое вкусное и сделала.
— Спасибо, поблагодарила я, впечатленная такими резкими переменами в характере стархини. Решила стать добрее, не иначе. Может, и действительно кому из наших приглянется? Хотя, положа руку на сердце, не хотела бы я жить с ней в одной шахте.
Пристроившись к нам, гости принялись угощаться кулинарными достижениями нашего повара, а нам предстояло распробовать привезенные гостинцы. От моей булки аромат исходил бесподобный: тонкий, сладковатый и аппетитный. Под ободряющим взглядом стархини пришлось попробовать (по большому счету я уже была сыта, но не обижать же гостью!) кусочек сдобы. Вкус был потрясающим. Все же мастерица она печь. Мне такого уровня никогда не достичь!
— Невероятно вкусно, — честно призналась я девушке, но, увы, кусок в горло уже не лез. Поэтому принялась тщательно пережевывать, надеясь, что пристальное внимание стархиня переключит на кого-то другого, позволив мне отложить булку — а за ужином ее доем обязательно.
И Кривона взгляд отвела, с непонятной сердитостью посматривая на Зула. Всем стало неловко. Вот спросит сейчас, откуда он взялся, врать придется. Да еще и что врать? Я бы так резко не сообразила. Но Кривона не спросила, обошлось. Зато муж поразил: пока я мучительно искала правдоподобное объяснение присутствия капитана, он… съел отложенную мною булку с ванилью! Я удивленно взглянула на Рида. Не замечала за ним тяги к сладкому… В ответ на мой взгляд он только деловито кивнул. И как это понимать? За общей трапезой что-то спрашивать было неудобно, поэтому, мимолетно отметив удовлетворенный взгляд стархини в мою сторону, поднялась из-за стола. Гости явно не ко мне пожаловали, развлечь их найдется кому, а мне в теплицу пора — многое надо сделать сегодня.
А Кривоне дам возможность искупаться в лучах внимания посторонних мужчин, оставшись единственной дамой в их обществе. Опять же и Руенз по делу явился. Насколько я знала, они с Ридом намеревались обсудить версии того, что еще могло заинтересовать гильдию на Иволоне. К Руензу стекалась информация обо всем, поэтому он как никто другой мог помочь докопаться до истины.
Работая в теплице, обходя стебелек за стебельком каждое растение, прислушиваясь к «музыке его жизни», подпитывая там, где нужно, не заметила, как время подошло к ужину. И его бы пропустила, не зайди ко мне муж.
— Витара, как чувствуешь себя? — Неожиданный вопрос супруга вырвал меня из состояния безмятежной задумчивости, в котором я работала.
Удивившись вопросу, улыбнулась:
— Прекрасно! — И в самом деле неприятная тяжесть в желудке после избыточного обеда за время доставлявшей мне наслаждение работы пропала совершенно, сменившись легкостью и ощущением комфорта.
Муж кивнул, принимая ответ.
— Гости еще у нас? — обмывая руки в ведре с водой, уточнила я.
— Нет, уже уехали, — с долей удовлетворения ответил муж, подхватывая мою ладонь. — К оленям пойдешь?
С улыбкой кивнула: я всегда заходила проведать их вечером, поделиться силой и жизненным тонусом. Тем более что обеим оленихам не много оставалось до появления оленят. Особенно первой — ее приплода мы ждали со дня на день. Так что я в обязательном порядке ежедневно проверяла их, прислушиваясь к внутренним токам циркулирующей в организме мамы и малышей энергии. Пока все шло хорошо.
