Сага листвы (СИ) - Ракитина Ника Дмитриевна (читаем книги онлайн без регистрации .TXT) 📗
— Э-э… — осторожно протянул пришлый и слегка отодвинулся, — вообще-то, это твой жених.
— К лешему! — Девушка отшвырнула салфетку. Вскочила и, забрав со старого, выцветшего буфета поднос с пером, бумагой и чернильницей, брякнула на стол. — Не пойду я за него!
А потом, увидев, что забрызгала и скатерть, и белоснежную рубаху эйп Леденваля, прикрыла рот ладонью:
— Мгла-а…. прости, пожалуйста.
— Почему не пойдешь? — Торус будто и не заметил, что его одежда испорчена.
— Не могу…
И Хельга, точно из нее весь пар выпустили, устало опустилась на скамью.
Взяла в руки перо и постаралась не расплакаться.
— Понимаешь, ну не смогу я жить с нелюбимым. Да и его сделаю несчастным.
— А зачем тогда нужно было привязывать Салза к себе, чего-то там обещать?
— Так поначалу я думала, что люблю, — девушка дернула краешком губ и сердито смахнула с ресниц собиравшуюся выкатиться слезинку. — А после уже было поздно отказываться. Кажется, я совсем запуталась.
— Не поздно. Просто скажи ему, — негромко произнес пришлый. — Мидес сильный, думаю, поймет.
— Но ты же сам говорил… тогда, в домике не болоте… — девушка почувствовала, как жар удушливой волной поднимается от шеи к щекам.
— Кто знал, что ты настроена столь решительно? Впрочем, я и сейчас считаю, что ты совершаешь большую глупость, отказываясь от Салзара.
— Угу, — проворчала мисс Блэкмунд, — а то, что девушка в последнее время ночей не спит, думая о тебе… некоторых, похоже, совершенно не волнует.
— Почему? — элвилин мягко улыбнулся. — Я знаю, что ты влюбилась, но, котик, я не смогу дать того, что предлагает Мидес.
— Знаешь? — мисс Блэкмунд отложила перо и прижала к горячим щекам прохладные ладони. — Я что, совершенно не умею держать лицо?
— Умеешь. Но есть вещи, которые выдают тебя с головой. Например, твоя выходка с лошадьми. Мне Салз рассказал.
— При чём тут…
— Элвилинская магия, — пришлый поймал руку девушки и стал мягко поглаживать ладонь кончиками длинных пальцев. — Видишь ли, как я говорил, научиться ей можно. Но при одном условии — важно полюбить мага, почувствовать его и душой, и телом. То, что ты бормотала — простейшее заклятье усмирения зверя.
— Я и не помню. — Хельга ощутила, как во рту стало сухо, и с трудом сглотнула.
— Кстати. Тебе стоило только подойти и сказать… что не спишь.
— Интересно, как? — девушка фыркнула. — Ввалиться ночью в мужское общежитие? А если честно… — она вздохнула, — я очень боялась, что ты меня прогонишь.
— Иди ко мне, — шепнул Торус и решительно потянул юную волшебницу за руку.
Салзар взбежал на крыльцо и ошеломленно застыл, разглядывая умопомрачительный дверной молоточек — медную фигурку пышногрудой девицы в одних панталончиках. Кашлянул смущенно, чувствуя, как горячеют уши, и решительно забарабанил кулаком в дверь.
С той стороны послышались шаркающие шаги, со скрежетом отодвинулась заслонка, и на Мидеса уставилась пара блеклых слезящихся глаз:
— Чаво надыть?
— Мне нужен Винтербрахер, — обалдело сказал некромант и уточнил: — Клаус.
— Ты чаво себе возомнил? — возмущенно задребезжало с той стороны. — У нас здеся заведение порядочное! Чудиков вон Маркиз обслуживает. Два квартала ышшо пройти тебе.
— Клаус Винтербрахер, толстенький такой, — продолжал настаивать Салзар, раздражаясь на глупую бабу. А еще больше на проходящую мимо цветочницу средних лет, что с интересом уставилась на студиозуса. — Он к вам сегодня поутру прибыл.
— Нетути тут мужуков! — заорала привратница. — Аль оглох, окаянный?
Мидес попытался вспомнить имя девицы, о которой говорил Торус, и понял, что и этот кон проиграл.
— Тогда мне нужно к девушке! — Некромант попытался спасти положение.
— Ишь ты, шустрый какой, — фыркнуло за дверью. — У нас чай на неделю вперед расписано! Иди вон через парадное, да у Мари в книге отметься.
Неча по задворкам шастать, вход тока для своих тута…
— Мари! Она-то мне и нужна! — радостно воскликнул Мидес, вспомнив, наконец, имя Торусовой протеже.
Дверная заслонка с лязгом захлопнулась.
— Сударь, ромашек не желаете? — донесся сзади медовый голосок, и Салзар, на чем свет кляня болвана Винтера, поспешно капитулировал из проулка.
Почти бегом обогнув здание, некромант толкнул высокую стрельчатую дверь и буквально ввалился в помещение, до предела заполненное вазонами, пуфиками, картинами, букетами и кружевными занавесочками. Из-за конторки удивленно глянула на визитера девушка — прехорошенькая блондиночка с кукольным личиком, которое не портили даже огромные очки.
— Добрый день, — улыбнулась она заученной улыбкой и подтянула к себе пухлый фолиант. — Вы к кому?
— Вы Мари? — настороженно спросил Салзар и облегченно вздохнул, глядя, как милая головка кивнула. — Я от Торуса. То есть, от господина эйп Леденваля. По поводу духов. То есть, не совсем духов.
Услышав имя пришлого, Мари расплылась в счастливой улыбке, а некромант в очередной раз и восхитился, и позавидовал другу.
— Давайте флаконы, не томите, — девушка захлопала в ладоши, а потом, настороженно оглянувшись, прошептала: — А письма он не передавал?
— Нет, письма не передавал, — покачал головой Мидес и, глядя, как разочарованно вытягивается лицо блондиночки, поспешно добавил: — Но велел сказать. Что помнит, ждет. И это… тоскует.
— Где ждет? — оживилась Мари.
— Э… вообще ждет. Встречи ждет — не дождется. А духи завтра будут.
Девушка довольно улыбнулась и ткнула в грудь Мидесу гусиным пером.
— А вас, сударь, записывать?
— Нет-нет, — поспешно сказал некромант. — Я, собственно, по делу.
Говорят, у вас тут мой знакомый схоронился.
Девушка подозрительно прищурилась, но потом, очевидно, сочтя знакомство с эйп Леденвалем лучшей рекомендацией, кивнула. И скривилась:
— Знаете, сударь, буду очень обязана, если вы уведете эту пьяную свинью.
Салзар прикинул, во что может вылиться благодарность шлюхи, и снова почувствовал, как загорелись уши.
— Я провожу, — Мари сунула перо в чернильницу и, выйдя из-за конторки, не спеша отправилась к лестнице, покачивая бедрами. Мидес двинулся следом.
Они миновали длинный коридор второго этажа, и девушка, остановившись у дальней комнаты, коротко постучала.
— Клаус, открывай, к тебе пришли!
За дверью что-то громыхнуло, но ответа не последовало.
— Паникует. — Некромант деликатно оттеснил блондиночку в сторону и грохнул в дверь кулаком:
— Винтер, открывай! Это Мидес!
В замке загремел ключ, дверь приоткрылась, а потом Салзара рывком дернуло внутрь.
— Ты обалдел? — возмущенно спросил юноша, потирая локоть.
— Тише! — шикнул всклокоченный Клаус, прслоняясь спиной к створке. — Убийцы могут ворваться в любой момент!
Салзар вздохнул и прошел в комнату, очевидно, бывшую когда-то уютной, но теперь носившую следы томления Винтербрахера. Лоскутное одеяло валялось на полу, герань в горшке была сломана, а по премиленьким обоям с бабочками то тут, то там расползлись пятна гари.
— Вот, — некромант достал из-за пазухи темную бутыль с осенним медом и торжественно поставил в центр стола. — Сначала приди в себя.
Винтер взвыл. Бормоча, что сокурсник не иначе святой, вытащил кинжал, и трясущимися руками стал откупоривать подарок.
Салзар смахнул с единственного стула обрывки «Триумфа» — солейлской утренней газеты — и уселся, наблюдая, как ходит кадык на шее присосавшегося к бутылке толстячка.
— Клаус, а с чего ты вообще решил, что тебя убить собираются?
— Ты ж не знаешь ничего! — Винтер, оторвавшись от выпивки, утер губы рукавом. — Это просто звери. У них там, в Вениссе, такая… такая…
— Что такая?
— Школа. Думаешь, они там бренчат себе на мандолинах да портреты ваяют?
Как же! Шайка воров, шпионов и убийц. Только плати. И кодекс их суров: предавшему дело — смерть.
Салзар припомнил, что в Вениссе — городе на северо-востоке страны — располагается Школа изящных искусств: старинное учебное заведение, выпустившее множество знаменитых бардов и живописцев.
