Чёрная смородина (СИ) - Мирная Татьяна (мир бесплатных книг TXT) 📗
— Кто следующий?! … Ну?!
И волки склонили головы, признавая своего альфу.
Я знала, что сегодня в поместье вернется Стах. Еще несколько дней назад перенесла все записи из учебной комнаты в свою. Скажу по секрету, я даже сумку собрала… так, на всякий случай. Я не знала, что мне скажет Карнеро. Может, вообще велит убираться, после того, что перенес по моей милости. Ведь в начале зимы видеться со мной он не захотел. На праздник Йолль — день зимнего солнцестояния — я решилась-таки проведать Стаха. Но Герв в вежливой форме передал отказ и подарок от альфы — красивый стеклянный шар с ручной росписью, который я повесила на йолльское дерево. Больше попыток встретиться с волком я не делала.
И, наконец, этот момент настал. Я стояла на лестнице, опираясь рукой о перила, когда в дом вошли беты и Стах Карнеро. Они что-то оживленно обсуждали, перебивая друг друга, Герв увлеченно жестикулировал, что свидетельствовало о крайней степени волнения. А Стах вдруг поднял голову и посмотрел на меня. Затаила дыхание и первой кивнула в знак приветствия, оборотень ответил мне легкой улыбкой. Я едва узнала его. Карнеро напоминал собственную тень, белую, тонкую. Я знала, что во время ритуала волк потерял не только кровь, с него слезла вся кожа, волосы, ногти. Часто представляла, каким он может быть, но то, что я увидела… Не знаю, но меня почему-то выбила из колеи именно эта неестественная белизна новой кожи. Не короткие волосы, не худоба… Наверное, я даже побоялась бы прикоснуться к его руке. Это был чужой, незнакомый человек. Отвела взгляд и вернулась к себе в комнату, чтобы успокоить мысли.
А спустя час в дверь постучали. Застыла, догадываясь, кто это:
— Войдите!
На пороге стоял Стах, но не один. Он держал за руку мальчика четырех-пяти лет на вид.
— Привет, Люция! Познакомься, это Ральф, мой племянник.
— Привет! — я улыбнулась малышу, пожимая детскую ладошку. — Я Люция.
Пока мальчик оглядывался, заметила:
— Не знала, что у тебя есть племянник.
— Так получилось, — ушел от ответа Стах.
Мы молчали.
— Как ты? — выдавила из себя, чтобы заполнить долгую паузу.
— Отлично.
Ментально оборотень был закрыт от меня. Как и я от него.
Отвлеклась на Ральфа, увидевшего бумагу с маршалой (спец. средство для рисования рун — Прим. авт.), торопливо убрала нужное и положила чистые листы на стол.
— Хочешь рисовать?
— Ты рисуй! — велел малыш, вскарабкиваясь на стул.
Присела рядом:
— И что тебе нарисовать?
— Дом.
Я взяла черный кусочек маршалы. Стах замер с другой стороны от Ральфа.
— Не ожидал тебя здесь увидеть.
И как это понимать: почему я вообще живу в поместье или почему не улетела, узнав о его возвращении?
— Дом в Лунгаге разрушен полностью, — осторожно посмотрела на оборотня.
Альфа кивнул:
— Да, я знаю.
— … Теперь рисуй дерево.
— Если ты против, я могу уйти.
— Нет, отчего же, оставайся.
Я тщательно прорисовывала ветки и листочки, радуясь, что могу не смотреть альфе в глаза.
— Метт тоже недавно вернулся в Денту. Он теперь не видит на один глаз.
— Да, мне говорили.
— Мы навещали его с Пенкой.
— … Рисуй дорожку и котика.
Стах прошелся по комнате, взял несколько листов из моей стопки:
— Руны? Снова раскладываешь схемы для Сетсоме?
— Нет, — я тряхнула головой. — Скорее, практикуюсь в языке…
— …Где усы?
— Что? — я посмотрела на Ральфа.
— Усы у котика.
— Я не умею. Давай ты нарисуешь, — протянула волчонку маршалу.
Малыш, сопя от усердия, вел по бумаге толстую линию. Потом позвал:
— Стах, помоги!
Волк склонился над мальчиком и надо мной, поскольку ребенок уже сидел на моих коленях. Я узнала знакомый древесный аромат с приятными цитрусовыми нотками. Пусть внешне Стах изменился, но его запах остался прежним. Мужчина стал рисовать под довольный хохот Ральфа. А я закрыла глаза, но все равно видела белую руку с голубыми прожилками вен, суставы пальцев, отчетливо проступающие под тонкой кожей. Страшно до отвращения!
Наверное, альфа почувствовал что-то. Сухим голосом позвал племянника:
— Нам пора, Ральф. Пойдем: покажу тебе комнату с большим телевизором.
Мне было стыдно, но я не могла ничего с собой поделать. Да, я понимала, что если бы Стах не заменил меня, это я лежала бы в подземелье отступников с перерезанными венами… Вытирала слезы — и все. Не могла пересилить себя!
На ужин Карнеро не вышел, сославшись на дела. А мне казалось, что он не хочет, чтобы я его видела. Перехватила растерянный взгляд Малилы — няньки Ральфа — и отвела глаза.
Когда альфа не появился за столом и на следующий день, я убедилась в своих подозрениях. Нервно хохотнула, откладывая ложку.
Вот и встретились после долгой разлуки!.. Пропади оно все пропадом!
Я заметила Стаха на улице и торопливо вышла из столовой. Не стала догонять его, ждала на ступеньках, зябко ежась под студеным ветром. Мужчина медленно прошелся по дорожкам, пытаясь в снежных сугробах разобраться, что мы здесь начудили, потом, увидев меня, направился к дому. Я еще осенью знала, что отчитываться за сад придется мне. Спокойно посмотрела на озадаченного оборотня и пояснила:
— Я посадила розовые кусты.
Он помолчал немного, потом кивнул:
— Хорошо.
— Через какое-то время можно будет вновь посадить пакту-авы, когда земля отдохнет.
Оборотень промолчал, окинул меня задумчивым взглядом:
— Ты легко одета.
— Мне не холодно, — покачала головой, отводя глаза.
На самом деле, я замерзла. Моя куртка, много раз стираная, совсем не грела, а на новую у меня не было денег. Волк выругался:
— У тебя есть моя кредитка!
— Вот именно, Стах: "твоя". И, пожалуйста, не читай меня!
— Бегом в дом, — тихо велел мужчина.
В холле помог снять куртку, ощупал ее и недовольно сказал:
— Ты потратила столько денег на сад, неужели…
Он вдруг запнулся, глядя куда-то вверх. Я проследила за его взглядом и застыла от страха. Ральф повис на перилах второго этажа, опасно свесившись вниз головой. Одно неосторожное движение — и он расшибется на ступеньках.
Волк медленно пошел к боковой лестнице, держа наготове руки, чтобы поймать мальчика. Я обогнала мужчину, шепнув:
— Стой здесь, — а сама улыбнулась ребенку. — Ральф, будем играть в прятки?.. Давай прятаться от Стаха?
И Ральф послушался. Сполз с перил под наш облегченный выдох и протянул мне ручку. Я подбежала к нему и прижала к себе. Торопливо обернулась: мужчина стоял на лестнице, уперев руки в бока. Ральф крикнул дяде:
— Считай до 20.
Волк машинально кивнул, размышляя о чем-то другом. Мальчик, подумав, уточнил:
— Нет! Считай до 25.
— Хорошо! — альфа прищурился, зло глядя на кого-то внизу. — Идите прятаться, а я… буду считать, — и волк стал спускаться вниз по ступенькам. — Один! Два! Три!..
Ральф обхватил меня за шею:
— Побежали быстрее!
Я не слышала мысли оборотня, но почувствовала страх няньки.
"Стах! Не ругай ее сильно! Сначала узнай, в чем дело!"
"… Ладно".
Альфа поднялся наверх и не сдержал улыбку: спрятались, называется! Люция и Ральф сидели в игровой палатке, которая очень хорошо просвечивалась. Но волк поддержал игру: долго блуждал по детской комнате, старательно не находил спрятавшихся и не слышал сдавленных смешков Ральфа.
— …И где же спрятались эти волки?.. Все, сдаюсь!
Ральф со счастливым писком бросился ему на шею:
— Не нашел! Мы победили!
Мужчина опустил его на пол, наблюдая, как Люция выкарабкивается из домика. Похвалил племянника:
— Молодец, волк должен уметь хорошо прятаться.
Мальчик побежал к игрушкам.
— Ты узнал, что случилось? — волчица пригладила растрепанные волосы.
Мужчина кивнул:
— Ральф рисовал, а потом попросил сок с печеньем. Малила думала, что успеет. Обычно он увлекается и может сидеть с карандашами долгое время.
