Мир Теней (ЛП) - Саммерс Элла (читать книгу онлайн бесплатно без txt) 📗
— И вместо этого мы должны довериться тебе? — спросила Сера, приподнимая брови.
— Сделка со мной — это ваша идея.
— Мне начинает казаться, что это одна из наших худших идей, — прокомментировала Алекс.
— Если вас это не устраивает, вы могли бы просто сдаться прямо сейчас.
— Ты явно плохо нас знаешь.
— Ты можешь деактивировать анти-магические дубинки? — спросила Сера.
Он расхохотался.
— Сделать бесполезным одно из лучших моих оружий? Я так не думаю.
— Что для тебя важнее: победить Истребительницу Ведьм или убивать сверхъестественных?
— Убийство этих людей не приносит мне удовольствия, — сказал он.
— Но ты все равно их убиваешь.
— Война не бывает красивой, малышки. Только мужчина без души и здравого смысла может этого не понимать.
— Это не война. Это извращённая игра, которую вы ведёте ради развлечения, — сказала Алекс, хмурясь.
— В этой обители нет настоящих войн. Ничего, что имело бы значение, — произнёс он ледяным тоном. — Мерлин приказал мне развлекать его сестру, этим я и занимаюсь. Безумный разум быстро скатывается в скуку. Вы правда думаете, что положение вещей улучшится, если Арианна выиграет войну? Да она бы казнила людей ради развлечения.
Алекс закатила глаза.
— И мы должны поверить, что ты-то у нас святой?
— Нет. Что я солдат.
— Это не оправдание, — сказала Сера.
— Я не прошу вас искать мне оправдание. Я не хочу вашего одобрения и не нуждаюсь в нем. Но вам самим очень хочется заполучить кое-что: двух дорогих вам людей, которых Арианна удерживает в плену. Вы должны задать себе вопрос: как далеко вы готовы зайти, чтобы спасти их жизни.
— Чего ты хочешь?
— Моё предложение простое. Я с небольшой командой охотников помогу вам проникнуть в замок Арианны. Основная масса моих сил схлестнётся с её армией и отвлечёт её внимание от нас.
— Ты хочешь, чтобы мы взяли тебя с нами? Откуда нам знать, что ты не нанесёшь нам удар в спину? — потребовала Сера.
— Ниоткуда. А разве у вас есть выбор?
Алекс рассмеялась.
— Ну как не любить такую честность.
— Прямо-таки освежающее разнообразие, — сухо отозвалась Сера.
— Итак, — сказала Алекс, глядя на Хантсмэна. — Почему ты настаиваешь на том, чтобы пойти с нами? Что такое ты ищешь в её замке?
— Оружие, — немедля ответил он.
Этот мужчина хронически честен. Однако это ещё не делало его хорошим парнем. Ни один поистине хороший человек не стал бы служить Мерлину — мужчине, который решил исправить свою колоссальную ошибку тем, что разорвал реальность на части.
— Что за оружие? — спросила Сера. Она хотела посмотреть, как далеко распространяется честность Хантсмэна.
— Все, что вам нужно знать — это то, что оружейную окружает магический барьер, и мне нужно будет, чтобы вы его сломали.
— Это оружие должно быть особенным… — осознание накрыло её неожиданно и резко. — Ты не знаешь, как делать то анти-магическое оружие. Она сделала его, а ты крал у её охотников. Вот почему ты не можешь помочь нам с деактивацией. Ты даже не знаешь, как оно работает.
Лицо Хантсмэна оставалось бесстрастным.
— Что такого в её оружейной? — спросила Сера. — Схемы, как создавать это оружие самостоятельно?
— Да.
— То есть, ты ожидаешь, что мы поможем вооружить твоих охотников для убийства сверхъестественных существ?
— Я ничего не ожидаю. Говорю же, вам придётся решить, как далеко вы готовы зайти, чтобы спасти своих друзей. Я знаю, как провести вас в её замок. Без меня вы никогда не спасёте их вовремя.
Сере это не нравилось. Ни капельки не нравилось. Заключение сделки с дьяволом никогда ничем хорошим не заканчивалось, даже если дьявол — это коротко стриженый полководец и воплощение честности.
— Подумайте об этом, — сказал Хантсмэн. — Если решите принять мои условия, осветите Мост Золотые Ворота этой ночью, и моя армия придёт к вам. Или просто позвольте Арианне казнить ваших людей в полночь. Выбор за вами. Но принимайте решение, пока не стало слишком поздно.
Он одарил их холодной улыбкой перед ним, как развернуться и уйти. Словно он знал, что они выберут. Сера-то точно не знала. Конечно, она хотела спасти Райли и Лару, но она не могла вложить в руки Хантсмэна ещё больше оружия. И без того плохо, что Истребительница Ведьм могла создавать такое. Вероятно, она не снабдила этим оружием всю свою армию просто потому, что слишком безумна и не могла мыслить связно.
— Мы должны это сделать, Сера, — сказала Алекс. — Спасти Райли и Лару любой ценой.
Сера вздохнула, страшась, что её сестра права. Ну, а чего она ожидала, когда выдвинула идею заключить сделку с Хантсмэном? Она знала, что любые его желания её не порадуют, но Истребительница Ведьм не согласится попросту отпустить Райли и Лару. С чего бы? Она выигрывала свою игру с Хантсмэном. Ну и к тому же она как бы безумна.
— Пошли, найдём магов, — ответила Сера. Может, имелся способ изменить ситуацию. Если она доставит схемы оружия магам, может быть, они придумают защиту против них. Тогда уже неважно, что Хантсмэн наделает себе ещё больше оружия.
Они спешили по улицам, избегая темных углов, где таились невидимые угрозы, готовые поглотить любого, кто подойдёт слишком близко. Охотников нигде не виднелось. Должно быть, они все ещё сражались друг с другом на вампирской базе.
— Где именно находится убежище магов? — спросила Алекс.
— Очевидно, снаружи оно выглядит как канцелярский магазин.
— Я задавалась вопросами по поводу всех этих зданий, — сказала Алекс. — Так много магазинов аккуратно выстроилось друг за другом, но никого внутри нет. Ни работников, ни покупателей. С самого нашего прибытия я не видела в этом городе никого, кроме охотников и добычи.
— Маги сказали мне, что изначальные обитатели этого мира ушли в огненном сиянии славы, ведомые Драконорожденными. А потом Мерлин собрал сверхъестественных существ из своих многочисленных миров, чтобы населить этот мир. Возможно, он перестроил город перед тем, как закинуть их в эту игру, — живот Серы скрутило узлом. — Все это так гадко, — она остановилась перед витриной магазина, которая изображала аккуратно сложенные блокноты и ручки на фоне бело-розовых шахматных клеток. — Должно быть, это оно.
Они вошли внутрь, быстро двигаясь по проходам. Текстовыделители и раскраски сменились ручками с блёстками и визитками, которые в свою очередь перешли в горшки и спальные мешки. Наконец, они добрались до чёрной шторы, покачивавшейся на лёгком ветерке, который, казалось, доносился из ниоткуда. Сера пробралась за неё, чтобы войти в убежище магов.
Там никого не оказалось. Помещение могло бы спокойно разместить двадцать машин, но здесь не было ничего, кроме разбросанных обломков мебели. Ни крови, ни тел. Это позволило Сере надеяться, что с магами все хорошо. Может, маги унесли ноги до того, как охотники их подстерегли. Но где они теперь? Каллиопа рассказала ей об этой базе, и только. Если маги отступили в другое здание в городе, то найти их будет непросто. Ни она, ни Алекс не могли отслеживать магию в этом мире. Что касается Кая…
— Надеюсь, с ребятами все в порядке, — тихо сказала Сера. Её голос отразился в пустой комнате ужасным эхом.
— Они в порядке. Они умеют о себе позаботиться, — заверила её Алекс.
— Ты права, конечно же.
— Ну, если они сами друг друга не поубивают.
Сера фыркнула.
— Думаю, они могут хотя бы немножко контролировать себя…
Она помедлила, показав на шевелящуюся штору. Кто-то заходил внутрь. Сера вытащила меч и встала по одну сторону двери. Алекс метнулась на другую сторону, вытаскивая меч и готовясь нанести удар.
Шёлковая ткань отошла в сторону, вошёл Тален. Остатки магии от защитного заклинания лились струйками крошечных искорок по его телу.
— Сера, нам надо… — его взгляд метнулся к Алекс. Сера опустила свой меч, но Алекс все ещё стояла в позе, готовой к атаке. — Она — твой близнец? — спросил он, не отводя глаз от Алекс.
— Да, это Алекс.
