Город падших ангелов - Клэр Кассандра (книга бесплатный формат .txt) 📗

– Ты убила трех нефилимов. Магнус сказал, ты якобы совершала преступления по приказу… Лилит?

– Если скажу, отпустишь? – Нижняя губа вампирессы дрожала. Камилла смотрела на Алека умоляющим взглядом больших зеленых глаз. Черт, красивая! Наверное, точно так она смотрела когда-то на Магнуса. Вот бы ее встряхнуть.

– Мог бы, – ответил Алек, поразившись холодности в собственном голосе. – Выбор у тебя невелик. Я оставлю тебя на милость Лилит и уйду. Какая мне разница, что с тобой станет?

– Большая, – низким голосом произнесла Камилла. – Магнус тебя любит. Он не полюбил бы человека, способного бросить кого-то в беде.

– Он и тебя любил.

Вампиресса задумчиво улыбнулась:

– Наш Магнус учится на своих ошибках.

– Послушай, – предложил Алек, раскачиваясь на каблуках. – Открой мне правду, и я тебя освобожу. Потом отправишься к Конклаву, они гарантируют лучшее отношение, чем Лилит.

Глянув на цепи, Камилла ответила:

– Конклав заковал меня, Лилит заковала. Так какая между ними разница?

– Выбор за тобой. Либо веришь мне, либо Лилит, – сказал Алек, отлично понимая, что блефует.

Выждав несколько напряженных секунд, вампиресса ответила:

– Что ж, ладно. Если Магнус верит тебе, тогда и я доверюсь. – Она гордо вскинула голову, пытаясь сохранить остатки достоинства. – Лилит пришла ко мне – не я к ней, заметь! – и предложила сделку. Обещала помочь свергнуть Рафаэля Сантьяго – в обмен на услугу.

– Убить нефилимов?

– Лилит нуждалась в их крови. Впрыскивала кровь нефилимов и демонов матерям, пыталась повторить эксперименты Валентина. Ничего не вышло. Дети родились уродами и вскоре умерли. – Заметив отвращение во взгляде Алека, вампиресса поспешила оправдаться: – Мне не говорили, для чего нужна кровь нефилимов. Я не святая, но и невинных не убиваю.

– И тем не менее на сделку согласилась. Могла бы отказаться.

Камилла устало улыбнулась:

– До моих лет дожить можно, лишь если умеешь вовремя заключить верный союз. Не только с теми, кто силен, но с теми, кому веришь, – и тогда обретешь силу. Отвергни я предложение Лилит, она бы меня убила. Демоны по природе своей не очень-то доверчивы, и Лилит решила бы, что я, даже пообещав молчать, выдам Конклаву ее планы на убийство нефилимов. Лилит для меня куда опаснее твоих родичей, потому я и согласилась.

– Согласилась убивать наших?

– Членов Круга. Они изводили мой род, да и твой, кстати, тоже.

– А Саймон Льюис? Он здесь при чем?

– Союзник-светолюб никому не помешает. – Камилла пожала плечами. – О Каиновой печати я узнала из своих источников: кое-кто из прихвостней Рафаэля по-прежнему мне верен. Из нежити немногие знают о Печати, и потому Саймон невероятно выгодный партнер.

– Лилит он нужен по той же причине?

Глаза Камиллы округлились. На бледном лице проступили темные жилки, словно узор из трещинок на фарфоре. От голода вампиры дичают, потом лишаются сознания. Чем старше кровосос, тем дольше может протянуть. Интересно, как долго не питалась Камилла?

– О чем ты? – спросила вампиресса.

– Она призвала Саймона, они оба где-то здесь, в здании.

Секунду помолчав, Камилла разразилась смехом:

– Вот ведь ирония. Лилит не говорила мне про светолюба, и я не говорила о нем ей. В итоге же выходит, что мы оба хотели его заполучить. Лилит Саймон нужен ради крови светолюба: в ней и нежить, и нефилим. Саймон очень пригодится. Лилит планирует обряд крови.

– Она не сможет ему навредить, – в замешательстве проговорил Алек. – Каинова печать…

– Демоница найдет выход. Она же Лилит, Александр. Праматерь магов, давно живет на свете.

Алек встал:

– Тогда пойду выясню, что она затеяла.

Бряцая цепями, вампиресса попыталась встать на колени:

– Т-ты… обещал освободить меня.

Обернувшись, Алек произнес:

– Нет, я обещал выдать тебя Конклаву.

– Оставишь меня здесь, и ничто не помешает Лилит добраться до меня раньше нефилимов. – Камилла напряженно откинула с лица волосы. – Прошу, Александр. Умоляю.

– Кто такой Уилл? – невольно спросил Алек и ужаснулся.

– Уилл? – Непонимание на лице Камиллы быстро сменилось изумлением. – Ты подслушал нашу с Магнусом беседу?

– Частично. – Алек осторожно выдохнул. – Уилл мертв? Магнус говорит, с тех пор минуло много времени.

– Знаю, что тревожит тебя, юный нефилим. – Голос Камиллы сделался мягким, мелодичным. Позади нее, в окна, Алек видел огни пролетающего над городом самолета. – Первоначальное счастье прошло. Ты думал о настоящем моменте, позабыв о будущем, и вот понял: ты состаришься и умрешь, а Магнус будет жить дальше. Вы состаритесь не вместе, порознь.

Алек представил себе пассажиров в самолете, как они смотрят на город, словно на россыпь мерцающих алмазов. Сам он никогда не летал самолетами и потому не мог вообразить, что чувствует пассажир: одиночество? отстраненность? оторванность от мира?

– Ты не знаешь наперед, – ответил Алек вампирессе. – Не знаешь, как мы состаримся.

Она снисходительно улыбнулась:

– Пока ты красив, но каким станешь через двадцать лет? Через сорок? Пятьдесят? Будет ли Магнус по-прежнему любить твои синие глаза, когда они поблекнут? Твою нежную кожу, когда время прочертит в ней глубокие борозды? Твои руки, когда они сморщатся и ослабнут? Твои волосы, когда они поседеют?..

– Заткнись. – Алек устыдился того, как надтреснуто прозвучал его голос. – Заткнись, поняла? Слышать ничего не желаю.

– Твоя жизнь может пойти иным путем. – Подавшись вперед, вампиресса посмотрела на него блестящими глазами. – Что, если я скажу: стареть вовсе не обязательно? Не надо умирать?

– Вампиром я становиться не желаю! – гневно воскликнул Алек. – Даже не думай предлагать. И под страхом смерти не соглашусь.

На долю секунды Камилла скривилась. Овладев собой, она ответила:

– Я не то имела в виду. Просто может быть иной путь для вас двоих не расставаться.

Алек сглотнул. Во рту сильно пересохло.

– Говори.

Подняв закованные в цепи руки, Камилла напомнила:

– Освободи для начала.

– Нет, сперва секрет.

Вампиресса покачала головой:

– Не дождешься. – Выражение ее лица и голос сделались тверды как мрамор. – Кроме свободы, ты ничего предложить не можешь. Я – могу, но просто так не отдам.

Застыв в нерешительности, Алек вспомнил предупреждение: «Камилла – умелый интриган и опытный манипулятор».

Магнус, Магнус… Что же ты о другом не предупредил? Однажды Алек проснется и поймет: он уходит туда, куда Магнус за ним не последует. Ведь они изначально разные. Бессмертные не клянутся в любви до гроба.

Он сделал шаг навстречу Камилле, еще один. Взмахнул клинком и со всей силы ударил по цепи. Освобожденная, Камилла с победным видом подняла руки.

– Алек. – У входа стояла Изабель: хлыст, руки, платье – все в крови. – Ты что здесь делаешь?

– Я… так… – Алека захлестнула волна стыда и ужаса. Он бессознательно шагнул в сторону, пытаясь загородить Камиллу, не дать сестре увидеть ее.

– Все мертвы, – мрачно сообщила Изабель. – Сектанты. Мы всех положили. Идем, пора искать Саймона… – Она прищурилась: – Ты в порядке? Какой-то ты бледный?

– Я освободил ее, – буркнул Алек. – Не надо было, просто…

– Кого освободил? – Изабель шагнула в комнату, и на платье отразились огни города, сделав ее похожей на призрака. – Алек, ты что несешь?

Под смущенным взглядом сестры Алек обернулся и… не увидел никого. Труба на месте, кусок цепи, чуть потревоженный слой пыли – и все. Камилла сбежала.

Клэри едва успела выставить перед собой руки. Гончая, будто ядро из костей и мяса, окутанное зловонным дыханием ада, свалила ее с ног. Джейс рассказывал, как лучше всего защититься в падении, однако уроки вылетели из головы. Локти ожгло болью. Миг – и пес придавил ее лапами, покачивает уродливым, шишковатым хвостом, на кончике которого шипы, как на средневековой палице. Из бочкообразной груди пса донеслось мощное рычание, аж кости завибрировали.