Семейный портрет с колдуном (СИ) - Лакомка Ната (читаем книги .TXT) 📗
- Далось вам это зеркало! – в конце концов, рассердилась и сдалась служанка. – Много у вас выдумок, но эта – самая глупая!
Я так и не посмотрела на себя, и наугад заколола волосы шпильками. Сейчас были дела поважнее, чем любоваться собой.
Летиция проводила меня до комнаты в самом конце коридора и открыла двери, пропуская меня внутрь.
- Милорд скоро придет. Не забудьте поблагодарить его за подарки, - напомнила служанка с таким чопорным видом, что это казалось оскорбительным.
Поблагодарить… Поблагодарить тюремщика, что тюрьма оказалась вполне пригодной для проживания…
Пытаясь успокоиться, я прошлась по комнате от порога к окну и обратно, а потом подошла к камину, стиснув руки. Первое, что я заметила – зеркало на каминной полке, повернутое к стене. В этом замке, похоже, все зеркала представляли определенную угрозу. И похоже, что хозяин замка тоже не горел желанием проснуться и увидеть лицо королевы в раме на стене.
Сразу стало неуютно. При таком соседстве поговорить по душам вряд ли получится. Если только… если только… Я взяла зеркало и, недолго думая, вынесла его в смежную комнату, поставив к рукомойнику. Потом плотно закрыла двери и вернулась к камину, приготовившись ждать графа и мысленно подбирая вопросы, которые собиралась ему задать.
Комната была не очень большой, гораздо меньше, чем моя. Посредине стояла кровать – тоже неожиданно небольшая. Совсем не такую постель я предполагала у развратного графа. А как же оргии, чтобы можно было улечься и вдоль, и поперек? На кровати лежала аккуратно сложенная свежая рубашка – приготовленная, вероятно, Летицией. Стол у окна, пара кресел. Никакой роскоши, если честно. Даже удивительно, что граф Майсгрейв, который носит вычурные наряды и сорит деньгами, живет, как обедневший безземельный рыцарь.
Прошло около десяти или пятнадцати минут, когда в коридоре раздались шаги, и в спальную вошел граф Майсгрейв. В бархатном халате на голое тело, с влажными от дождя или купания волосами. Граф прошел мимо меня, вполоборота ко мне, но почему-то не заметил – наверное, задумался о чем-то.
Наверное, он очень сильно задумался, потому что начал раздеваться прямо при мне – сбросил халат, оставшись в одних подштанниках. Халат он скомкал и с досадой швырнул в кресло, потом повернулся ко мне – и замер.
- Эмили? – спросил он, будто не веря собственным глазам. – Вы что тут делаете?
Я не ответила, потому что смотрела на него, не отрываясь. Вернее, не на него а на его левое плечо, где поперек и немного косо проходил старый шрам. Будто графа полоснули мечом… Как в моем сне… Я видела во сне, что граф был ранен, кровь окрасила белый шиповник…
Колдун проследил мой взгляд, но ничего не сказал, а взял с постели приготовленную рубашку и надел её.
- Этот шрам… - голос мой дрогнул. - Откуда он у вас?
- Неважно, - граф пожал плечами. – Всего лишь моя ошибка. Знаете, Эмили, за ошибки всегда приходится расплачиваться. Обычно – кровью. Но вы пришли поговорить о моих шрамах? Так у меня их много, могу показать все. Желаете?
- Оставьте свои шрамы при себе, - торопливо произнесла я, усилием воли прогоняя ненужные мысли о совпадении сна и реальности. – Я хотела спросить о другом.
- О чем же?
- Портрет, на котором темноволосая женщина и вы в детстве, - выпалила я, волнуясь всё сильнее. – Кто эта женщина и какое отношение она имеет к вам?
Он прищелкнул языком, а потом удрученно покачал головой:
- Залезли в потайной ход? Ну вы и проныра. Томас с Летицией получат выговор, вам не полагалось шнырять по потайному ходу. Как вы туда забрались?
- Нечаянно, - призналась я – Так что с портретом?
- Вы пришли ко мне, наряженная как принцесса, чтобы расспросить о старой картине? – усмехнулся колдун. – Вы уверены, Эмили, что именно это вас интересует?
Слова можно было принять, как оскорбление, если бы не тон, которым они были сказаны. Развратники и соблазнители не говорят вот так… с такой грустью. И грусть кажется искренней…
- Меня интересует не только портрет, милорд, - осмелела я, делая шаг вперед. – Я уверена, что вы многое обо мне знаете. Знали с самого начала. Вы пугали меня, что отправили письмо в пансион святой Линды, и что лично посетили церковь в Линтон-вилле, но там вас не было, и письмо от вас никто не получал.
- Зато там побывали вы, - вздохнул Вирджтиль Майсгрейв.
- Да, побывала. И ещё я побывала на Белом Острове. Мне кажется, я когда-то жила там, и училась в том пансионате. Я встретила там женщину, торговку…
Я говорила быстро и сбивчиво, а граф слушал внимательно, не перебивая. И чем дольше я говорила, тем более удрученным он выглядел.
- Может ли быть такое, - сказала я, волнуясь всё сильнее, - что вы с самого начала пытались защитить меня, а не навредить? Защитить от прошлого, милорд?
Я ждала ответа, но граф молчал. И молчал довольно долго, глядя на меня невидящими глазами.
- Какая же вы проныра, Эмили, - повторил он, наконец. – Ну что ж, вы во всем правы. Чего хотите теперь?
- Правды! – выпалила я. – И свободы, милорд. Пожалуйста, отпустите меня. Позвольте мне уехать!
- Уехать? – он усмехнулся и подошел к окну, опустив шторы, а затем принялся разжигать свечи – одну за другой, сосредоточенно и методично. - Когда-то я просил вас уехать, а вы сопротивлялись изо всех сил.
- Но вы не были честны со мной, - возразила я, не отводя от него глаз, пока он ходил от подсвечника к подсвечнику. – Я ведь не ошиблась? Вам все известно обо мне? Расскажите, и я выполню ваше желание – скроюсь навсегда.
Он бросил на стол кресало и огниво и подправил кривой фитилек, кусая губу. Будто боролся сам с собой. Я затаила дыхание, наблюдая за этой внутренней борьбой. Примет ли он моё предложение? Узнаю ли я сейчас то, что от меня скрывали? А потом… отпустит ли он меня.
- Хорошо, - произнес колдун с усилием, и я поняла, что признание далось ему нелегко. – Расскажу вам правду. Потому что вы ведь не остановитесь, верно? Вы будете пронырой и дальше. И опять получите кучу неприятностей.
- Да, - прошептала я. – Не остановлюсь.
- Мне не хотелось ничего говорить, - колдун заложил руки за спину и задумчиво прошелся мимо меня к камину. – Но игра зашла слишком далеко, - он замолчал и некоторое время недоуменно смотрел на пустую каминную полку, а потом вопросительно посмотрел на меня, указав на полку пальцем.
Я поняла графа без слов и пояснила:
- Унесла зеркало в ванную комнату. Чтобы её величество не помешала нам.
- Ого, - произнес он, вскинув брови. – Как узнали?
- Её величество приходила и ко мне, - отмахнулась я. – Неважно, милорд. Продолжайте, если решили говорить!
- Подождите, этот вопрос требует прояснений, - колдун нахмурился. – Когда вы говорили с королевой?
- В нашу с вами первую брачную ночь. Она выглянула из зеркала и пригрозила мне…
- А в каком зеркале вы её видели? – последовал новый вопрос.
Странно, что его больше интересовало зеркало, а не содержание разговора. Я вкратце рассказала о событиях послесвадебной ночи, и взгляд колдуна затуманился.
- В комнате сэра Томаса? Не может быть… - пробормотал он.
- Это правда, - настаивала я. – И я жду правды от вас. Скажите, кто та женщина на портрете? Это моя мать? Или это… я сама?
- Не вы, - колдун даже усмехнулся – похоже, его позабавила подобная мысль. – На портрете изображена леди Джейн Эшборо. Она была ученицей моего отца, вместе со мной и моим старшим братом – отцом Ики.
- Но леди Икения говорила, что у вашего брата не было никакого волшебного дара…
- Почти не было, - презрительно скривил губы граф Майсгрейв. – Но он очень старался. Из кожи лез, чтобы постичь то, что ему не дано было понять никогда. А Джейн… у нее был талант. У нее всё получалось играючи. И она относилась к колдовству, как к забавному увлечению. Непростительное заблуждение
- На портрете вы с ней?
- Да. Так получилось, что она стала женой моего отца.
- Вашей мачехой? – я вынуждена была опуститься в кресло, потому что ноги меня не держали.
