Надежда Земли (ЛП) - Гимпел Энн (читать книги онлайн бесплатно серию книг .TXT) 📗
— Заведи нас внутрь, — приказал Фион Нидхеггу, пытаясь дышать несмотря на стиснутые легкие.
— Я сделал это намерено, — голос дракона звучал не намного лучше, чем чувствовал себя Фион. — Как только мы закончим, то окажемся в его власти.
— Нам нужно зайти, — выдавил Фион. — Мы ничего не сумеем сделать, находясь наполовину внутри, наполовину снаружи.
С резким рывком, за которым последовал хлюпающий чавкающий звук, дракон переместил их внутрь зеркала. Перед глазами Фиона рассеялась темная дымка, образовав дрожащие радужные туннели, разветвляющиеся в три стороны. Кельт уперся пятками в пол и зацепился за магию дракона, чтобы его не утянул какой-то из порталов.
Бран добавил своей магии и схватил Фиона за руку.
— В какую сторону?
— Рун? — низкий голос Нидхегга превратился в эхо, и туннели задрожали сильнее.
Волк заскулил. Что-то в ультразвуковой частоте вибрирующих стен причиняло ему боль… вероятно, страдали уши, потому что волк прижал их к голове. Фион почувствовал, как Рун выпустил связь Охотника. Слава богу, это не обернулось бумерангом и не причинило ему еще больше боли.
— В центральный, — пробормотал волк. Затем заскулил и добавил: — Поторопитесь. Мне тяжело.
И становилось все труднее. Магия явно не хотела, чтобы они оказались в среднем туннеле, поэтому Фион пришел к выводу, что волк сделал правильный выбор. В их спины било силой, толкая то вправо, то влево. Даже с магией дракона, поддерживаемой силами кельтов, Фион очень медленно передвигался, будто преодолевал зыбучие пески или снег глубиной по бедро. Рука Брана сжалась на его предплечье, а тяжелый звук его дыхания присоединился к громкой отдышке Фиона.
Глубоко в сознании Фиона Нидхегг выругался, сначала по-гэльски, а потом на языке драконов. Фион хотел спросить, куда, по его мнению, ведут другие туннели, но не рискнул нарушить сосредоточенность дракона. Может, они никуда не вели. Мысль о изменчивых туннелях, которые выбирали путь в зависимости от того, кто в них находился, была еще более тревожной, чем голова Маджестрон Залии.
Фион потерял всякое чувство времени. Давление, окружавшее его, ослабело. Волк жалобно взвизгнул, поэтому Фион поднял Руна на руки и неловко прикрыл его уши.
— Когда мы выберемся из туннеля, станет лучше? — спросил Фион Нидхегга.
— Наверное.
— Мы можем поторопиться? — казалось, они уже целую вечность пересекают пятьдесят ярдов, отделяющих их от входа, впрочем, было возможно, что время за стеклом текло по-другому. Фион украдкой бросил взгляд через плечо и не смог разглядеть вход в зеркало. Как они найдут выход?
«Сейчас не время беспокоиться об этом».
Рун начал извиваться в его руках, поэтому Фион стал шептать на ухо волку гэльские утешения. Наконец, когда Фион был на волосок от того, чтобы заявить Нидхеггу о необходимости вернуться, так как радужный туннель просто высасывал из них жизнь, все стало проще. И еще проще. Вместо зыбучих песков глубиной по бедро, они достигали лишь колен, а затем и середины икры.
— Похоже, мы пережили первый этап, — заметил Бран. — Хочешь, я понесу волка? Он вроде как тяжелый.
— Я могу идти самостоятельно, — заявил Рун. Фион опустил волка на землю, и они преодолели последние несколько футов до закругленного отверстия центрального прохода.
— Подождите, — остановил их Нидхегг. — Все может быстро измениться, как только мы переступим порог.
* * *
Молодой Нидхегг быстро пересчитал братьев и сестер. Они благополучно перенеслись на Землю. По правде говоря, он был впечатлен количеством энергии, которую они смогли сконцентрировать. Втрое больше, вопреки его ожиданиям.
— Было весело, — заявил медный самец.
— Что дальше? — спросил один из зеленых братьев.
— Мы направимся в пограничный мир, — ответил Нидхегг-младший. — Это будет сложнее, но мы справимся, только нужно действовать быстро, пока Ройс и Вона не выследили нас.
— Да, не очень-то приятно вернуться обратно, — пробормотал медный дракон.
— Когда мы станем героями, — заявил зеленый самец, — то они уже не смогут нас наказать.
Черный самец, следующий норвежский дракон, не был так в этом уверен. Зато он точно знал, что, как только кто-нибудь из взрослых догонит их, им придется здорово поплатиться, но до тех пор они не остановятся. Его связь с отцом то возникала, то пропадала, а последние образы Нидхеггу-младшему совсем не понравились. Что-то о каких-то зыбучих песках и иллюзиях, которые давили и угнетали.
— Готовы? — спросил он и рассеял всю магию, какую только сумел собрать, чтобы уничтожить следы своих братьев и сестер. Это, может быть, собьет со следа Ройса и Вону. Но только может быть.
— У нас есть время на охоту? — спросила красная самка.
— Нет. Герои едят после победы, а не до нее.
— Это кто сказал? — проворчал медный дракон.
— Наш отец, — ответил Нидхегг-младший. — Пора уходить. Во время перехода не будет воздуха, поэтому вдохните поглубже.
Под аккомпанемент громких вдохов Нидхегг-младший бесстыдно позаимствовал магию у своих сестер и братьев и создал заклинание, которое перенесет их в пограничный мир. Они проскочили через врата так быстро, что черный дракон засомневался в правильности своих действий, но прежде чем вернуться на Землю, чтобы начать все сначала, он отправил виток магии наружу.
— Какое уродливое место, — пробормотала одна из красных самок.
— Ага, а еще здесь воняет, — поддержал медный дракон.
— Тут мало жизни, — подметил зеленый самец, — зато много мертвых и разложившихся.
Нидхегг-младший резко выдохнул. Несмотря на свои сомнения, он привел их в нужное место. В затхлом, безжизненном воздухе отчетливо виднелись следы отца и матери.
— Как думаешь, они там? — медный дракон склонил голову в сторону раскинувшейся крепости.
— Итак, они не прямо здесь, но я чувствую, что они близко, значит, твой вывод логичен, — ответил Нидхегг-младший.
— Как мы попадем внутрь? — спросил медный самец. — Может, нам снова телепортироваться?
Черный дракон перебрал в уме все образы, которые посылала ему связь с отцом.
— Не очень хорошая идея. Мы должны попасть внутрь, но в самой крепости есть какой-то барьер. Все прошли через парадную дверь и столкнулись с проблемами. Давайте поищем другой вход. Может, в этом случае мы избежим ловушку, в которую попал отец.
— С ним все в порядке? — тревожно воскликнула одна из красных самок.
— Да. Я неправильно выразился. Ловушка была неприятной, но отец со всем справился.
— А мама с ним? — уточнил зеленый самец.
— Нет. У меня нет с ней той же связи, что с отцом. Она внутри и жива, но я больше ничего не знаю.
— Я знаю, где она, — заговорила красная самка, которая изначально не хотела идти.
Он посмотрел на нее и внезапно понял, в чем дело.
— Ты — следующий кельтский бог.
Она фыркнула, извергая пламя.
— К сожалению, да. Это дерьмовая работа, я не хочу эту должность.
Ему захотелось дать ей пощечину, рявкнуть, чтобы она перестала ныть и повзрослела. Но вместо этого Нидхегг-младший проглотил свое раздражение и заявил:
— У тебя будет много времени, чтобы привыкнуть. Я подозреваю, что мама проживет еще несколько тысяч лет, — он расправил крылья. — Летите со мной. Каждый из вас. Мы зашли так далеко. Давайте доберемся туда, где мы можем сделать что-то стоящее.
Пока Нидхегг-младший махал крыльями, заставляя воздух поддерживать его тело, то надеялся, что они смогут найти путь внутрь. Черный дракон боялся, что путь, который избрал их отец, мог привести их к гибели. Нынешнему скандинавскому дракону потребовалось много мудрости и силы, чтобы провести Фиона, Брана и волка через плохое место. Паря, он искал отца, пытаясь определить, где тот находится в беспорядочной структуре крепости.
«Ты! — взорвалось у него в голове, едва не вышибив мозги из ушей. — Мне показалось, что я почувствовал тебя. Какого черта ты тут делаешь?»
