Никогда не поздно (СИ) - Кандера Кристина (книга читать онлайн бесплатно без регистрации .txt) 📗
Мы пролетели мимо портретов в резных позолоченных рамах, поднялись по широкой мраморной лестнице, пересекли коридор и… остановились перед массивной дверью. Профессор Мастерс уже поднял руку, чтобы постучать, как эта самая дверь вдруг распахнулась.
Женщина, появившаяся на пороге, показалась мне нереально красивой. Среднего роста, удивительно пропорционально сложенная, светловолосая — она словно излучала яркий золотистый свет. Зеленые глаза чуть расширились, когда она увидела, кто стоит перед ней.
— Профессор Мастерс! — мне показалось, что в голосе красавицы прозвучало удивление, но она слишком быстро взяла себя в руки и продолжила с едва заметной ехидцей в голосе: — Какая неожиданность? Вы все же решили почтить нас своим присутствием? Но смею вам напомнить, что работа приемной комиссии уже завершена. Набор окончен. Вы опоздали. Впрочем, это не удивительно. Вы никогда не оправдывали возложенных на вас надежд.
Маг словно закаменел весь, напрягся и только сильнее сжал пальцы на моем локте. А красавица продолжала, чуть скривив красиво очерченные губы, впрочем, ее это нисколько не портило.
— Вы должны были явиться в академию еще несколько часов назад и присутствовать на вступительных испытаниях, но о чем это я? — она передернула плечиками и усмехнулась невесело. — Разве вы когда-нибудь принимали во внимание мнения окружающих?
— Леди Арлетт, — маг отмер и чуть склонил темноволосую голову, приветствуя незнакомку. — Приношу вам свои извинения, я…
— Ах, оставьте, — красавица неопределенно взмахнула рукой, — вы нисколько не раскаиваетесь и, я уверена, совершенно не чувствуете своей вины. Впрочем, неважно. Всего доброго, профессор, — леди Арлетт вздохнула, покачала головой и, обойдя нас с профессором по кругу, направилась по своим делам.
Маг же, продолжал стоять, сжимая пальцы на моей руке все сильнее и сильнее и глядя прямо перед собой, как раз на то место, где только что стояла самая красивая женщина на свете.
Мне же было больно, и страшно, и очень хотелось получить назад свою руку. Я начала осторожно высвобождать собственный локоть из крепкой хватки мага, чем собственно и привлекла его внимание. Она наконец-то отмер, чуть встряхнул темными волосами и взглянул на меня. Честное слово, в этот самый момент мне показалось, что он удивился, словно бы и вовсе забыл о моем существовании. Правда, очень быстро взял себя в руки и даже чуть улыбнулся.
— Простите, мисс Лайрон, — произнес он, отпустив мой локоть.
— За что? — я шмыгнула носом и утерла мокрые щеки.
— За то, что вам пришлось стать свидетельницей этой некрасивой сцены. Мы с леди Ларони давние знакомые и… не всегда приходим к взаимопониманию.
— Не стоит извинений, — буркнула я, потирая локоть, — при нашей первой встрече, сцена была куда более некрасивая.
Мастерс фыркнул в ответ и постучал все же. Дождался разрешения войти и открыл дверь. Затем повернулся ко мне и произнес, сурово сдвинув брови:
— Стойте здесь. На этом самом месте, — и он указал пальцем на носки моих растоптанных башмаков. — И ждите! И ни шагу в сторону, а то заплутаете еще в коридорах, ищи вас потом.
Я пожала плечами в ответ. Маг покачал головой, еще раз смерил меня пристальным взглядом и скрылся за дверью. А я осталась стоять. И думать.
Оговорка леди Ларони о вступительных испытаниях заронила искорку надежды в мою смятенную душу. Значит, маг и в самом деле притащил меня в академию? Он и, правда, профессор и… ой, мамочки! Это что же, я тоже буду учиться?
Сердце забилось в груди часто-часто, ладошки вспотели, и мне вдруг стало жарко. И волнительно. Очень волнительно. Никогда бы не подумала, что со мной может произойти нечто подобное. Это же… Это даже лучше, чем сказка!
Додумать дальше не успела, дверь распахнулась, и профессор Мастерс поманил меня внутрь.
— Господа, вот девушка, о которой я вам только что говорил, — возвестил он, втаскивая меня в…
наверное, кабинет. — Удивительное явление, которому я был свидетелем совсем недавно. Ее искра только-только проснулась, и сияет так ярко, что у меня захватывает дух.
Я сглотнула и потупилась. Приютское воспитание делало свое дело, я слишком хорошо уяснила за свою короткую жизнь, что за похвалой частенько следует наказание.
Господа (а их было двое), к которым обращался Мастерс, разглядывали меня, словно куклу, выставленную на витрине. Я кожей чувствовала на себе их взгляды, и от этого становилось еще больше не по себе. Только бы щупать не стали.
Чуть приподняв голову, я огляделась. Мастерс привел меня в кабинет, судя по всему, какого-то очень важного человека, потому что обстановка поражала. Тяжелая мебель, явно безумно дорогая, пушистый светлый ковер на полу, мне в моих грязных и мокрых башмаках даже неудобно было на нем стоять, но когда я попыталась было сойти в сторону, профессор тут же вернул меня обратно и чуть склонившись к моему уху, зашипел:
— Стойте смирно, пока лорд Аргон измеряет сияние вашей искры.
Ничего не поняла, но кивнула и замерла на месте, молясь про себя, чтобы меня не заставили чистить потом этот самый ковер, который после моего на нем стояния обзавелся мокрыми и грязными пятнами.
— И в самом деле, Тобиус, — произнес один из присутствующих мужчин, наверное, именно тот самый лорд Аргон, являющийся хозяином этого кабинета, поскольку сидел он, в отличие от второго мага, за столом в огромном кресле. — Искра у этой девушки удивительно яркая. Подойдите сюда, мисс, — он сделал приглашающий жест рукой, указывая мне на свободное кресло, стоящее напротив его стола.
Я замешкалась, и Мастерс в очередной раз подтолкнул меня в спину. Пришлось сделать еще пару шагов и присесть на краешек кресла. Смотреть на сидящего напротив мага я не решалась. Слишком уж он казался мне подавляющим. Неприятное впечатление, но удивительно, угрозы я не ощущала, и страх тоже куда-то запропастился. Теперь было любопытно и чуточку тревожно. А вдруг все же не примут?
— Как вас зовут, мисс? — поинтересовался маг, чуть скривив губы в улыбке. — Расскажите нам о себе. Откуда вы родом? Кто ваши родители? Как получилось, что ваша искра проснулась так поздно?
Я молчала. Растерялась, не знала с чего начать. Сидела, опустив голову, и теребила подол платья.
— Господин ректор, — произнес вдруг второй из присутствующих магов. Он был явно старше и лорда Аргона и, уж тем более, профессора Мастерса, Миленький такой старичок, располагающий к себе, — вы пугаете эту юную леди.
— Эта юная леди, профессор Майерс, маг. И маг сильный. Ей не пристало пугаться кого бы то ни было.
Я сглотнула и еще ниже опустила голову, едва не упираясь лбом в собственные колени. Как-то непривычно было, когда о тебе вот так говорят. Странно так.
— Рассказывайте, мисс, — это было уже мне.
— Меня зовут Айрин Лайрон, я сирота. Родители погибли, когда мне было пять лет, и с тех пор я воспитывалась в приюте. Про магию и эту… искру ничего не знаю. Даже не подозревала, что во мне это есть, пока сегодня… сегодня… — я замялась, не зная, как продолжить. Понятия не имела, рассказал ли Мастерс о происшествии в трактире и обстоятельствах, при которых эта искра во мне пробудилась, — все не случилось.
— Вам повезло, милочка, что профессор Мастерс оказался рядом и сумел погасить всплеск. В противном случае вы могли пострадать сами и покалечить кого-нибудь еще, — участливо произнес профессор Майерс.
Остальные просто закивали.
— Ну что же, — ректор покачал головой, — все ясно. Профессор Мастерс, уж коль вы приняли такое участие в судьбе этой юной леди, то будьте так любезны потратить на нее еще немного вашего времени. Отведите мисс… Лайрон к госпоже Дортиз, пусть она оформит все необходимые бумаги.
Я тут же вскочила на ноги, намереваясь как можно скорее покинуть сиятельных магов. Вот неуютно мне было в их присутствии.
— Еще минуточку, юная леди, — остановил меня как это ни странно именно профессор Майерс, — вы не знаете, ваш батюшка, он случаем не был магом?
