Две невесты дракона - Ярошинская Ольга (чтение книг txt) 📗
— Он на них помочился, — хрипло ответил Нэш, раздувая ноздри и глядя на сваленных в кучу мертвых волков. — Вот сука! Обманул!
Эхо далекого крика донеслось до поляны, и лорд, побледнев так, что это стало заметно даже в ночи, приказал:
— Возвращаемся в лагерь! Скорей!
Волколак тащил Лилейну через лес, не спуская глаз и с Ирги. Иногда он рычал, тихо смеялся, хлопая себя по колену ладонью, почесывал лохматую грудь. Он больше не закрывал рот Лилейне, но та и не пыталась кричать. На ее лице остались порезы от когтей, и принцесса морщилась, когда слезы затекали в свежие раны, но и не могла их остановить.
Лес закончился внезапно. Только-только не было и просвета между толстых стволов, а потом вдруг деревья расступились, открывая вид на широкое поле, заросшее серебристой травой, которая будто бы светилась в ночи. Полые стебли покачивались на ветру, он пробирался внутрь, и звук, который рождался в траве, был похож на тихий плач.
— Костяная пустошь, — выдохнула Лилейна, но Ирга и так это поняла. Поле битвы, на котором итог войны был определен, открылось перед ней. Волколак потащил Лилейну дальше, рыкнул на Иргу, и она сделала шаг вперед. Трава хрустнула под ее ногой, ломаясь, как хрупкая косточка, и Ирга вздрогнула, зажмурилась. В тихом плаче послышались всхлипы, неразборчивые жалобы.
— Не слушай! — прикрикнула на нее принцесса. — От этого сходят с ума!
Передернув плечами, Ирга пошла следом за волколаком, пялясь в сутулую спину. Клочья шерсти, растущие на плечах, посередине редели, а на пояснице сливались в густой мех. Волколак снова рассмеялся, притянул к себе Лилейну и смачно лизнул ее щеку.
— Вот же гадство, — пробормотала та, вытираясь рукавом.
— Он все понимает, — прошептала Ирга ей на ухо, поравнявшись с принцессой. — Ты же будущая королева. Будь хитрее, не зли его.
Волколак перехватил руку Лилейны выше, подтолкнул к скале на краю пустоши. Серый обломок камня торчал на небольшом возвышении, и волколак затащил на него пленниц. Ржавые кандалы щелкнули, застегнувшись на щиколотке принцессы, толстая цепь загремела по камням.
Волколак выпрямился, расправив плечи, довольно посмотрел на них сверху вниз.
— Спроси у него, что ему надо, — повернулась к Ирге принцесса. — Скажи, что мой отец даст столько золота, что ему в жизни не снилось.
Монстр снова засмеялся и зарычал. Он явно старался говорить понятнее, активно двигая мощными челюстями, но Лилейна, поморщившись, повернулась к Ирге.
— Переведи.
— Он сказал, что ему надо, — прошептала та. — Сказал, что с нами сделает.
Волколак шагнул к Лилейне, но Ирга заслонила ее, подняла голову и посмотрела на чудовище.
— Очень хочется пить, — сказала она, и волколак удивленно приподнял кустистые брови, цепкие темные глаза сверкнули. — Пожалуйста, принеси нам водички. Так в горле пересохло.
Она протянула руку и, не достав до плеча, погладила его по руке. Волколак вздрогнул, посмотрел на ее маленькую ладошку, снова перевел взгляд на Иргу, и та растянула дрожащие губы в улыбке. Рыкнув, он повернулся и пошел через пустошь к реке.
— Отлично, — одобрила Лилейна, когда он отошел на достаточное расстояние. — А теперь освободи меня.
Она взялась за толстую цепь, но даже не смогла ее поднять. Сворачивающиеся кольцами ржавые звенья крепились прямо к скале. Ирга быстро подошла к ней, подергала за основание, подбежав к Лилейне, попыталась разомкнуть пластины, зажавшие ее ногу.
— Кстати, что он сказал? — спросила принцесса, мрачно глядя на ее потуги. — Что он с нами сделает?
Ирга глянула на нее исподлобья и с удвоенными силами потянула пластинки, лоб ее покрылся испариной.
— Ну! Что? Изнасилует? Съест? Не томи! — приказала Лилейна.
— Тебя — и то, и то, — буркнула Ирга.
— Вот же сукин сын, — выругалась Лилейна. Схватив цепь, тряхнула ее так, что та загромыхала по камням.
— Не получается, — пожаловалась Ирга.
— Так, ты же у нас лесная жрица, — собравшись, сказала принцесса. — Сделай что-нибудь. Давай. Если он сожрет меня, то ты достанешься дракону.
— Я и так ему достанусь, — буркнула Ирга.
— Кто знает, кто знает, — ответила Лилейна. — Дерек меня терпеть не может, а на тебя глазеет. Скорее же! — выкрикнула она, и голос ее сорвался. — Эта тварь возвращается!
Волколак действительно выпрямился у реки, повернулся к ним.
— Ладно. — Ирга присела, положив руки на землю, закрыла глаза, прислушиваясь к ощущениям. — Вот тут.
Она передвинула цепь, снова прижала руки к стылой земле.
— Поторопись, — прошептала принцесса.
Мерзлая земля растрескалась, и тонкий стебель вытянулся вверх в центре одного из звеньев цепи, замер.
— Воды бы, — пожаловалась Ирга. — Земля совсем сухая.
Лилейна, облизав зубы, склонилась над ростком и смачно плюнула. Ирга покосилась на нее, кивнула.
— Давай быстрее, — поторопила ее принцесса.
Лист в руках волколака распрямился, и вода выплеснулась на землю. Рыкнув, он снова вернулся к реке.
Дерево росло, выпрастывая ветки, ствол толстел, заполняя звено цепи, кора уперлась в металл.
— Еще немного, — прошептала Лилейна. — Ирга! Он идет!
Ирга вскочила на ноги, вытянула руки к небу.
— Что ты делаешь? — спросила принцесса.
— Слушай, помолчи уже, — попросила Ирга, не поворачиваясь. — Не отвлекай меня. Лучше плюнь еще разок на дерево.
— Да чтоб меня… — Лилейна села на колени перед деревцем, плюнула под ствол на корни, вспарывающие камни. — Я, принцесса Белой гавани, Золотая Рыбка, единственная наследница…
— По-мол-чи, — раздельно повторила Ирга, и принцесса заткнулась.
Хлопанье крыльев раздалось в небе, которое уже посерело перед рассветом. Вороны летели над Диким лесом, и новые и новые птицы примыкали к стае. Волколак остановился, бережно держа в руках широкий лист лопуха, посмотрел вверх. Вороны спикировали на него, истошно каркая, и он обронил лист, замахал руками, отгоняя птиц.
— Есть! — воскликнула Лилейна.
Звено растянулось стволом деревца, которое вымахало в прямую, как стрела, сосну, лопнуло. Вскочив на ноги, Лилейна схватила Иргу за руку, потащила в лес. Они бежали через пустошь, ломая костяную траву, обрывок цепи звенел при каждом шаге, а карканье позади приближалось, сопровождаемое громким треском. Ирга обернулась, смахнув волосы с лица, и внутренне похолодела. Огромный волк, скаля клыки, несся за ними широкими прыжками, не обращая внимания на ворон, что вились над ним, норовя клюнуть в рыжую лохматую спину. Ветер подул сильнее, и плач над Костяной пустошью стал громче, захлебываясь стонами и рыданиями.
Нэш бежал через лес, оставив и Дерека, и воинов далеко позади. Он мчался, перепрыгивая корпи и пни, уклоняясь от нависающих веток, огибая толстые стволы и цепляясь за них кошачьими когтями, чтобы не улететь на крутом повороте. Ярость застилала глаза, но дорогу он видел отчетливо, как никогда, словно все кошачьи рефлексы и умения наконец включились в полную силу. Сердце бешено колотилось, и двойной ритм, который когда-то удивил Иргу, слился в унисон.
Он почуял запах крови еще до того, как выбежал к лагерю. Дикая злость, ужас, от которого хотелось орать во всю глотку, слабая отчаянная надежда — от коктейля чувств его раздирало на части. На поляне лежали два трупа, третий солдат был жив и тихо стонал, пока Генри перевязывала ему бедро полоской ткани, уже пропитавшейся кровью.
Нэш замер у палатки, раздул ноздри, принюхиваясь, и помчался дальше, не успев заметить, как лицо Генри при взгляде на него исказилось страхом. Куртка вдруг стала ему тесна, и он сбросил ее на ходу, рубашка просто треснула, разойдясь по швам. В какой-то момент он вдруг осознал, что бежать на четырех ногах куда удобнее, чем на двух, и только подивился, почему он не делал этого раньше. Он видел следы, чуял запах: едкую вонь псины, густую сладость принцессы и нежный запах Ирги. Утробный рев заклокотал в его груди и прорвался грозным рыком, спугнувшим стайку птиц.
