Свадебный сезон 2 (СИ) - Флат Екатерина (книги регистрация онлайн бесплатно TXT) 📗
— Скажем так, это мой новый рекорд, — Дарен невозмутимо улыбался.
— Рекорд по количеству людей, у которых при виде тебя сводит челюсть?
Он тихо засмеялся.
— Вроде того. Но согласись, это и вправду смешно. Большинство настолько жалки и мелочны, что им только и остается сверлить нас взглядами и злобно перешептываться. А знаешь почему?
— Потому что у них нет своей жизни?
— А еще потому, что чужое счастье всегда раздражает. Ведь что наверняка они ожидали сегодня увидеть? Если не рассматривать самое логичное «Эти двое вообще не появятся», остается вполне очевидное: «Оба будут сгорать от стыда, не решаться смотреть людям в глаза и стараться быть как можно незаметнее».
— Но вместо этого танцуем посреди зала, и ты вдобавок самодовольно улыбаешься, — усмехнулась я. — Нет, Дарен, я никак тебя не пойму. То ты мне втолковываешь, что мы должны соответствовать ожиданиям толпы. То тебя веселит, что эти их ожидания не оправдались.
— Тут все просто. За мной закрепилась слава совершенно безответственного хама, и я как раз так себя и веду: наплевательски на чужое мнение. А вот мрачная понурая ты вполне подходишь на роль несчастной невесты. Все по плану, все идеально, — Дарен хоть и улыбался, но взгляд оставался странным. Может, мне казалось, но в его глазах то и дело отражалась внутренняя борьба. Да и сам он был напряжен. Казалось бы, просто танец, причем из тех, где партнеры только лишь держаться за руки, без объятий. Но то ли Дарену даже за руку меня взять было неприятно, то ли не знаю что. И оттого это сильнее расстраивало, что мне-то его прикосновения были безумно приятны. Не то, чтобы я мечтала о взаимности, понимала ведь, что это невозможно. Но все равно не могла равнодушно воспринимать такое его отчуждение.
— Надеюсь, мы все же здесь ненадолго? — тихо уточнила я.
— Тебе настолько неприятно всеобщее внимание?
Мне неприятно, что ты рядом, и в тоже время словно пропасть между нами. Легче тебя вообще не видеть. Вдруг так непрошенные чувства быстрее пройдут.
— Просто я не очень люблю все эти людные сборища, — уклончиво ответила я. — Да и моей роли «сгорающей от стыда» вполне соответствует желание как можно скорее скрыться от множества неприятных взглядов. И толку здесь оставаться? Я, кроме тебя, даже пообщаться ни с кем не могу.
Я видела среди гостей и Ларетту, и Стейнара. И если Ларетта упорно делала вид, будто знать меня не знает. То ее брат незаметно кивнул мне в знак приветствия, но все же не подошел и словом перемолвиться. Правда, Дарен мне пояснил, что они именно так и условились — я не должна ни с кем общаться для поддержания нужного образа изгоя.
Между тем, танец уже закончился. Музыканты принялись играть новую мелодию.
— А теперь мы уже можем уйти? — лично мне не терпелось покинуть дворец.
Дарен ничего мне не ответил. Просто замер на месте. Да все вокруг замерло, будто само время остановилось! Ни звука, ни движения… Лишь собственная магия взволновалась так, что я едва сдержала ее. Что ж такое-то?..
На контрасте с воцарившейся тишиной звук шагов показался оглушительным. Я тут же обернулась. Ком встал в горле… А Лиам как ни в чем ни бывало шел по залу, по пути даже взял бокал вина с подноса застывшего лакея.
— Милена, какая встреча! — демонстративно изумился, слащаво улыбаясь. — Вот уж не ожидал, что Дарен все же рискнет тебя куда-либо вывести.
— Как… — только и хватило моих сил.
— Как «что»? — лениво уточнил Лиам, остановившись в паре шагов от меня и пригубив вино. — Как это так я жив, если должен быть мертв? — усмехнулся. — Презабавная ситуация, конечно… Ты, магия которой превосходит чью-либо, не в силах понять, что вообще вокруг тебя происходит. Слепа, глупа и совершенно безнадежна… Неужели ты считаешь, что этот твой защитничек, — он перевел ненавидящий взгляд на Дарена, — в силах тебя защитить? Да он даже близко не понимает, какие силы противостоят! Иначе бы так самодовольно не улыбался. Ничего, скоро поймет, — Лиам снова осклабился. — Оба поймете… А я лишь так, заглянул поздороваться. Поприветствовать вас на этом празднике жизни. Ну и заодно дать тебе добрый совет.
Резко посерьезнел и уже без всякого жеманства произнес:
— Береги магию, Милена. Считай, она тебе уже не принадлежит. Ни твоя магия, ни твоя жизнь. До встречи, — он понизил голос до шепота, словно хотел сообщить сокровенную тайну, касающуюся лишь нас двоих: — И очень-очень скорой…
Лиам резко исчез, и тут же окружающий мир снова пришел в движение. Разом обрушились все звуки, невыносимо закружилась голова. Я бы даже упала, не придержи Дарен меня за талию.
— Милена, ты в порядке?
Я замотала головой, пока была ни в силах ничего сказать. Видимо, возвращение в нормальную реальность так сказалось на еще не до конца восстановившемся организме.
Но Дарен не стал дожидаться, пока ко мне вернется дар речи. По-прежнему держа меня за талию, поспешил вывести из бального зала.
И лишь когда мы вышли через парадный вход на подъездную аллею, первый же глоток свежего воздуха привел меня в чувство. Но паника зашкаливала так, что голос все равно дрожал:
— Дарен, я понимаю, как невероятно это прозвучит, — сбивчиво начала я, схватив его за рукав камзола, — но я видела Лиама! Будто бы все вокруг замерли, время остановилось, и тут появился он — живой и невредимый!
— Ты в этом уверена? — Дарен хмурился, но смотрел на меня очень внимательно.
— Я знаю, что он должен быть мертв, я сама видела его смерть, — чуть ли не простонала я. — Но сейчас он был живее всех живых! Мне точно не почудилось!
— Хорошо, допустим, — он все же не стал убеждать меня в обратном. — постарайся вспомнить все, вплоть до мельчайших деталей. Как двигался, что говорил, ощущала ли ты что-либо необычное магическим восприятием — абсолютно все.
Я тут же пересказала случившееся, Дарен помрачнел еще больше.
— Ты мне не веришь? — тихо спросила я. Почему-то отчаянно хотелось, чтобы именно он верил. И пусть эта правда слишком невероятна для правды, но все же…
— Верю, не волнуйся. Поехали домой, дома уже все обдумаем, — успокаивающая улыбка Дарена заставила меня растеряться. Я чего угодно ожидала, но только не такой вот теплой понимающей улыбки… Даже почему-то в глазах защипало. Впервые за все время в этом мире я в полной мере ощутила, что по-настоящему не одна. Даже с лордом Витаном такого не было, хотя тот клялся защищать. И пусть Дарен ни в чем не клянется, но одна его улыбка кажется сильнее любых клятв.
Дарен
Выходит, замысел «играть на опережение» провалился с треском, и все спектакли не имеют смысла. То, что Лиам жив, удивляло лишь самим фактом «оживления», в остальном же все вполне сходилось. Отчасти стало даже проще, что неведомый противник наконец-то вышел из тени. Но в то же время оставалось слишком много вопросов о его силах. Мнимая смерть, магия крови, способность останавливать время для такого количества людей — под это описание не подходил ни один существующий вид магии. И даже неиссякаемое ее количество не могло свершить подобное.
Но Дарен не стал озвучивать все свои сомнения. Глядя на Милену, сейчас притихшую и понурую, меньше всего хотелось еще больше ее удручать. Хоть в гостиной и царил полумрак, ведь не стали зажигать много свечей, но все равно прекрасно было видно, в каком состоянии Милена. Такая восхитительная шла на бал, так гордо там держалась, а теперь враз приуныла. Как же хотелось утешить ее, обнять, признаться, что она ему всего дороже… Что-то чем дальше, тем отчетливее казалось, что его выдержки надолго не хватит.
— Лиам не может быть тем, кто пленил твоего отца. Просто потому, что Амлан исчез тогда, когда Лиам был еще ребенком, — Дарен присел на диван напротив того кресла, где сидела Милена. — Тут явно замешан кто-то еще.
— Вроде как есть некий Аргун, который всем и верховодит. По крайней мере, так говорили лорд Витан с лордом Айтором.
— Хм… Аргун? Это тот, который когда пытался возглавить магических сущностей?.. Все может быть, конечно, но это ситуацию ощутимо осложняет. Одно дело, когда приходится противостоять одержимому жаждой местью безумцу, и совсем другое, когда вдобавок еще управляющий армией монстров тип. Но в любом случае выход у нас с тобой один.
