Леди чародейка (СИ) - Герцен Кармаль (читаем книги бесплатно .txt) 📗

– Что-то не так… – прошептала колдунья, хватаясь за горло. – Что ты мне подсунула, Нейа?

Ламьель вскинула руки. По ее ладоням пробежал разряд, похожий на маленькую молнию и… потух. В изумлении она смотрела на свои руки, вдруг отказавшиеся подчиняться хозяйке.

– Магия… моя магия… Что ты сделала со мной?!

– Я – не Нейа, – холодно сказала я. Отбросив поднос, подняла глаза к потолку и крикнула: – Давай, Исполин, сейчас твой ход!

Стены заволновались, потолок замка разверзся надо мной. Со стороны могло показаться, что сверкающий рубиновым светом хрустальный кинжал упал мне в руки с самого неба.

– Быть не может… Истинный Дар… – разом ослабев, прошептала колдунья.

Я сжала клинок в руках и решительно шагнула вперед. Я не хотела проливать чью-то кровь, но самим своим существованием Ламьель не оставила мне иного выбора.

– Подожди! – вскрикнула она, не сводя взгляда с кинжала в моей руке. – Дай мне шанс все объяснить!

– Объяснить? – изумленно воскликнула я. – Что объяснить? Смерть, которую ты сеешь по всему Ордалону? Проклятия, которыми разрушаешь жизни и судьбы людей?

Колдунья покачала головой. Самообладание вернулось к ней, с красивого лица исчез страх.

– Меня вечно выставляют каким-то чудовищем, совершенно забывая о том, кем я являюсь на самом деле. Я – просто женщина, которая борется за свое место под солнцем и, более того, за свою жизнь. Ты хоть представляешь себе, сколько людей пыталось меня убить с тех самых пор, как во мне проснулась колдовская сила? А ведь я не выбирала себе такую судьбу, не желала быть колдуньей. Мне было двенадцать, когда сила, доставшаяся мне от любимого папочки, во мне проснулась. Неистовая, неудержимая сила. И не нашлось никого, кто объяснил бы мне, что мне делать, как контролировать пробудившийся во мне дар. И когда он вышел из-под моего контроля, когда его сила стала разрушительной и смертоносной, знаешь, кто первым же отказался от меня? – Ламьель повернулась ко мне, глаза ее горели. – Моя собственная мать! Она выгнала меня из дома, обрела на жизнь нищенки, вечно голодной оборванки. Мне пришлось выживать, пришлось самой справляться с собственной пробудившейся силой!

Я молчала, не зная, что сказать. Что-то подсказывало мне, что Ламьель говорит правду, но это не давало ей повода сеять хаос, играть человеческими судьбами и их ломать. У каждого из нас есть выбор. Она свой сделала, когда начала использовать людей в собственных целях, проклинать их, высасывать по капле их силы, чтобы восстановить свои.

– Как ты думаешь, что произойдет, когда со мной будет кончено? Не знаешь? Я тебе скажу. Алистер Морэ, в которого ты так влюблена, вернется со своей драгоценной дочерью в Ордалон – ведь все это время они как трусливые мыши прятались от меня в своей норке, считая меня угрозой. Он никогда не забудет свою жену. Слишком сильными были чувства и слишком неожиданной потеря. Он всегда будет ее любить, и ни одна другая не заменит его прекрасную Розали. В глубине души ты это знаешь. Чувствуешь, как истинная женщина. А ты – после того, что тебе довелось увидеть, после магии, к которой тебе позволено было прикоснуться, – вернешься домой, в свой скучный и серый мир. К жизни, которая так тебе надоела, к одиночеству и непониманию родителей.

Я неприязненно смотрела на колдунью. Ламьель читала меня, как открытую книгу, и от этого становилось не по себе.

– К тоске о сестре прибавится тоска по Алистеру, по жизни, которую ты утратила. Ведь, лишенной магических сил, в Ордалоне тебе придется еще хуже, чем в собственном мире.

Она приблизилась ко мне – прекрасная, но таящая в себе смертельную опасность. Синие глаза остановились на моем лице, полыхнули каким-то внутренним огнем.

– Но я могу изменить твою жизнь. Принадлежащих мне сил хватит на нас обеих! Я всегда была честна и щедра и сполна отплачивала людям за верность мне. Я отплачу и тебе – если оставишь меня в живых. Я верну твою сестру – не беспомощным ходячим трупом, пахнущим гнилью и разложением, а здоровой, молодой, сильной – той, которую ты помнишь и любишь. Разумеется, после этого доступ в твой собственный мир тебе будет заказан – только магия Ордалона сможет поддерживать в твоей сестре жизнь. Но с той силой, которой я тебя вознагражу, Ордалон станет для тебя совсем не страшен. Он станет домом – для тебя и твоей сестры.

– Ты действительно думаешь, что я пойду на это, и позволю Дайане – невинному ребенку – умереть? – Мысль о том, что я смогу увидеть сестру живой, была невероятно соблазнительной, но и жертва – слишком непомерной.

Ламьель отчаянно замотала головой, отступила назад, к окну.

– Ты не понимаешь! Мне не нужна смерть Дайаны! Я боюсь пробудившегося в ней Истинного Дара и ее неистового желания меня уничтожить – желания, которое ей внушили те, кто меня боится, но кто слишком слаб для того, чтобы в открытую выступить против меня. Я воскрешу Дайану, сниму с нее проклятие хрустальности – она лишь потеряет свою способность убить меня – не мое тело, как это сделал ее отец, а душу, – начисто стереть меня с лица этого мира. – Ламьель сейчас выглядела как человек, который тонет, и хватается за тонкую соломинку, чтобы спастись. – Я изгоню из сердца Алистера его любовь к Розали – она все равно обречена. Его сердце откроется для новой любви, и в этот момент рядом будешь ты – та, кто спасла его дочь от гибели и от проклятия. Он даже не узнает о нашей сделке. Никто не узнает. Я просто исчезну и никогда не дам о себе знать, создам иллюзию собственной смерти. Ты станешь героиней в глазах остальных, Дайана воскреснет. Ты получишь магию и возможность остаться в Ордалоне – с Алистером и Дайаной. А ее дар… он просто исчезнет, и все спишут это на ее смерть. – Она настойчиво повторила, выделяя каждое слово: – Никто ничего не узнает.

Я подошла к ней ближе. Увидела в ее глазах жажду жизни – горячую и неистовую.

– Я не верю ни одному твоему слову, – отчеканила я. – А даже если все это правда – даже если ты действительно способна дать мне все это, ты сломала слишком много жизней, разрушила слишком много судеб ради собственных целей – власти, колдовской силы, могущества. Такие, как ты, недостойны существовать, дышать… жить.

С этими словами я вонзила хрустальный клинок в грудь Ламьель. Глаза колдуньи расширились, в них застыл ужас… и неверие. Я выдернула кинжал, ставший вдруг невероятно горячим, почти обжигающим. А Ламьель стала хрустальной – ее собственное проклятие обернулось против нее самой.

Глядя в глаза колдуньи, потерявшие свою синеву и ставшие прозрачными, я слегка ее подтолкнула. Хрустальная статуя, изображающая женщину с красивым лицом и застывшим в глазах ужасом, упала на пол и разбилась на мельчайшие осколки. И, словно бы этого было недостаточно, осколки вспыхнули алым пламенем – Истинным Даром, пропитавшим хрусталь. Когда огонь потух, от могущественной колдуньи Ламьель, наводящей ужас на весь Ордалон, не осталось и следа.

И в тот же миг кинжал в моей руке превратился в хрустальное рубиновое сердце.

Глава сорок третья. Там, где свет

Взошедшие на трон хаос и безумие не дали мне насладиться своей победой. Стены и пол замка сотрясала дрожь – настоящее землетрясение. Поднялся настоящий переполох – люди кричали, бежали куда глаза глядят в панике и надежде отыскать выход из каменной ловушки. Падали картины и канделябры, стены сминались и складывались, будто все мы вдруг оказались внутри карточного домика.

Перекрикивая гомон, я показала бывшим слугам колдуньи лестницу, ведущую в Город Вечных, и вскоре Город Колдуньи опустел. Внизу меня ждал… Алистер.

– Лаэс, Ари и Конто помогают людям выбраться из замка. И нам нужно спешить. Я не мог оставить тебя здесь одну, – тяжело дыша, сказал он. – Ты…

– Позже, – решительно сказала я.

Вечный бал закончился – скрипки лежали на полу, рояль стоял безмолвно, а мертвые, скованные проклятием Ламьель… ушли. Больше ничто не удерживало их здесь, они наконец обрели свободу. Слезы защипали глаза, но высохли как по волшебству, когда я услышала голос Сандры: