Мрачный Вампир (ЛП) - Бакстер Кейт (бесплатные полные книги TXT) 📗
— Ты обманываешь себя, Дженнер, если думаешь, что Шивон менее аристократка, чем я.
Дженнер прищурено посмотрел на своего короля. Если это правда, то Шивон действительно проделала чертовски хорошую работу, чтобы похоронить свою истинную личность.
— В любом случае, я думаю, что ты должен удовлетворить просьбу Саида, обернет ли он весь свой ковен или нет. Нам нужны достаточно сильные бойцы, чтобы сражаться с берсерками.
— Захочет ли он обратить членов своего шабаша — пока спорный вопрос, — сказал Михаил. — Без пары Саид не будет достаточно силен, чтобы обратить дампира.
— Кто сказал, что душа Саида не будет привязана так быстро, как наши? — предположил Ронан. — Похоже, судьба наверстывает упущенное время, если ты понимаешь, о чем я. Это переменная, которую мы можем позволить себе игнорировать?
— Не думаю, что у нас есть выбор, — вздохнул Михаил. — Дженнер прав. Нам нужны вампиры с силой, чтобы сражаться. Выживать. Дампиры нуждаются в защите так же, как и мы. Я решил обратить одного члена каждого ковена, который поклялся в верности. Это отправная точка.
Глаза Дженнифер сузились.
— Вот почему Лукас был здесь?
Взгляд Михаила устремился к Ронану.
— Лукас подал прошение. Но я пока не уверен, доверяю ли я кому-то из членов ковена Томаса Фэйрчайлда. Он будет присматривать за Шелль, пока я не решу, что с ним делать.
Ронан издал неверующий смешок.
— Ты должно быть шутишь. Ты бросаешь ягненка льву, ты это понимаешь?
Дженнер фыркнул. Возможно, он хотел пустить кровь дампиру, но Ронан был прав. Шелль была размещена на окраине собственности Михаила. Ее жажда крови все еще выходила из-под контроля. Как ответвление расы, отключенное от Коллектива, Шелль была аномалией. Совершенно непредсказуемой.
— Если ты хочешь, чтобы мужчина умер, — ухмыльнулся Дженнер, — тогда непременно скорми его сестре Ронана.
— Я не могу держать ее взаперти вечно. — Михаил резко глянул на Дженнера, и волна вины омыла его. — И точно так же я не буду изолировать ее из-за страха. Ковен Фэйрчайлда… определенно наивен.
Разве не правда? Он задавался вопросом, осознавал ли Михаил, насколько наивен. Что им запретили брать вену на горле и разрешили кормиться только тогда, когда это было необходимо. Не говоря уже о том, что многие из них были такими же девственными, как кучка монахинь. Лукас оказался бы не в своей тарелке с диким близнецом Ронана.
— Я думаю, что невинность Лукаса будет иметь успокаивающий эффект для Шелль, — продолжил Михаил. — Лучше не связывать ее с дампиром, который разделяет подобные черты характера.
— Имеет смысл, — согласился Ронан. — Я также буду следить за ней. Удостоверюсь, что она хорошо себя ведет.
— Отлично, — сказал Михаил. — Тем временем, я свяжусь с Саидом. Моя собственная сила будет только растягиваться до сих пор, и я не смогу исчерпать себя, превращая дампиров, когда Клэр так близка к окончанию беременности.
Большая часть этого была бюрократической волокитой, которая не касалась Дженнера. Михаил все-таки был королем. Эти решения были, в конечном счете, его.
— Теперь, когда все улажено, — обратился Михаил к Дженнеру, — давайте обсудим этого некроманта…
Глава 26
— Пасс. Блядь.
Кристиан с отвращением бросил карты на войлочный стол. Он потерял две штуки, а они сыграли только пять кругов. Частная игра казалась достойной перспективой, способом вернуть деньги, которые он должен Мараку, чтобы освободить его от обязательств перед берсерком. Кристиан мог бы бросить щедрый задаток ублюдка ему в лицо и быть таков. До сих пор ему удалось лишь выкопать более глубокую проклятую яму.
Он ждал, когда раздадут еще раз, и выхватил карты. Двойка, семерка… не одной масти, ебаные карты. Прелестно. Еще одна дерьмовая раздача. Он положил три карты на стол и ждал три новые. То, что он получил взамен, было ненамного лучше — туз, трефовая десятка и король-самоубийца — но, возможно, он смог бы сблефовать. Он бросил фишки на триста долларов.
— Поднимаю.
Вокруг стола другие игроки бросали свои фишки. Оборотень рядом с ним собрался и отошел от стола, злобно рыча. Слава богам. Чем скорее он выйдет из игры, тем лучше. Сильный мускусный запах этого ублюдка сводил Кристиана с ума. По крайней мере, он не был медведем-перевертышем. Эти ублюдки были страшными. Кристиан бросил еще триста и встретил взгляд каждого игрока за столом, заставив каждого из них увидеть его блеф. Один за другим они бросали карты, и Кристиан блеснул удовлетворенной улыбкой, когда сгреб фишки. Укол адреналина разошелся по его крови. В одной руке он держал флеш.
Бля. Да.
Было так же жарко, как в промежности у проститутки в тайной задней комнате в Ониксе. Ни грамма вентиляции, и разбавленный виски на вкус как моча. Отсутствие окон, тусклое освещение и накуренность заставили Кристиана страдать клаустрофобией. Волк зарычал внутри него. Самозванцу, который находился под его кожей, не нравилось находиться в комнате только с одним выходом. Трудно быстро исчезнуть, если дерьмо станет рискованным.
Тем не менее, он не собирался уходить, пока не сорвет серьезный куш. Он не был уверен, что Шивон была той дампиршей, которую искал Грегор, и не хотел быть тем, кто передаст ее берсерку. То, что Кристиан хотел от женщины, не удовлетворило бы никого, кроме него, и это потребовало бы, чтобы на ней было гораздо меньше одежды. Мысли о ней, раскрывшей бедра, с задранной юбкой и с выражением блаженства, смягчающим ее обычно суровое выражение лица, вспыхнули в его разуме. Может, одетая или нет, не так уж и важно.
Твердая рука опустилась на плечо Кристиана с достаточной силой, чтобы опустить его на пару дюймов ниже в кресле. Волк поднялся на поверхность, и рык раздался в груди. Живот сжался, и мышцы натянулись, когда он стал готов наброситься. Он становился разозленным, его тошнило от того, когда ими начинали помыкать, и жалкий ублюдок позади был достаточно несчастным, чтобы оказаться тростинкой, которую собирался переломить волк.
— Успокойся, оборотень. — Чья-то голова склонилась к нему, потому что слова предназначались только для ушей Кристиана. — Моя госпожа хотела бы получить удовольствие от твоей компании.
Кристиан направил взгляд влево, чтобы взглянуть на мужчину, чья рука была чертовски огромной. Он узнал мужчину — дампир, который ублажал Шивон ради ее удовольствия несколько недель назад. Волк скреб когтями в глубине души, более чем готовый разорвать горло ублюдку.
Успокоиться? Как насчет того, чтобы оторвать тебе голову, ублюдок?
Кристиан успокоил волка как мог. Это не помогло, Луна станет полной через несколько дней и даст животному больше влияния над ним. Ублюдок жаждал так же, как щенок сиськи матери, чтобы добраться до огненной женщины.
— А что, если мне не интересно увидеться с твоей любовницей?
Дампир наклонился над ним.
— Ты ведешь себя так, будто у тебя есть выбор в этом вопросе.
Опять же Кристиану напомнили, что он был фактически заперт в комнате-клетушке без альтернативного выхода. Дампир возвышался над ним как гребаная секвойя. Он отправит Кристиана на бетонный пол, прежде чем тому удастся сделать шаг. Даже не взглянув на карты, которые ему раздали, он бросил их сдающему карты.
— Простите, джентльмены, но, похоже, я должен прервать игру.
— Как всегда. — Оборотень фыркнул и дернул подбородком в сторону дампира. — Существует ли ночь, где кто-то не трясет тебя за то, что ты им должен, Уэлен?
Последнее время? Нет.
— Не волнуйся, я вернусь прибрать твои деньги завтра вечером. — Блуждающая игра еще только одну ночь будет в Ониксе, и будь Кристиан проклят, если он упустит возможность снова попасть за стол. Ему нужно было собрать сорок штук, прежде чем Грегор станет нетерпеливым. Кристиан оттолкнул кресло и встал. Медленно. Не зная, что дампир может с ним сделать. Одно быстрое движение, и он легко может сломать Кристиану шею. Тот был совсем не готов это проверять. Особенно сейчас, когда он собирался встретиться лицом к лицу с женщиной, которая занимала каждую его мысль в течение нескольких месяцев.
