Далия. Проклятая мечтой (СИ) - Гром Александра (бесплатные книги онлайн без регистрации .txt) 📗
— Вы ведь любите моего сына?
Остатки воздуха покидают легкие, я чувствую, как бледнеет мое лицо. Женщина, видя мою реакцию, смотрит на меня уже по-другому.
— Простите за бестактный вопрос, — с прохладцей в голосе приносит она свои извинения и отступает на несколько шагов.
Кое-как справившись с дыханием, я разворачиваюсь и непроизвольно хватаю ее за руку.
— Постойте! Я… — ну давай же, соври что-нибудь убедительное! — Мы действительно не обсуждали свадьбу и не строили подобных планов. У меня на родине так не принято. Все просто… просто идет своим чередом, а потом мужчина делает предложение, и в тот момент женщина осознает, какой ответ дать. — Уф, в целом, не плохо, но, судя по лицу эльфийки — недостаточно. — У вас невероятный сын! — Я бы даже сказала невозможный. — Таких отношений у меня еще не было. — Если на чистоту, то никаких отношений у меня не было, Ларри не в счет, потому что серьезно я его все равно не воспринимала. — И он мне очень дорог!
Ох, неужели я это сказала?! Впрочем, если подумать, то я не стала бы терпеть подобного обращения ни от кого, кроме Эмиля. Наверное, он действительно особенный, так что пусть будет "дорог".
— Вас смущают временные рамки?
Задавая этот вопрос, госпожа Сетель не пытается отнять руку. Это хороший знак, но все же я отпускаю ее сама.
— Не просто смущают, а ставят в тупик. Я никогда не попадала в ситуацию, требовавшую подогнать чувства под какой-то временной отрезок. — Тут я вспоминаю интересный пример. — Одна моя знакомая переехала к своему будущему супругу спустя две недели со дня встречи, а предложение он ей сделал спустя четыре…
— Недели? — не дает мне закончить мысль эльфийка.
— Года.
Губы женщины складываются в идеальное "о". Справившись с потрясением, она признается:
— У нас так не бывает.
— Я знаю. Но разве нельзя просто быть рядом с кем-то и дарить ему радость? Неужели так важно одобрение общества?
На это вопросы ответов не следует. Я их и не ждала.
Госпожа Сетель вновь приближается ко мне и некоторое время перебирает между пальцами ткань моего платья.
— Выходит, моя идея с приглашением не была столь уж блестящей, как мне казалось вначале?
Я лишь пожимаю плечами — сил нет ничего придумывать, моя фантазия иссякла.
На сей раз во дворец мы попадаем через парадный вход. Я стараюсь смотреть в пространство прямо перед собой, но так, чтобы окружающие не подумали, будто я буравлю взглядом спину идущего впереди Эмиля. Он, как глава семьи шагает первым, а я в сопровождении его родителей отстаю на несколько шагов.
Резные двери распахиваются, и на меня обрушивается лавина звуков, света и цвета. Я чувствую себя несколько оглушенной и все еще гляжу вперед, поэтому обстановка вокруг сливается в яркие пятна. Времени, которое уходит на объявлении о появлении нашей компании, оказывается достаточно, чтобы придти в себя. Стоит только церемониймейстеру произнести последнее слово — нас окружает чуть ли не толпа незнакомых эльфов. Конечно, незнакомы они только со мной, но все равно, я как-то не очень комфортно себя ощущаю.
Меня тут же представляют нескольким дамам, и четверо господ выражают желание быть представленными мне. Пока госпожа Сетель благосклонно удовлетворяет их просьбу, ее супруг, оказавшийся чуть позади меня, едва слышно произносит:
— Мой вам совет: не принимайте приглашений на танец ни от кого кроме Эмиля и его величества, если он окажет вам такую любезность. Причину отказа можете не озвучивать.
Я чуть заметно киваю, давая понять, что услышала наставление, после этого господин Лазарий переключается на беседу со своим знакомым, а только что представленные эльфы по очереди просят подарить им хотя бы по танцу. Я вижу, что Эмиль резко поворачивает голову, услышав, о чем зашел разговор. Его реакция не укрывается от материнского внимания. Под ее лукавым взглядом, я как можно более приятным тоном сообщаю:
— Мне чрезвычайно лестно ваше внимание, но я вынуждена отклонить все приглашения.
Мужчины не настаивают и откланиваются с вежливыми улыбками. Только один из них, не удержавшись, смотрит в сторону Эмиля, но тот уже делает вид, что его ничто не интересует и он полностью сосредоточен на разговоре со своим собеседником.
Постепенно кольцо вокруг нас рассеивается. Теперь дышится гораздо свободнее…
— Далия!
От звука знакомого голоса сердце радостно трепыхается в груди, губы сами собой растягиваются в улыбке, а глаза… глаза безошибочно отыскивают в толпе брата.
Он уверенным шагом приближается ко мне, ловко избегая столкновений с прохожими. Ловко, потому что по сторонам он не глядит, смотрит только на меня.
— Давид, — беззвучно произношу его имя, когда он оказывается рядом.
— Здорово, что не пришлось искать тебя в толпе, — радуется братец, слегка сжимая в объятьях.
Отстранившись, он наконец замечает стоящих рядом родителей Эмиля, которые смотрят на нас с улыбками. Вот тут возникает неловкий момент: я понятия не имею, кого кому представлять, но господин Лазарий проявляет инициативу:
— Доброго вечера, господин Давид! Позвольте представиться, Лазарий Лит. — Эльф протягивает руку моему брату и тот отвечает на этот жест. — А это моя супруга, Сетель.
— Очень приятно познакомится.
Братец целует руку, предложенную эльфийкой, чем заслуживает взгляд, полный умиления.
— Даже если бы я не знала вашего имени, у меня бы не возникло сомнений в том, что вы брат Далии. Вы очень похожи! — произносит женщина, когда Давид освобождает ее ладонь.
— Да, наше фамильное сходство на лицо, а вот вас я представлял себе несколько иначе, — отвечает брат.
— О! — Эльфийка делает неопределенный жест. — Эмиль собрал понемногу от обеих наших семей.
— Правда, мы до сих пор спорим, от кого же ему достались черные глаза, — замечает господин Лазарий и переводит разговор на другую тему. — Вы прибыли с супругой?
— Нет, она отказалась ехать. Ее остановило незнание языка, и правил этикета.
— Я в правилах тоже не сильна, — напоминаю брату.
— Вот и Вела сказала, что тебя одной тут будет вполне достаточно, — заявляет брат, вызывая смех у всей нашей компании.
— А что-нибудь еще она сказала? — спрашиваю, отсмеявшись.
— Да. — Давид кивает. — Она пожелала тебе удачной пробежки и посоветовала не наступить на подол.
— Что? — недоуменно переспрашиваю Давида.
— Далия, я процитировал ее слово в слово. Понятия не имею, о чем идет речь…
Давид хочет добавить что-то еще, но его окликают по имени, и он оборачивается. Увидев, кто его звал, он спешит нас покинуть:
— Прошу прощения, мне нужно идти. Очень рад был нашей встрече. — Братец еще раз пожимает руку эльфу и кивает его жене, затем обращается ко мне: — А ты береги себя!
Напоследок сжав меня в коротком объятии, Давид быстро уходит к мельву, прибывшему с ним. Обменявшись парой фраз, мужчины направляются к дальнему выходу из этой огромной залы. Там они присоединяются к оставшимся членам делегации Ямеля.
Увлекшись наблюдением за братом и его спутником, я не сразу осознаю, что вокруг началось какое-то массовое передвижение народа. Господин Лазарий предлагает мне опереться на свой левый локоть, а правый уже занят его супругой.
Довольно быстро, учитывая количество гостей, толпа разделяется на две половины, освобождая центральную часть зала. Входные двери вновь распахиваются, и церемониймейстер заводит длинную речь, перечисляя все титулы, которые носит каждый из появившихся на пороге эльфов: император, его супруга, полный набор племянников и племянница.
Все гости почтенно склоняются перед своим правителем. Я в растерянности оглядываюсь по сторонам, совершенно не представляя, как мне себя вести. Одно дело пренебречь протоколом в узком кругу, и совсем другое — в столь официальной обстановке. Ну почему я об этом ни у кого не спросила? Ведь Давид же упоминал пробелы в знаниях этикета!
