Чернильный дневник (СИ) - Муравская Ирина (читаем книги бесплатно TXT) 📗
— То есть как? — не поняла та. Она недоуменно посмотрела на Адриана. — То есть красные следы на шее результат гнева, а не счастливой ночи?
— Воздержусь от ответа, — ответил тот. Хитрая улыбка и так была ответом. Они немного заигрались в порыве страсти, последствия чего теперь отчетливо проступали у молодого человека на спине и шее в качестве царапин от ногтей.
— Тогда вообще ничего уже не понимаю, — покачала головой Кэтрин. — Вы что, умудрились поругаться в процессе?
Вообще-то да, она почти угадала. Но об этом афишировать никто не стал.
— Всё куда проще, — отмахнулся Адриан. — Кое-кто просто выжидает.
— Чего выжидает? — тут уже подключился Патрик, заинтересованно вскинув голову.
Аманда улыбнулась в окно. Ну да, она ненароком обмолвилась, так что теперь Адриан точно знал, чего ей недоставало для окончания мысленных терзаний. Чтобы, так сказать, сдаться и признать поражение.
— Душещипательного признания в любви, — ответил Адриан.
— И… — не поняла Кэтрин. — Ты просто не умеешь лгать или совесть не позволяет? В чём проблема?
— Принципы, — ответил тот. — Не буду делать того, что от меня ждут.
Патрик закрыл лицо рукой, показывая всё, что он думает о попутчиках. Джек, закинувший на подголовник голову и дремавший, улыбнулся в потолок, а Кэтрин покрутила пальцем у виска.
— Вы ещё более пришибленные на голову, чем мы, — вздохнула она.
— Ну, это же ведь так весело, — передразнил её Адриан.
Поняла та подкол или нет, осталось непонятным, но эту тему благополучно закрыли. Тем более что Аманда случайно заметила на руке у Патрика массивный перстень с темно-коричневым камнем. Раньше она его не видела. Да и сам щуплик не был похож на человека, увлекающегося громоздкими украшениями.
— Это что? — поинтересовалась она.
— Мобильник. Уменьшенная версия, — ответила за него Кэтрин, показывая у себя на среднем пальце точно такой же. Какая же, оказывается, Аманда невнимательная. — Для экстренной связи с алхимиками. Если камень становится белым — созывается срочное собрание. Желтым — тебя хочет видеть начальство. Красным — общая тревога и повышенная осторожность.
— Круто, — почесала лоб девушка. — И у меня тоже такой будет?
— Будет, — пообещала ведьма.
— И много у вас таких фишек?
— Ты даже себе не представляешь…
— Любопытно, — усмехнулась Аманда, повернувшись к Адриану. — Господин Колфинд, к слову: вы ведь не любитель алхимиков. У вас ведь к ним своё особое негативное отношение. Что же изменилось?
— Господин? — отозвался тот, высовывая голову из загораживающего его Патрика. — Вот как мы теперь обращаемся друг к другу?
— Я не услышала ответа, — Аманда тоже подтянулась вперед. Щуплик ещё сильнее вжался в спинку сиденья.
— Как помнится, я тоже много чего не услышал в своё время, — Адриан усмехнулся краешком губ.
— Ненависть за такой короткий срок сменилась симпатией. Должна быть причина.
— И она есть.
— Какая?
— Не догадываешься?
Аманда улыбаясь, покачала головой.
— Нисколько.
— Ребят, может, я всё же пересяду? — жалобно попросил Патрик, пытаясь выскользнуть вперед, но его остановили две руки. Вдобавок Кэтрин с вызовом вытянула ноги на свободном пространстве ещё больше, всем видом показывая, чтобы тот не рыпался.
Щуплик горько вздохнул. Он уже сто раз пожалел, что согласился сопровождать этот кортеж. И без него хватало конвоиров. Лучше бы он остался в цитадели и сейчас спокойненько закапывался бы в архивных манускриптах.
— И всё же? — не унималась Аманда.
— Подумай сама, — целенаправленно дразнил её Адриан.
— Сложно ответить?
— Неужели не очевидно? — вздохнула Кэтрин. — Даже я знаю ответ на вопрос.
— А я хочу, чтобы ответил он! — настаивала Аманда.
— Не уймешься?
Девушка с готовностью закивала головой, показывая, что да. Дорога-то неблизкая. Есть время, чтобы подоставать его. Адриан побеждено закатил глаза.
— Хорошо. Ты, — ответил он и отклонился обратно назад, прячась за худым Патриком.
— Что я? — не поняла Аманда.
— Причина. Ты.
— Что и требовалось доказать, — согласно кивнула Кэтрин.
Аманда довольно улыбнулась про себя, но решила не сдавать позиций. Она знала, что Адриан человек мало эмоциональный и такой же некрасноречивый. Оттого и хотелось помучить его. Но тот уже решил, что с него хватит и сделал вид, что спит, полностью игнорируя любые вопросы. Побившись о неприступную стену, Аманда согласилась принять поражение в этой битве и отстала. На счастье остальных попутчиков.
Следующие несколько часов прошли куда молчаливей. Кэтрин задремала, продолжая утыкаться в Джека, Крэс вообще не собирался издавать признаки жизни, Патрик отыскал в закромах взятого с собой рюкзака книги и ушел в них с головой, Адриан спал или делал вид, что спал, а Аманда пялилась в окно, наблюдая как зеленые деревья сменялись желтыми. Забавно, насколько странна и непредсказуема природа в Эридане.
В Милтоне стояло лето. А в Аланбиле хоть горы и укрывались снегом, на улицах было тепло и по-весеннему свежо. А тут стоило, совсем немного проехать на север, уже вовсю занималась осень. Трава усыпана желтой и красной листвой, а по оконцу моросил легкий дождик, обещающийся, судя по тучам, перейти в ливень. Дуло в щели.
Ливень, разбушевался после полудня, продолжал лить стеной до конечной остановки. Вылезать из кареты совсем не хотелось, но делать-то нечего. Так что путники, расслабленные, сонные и не так давно перекусившие, вылезли наружу, зябко кутаясь в плащи. Адриан сразу же стянул с себя пальто, раскинув его над собой и Амандой подобием шатра. Крэс сердито забрался под манто Кэтрин, суша намокший хвост. Патрик только успевал стряхивать с очков воду, чтобы хоть что-то разглядеть вокруг. Джек недовольно чесал мокрые встопорщенные волосы.
Они стояли недалеко от раскрытых и покосившихся от времени ворот, имеющих скорее опознавательный знак наличия деревни, чем реальную попытку в случае необходимости защитить её. Песчаная дорога раскисла от дождя, и путники утопали в грязи. Хорошо, что Аманда осталась в своем наряде для верховой езды. В длинном платье она бы мигом собрала всю грязь.
Казалось, над деревней кто-то вылил озеро. Лужи приходилось перепрыгивать, норовя подскользнуться и шлепнуться на задницу. Из-за стены дождя сложно разглядеть хоть что-то, но судя по всему, сейчас они единственные мокли на улице. Ни души. Лишь редкие горящие огоньки в окнах домов.
— И куда нам? — чувствуя, как текло по спине, пробурчала Аманда.
— Тут где-то был постоялый двор, — прищурившись, Кэтрин всматривалась по сторонам. — Пошли. Переждем там.
Они двинулись вперед и немного поплутав, отыскали то, о чем говорила ведьмочка. Как же приятно оказаться в сухом помещении. Таверна? Трактир? Кабак? Неясно, что именно это было за место. Главное, тут тепло, сухо и приятно пахло. А вот посетителей мало. Можно сказать, практически не было. Пять человек, включая рослого обросшего мужчину возле бочонков, удивленно посмотревшего на вошедших.
— Мне одной кажется, что нам не рады? — негромко поинтересовалась Аманда, выныривая из-под плаща Адриана.
— Они просто удивлены, — ответила Кэтрин, стряхивая с волос воду. — Мимо этого места редко кто сейчас захаживает. Боятся.
— Чего боятся? — не поняла та.
— Остаточной эпидемии, сохранившейся в этих краях.
Когда до Аманды, наконец, дошло, она удивленно подняла глаза на ведьму.
— Хочешь сказать, мы сейчас в эпицентре свирепствующей пандемии?
— Угу, — кивнула девушка. — Но ты не бойся. Я наложила временную защиту. Пока мы точно не подхватим заразу.
— Да ни это меня волнует, — покачала головой Аманда. — Что я тут делаю? Зачем?
Крэс мяукнул и недовольно высунул из-под манто морду. Он явно учуял съедобный запах.
— Не поняла ещё? — Кэтрин удержала кота, готового сорваться в полуоткрытую дверь, расположившуюся на другом конце помещения. — Алхимики хотят, чтобы ты взглянула на больных. Кто знает, может, сможешь помочь.
