Наступление Ночи (ЛП) - Мессенджер Шеннон (читать книги онлайн регистрации .txt) 📗

— Мы можем сосредоточиться? — влезла Софи. — Ты говорила нам, что вырастила трех мутантов…

— Вывела из яиц, — исправила леди Гизела. — Из огня. Вам не интересно, служило ли Эверблейз какой-то более крупной цели? Эта одна из них.

— Вот так ты создала существ? — Из всех теорий, которые придумывала Софи, создание мутанта определенно не было таким.

— Вот как я вывела их из яиц, — исправила леди Гизела. — Я начала делать партии яиц годами ранее, но никогда не могла найти достаточно мощного теплового источника, чтобы инкубировать их. Я на самом деле отказалась от проекта, пока Финтан не предложил использовать Эверблейз. Сначала мы попробовали контролируемый жар, но яйца нуждались в таком типе тепла, который только исходит от истинного, неконтролируемого лесного пожара. И так как Брант уже планировал огненный шторм, мы устроили десять пожаров специально для инкубации и выведения.

— Десять, — повторила Софи. — Я думала, ты сказала, что их три.

— Процесс прошел не так, как я ожидала, — призналась леди Гизела. — Генетика… сложная штука. Несмотря на мои тщательные исследования, горгодоны получились покрытыми перьями аргентависа, а не мехом флареадона. Так что, как только яйца наконец треснули, большинство птенцов поглотила пламя. Финтан и Брант смогли увести огонь подальше… а Руи смог поставить силовое поле, пока огонь не двинулся вперед. Но остальные из нас могли только стоять в стороне, когда жизнь была дана, а затем забрана. Честно говоря, это оказалось преимуществом. Горгодоны гораздо смертоноснее, чем я ожидала. У них ядовитые клыки, ядовитые когти и ядовитые шипы на хвостах, а также способности летать, дышать под водой, взбираться по стенам и маскироваться.

Гризель выдохнула, но Софи не поняла, но она уловила, когда Сандор пробормотал:

— Мерзость.

— И все же вы охотно ставите свою жизнь на линию, чтобы защитить что-то столь же противоестественное, — сказала ему леди Гизела.

Софи должна была оскорбиться, но она была слишком занята, пытаясь представить, как должны выглядеть горгодоны. Независимо от того, каким образом ее разум объединял различных существ, конечный результат был огромным и ужасающим.

Фитц, к счастью, по-видимому, мыслил более ясно.

— Подождите-ка, — сказал он. — Атака Эверблейз произошла задолго до воспоминания Кифа о том, как вы привели его в Наступление Ночи и использовали его кровь, чтобы запереть объект.

— Да, и я уже сказала вам, что мои горгодоны — это мера безопасности, которую я добавила позже.

— Но как ты оказалась там без Кифа? — спросила Софи. — Или это еще одно воспоминание, которое ты украла у него?

— Нет. К тому времени птенцы были достаточно сильны, чтобы переместить их в Наступление Ночи, Киф вырос слишком несговорчивым, чтобы помогать мне… только если это было неосознанно. Но мне нужна была только его кровь. И он был так расстроен после посещения твоей посадки, Софи, что мне даже не пришлось уговаривать его принять успокоительное.

Сердце Софи, казалось, замерло.

— Ты накачала его наркотиками и украла его кровь после моих похорон?

— Нет. Я предложила ему, то малое утешение, которое могла… ночь безмолвного забвения. И он принял его. С благодарностью. И попросил на следующий день. И на следующий день после этого. Бедный мальчик был опустошен.

— Мы все были! — рявкнул Фитц.

— И все это время ты знала, что мы живы! — добавила Софи.

— Ну, да, но я точно не могла сказать никому об этом, не так ли? Кроме того, ваши последующие судьбы все еще не были определены.

Фитц обнял ее, когда разум Софи повторил тошнотворный момент, когда Брант приказал ей и Дексу умереть.

— Ты еще более бессердечная, чем я думала, — сказала Софи, потирая узел эмоций в груди, пытаясь удержать их вместе.

— Сказала девушка, которая использовала кровь моего сына, чтобы связаться со мной сегодня.

— Не я пролила ту кровь! — рявкнула в ответ Софи.

— Но ты все равно забрала ее. И использовала. Очень безжалостно с твоей стороны. Не нужно стыдиться. Приятно видеть, что для тебя еще есть надежда.

— Надежда для чего? — спросила Софи, не уверенная, почему она волновалась.

Конечно, Леди Гизела сказала ей:

— Для вещей, которые ты еще не готова принять.

— Мы отходим от темы, — сказал Фитц, прижимая Софи ближе. — Если эти звери свободно разгуливают по Наступлению Ночи, как Невидимки прошли мимо них?

— У горгодонов есть одна слабость… та же слабость, что и у остальных семерых, которые вылупились. Именно поэтому мы с Финтаном договорились, что когда Наступление Ночи можно будет использовать, он будет держать их за стенами бейлфаера в единственной точке доступа к объекту, чтобы гарантировать, что никто не сможет войти или выйти, если мы не захотим. Я не вижу причин, почему он хотел отклониться от этого плана, тем более что он готовится идти за твоей семьей.

— И нет другого способа попасть внутрь? — спросил Фитц.

— Нет. Гномы, которые помогли мне построить объект, приняли меры к тому, чтобы никто не смог создать тоннель. Вам придется идти обычным путем и прокрасться мимо горгодонов.

— Или позволить мне пойти первой и поохотиться, — предложила Гризель.

Желудок Софи сжался.

«Горгодоны» могло звучать страшно, но убить их не так легко… тем более, что эти существа делали именно то, для чего они были выведены.

Тошнота усилилась, когда леди Гизела сказала Гризель:

— Ты будешь мертва задолго до того, как достанешь клинок. Прокрасться мимо них — единственный способ пройти… и это не так сложно, как вы себе представляете. Хитрость в том, чтобы скрыть свой запах так же, как я пробралась в Хевенфилд, чтобы передать свое сообщение.

— Пепел? — догадался Сандор.

— От Эверблейз, — пояснила леди Гизела. — Пламя оставляет за собой иные элементы, чем от обычного пламени, что придает золе качество, которое блокирует другие запахи. Покрой себя с головы до ног… не пропустив ни дюйма. Ты будешь выглядеть нелепо и будешь вымывать пепел из волос в течение нескольких часов, но горгодоны не смогут учуять тебя, пока будет держаться зола. И убедись, что возьмешь с собой дополнительное количество, чтобы покрыть свою семью, как только найдешь их, в противном случае они выдадут вас, когда вы попытаетесь улизнуть. Также нужно войти с такой малой группой, насколько это возможно. Я бы посоветовала не больше четырех… и не рекомендовала бы включать гоблина. Их запах намного сильнее нашего.

— Вы не пойдете без меня, — сообщил им Сандор.

— Если ты заботишься о своей подопечной, — сказала ему леди Гизела, — то послушаешь меня. Я знаю, что ты хочешь верить, что можешь придумать какой-то более простой способ сделать это, но я была очень щепетильна, когда разработала эту меру безопасности.

— Предполагая, что ты права, — сказала Гризель тоном, который ясно давал понять, что она не была рада по поводу этого предположения, — не будут ли они в ловушке в той же клетке пламени, удерживающей горгодонов?

— Ищите пламя, которое выше других… это всегда иллюзия. Оно будет слишком узким для прохода существ, но у твоей группы не будет проблем, если вы пойдете по одному.

— Вы ожидаете, что мы пройдем через огонь только потому, что вы говорите нам, что это безопасно? — спросил Фитц.

— Да. Потому что ты нужна мне живой. И если бы я хотела убить тебя, зачем бы мне предупреждать тебя о горгодонах?

— Достаточно честно, — решила Софи. — Как только мы освободимся от огня, куда идти? Ты можешь дать нам карту объекта?

— Есть только одно место, где Финтан будет держать твою семью. На четвертом уровне я спроектировала специальную смотровую комнату.

Софи должна была напоминать себе дышать.

— Почему они наблюдают?

— По множеству причин. И беспокойство о них ничего не изменит. Если ты хочешь помочь своей семье, отправляйся в Наступление Ночи и забери их. Тебе нужно попасть на Второй Уровень, так что придется пройти только два этажа. Ты доберешься до главной лестницы, если будешь держаться прямо, не ответвляясь от главного коридора. Не пытайся открывать какие-либо двери… это поднимет тревогу. И никогда не иди налево… ты безнадежно заблудишься. Между прочим, все это не трюк. Я знаю, как ты думаешь, и я знаю, что ты не хочешь доверять мне. Но мне нужно, чтобы твоя семья ушла из Наступления Ночи так же сильно, как и тебе. Так что оставайся на главном пути, придерживайся правого направления, и как только ты поднимешься по лестнице на четвертый этаж, то иди налево. Ты узнаешь комнату наблюдения, как только увидишь ее. Там, вероятно, будет закрыто, но кровь Кифа — это мастер-ключ.