Императрица: Люди и маски (СИ) - "Пустынный Шейх" (библиотека книг .txt) 📗
Страх потерять власть застилала разумные мысли.
В конце концов, его выражение лица было полностью мрачным, неприветливым, и с проблесками полного смятения. Он отбросил очередную книгу на пол, пожаловавшись:
— Что происходит?! За последние шесть месяцев магазины и Дома развлечений не только не получили прибыль, но и потеряли деньги! Как такое возможно?!
Несколько ответственных за эти заведения людей вдруг скукожились от страха, согнувшись почти до уровня коленей. Но одному из них все же пришлось отвечать.
Мужчина вытер обильный пот со лба и тихо пробормотал:
— Старейшина, мы ничего не можем с этим поделать. Этот год не самый хороший: чиновники берут за землю огромные деньги, что совсем не оправдано. А вот посетителей стало намного меньше, подозреваем это из-за… — «вашей репутации». Человек не решался договорить. Он почти умер от того, насколько быстро билось его сердце в этот момент.
— Ну! Продолжай! — Старейшина не догадывался, что происходило в заведениях Мун на протяжении месяцев. Только по учетным книгам он мог проследить за изменениями, и сейчас они совсем не радовали! Да еще и назначенные им люди вели себя так. Ходили вокруг да около, и не хотели рассказывать всего, — к слову сказать, а где еще несколько отчетов за магазины, купленные несколько лет назад? Были ведь лекарственный, еще один оружейный… — позабыв обо всем, Глава семьи Мун с тревогой начал разбирать свитки, просматривать страницы с цифрами, но не находил ничего.
— Где они?! — красный от злости закричал Старейшина.
Слуги-работники переглянулись, но разумно промолчали. В этот раз никто не хотел лишиться головы, поэтому в разговор вмешался Второй сын Мун:
— Отец, вы, кажется, забыли, что после покупки быстро передали их Старшему брату, как подарок. Он давно был и до сих пор остается их владельцем… А после того, как с дочерью покинул семью Мун, послал своих людей и окончательно забрал их под свое руководство. Наши работники все уволены… — Мариям говорил четко и спокойно, даже радуясь немного неудачам отца. Да, это все должно принадлежать Мун, и раньше он даже завидовал брату, что ему делают такие подарки. Но доход от магазинов все равно бы ушел в личную казну Старейшины. Для их семьи же потери невелики…
Глава дома был поражен, внезапно вспоминая события тех времен. Раньше Вадгард был очень любим, и, естественно, имел под своим руководством много имущества.
Однако хотя со своей инвалидностью он потерял положение в семье, никто так и не позаботился о смене имени в титуле собственности. Вот и вышло так, что Старший сын Мун смог легко забрать свое, даже не прилагая особых усилий.
Да так, что Старейшина об этом узнал лишь сейчас! Когда у Мун не хватает ни смелости, ни прав противостоять Генералу личной императорской гвардии.
Сердце старика было раздражено, и он почти разорвал на куски книгу в своих руках.
Если так будет продолжаться, каждый, имеющий больше власти, разграбит их семью вмиг!
— Господин! — в этот момент внезапно вбежал слуга, на некрасивом лице которого отразилось очевидная паника и удивление, что исказили его черты еще больше, — Господин… бывшая Старшая мисс Мун здесь!
Каждый присутствующий в зале застыл, думая, что ему послышалось. Эта девчонка давно покинула стены их дома, как она посмела сегодня появиться здесь так внезапно?
Старик за столом злобно прищурился, ощущая внезапное превосходство над внучкой:
— Вот как? Ты уверен, что это она?
— Да, да! Это точно она! — слуга от нетерпения вел себя слишком эмоционально. Но и медлить было нельзя, потому что в его душе давно проросло зерно страха к юной Госпоже, — мисс также привела с собой несколько людей и теперь стоит прямо за воротами!
— Ха-ха-ха! — Старейшина, настроение которого стало немного лучше, рассмеялся. К сожалению, никто не разделял его радости, — она действительно съедает сердце медведя на завтрак, или отчего ведет себя так смело? Разве девчонка не догадывается, что перед тем как приходить в гости, нужно предупреждать хозяев поместья?! — мужчина поднялся, поправляя дорогой темно-синий халат. Внешний вид этого человека сам показывал, на что уходит большинство денег семьи Мун, — кажется, она все же пошла в свою мать — так же лезет туда, где её совсем не ждут! Чертовка! Что задумала на этот раз?! — под конец Глава дома снова надел маску привычного высокомерия.
— Старейшина… мисс сказала, что… — не решаясь, начал блеять побледневший слуга. Почему Господин не понял из его слов, что юная Госпожа, стоящая возле их поместья, совсем не выглядела расстроенной или напуганной? В её взгляде виднелась злость и холодная решительность, что пугала до дрожи в коленках.
— Ну, говори! — прикрикнул старик от нетерпения.
— Она пришла из-за договора!
Глава XXXIX Время отдавать долги
— Она пришла из-за договора! — Старейшина на мгновение задумался, а потом снисходительно улыбнулся.
— Какой еще договор? Ха-ха! Пришла договариваться, потому что поняла, как сложно ей жить без семьи? Ну что ж, пусть не старается! Все равно я никогда её не прощу! — не слишком уверенно утешал себя старик. Насколько он уже успел узнать свою внучку, то она не так давно стала очень хитрой и, что самое раздражающее, самостоятельной. Такие не идут на уступки без личной выгоды, а значит, просто так она придет, только если ей это будет нужно…
Старейшина встал, направляясь не сгибающимся шагом на выход. Сегодня была слишком хорошая погода, чтобы засиживаться в комнате и корпеть над плотными бумагами. Возможно, он даже заглянет за ворота, посмотреть в глаза бывшей внучке.
Что Глава дома чувствовал в этот момент? Нетерпеливость, от чего ладони вспотели так, будто он снова оказался отвечающим перед Императором? Единственное, на что он надеялся, что эта хитрая лиса не опозорит вновь их семью!
Старейшина уже почти дошел к двери, когда его некрасивый слуга все же соизволил закончить со всеми радостными новостями:
— Мисс сказала, что вы так и не прислали ей имущество, прописанное в договоре… Приданое своей матери… она хочет забрать его сегодня лично!
Старик так же резко остановился, шаркнув изысканной обувью по полу. Казалось, замерло и его слабое сердце. Вспоминая тот день, мужчина все больше осознавал, что от злости, которая вырывалась из сердца, грозясь разорвать одну маленькую девчонку на маленькие части, он действительно согласился подписать какую-то бумагу, и даже не попытался вчитаться в текст написанного.
Вот теперь получала старая голова по заслугам!
Старейшина кинул взгляд на стопки книг на столе, и разбросанные свитки на полу, чувствуя себя еще хуже.
Семья Мун, итак, сводит концы с концами. А если эта лисица заберет еще и 1/5 часть казны, можно сразу надевать белые одежды, класть последний кусок золота в рот, и готовиться к бедной смерти.
— Еще она сказала, что если вы не выйдите, то будет стоять там целый день, заблокировав выход… Что нам делать с ней? Не выгонять же палками при стольких людях… — добавлял масло в огонь посланный слуга.
«Ариэла! Почему ты такая дерзкая?! Как в твоей юной голове осмелилась даже родиться такая идея, чтобы прийти к моемо дому и вымогать запредельные суммы денег?!» — думал Старейшина, сдерживая порыв убить кого-либо. Под руку попадал либо маленький слуга, либо работники, либо собственный сын… — «Они все мне пока что нужны! Поэтому лучше научу глупую девчонку манерам, если собственный отец не в состоянии!»
— Бесполезные слуги! — сказал он, и мгновенно бросился к воротам, чтобы увидеть самое большое разыгрывающееся представление в своей жизни, что происходило прямо перед их поместьем.
Сразу напротив главного входа стояла Ариэла, а вокруг неё, разинув рты, собралось множество работяг. Бросив свою работу, они перешептывались, пока девушка с грустным выражением лица рассказывала свою историю:
— …Да, моя мама умерла, когда я была еще совсем маленькой, оставив только меня и отца. Думаю, вы также знаете, что после этого мой родитель пострадал, мужественно защищая нашего Императора, и не мог больше продолжать совершенствоваться! — девушка выплескивала всё свое сожаление и печаль, что со стороны невольно хотелось пожалеть её: собрать дорожки стекающих слез, сжать дрожащие хрупкие плечи, успокоить, заверить, что всё будет хорошо… И никто даже в самых глубоких мыслях не догадывался, кто скрывается внутри нежной личины, — и вот я, полностью уверенная в своем дедушке, втором дяде и тёте, доверила им приданое моей матери. Самые ценные в мире вещи для меня! После стольких лет все вернулось на круги своя, но теперь я слышу, что вовсе не заслуживаю этих денег… Возвращаясь сегодня в поместье Мун, я так расстроена и подавлена. Надеюсь, мой дедушка согласиться, наконец-то, отдать те деньги, которые он пообещал, подписывая договор 10 августа!
