Astia vala femundis (СИ) - "Soul-keeper" (читать книги без .txt) 📗
— Кто там? — окликнул его здоровяк.
— Неважно, — Фенрис быстро убрал лист обратно.
Каффар, эта заноза в его голове, несмотря на такое количество воспоминаний, несмотря на злость и боль… Он что, — скучал?
Что бы ты сказала по этому поводу, Мариан?
— Эй, ураган… А что ты делал в Киркволле? Вайлет сказала, тебе удалось отхапать там целое поместье? И что ты водил дружбу с какой-то магессой…
— Я ушел. Не хочу туда возвращаться. И обсуждать это не хочу, — нахмурился эльф.
Годор замолк, не решившись узнать больше.
Утром их разбудила Вайлет, бодро собравшая нехитрые пожитки. Они выступили к святилищу, и девушка заверила, что Аарон встретится с ними там.
Фенрис все больше уходил в размышления во время пути, пытаясь связать в голове обрывки воспоминаний. От самого себя он узнал, что немногословность и раньше была его извечным отличительным качеством, чему не преминул обрадоваться. Было очень странно задавать себе вопросы о прошлом. Фенрис условно разделил себя в сознании до ритуала и после. Все, что было после, захотелось перечеркнуть, но ровно до тех пор, пока он не вспоминал о Хоук.
Отчаяние накатывало волной, смывающей любые здравые доводы. Если бы Хоук познакомилась с ним до ритуала… Вряд ли бы случилось… то, что случилось.
Вряд ли бы они вообще знали о существовании друг друга.
В детстве, он жил в большом поселении на Сегероне, раскинувшемся по обе стороны от поместья магистра. Данариус имел бесчисленное множество рабов, которые были его слугами и воинами. Эльф со своей семьей, входил в число тех, о существовании которых свидетельствовали некоторые цифры на бумагах, но лично с Данариусом они знакомы не были. Слишком много чести — знать всех своих рабов в лицо.
Фенрис задумывался, пытаясь припомнить, что же привело его к ритуалу, и как угораздило оказаться в телохранителях у магистра, но память упорно продолжала молчать на этот счет. Пробелы наотрез отказывались восполняться, а лезть с расспросами к Годору он не хотел.
Днем их нагнала Джози. Годор был очень зол, когда Вайлет чуть не подстрелила девочку в кустах, приняв за разбойника.
Малышка рыдала, молотила кулаками по своему брату и отказывалась успокаиваться. Вайлет удалось утихомирить истерику, лишь пообещав Джози не отправлять ее назад в лагерь. Фенрису оставалось только гадать, как этот ребенок бесшумно следовал за ними целые сутки. Она все еще сторонилась его, хотя временами ей сложно было скрыть интерес. Виной тому было всепоглощающее детское любопытство, вкупе с ее искренней добротой. На второй день, во время привала Фенрис обнаружил на спальнике самодельную куклу из веточек и травинок. Джози спряталась за деревом, наблюдая, как он взял в руки этот подарок.
Эльф видел, что она следит за ним. Годор и Вайлет как раз отправились в лес, чтобы найти какую-нибудь дичь на ужин, и Джози с Фенрисом остались наедине.
— Красивая кукла! — нарочито громко произнес эльф, ожидая реакции, которая, конечно же, последовала незамедлительно.
Джози выскочила прямо перед ним, смущенно заправив выбившуюся кудрявую прядь за ухо.
— Тебе подарок, чтобы ты был добрее, чтобы не злился на Джози. Джози хорошая.
— Почему ты считаешь, что я злюсь? — поинтересовался Фенрис, приближаясь к ней и подмечая, что девочка не отступает назад.
— Тебе снятся плохие сны, Джози слышала. Ты злишься на себя, что не можешь понять. Но ты ведь добрый на самом деле?
Ее речь повергла эльфа в шок. Девочка определенно излучала вокруг себя магию, вот только Фенрис никогда не видал такой. Ее слова находили подтверждение в душе, Фенрису стало не по себе.
— Давай дружить, Джози, — он протянул ей руку.
Девочка встретилась с ним взглядом, всего на долю секунды, протянула руку и крепко сжала ладонь. В затылке кольнуло, он не успел сообразить, что же такое мелькнуло в ее глазах, как она разорвала телесный и зрительный контакт.
— Кто такая Мариан Хоук? — спросила Джози, снова смотря куда-то в сторону.
— Почему ты спрашиваешь? — оторопел Фенрис.
— Она думает, что ты ее бросил, она злится и ты тоже. Ты вспоминаешь о ней.
Эльф испуганно отшатнулся от девочки и увидел, как из зарослей навстречу вышел Годор.
Следом показалась довольная Вайлет, несущая в руках какую-то крупную подстреленную птицу.
Джози бросилась к Годору и восторженно залепетала о чем-то, будто ничего не произошло.
Тем же вечером Фенрис поинтересовался у Годора о странностях в поведении девочки, но так не получил вразумительного ответа. Здоровяк сказал, что ее отняли у матери, когда малышке исполнился год. Магистр проводил какие-то эксперименты и испытания, используя Джози в качестве подопытной. Большего он не знал, хоть и не раз расспрашивал Аарона.
На утро третьего дня они подошли к разрушенным воротам, ведущим в святилище. Статуи возле входа было видно еще издали, империя любила грандиозные, поражающие своим масштабом творения. Однако шли годы, сменялись правители и границы империи, а ее наследие давным-давно гнило изнутри.
Возле входа никого не оказалось. Посовещавшись, они решили войти внутрь, поискать Аарона. Фенрис, конечно же, не был в числе желающих, но ему пришлось согласиться с мнением Вайлет. Ее напору позавидовал бы кто угодно.
Во внутреннем дворе они наткнулись на трупы солдат, и Джози на удивление стойко отреагировала, лишь поморщила нос и крепче вцепилась в брата.
Колонны были разрушены, местами обсыпалась мозаика со стен, а барельеф с драконами, венчавший вход давно обвалился. Все, что служило подтверждением торжеству архитектурной мысли, кануло в лету. Тяжелые массивные двери святилища были приоткрыты, изнутри тянуло замогильным холодом, а на пыльных плитах возле входа красовались почти свежие человеческие следы.
— Это не Аарон, здесь было человек десять… Совсем недавно, — пробормотала Вайлет, разглядывая отпечатки сапог.
— Если его тут еще не было, я бы не рискнул заходить внутрь, может переждем? — неуверенно спросил Годор, поймав на себе недовольный взгляд Вайлет.
— Он задерживается? — спросил Фенрис.
— Очень задерживается, еще день назад должен был быть тут, — Вайлет откинула мешающие волосы с лица, — как бы ни случилось беды…
— Волшебники!!! — выкрикнула Джози и, ловко выкрутив руку брата, скрылась за дверьми.
— Каффар!!! Джози! — рявкнул Годор, ныряя за ней.
Вайлет кинулась следом.
— Вот и переждали… — иронично заметил Фенрис, вздохнул и протиснулся в проход за остальными.
— Темно, хоть глаз выколи, ДЖОЗИ! — крикнул Годор и его голос откликнулся от стен звонким эхом.
Издалека послышался детский смех. Вайлет чиркнула огнивом и подожгла факел.
В горле вдруг запершило, и все разом закашлялись. Смрадный запах ударил в ноздри, не давая опомниться.
— Что за… — пробормотала Вайлет, освещая горы костей, заполнивших зал.
Света факела не хватало, чтобы увидеть границы помещения, но весь пол был усеян разбитыми фрагментами человеческих скелетов! Затхлый, гнилостный запах, исходящий от них, не давал нормально дышать.
— Нужно найти ее, пока не убежала далеко! — крикнула Вайлет и устремилась вглубь.
Хруст и треск гремел в ушах, периодически под ноги попадались цепи, и тишина разрывалась их жутким звоном. Фенрис видел только факел, маячивший впереди, а воображение то и дело предлагало жуткие вещи, которые могли произойти здесь. Магистры с их ритуалами и магией крови, возможно, были самым безобидным из того, что приходило на ум. От стен так и веяло колдовством, и вместе с тем, как они углублялись внутрь, становилось все холоднее, а сквозняк усиливался. Фенрис предположил, что кругом находились скелеты рабов, потому что не заметил среди всего ни доспехов, ни оружия. Изредка попадалось тряпье и кандалы. Впереди послышался детский визг, и вдруг что-то бухнуло об землю, заставив содрогнуться пол под ногами.
— Венехидис… Что там?! — сквозь зубы прорычал Годор, ускоряя бег.
Фенрис вытащил меч, приготавливаясь атаковать цель, они бежали вниз, под небольшим уклоном, коридор с костями закончился, потолок становился все выше, и вскоре, они оказались в огромном зале. Святилище вело глубоко под землю, а прямо перед ними стояло что-то огромных размеров.
