Одна из тридцати пяти - Романова Елена Алексеевна (книги серия книги читать бесплатно полностью .txt) 📗
Присутствующие разом преклонили колени перед новым владыкой.
Райт долго, молча глядел на королеву, которая окончила свои дни, сидя на желанном троне.
— Кайетан, — бросил он в толпу, из которой появился капитан.
— Да, ваше величество.
— Прими честь быть распорядителем двора и моим советником.
Мужчина дрогнул от удивления, приподнял голову, встречая взгляд Райта, и произнес:
— Приму за честь, ваше величество.
Берингер внимательно оглядел советников, сощурился, разглядывая покорного, молчаливого де Хога.
— Собери совет. Хочу назначить новых советников.
— Будет исполнено, ваше величество.
Эдмунд все еще несдержанно рыдал, но регент Хегея не обратил на него ни малейшего внимания, покидая тронный зал.
Он быстро шел в покои, которые принадлежали ему, и в которые он заблаговременно приказал привести Джину. У входа дежурил Аарон, который при приближении регента, сделал знак страже, мол, отворяйте двери. Не замедляя шага, Райт вошел в приемные покои, прошел через кабинет и оказался в спальне, где на его постели лежала девушка.
Филис уже командовала целым штатом служанок, которые маячили по комнате с тазами, чистыми тряпками.
— Ей нельзя уснуть, ваше величество, — сообщила травница, в глазах которой регент прочел отчаяние, — иначе она умрет. Мне нужно вскрыть рану, она воспалилась. Если леди потеряет сознание, она может не проснуться.
Райт подошел к постели, увидев свою девочку, которая жадно глотала воздух и глядела вверх, будто ее душа уже готова вырваться из тела. Он лег рядом, опираясь на локоть, коснулся ее подбородка, поворачивая ее голову.
— Девочка… — зашептал ласково, касаясь ее нежной бледной щеки кончиками пальцев, — посмотри на меня…
Ее взгляд, такой напуганный, измученный, потеплел.
— Ты видел письмо? — тихий слабый, но такой родной голос.
— Письмо, милая? — его пальцы ни на секунду не переставали гладить.
— Я написала, что люблю тебя… — она невинно закусила губу, вглядываясь в его темные глаза, — ты видел?
Что он чувствовал сейчас? Что может перевернуть землю, что способен сорвать покров звезд с ночного неба, дотянуться до самого солнца, но… он не может ничего поделать против смерти, которая нависла над маленькой наивной девчонкой из Хоупса.
— Я видел… — соврал он, — конечно, видел, — склонился, целуя ее трепетные мягкие губы.
В это время Филис накалила над огнем нож.
— Послушай меня, милая, — Райт положил голову на подушку, обхватил лицо девушки руками, заставляя смотреть ему в глаза, — помнишь, лекарь зашил рану на твоей руке?
Она кивнула, дрогнула, но он зашептал:
— Шшш, ты ведь не боишься? Ты знаешь, что так нужно? Ты потерпишь еще? Ради меня?
— Да.
— Моя умница, — он осушил губами слезу, скатившуюся по ее щеке. — Только смотри на меня, Джина. Я буду рядом.
Она слабо кивнула.
— Мне нельзя уснуть, Райт…
— …я знаю…
— Я ведь не умру?
А что теперь? Боль огнем затопила его сознание. Боль и страх, а ведь он никогда не боялся.
— Нет, милая… мы умрем вместе через много-много лет, когда состаримся, и у нас будет полно внуков. Как в сказке.
— И у меня будет розовый пони, — она еще была способна подарить ему улыбку.
Он отдал бы многое, чтобы услышать ее смех.
— У тебя будет все, — заметив, что Филис смахивает слезы и ждет его приказа, он сказал: — Ты будешь сказочной принцессой, Джина. Моей принцессой.
Кивнув травнице, мужчина прижался лбом к виску любимой, прошептав:
— Говори со мной, не оставляй меня…
ЭПИЛОГ
Аарон скучал. Символ начальника тайной канцелярии в виде большого круглого медальона был вечным напоминанием того, что он уже не свободен. О, да. Аарон из клана темных ветров теперь вел оседлый образ жизни, и у него даже была жена — заносчивая, эксцентричная и упрямая кобра. Этой ночью она довела его до белого каления. Строптивица.
— Мой лорд, донесение, — один из его шпионов нашел его даже здесь, на кладбище королевской семьи.
Что ж, немаловажная часть его работы — быть в зоне доступности.
Аарон прочел письмо, сжал в кулаке. Какого дьявола, спрашивается?
Мужчина выплюнул травинку, которую сжимал в зубах, распахнул калитку и пошел в поисках своего повелителя по извилистым дорожкам, заросшим вьюнками.
Чудесный солнечный день, полный запахов наступающего жаркого лета, возможностей и надежд вряд ли так интересовал Аарона, как желание побыстрее отыскать Райта. Бывший наемный убийца чувствовал себя несколько неуютно среди надгробий, хотя здесь вовсю щебетали птички, а где-то в поднебесье висела радуга.
— Потерялся?
— Черт! — начальник тайной канцелярии схватился за сердце, закатывая глаза. — Ааа, ваше величество, обознался.
Райт едва заметно улыбнулся. Весь в черном, высокий, плечистый он разрушал гармонию чудесного солнечного утра.
— Посмотрите-ка, сир, — передал послание Аарон. — Это что шутка?
— Гмм… — Райт снова улыбнулся, пробежав глазами по строчкам. — Не совсем. Это очень важная шифровка.
— Дайте-ка гляну!
— О, нет, — регент спрятал послание в карман, и Аарон насупился. — Для тебя у меня будет другое задание.
— Вот с этого все и начинается, — пробурчал бывший наемник. — Но для начала, мы не могли бы убраться отсюда, сир?
Райт помрачнел, подтолкнул Аарона в направлении выхода. Некоторое время они шли молча, пока начальник тайной канцелярии не опомнился:
— Так что за задание, ваше величество? Что на этот раз? Украсть кого-нибудь, взять в плен, убить?
Регент поморщился.
Они шли по одной из аллей, ведущей во дворец. К ним примкнули стражники во главе с лордом Кайетаном.
— Еще один лорд, поглядите-ка, — ехидно протянул Аарон. — Как поживаете, ваше сиятельство?
Дэш метнул возмущенный взгляд на друга, молча передал регенту папку с письмами. Райт извлек первое, с вензелем понтифика, прочел.
— Если бы мы могли еще год игнорировать папу, это было бы великолепно, — начал лорд Кайетан, — но увы, он желает знать, какие у вас намерения в отношении некоторых ваших соседей. Пока вы нейтральны, он готов мириться с положением вещей. Вы хорошо приняли епископа Луция Марсеро…
— Я посулил ему папское кресло в перспективе, а у Марсеро есть голова на плечах, поэтому мы поладили.
— Церковь даже готова обойти вопрос вашего развода, и поддерживать вас и малолетнего короля Уилльяма, но при одном нюансе, который, как я полагаю, вы тоже обсудили с Марсеро.
— Разумеется, — отозвался регент, — кроме того епископ заверил мой развод своей рукой, что никогда не оспорит ни один священнослужитель.
— Да уж, отличный ход, сир, — добавил свою реплику Аарон.
— Ваше величество, не пора ли отправить начальника канцелярии куда-нибудь с очередным заданием? — по губам Кайетана скользнула тень усмешки и тот час пропала.
— Я как раз над этим подумываю.
В руки Берингера попало второе письмо.
— Леди Стелла пишет, что обрела свою цель в этой жизни в услужении богу, и теперь ей нужно десять тысяч лир содержания вместо пяти, ваше величество. Она желает заняться благотворительностью.
Усталый вздох Райта был ответом. Он молча потребовал третье письмо.
— Леди Мэг Ингрем просит ваше величество выделить деньги на школу для девушек в восточном Говер-холле. Не смотря на то, что она оставила службу, она рассчитывает на вашу милость, ибо…
Райт взмахнул рукой, прерывая речь Кайетана.
— Что-то еще?
— Письмо от лорда де Хога, сир, — Дэш подал ему послание. — Вернее от его поверенного. Несколько дней назад де Хог и его сын погибли при осаде крепости близ Мейхета, куда были отправлены в наказание за измену.
Аарон несдержанно хмыкнул:
— Хоть одна хорошая новость.
— Дальше, — равнодушно проговорил Райт.
— Письмо от нашего человека, сир, по поводу принца Эдмунда. Наш человек пишет, что принц проводит все дни в уединении, и, кажется, медленно сходит с ума. К нему, конечно, относятся с должным уважением, но в исполнении вашего приказа, не спускают с него глаз и ограничивают в удовольствиях, к которым он привык.
