Невеста на заказ (СИ) - Счастная Елена (бесплатная библиотека электронных книг .txt) 📗
— Прости, что я вынужден был увезти тебя сюда. Может, ты рассчитывала на другое. Но мне показалось, что на Ледяном Плато, в доме шан-Кагаванов, тебе будет безопаснее. Ты права — я размышлял над этим — в том, как обернулась твоя свадьба, явно не всё так чисто, как кажется. Кто-то призвал низших, снял защиту с колодца.
— Я думаю, это мар-Говин. Альбин мар-Говин, — безразлично бросила Фрагана. — Но сейчас я хотела поговорить с тобой не о нём. И то, что ты привёз меня сюда… Это вовсе не спонтанный порыв. Мне так было нужно.
Маэль нахмурился, вникая в её слова. А ведь и правда. Может, она понимала, что, услышав просьбу, он захочет отвезти её именно сюда.
— Значит, это был твой план? Это ты хочешь сказать?
— Не всё, конечно, — Фрагана встала и слегка напряжённо прошлась по комнате до окна и обратно. — Но то, что ты забрал меня из Тюзевара так далеко — да. Не только ведь вам, мужчинам, использовать меня так, как захочется. Я тоже на это способна. И ты доставил меня на Ледяное Плато в целости. Очень быстро.
Маэль смотрел на неё в привычном глазу окружении и снова понимал, что ей-то оно вовсе не привычно. Что в этой комнате ей неловко, потому как всё незнакомо, всё внове.
— Что ж, я не против. В конце концов, наши цели в этом совпали. Ты хотела уехать, а я хотел тебя увезти. Но, может, ты мне пояснишь, что с тобой творится? Зачем это всё?
Она остановилась и посмотрела искоса. Маэль моргнул, совсем перестав понимать, что чувствует, отчего сейчас спиралью в груди закручивается странное смятение.
— Я думала над этим долго. И решила, что именно ты заслуживаешь доверия. Несмотря на все свои выходки. На все свои провокации. Они хотя бы были совершенно искренними, — демоница помолчала. — Я не Фрагана шан-Вар.
В комнате воцарилось такое молчание, что даже дыхание стало слышно. Взволнованное — Фраганы и учащающееся — Маэля. Девушка смотрела на него со спокойным ожиданием — казалось бы — но по тому, как высоко и быстро вздымалась её грудь и наливались румянцем щёки, становилось ясно, что она просто-напросто боится его ответа.
— Ты — отражение? — наконец проговорил Маэль. — Отражение Фраганы. Только они бывают так поразительно похожи на тех, кто их породил. Если не вглядываться, не вникать. И зачем жы ты здесь? Осудив меня и мою семью за обман, семья шан-Вар решила пойти тем же путём? — он медленно выдохнул, стараясь не злиться. В конце концов, она всё же вряд ли виновата во всём случившемся. — Только ещё хуже. Потому что это было спланировано заранее.
— Им было нужно это сделать, — девушка пожала плечами. — Потому что настоящая Фрагана пропала. Сбежала или… я не знаю. Но Тивадар не может найти её до сих пор.
— И давно? — Маэль пристальнее вгляделся в бледное лицо двойника Фраганы, вставая с места. — Давно ты тут? С самой первой нашей встречи, верно? На том балу у Орбена уже была ты…
— Да, — она сомкнула перед собой руки. — Меня забрали из моего мира. Отец Фраганы забрал. Чтобы я заменила её на время. Чтобы сыграла роль и сохранила все его договоренности о её браке. И о том, что он получит с него.
Маэль подошёл к девушке и остановился напротив. Её глаза светились огненной каймой радужки совсем, как у демоницы, она была так поразительно похожа на неё, но теперь некая неправильность, что не давала покоя с первого дня встречи, стала очевидной. И в то же время он не мог уложить в голове услышанное. Нет, она почти такая же. Разве что только…
Маэль поднял руку и коснулся кончиками пальцев локона, что лежал на её плече.
— Как тебя зовут?
— Арина, — человечка поймала его запястье прохладными пальчиками.
Боится и тревожится. Может, даже думает, что сейчас Маэль выгонит её на мороз. Но он знал точно, что не отпустит. Пока не выяснит всё, пока не поймёт, что делать дальше.
— Расскажи мне всё, что знаешь, Арина. И я попытаюсь помочь тебе.
Она прикрыла веки, вздохнув. И вдруг шагнула ближе, вжалась лицом ему в грудь, касаясь макушкой его подбородка, впиваясь пальчиками в предплечье. Маэль обнял её другой рукой за талию, погладил по спине, боясь, что она и вовсе расплачется. Слёзы сейчас будут лишними. Представить только, что ей довелось пережить за это время, ведь всё, что она увидела здесь, человеческой девушке покажется странным, если не жутким. Одних только низших взять.
Он проводил её на кресло, сам сел рядом, подвинув своё ближе. Арина помолчала немного, собираясь с мыслями, и начала рассказывать с того мига, как погналась за своим чемоданом. Маэль с нарастающим удивлением и злостью слушал, как ей пришлось пить эликсир на крови демоницы, который мог убить её. И как она проходила через выбор. О том, что Тивадар всё ищет свою загадочно пропавшую дочь и с трудом смог отыскать хотя бы какие-то её следы, которые оборвались на берегу Змеиного моря. Что он хотел отдать её Альбину и пытался заставить Арину лечь под него, чтобы метка демона была надёжнее. Поначалу рассказ её был рваным, сумбурным, но дальше девушка, кажется, уложила все мысли в порядок, и он стал стройнее. Она рассказала всё. Даже то, что Маэль знал, и затихла, глядя на него исподлобья, морща гладкий лоб.
— У меня дома сын. Он очень ждёт меня, Маэль. Мне нужно вернуться.
— У тебя есть сын? — он приподнял брови. — И муж?
— Только сын. С мужем мы разошлись уже давно. Когда Артём был совсем маленьким, — она улыбнулась. — Но его одного мне достаточно, чтобы хотеть вернуться как можно скорее.
Маэль откинулся на спинку кресла, потёр подбородок, разбирая рассказ девушки по полочкам. Значит, чтобы помочь Арине вернуться домой, нужно найти настоящую Фрагану. А раз это не мог сделать сам Тивадар, значит, задача трудная, если не гиблая. Что же с ней случилось? Неужели бунт в её душе по поводу предстоящего замужества был настолько велик? Или тут всё гораздо сложнее?
При мысли о том, что Фрагана, может быть, пострадала от чьих-то рук, в груди болезненно дёрнулось. Но сейчас Маэль мог помочь ей лишь тем, что найдёт, куда она подевалась.
— Что ж, всё, о чём ты рассказала, выглядит очень паршиво. Но не удивительно.
Арина слегка прищурилась, глядя в его лицо.
— Ты так спокоен. Я думала…
— Что я начну винить тебя во всём, упрекать в молчании? — он усмехнулся. — Ты не виновата. Тем более я вёл себя порой… Не слишком открыто. И у тебя не было причин мне доверять. Ведь ты меня… совсем не знаешь.
Последние слова оставили привкус горечи на языке. Отчего ему было жаль, что Арина не знает его? Но ведь он, получается, тоже не знаком с ней толком? Лишь с её ролью, которую она играла очень хорошо.
— Я знаю, — она покачала головой. — Узнала тебя. Потому доверилась. И…
Она осеклась, отводя взгляд.
— Зачем ты целовала меня? — вдруг пришёл в голову вопрос. Глупый, наверное, и неуместный сейчас, но который на миг показался очень важным. — Ведь у тебя была другая задача. Я только мешал.
Выражение её лица вдруг стало хитроватым.
— Разве не этого ты добивался, когда через эликсир на крови Фраганы передал мне её воспоминания? Ваши воспоминания, — она пожала плечами. — Ты хотел напомнить ей, заострить то, что давно притупилось. И… наверное, на какое-то время заставил меня поверить в то, что эти ощущения… Все — мои. Но это и правда было ошибкой.
Разве? Маэль встал и подошёл к ней, склонился, придержав девушку за подбородок и прижался губами к её губам. Мягко и коротко. Она выдохнула, когда поцелуй разомкнулся, и замерла, прикрыв веки, словно ждала продолжения. Ещё один миг он смотрел в её лицо, понимая, что от знания того, что она — человек, в его душе ничего не изменилось. Пожалуй, только стало острее, болезненней. Насмешка Исконных, сложивших его судьбу именно так? После всего, что случилось с его отцом… Вряд ли. Скорее подарок.
Арина наконец распахнула глаза и отстранилась, будто опомнилась.
— Я не знаю, с чего начать, Маэль, — шепнула. — Куда идти теперь. Кажется, здесь последнее место, где я могу спрятаться.
— Ты уже начала. Сделала самый главный шаг, — он попятился, не сводя с неё взгляда. — Нам надо рассказать отцу. Без его помощи будет трудно. Можно обойтись, конечно, но что-то подсказывает мне, что личная история заставит его помочь нам.
