Северный волк (СИ) - Булгакова Ольга Анатольевна (читаем книги онлайн без регистрации txt) 📗
Он обнимал меня, утешающе положил ладонь мне на голову.
Я постепенно успокоилась.
Прости меня, - попросила я.
И ты меня, - вздохнул он.
Нам не требовались уточнения. Мы прекрасно знали, в чем провинились друг перед другом. Зная о запрещенном волшебстве Серпинара, позволили ему одержать верх, разрушать нас, наше чувство.
Теперь, когда ты испепелила их всех, тебе лучше? - веселоспросил Эдвин.
О, да. Значительно.
По себе знаю, иногда нужно налететь на нежить, чтобыпрояснились мысли, - усмехнулся он.
Или разнести несколько деревянных чурок, - напомнила я. - Или так, - он отстранился, заглянул мне в лицо. - Все лучше ссоры с дорогим человеком.
Я выразила согласие поцелуем. Он ярко пах медом, отдавал прохладным розмарином, а пепел и подпаленный торф добавляли горечи.
Мы торопились. Оставаться в топях было небезопасно. Особенно, с опустошенными резервами. Нам хватило бы на отражение подобных атак, но не хотелось расходовать амулеты. Правда, болотных монстров наши трудности не интересовали. Еще пара осклизней и крупный паук-крысоед проявили к нам немалый интерес, а драки задержали на болоте почти до заката.
Но долина, к которой мы вышли, нравилась мне еще меньше торфяных топей. Там были лишь монстры, простые и понятные. В долине чувствовалось присутствие призраков.
Очень большого числа призраков.
В отличие от монстров или другой нежити, этих было почти невозможно убить. А наших сил не хватило бы даже на то, чтобы продлить действие защиты до рассвета. Я торопилась за Эдвином, уверенно идущим по едва видной тропинке между невысокими холмиками. Все отчетливей понимала, что каждый поросший травой и цветами бугор - мертвец, заботливо укрытый временем. Чувствовала силу, скрытую под тонким слоем земли, жажду крови, таящуюся под травой. Вдоль позвоночника волнами пробегал холод, ужас ледяными пальцами касался костей, когда я оказывалась слишком близко к очередной могиле. Сила призраков возрастала, чем больше клонилось солнце к горизонту.
Споткнувшись о кочку, вывернула из земли эльфийский шлем. Светлый металл блеснул в закатных лучах огнем. Я поежилась от дурного предчувствия и тут почувствовала на себе чей-то взгляд.
Медленно подняв голову, повернулась и встретилась глазами с ним.
Он стоял совсем близко, у ствола раскидистого дерева. Прозрачная фигура, эльфийский доспех, окровавленное слева лицо, темные капли на нагруднике. Небрежная поза, левая рука на рукояти меча. Крупные, совсем немного раскосые глаза смотрели внимательно, пренебрежительно. На лице красивого эльфа отражалось превосходство. Ужас сковал меня, украл силы. Я не могла пошевелиться, стряхнуть оцепенение.
Софи, - окликнул Эдвин, взял за руку.
От испуга едва не подпрыгнула на месте, повернулась к виконту. Вдруг почувствовала, что задыхаюсь, как после долгого бега, что меня трясет крупной дрожью.
В чем дело? - он встревожено заглядывал мне в лицо. - Здесь много призраков, - выдохнула я. Губы дрожали, успокоиться не получалось. - Я видела одного. Но их здесь больше сотни.
Он привлек меня к себе, обнял.
Не бойся, - его голос звучал ровно и тихо. - Мы уже почтидошли. Там мы будем в безопасности. Сможем отдохнуть, восстановить силы.
Солнце почти село, - нарастающий ужас скрыть не удалось.Отчасти потому, что я вновь чувствовала на себе чужие мертвые взгляды.
Не страшно, - утешал Эдвин. - Воины не причинят вредагостям своего лорда.
Что? - я заглянула ему в лицо, пытаясь разгадатьнеожиданную загадку. - Какого лорда?
Лорда Брешаана, главы рода Орла, - возмутительно спокойно пояснил виконт. - Мы уже скоро подойдем к Гнезду. Проследив за направлением его жеста, увидела величественную крепость на горе. Воображение воскресило битву за замок, магическую сетку, расклеванные трупы во дворе, на переходах.
Но ведь они все погибли! - выпалила я.
Не каждая жизнь заканчивается смертью, - произнес рядомнезнакомый мужской голос.
Я вскрикнула и, повернувшись в руках Эдвина, встретилась взглядом с тем призраком, которого видела у дерева. Он стоял в шаге от нас и пристально меня рассматривал.
Приветствую, лорд Цием.
Показалось, Эдвин обрадовался призраку, как старому знакомому. Оглянувшись на виконта, убедилась в этом. На губах - улыбка, взгляд - теплый.
Софи, позволь представить тебе лорда Циема из рода Орла,
совершенно буднично продолжал виконт. Словно не былоничего необычного во встрече с призраком на заросшем травой и бурьяном поле боя.
Рада знакомству, - выдавила я, все еще держась за рукуобнимающего меня Эдвина и безуспешно пытаясь изображать бесстрашие.
Призрак хмыкнул, взгляд стал откровенно насмешливым. - Лорд Цием, разрешите познакомить вас с баронессой Софи Лантер, - прежним тоном продолжал Эдвин.
Всегда рад новым знакомым, - галантно поклонился лорд. -Особенно подобным вам, баронесса.
Я настороженно нахмурилась. Комплиментом его слова не были, а разъяснение оказалось неприятным.
Не каждый день к нам заглядывает убийца ЕгоКоролевского Высочества. Надеюсь, вы не огорчите меня признанием в том, что ужасно раскаиваетесь. Ведь именно вы стали причиной его безвременной кончины.
Ухмылка с оттенком издевки преобразила утонченно красивое лицо, в нем появилось что-то хищное, птичье. Это пугало, а собственный страх меня раздражал. Наверное, поэтому ответила так резко.
Что вы, лорд Цием. Всегда хотела убить этого мерзавца. Такчто горжусь совершенным. И еще тремя убитыми магистрами. - Это прекрасно, - серьезно похвалил эльф. - Тогда наша встреча действительно добрая. Отец обрадуется вам. - А если бы я сказала, что раскаиваюсь? - неожиданная взаимосвязь ошеломила, и скрыть удивление не удалось. - В конце концов, важно лишь, что принц мертв. Благодаря вам, баронесса, - призрак усмехнулся, покачал головой. - А отец обрадовался бы гостям в любом случае. К тому же ему нравится четвероногий отступник.
Лорд Цием весьма прямолинеен, - тихо заметила я, когдаэльф растаял в воздухе. - И не скупится на оскорбительные определения.
Это верно, - согласился Эдвин, увлекая меня за собой. - Ноон не со зла. Я поначалу тоже обижался, потом привык. Постепенно понял, что это комплименты. Своеобразные, но комплименты.
Ты часто здесь бывал?
Да, - просто ответил он. - Раньше раз в три-четыре месяцанавещал Гнездо. Оставался на несколько дней. Теперь вот уже полгода не был.
Тогда откуда они обо мне знают? - внимательно глядя подноги, спросила я.
Не имею представления, - беспечно ответил Эдвин. - Онихорошо осведомлены о многих вещах. Но род Орла всегда славился провидцами. Возможно, это как-то связано. - А все Орлы стали призраками? - знала, что увижу ответ своими глазами через час, не больше. Но волновалась, хотелось подготовиться.
Нет, только пятеро, - ответил Эдвин, невозмутимораскланиваясь с постепенно населяющими поле и дорогу к крепости привидениями простых воинов. - Лорд Брешаан, его единственный сын и невестка, лорд Цием и леди Гвильда. Они - родители двух из четырех спасенных детей. Надеются когданибудь свидеться снова. Но не могут далеко отойти от родовых земель, от Гнезда. Поэтому в Кирлон им не попасть… Еще лорд Хаттий и леди Тимея. Она прекрасный артефактор, очень опытный. Многому меня научила. И помогла создать тот амулет для Великого магистра. Я говорил тебе о нем.
Помню, - заверила я.
Он остановился, повернулся ко мне:
Оглянись, пока солнце не село.
Мы стояли на небольшом каменном карнизе, внизу раскинулась долина призраков. С высоты холмики казались тем, чем были, - лежащими в разных позах воинами. Кровавокрасные солнечные лучи касались крон деревьев, со стороны торфяных болот медленно наползала ночь, подгоняя туман.
Зрелище одновременно печальное, горестное, но прекрасное. Солнечный свет мерк, в опустившихся на долину сумерках кое-где проблескивали призрачным серебром духи так и не умерших. Жуткая картина.
