Жените нас, ректор! (СИ) - Власова Ксения (читать книги онлайн бесплатно полные версии txt) 📗
— Тоже нет.
— Ну ладно, — пробормотала я.
В голове настойчиво вертелась фраза Джонатана о том, что полиция допросила всех одиннадцать свидетелей. Что-то в ней меня смущало…
Плющик, словно чувствуя мое волнение, приподнялся и встревоженно зашипел. Я успокаивающе погладила его по лепесткам.
— Все хорошо, милый.
Мы миновали тренировочное поле и вступили на дорожку, по обе стороны от которой зеленели густые высокие кустарники. Эта часть парка была почти заброшена и толком не ухожена. Не удивлюсь, если здесь по ночам бродят дикие животные.
«Одиннадцать свидетелей».
«Десять порций».
Наши с Патриком шаги одиноким эхом разносились между кронами деревьев и вторили моим лихорадочным мыслям.
— Разве мэтр Райли не собирался забрать твоего питомца, чтобы показать на конвенции магов?
— Она состоится на следующей неделе, — рассеянно ответила я.
«Десять… Одиннадцать…»
Ну конечно!
Озарение пришло так мгновенно, что я едва не споткнулась на ровном месте.
На выставке нас, посетителей, было одиннадцать, но в момент кражи Оуэн бросился за лекарем. То есть фактически нас осталось десять — ровно столько порций оказалось у зелья, что сварила Гвен. Совпадение или…
Я не успела додумать мысль до конца.
— Что ж, это не станет проблемой.
Я подняла глаза от вымощенной, плохо подметенной дорожки и взглянула на Патрика.
— Что ты имеешь в виду?
В следующее мгновение мне в лицо ударила струя горьковато-сладкого аромата. Голову мгновенно заволокло туманом, ноги сделались ватными. Уже падая на землю, я рассмотрела сверкнувший в руках Патрика стеклянный флакончик из-под духов. Он направил его на оскалившего зубы Плющика. Что было дальше, я уже не узнала — сознание окончательно растворилось в дымке дурмана.
Звук срывающихся с потолка капель доносился сквозь полудрему и вызывал ассоциации с текущим краном. За шиворот немного попало, и я, вздрогнув, сбросила сонное оцепенение. Морщась от боли, открыла глаза и подождала, пока неясные силуэты обретут более четкие очертания. Взгляд скользнул к ноющим запястьям, обмотанным тонкой жесткой веревкой.
На лбу выступила холодная испарина. Где я? И почему связана?
В горле пересохло, а голова просто раскалывалась, но это не давало ответы на вопросы. Стараясь вести себя тихо, я огляделась.
Справа влажная стена. Подо мной — большой камень, подозрительно похожий на алтарь. Слева кто-то копошился, но достаточно далеко. Лиц не рассмотреть. Зато голоса, которые разносились под сводами пещеры, казались знакомыми.
Я навострила уши. Их двое: мужчина и женщина.
— Тебя видели?
— Да, я позаботилась об этом.
— Моя девочка… — В голосе мужчины прорезались довольные нотки.
— Руки убрал! — огрызнулась в ответ собеседница. — Мы с тобой союзники, а не любовники.
— Хорошо-хорошо, — примирительно откликнулся тот. — Не заводись.
— Дали же боги напарника!
Наверное, именно эти экспрессивные, высокие интонации заставили в голове что-то щелкнуть. Ну конечно! И как я ее сразу не узнала?
Женщина нагнулась и подхватила что-то с пола. Мгновение, и пещеру озарило магическое пламя факела. Оно выхватило из темноты не только нахмуренное лицо Гвен, но и ее подельника. При виде долговязой нескладной фигуры в пиджаке на размер больше нужного с губ едва не сорвалось проклятие. С трудом подняв глаза повыше, я с ужасом столкнулась с внимательным взглядом, сверкнувшим насмешкой из-под толстых стекол круглых очков.
— Кто-то уже очнулся, — хмыкнул Патрик. — Рановато. Гвен, ты неправильно рассчитала дозу?
Та возмущенно передернула плечами:
— Скорее уж ты слишком слабо нажал на пульверизатор. Доброе утро, дорогая. Хотя скорее уж день.
Они, не обращая на меня внимания, снова занялись делом. Чуть приподнявшись, я рассмотрела сумку, рядом с которой Гвен опустилась на корточки.
Мысли метались, как запертые в клетке птицы.
— Что происходит? — спросила я.
Получилось скорее глухо, чем испуганно. Язык слушался плохо, видимо, сказывались отголоски дурмана.
— Тебя правда это интересует? — рассеянно бросила Гвен и вытащила из сумки тускло блеснувший золотом округлый предмет — чашу богов. Ту самую, что я видела в витрине на выставке. — Ты наверняка и сама все поняла.
Это правда, в голове уже складывалась более-менее ясная картина происходящего. И она мне совершенно точно не нравилась.
— Брось, — рассмеялся Патрик. Видеть его таким самодовольным и смелым было непривычно. — Она не так умна, как ты думаешь.
— Уверен? — огрызнулась я.
Не потому что и правда злилась. Если вы пришли в себя на алтаре и со связанными руками и ногами, лучшее, что можно сделать, — потянуть время, чтобы придумать план спасения.
Я покосилась на запястье и похолодела. Плющик исчез. Надеюсь, они его не обидели?
— Ну меня же она не раскусила, — снова хохотнул Патрик. — Для нее я был б-б-бедным и несчастным п-п-парнишкой, — передразнивая самого себя, прозаикался он.
Гвен ненадолго отвлеклась от чаши, которую рассматривала в неровном свете факела, и раздраженно фыркнула:
— Боги, все мужчины одинаковы… Ты не мог бы перестать любоваться собой? Мы еще не закончили, рано открывать бутылку с шампанским.
Патрик неохотно, но послушно замолчал. Что ж, сразу видно, кто в этой паре главный.
— Что вы намерены делать?
Вот так, пусть голос дрогнет. Хорошо, что руки связаны перед собой, а не за спиной. Узел вроде не тугой — если освободить большой палец…
Как-то я беседовала с бывшим вором, который рассказал, как именно нужно вывихнуть палец, чтобы освободиться от наручников. С веревками действует тот же принцип?
Не думала, что придется узнать это на практике.
— С тобой или вообще? — ехидно уточнил Патрик.
Я воспрянула духом и открыла рот, но раздался окрик Гвен:
— Хватит болтать! Лучше нарисуй пентаграмму для ритуала. Время не ждет. Ари могут начать искать.
Очень бы хотелось, чтобы слух подвел меня, но вряд ли.
— Пентаграмму? — уточнила я. — Для чего?
Черт, больно! Как же так вывихнуть палец?
Плясавший свет магического огня стал ближе. Патрик, не глядя на меня, встал в центр высокой, но тесной пещеры. Факел из его руки перекочевал в небольшое углубление в стене. Повернув голову, я рассмотрела стоявший на полу стеклянный купол, под которым лежал зеленый браслет. Кажется, Плющик еще не пришел в сознание. В прошлый раз дурман на него тоже подействовал сильнее, чем на меня.
— Я же говорил, что она глупа, — презрительно скривился Патрик.
Опустившись на колени, он принялся выводить на сыром каменном полу пентаграмму. Мел в его пальцах скользил быстро и уверенно. И этого парня я считала скромным и неловким? Вот ведь и правда дура!
— Она просто не знакома с местными обрядами, — почему-то вступилась за меня Гвен. — Сказывается нехватка информации, верно, Ари?
Я поразилась тому, как спокойно и дружелюбно прозвучал ее голос. Будто мы сидели за столом и пили чай, а не беседовали в полумраке пещеры при весьма щекотливых обстоятельствах.
«Оуэн солгал, — пронеслось вдруг в голове. — Он явно увидел не оргию…»
Вспомнив страх в глазах мальчишки, я сглотнула. Почему он не предупредил меня?
— Верно, — тихо откликнулась я, возвращаясь в реальность. — Просветишь?
В глазах кольнуло, и я быстро моргнула. Только злых слез сейчас и не хватало! Почему я не владею магию? Какой же бесполезный, глупый дар мне достался…
— Если ты настаиваешь… — все так же миролюбиво ответила Гвен. Она продолжала возиться с чашей. — У нас есть немного времени, и я не так жестока, чтобы отказать тебе в последней просьбе.
В последней просьбе? Меня прошиб холодный пот.
— А говорила не болтать, — недовольно протянул Патрик, отрываясь от наполовину законченной пентаграммы. — Вечно так: устанавливаешь правила и сама же их нарушаешь.
