Госпожа Повариха (СИ) - Стрельникова Кира (читать книги без регистрации .txt) 📗

— Ты уверена, Анни? Как мы обратно выберемся? Она нас выведет, что ли? — он махнул на бабочку.

— Очень может быть, — невозмутимо откликнулась я, сворачивая в очередную небольшую залу, и вот тут наконец наше путешествие закончилось.

Я от неожиданности замерла, во все глаза уставившись на необычную картину, и Юлиан чуть не врезался в мою спину — коридор был узкий, и мы шли друг за другом.

— Что?.. Ого-о, — протянул изумленно наследник и остановился рядом.

Эта пещера отличалась от остальных тем, что все стены были усыпаны кристаллами так густо, что отражавшийся от их граней свет дробился на множество радужных бликов, заливая пространство сиянием. Под потолком бесшумно реяли еще с десятка два таких же мотыльков, как тот, который нас сюда привел. Еще, воздух здесь был ощутимо теплее, чем в остальном лабиринте, наверное, потому, что прямо посередине пещеры, в колыбели из белесого, полупрозрачного мха лежало… яйцо. Самое настоящее, только размерами чуть больше страусового — сравнение всплыло в сознании, видимо, тоже из прошлой жизни. Скорлупа словно состояла из множества зеркальных чешуек, тоже отбрасывавших блики, и аж в глазах рябило от радужных зайчиков.

— Обалдеть, — высказался Юлиан, выразив наши общие эмоции от увиденного.

Так. Или я чего-то не понимаю, или… мы нашли яйцо дракона?

— Юлик, — я подергала принца за рукав, не отрывая взгляда от находки. — А у вас тут вообще драконы водятся?

— Ну… Я читал, что когда-то были, большие и сильные, но потом то ли исчезли совсем, то ли улетели, — не слишком уверенно ответил Юлиан. — Иногда встречаются в горах, маленькие и дикие, и даже их приручают вроде. У эльфов где-то в глубине их лесов тоже водятся.

— И что это тогда такое? — я указала на яйцо.

Мы переглянулись, и Юлиан пожал плечами.

— Яйцо? — озвучил он очевидный факт.

Диалог принимал странную форму, и пришлось брать инициативу в свои руки.

— Так, — решительно заявила и приблизилась к объекту нашего внимания. — Раз нас сюда привели, значит, что-то от нас надо. Попробуй взять, — скомандовала я Юлиану.

— Почему я? — тут же попытался откреститься от почетной обязанности наследник. — А вдруг оно опасное?

— Потому что ты мужчина, а оно скорее всего тяжелое, — терпеливо объяснила я этому перестраховщику. — И не думаю, что это яйцо сможет причинить тебе какой-то вред, — хихикнув, добавила и не удержалась — осторожно погладила чешуйки на скорлупе.

Они были теплыми и твердыми, и, кажется, мое чувствительное ухо уловило тихую музыкальную трель. Юлиан несколько мгновений сверлил яйцо подозрительным взглядом, потом обреченно вздохнул и тоже подошел.

— Если я покроюсь радужными пятнами, это будет на твоей совести, — пробормотал Юлиан и обхватил предмет. — Теплый, — удивленно протянул он и выпрямился, вопросительно глянув на меня. — И куда дальше?

Хороший вопрос. Я покосилась на бабочек — никто не торопился провожать нас обратно, пещерные жительницы облепили потолок мерцающим ковром, изредка шевеля крылышками. Что же нам делать?

— Анни? — переспросил Юлиан, переступив. — Оно правда тяжелое, мы куда-нибудь идем или?..

Ответить я не успела. В висках закололи сотни маленьких иголочек, и неожиданно в сознании раздался тихий, на грани слышимости, шепот: "Синий огонек. Идите за ним". Тут же в воздухе вспыхнул небольшой, с мой кулак, шарик и нетерпеливо заплясал, словно зовя за собой. Ломота в висках не исчезла, и я поняла, что это Эрик. Одновременно нахлынуло и облегчение, и легкое беспокойство: ругать наверняка будет… Юлиан встрепенулся, посмотрел на шарик, на меня, и уточнил:

— Это то, что я думаю?

— Идем, — кивнула я, стараясь не обращать внимания на неприятные ощущения.

Сама виновата, нечего было поддаваться собственным авантюрным порывам. С другой стороны, тогда бы мы не нашли это замечательное яйцо. В том, что оно именно замечательное, я почему-то не сомневалась. Мы вышли из пещеры и направились за светящимся шариком обратно из лабиринтов переходов. Интересно, а как Эрик нашел нас? Если бы он применял какую-то сложную магию, мне бы точно стало хуже, но — терпимо, только зубы ноют, да в висках пульсирует, и время от времени слабость накатывает. Ладно, выберемся — спрошу.

— Слушай, Анни, мне кажется, или оно… поет? — вдруг растерянно уточнил Юлиан. — Или мурлычет? Не могу понять, — принц притормозил и с некоторым усилием поднес яйцо к уху. — Послушай сама.

Я подошла и наклонилась, прислушавшись. Хм. Определенно, Юлиан прав. Наша находка мурлыкала. Причем громче, чем, когда я прикоснулась к ней.

— Давай выйдем и там посмотрим, — предложила Юлиану. — Может, Эрик нам что-нибудь расскажет про яйцо.

— Угу, после того, как надерет задницы, — буркнул наследник, и мы пошли дальше за проводником.

Я не удержалась, фыркнула и закатила глаза.

— Ой, так уж и надерет, — парировала заявление. — Эрик нормальный, и не зверствует, почем зря…

— Это он с тобой нормальный, — перебил принц, скривившись. — Со мной он не церемонится.

— А ты поменьше поводов давай и действуй назло, — поддела я ехидно с усмешкой.

— Язва, — не остался в долгу Юлиан. — Вот уж точно, нашли друг друга…

Так, беззлобно перебрасываясь подколками, мы потихоньку и дошли до выхода, совершенно неожиданно для меня. Осталось смутное ощущение, что путь обратно занял меньше времени, чем мы шли к яйцу, но это уже никак не проверишь. А когда впереди забрезжил свет, и мы оказались снаружи, день уже был в самом разгаре, солнце стояло высоко, и явно перевалило за полдень. Около выхода из пещеры нас ждал Эрик с поджатыми губами, сложенными на груди руками и хмурым взглядом. Шарик погас еще внутри, как только стало светлее, и мои неприятные ощущения сразу исчезли. При виде князя я виновато прижала уши и отвела взгляд, хвост нервно метнулся из стороны в сторону, слова оправдания уже готовы были сорваться с губ. Но тут взгляд Эрика упал на яйцо в руках Юлиана.

— Это что такое? — брови его светлости поползли вверх, а в глазах мелькнуло озадаченное выражение.

— Яйцо, — честно ответила я и поспешно добавила. — Мы нашли его в глубине пещер, нас туда мотылек привел, синенький такой, светящийся.

— Вижу, что яйцо, — Эрик приблизился и осторожно коснулся чешуек, сверкавших на солнце. — Но вообще-то, о радужных драконах уже очень давно ничего нигде не слышали.

Неожиданно по скорлупе прокатился блик, оно шевельнулось в руках Юлиана, и принц от неожиданности чуть не уронил его.

— Радужные драконы? Думаете, это он? — переспросил наследник, покосившись на находку.

— По крайней мере, очень похоже, — кивнул Эрик, потом длинно вздохнул, прикрыв глаза. — Так, оба в дом, и чтобы больше такого не было, — князь строго посмотрел сначала на Юлиана. — В который раз убеждаюсь, что правильно поступил, сделав поисковик на твоей крови. Чего тебя туда понесло, в эти пещеры? — сердито спросил Эрик, и я поняла, что пора вмешаться.

— Это меня понесло, — призналась я. — Юлиан как раз отговаривал.

Князь помолчал, еще раз выразительно вздохнул и махнул рукой.

— Ладно. Пойдем в дом, разбираться с этим яйцом, — после чего взял мою ладонь и потянул за собой.

— А… Дарош? — осторожно уточнила я, помня свалившуюся на нас головную боль.

— Я вежливо объяснил ему, что приехал сюда отдыхать вместе со своей невестой, и развлекать его тут никто не собирается, — пояснил Эрик к моей радости. — Так что, он может заниматься, чем хочет, или уезжать обратно в столицу.

— И? — невольно затаив дыхание, я во все глаза смотрела на Эрика.

— Я распорядился выделить ему гостевые покои на всякий случай, и ушел искать вас, — невозмутимо ответил он, пожав плечами, и улыбнулся уголком губ. — Полагаю, Дарош принял правильное решение, и за ужином мы его не увидим.

Я очень надеялась, что так оно и будет. По крайней мере, когда мы вернулись в поместье, нас никто не встретил, к моему облегчению. Яйцо Эрик распорядился принести к Юлиану в комнату, куда мы и направились. Странно, но я чувствовала, что так правильно, и находка действительно принадлежит принцу.