Испытание огнем - Снайдер Мария (книги без регистрации полные версии TXT) 📗
- Хорошо, что мы не поженились, а то я осталась бы вдовой. Никто не хочет быть вдовой в двадцать пять лет. - Она сделала глубокий вдох. - Позволь предложить тебе хлеба.
Дилана вышла прежде, чем я успела ее остановить. Она вернулась с тарелкой, уже успев успокоиться. Тогда я спросила ее о последних сплетнях.
- Можешь поверить, что теперь Ари и Янко работают с Валексом? Они были здесь месяц назад в своей новой форме и перед зеркалом пытались ее начистить.
- Ты не знаешь где они? — спросила я.
- На каком-то задании с Валексом. Я должна была быстро сшить костюмы для каждого из них. Мне пришлось использовать все свои черные ткани, чтобы прикрыть всемышцы Ари. Ты можешь себе представить, как этот громила крадется на цыпочках?
И не могла. Ари не был убийцей. Скорее он был бойцом один-на-один. То же самое и с Янко. Он не считал правильным убить кого-то без честной борьбы. Так почему же они с Валексом?
Дилана продолжала болтать. Когда разговор вернулся к форме, я спросила ее, могу ли получить униформу советника.
- Командор попросил меня остаться, и я чувствую, что слишком выделяюсь в ситийской одежде. - Не прямая ложь, но чувство вины сжимало мою грудь.
- Хотя коралловый цвет тебе очень идет, в форме будет теплее. - Дилана суетились вокруг груды одежды. Она выбрала черную рубашку и брюки. И вручив их, прогнала меня за ширму. - Примерь.
Я коснулась пальцами двух красных алмазов, пришитых на воротнике рубашки. Последний раз я стояла здесь, когда меняла свою красную тюремную робу на форму дегустатора. Стащив рубашку, я увидела браслет в виде змейки. По кругу, он обвивал мою руку. Я подавила внезапный смех, поднимавшийся в горле. Я прошла полный круг, и на этот раз надеваю форму советника. Она сидит лучше, чем моя прежняя одежда дегустатора, и облегает все тело, как вторая кожа.
Командор хотел, чтобы я помогала ему, а Совет желал моей смерти. Около года назад, ситуация была абсолютно противоположной. И на этот раз я позволила себе невесело усмехнуться, но улыбка не задержалась на моих губах.
- Что-то не так? — спросила Дилана.
Я вышла из-за ширмы.
- Штаны немного велики.
Она взялась за пояс и защипнула материал, выделив его мелом.
- Подошью тебе их к обеду.
Я переоделась, поблагодарила ее и отправилась навестить Кики и других лошадей. Конюшни Командора располагались рядом с питомником. Животных обучали на специальной площадке возле стен замка, там же было и пастбище для лошадей.
Кики дремала в своем безукоризненно чистом стойле. Я проверила других лошадей. Их уздечки блестели на солнце. Все казались довольными, о них хорошо заботились. Я похвалила мальчиков и девочек, походивших на конюхов, они кивнули мне и принялись за работу. Их поведение напомнило мне взрослых, мне даже стало интересно: веселились ли они вообще?
На обратном пути к замку, я увидела Портера, главу питомников Командора. Его собак никогда не держали на привязи, а их послушание ему было поразительным. Я остановилась и стала смотреть на него работу со щенками. Он прятал угощение где-нибудь на учебном дворе и затем учил щенков, как его найти. Будучи щенками, они часто забывали, что должны были сделать, но как только Портер привлекал внимание собаки, он касался ее носа и приказывал: «Ищи».
Возбужденный своей миссией, щенок втягивал носом воздух и устремлялся прямиком к угощению. Впечатляюще. Портер заметил, что я за ним наблюдаю и коротко кивнул мне. Он был хорошим другом Ранда, и я вспомнила разговор, который состоялся у нас с Рандом о Портере.
Ранд не верил слухам о магической связи Портера с собаками. И так как не было никаких доказательств, Ранд остался верен своей дружбе, тогда как все остальные старались избегать контакта с главой питомника. Пока Портер продолжал быть полезным и не притягивал к себе внимания, его работа заслуживала доверия Командора.
Я задалась вопросом о магии, хотя… если бы он имел магические способности и мог использовать их так, чтоб никто не узнал об этом, то в Иксии могли существовать и другие люди, делающие аналогичные вещи. Портер работал на короля за много лет до того, как Командор захватил власть, что давало ему достаточно времени, чтобы узнать, как использовать и скрыть свои способности. Возможно, общение с собаками было всем, что он мог делать.
Был лишь один способ узнать это. Я потянула нить энергии и мысленно связалась с одним из щенков. Его энергия и энтузиазм перескакивали с одного запаха на другой. Когда я попыталась пообщаться с ним, он либо игнорировал меня, либо просто не слышал. Его нос заполнял аромат мягкой ткани с некоторым оттенком запаха варенья, он рыл землю в поисках червяков. Когда голос тепла и заботы позвал его, он оставил свою «миссию» и побежал к Портеру.
Он дал всем щенкам сделанную из сыромятной кожи палку, чтоб они пожевали ее и наполнил водой ряд мисок. Я перенесла свое сознание к нему, и почувствовала его поверхностные мысли. Они были сосредоточены на задачах на день, но среди них была и какая-то тревога. Почему она здесь? Чего она хочет?
"Помочь Иксии" - сказала я в его голове.
Он дернулся, будто его укусили за ногу, и уставился на меня.
"Ты меня слышал, не так ли? Слухи правдивы"
Он шагнул ко мне. Я оглядела пустой двор. Хотя я знала, как защитить себя, его высокое мускулистое тело напомнило мне, что, несмотря на седые волосы, Портер оставался грозным противником. Он остановился в нескольких сантиметрах от меня.
- Ты здесь, чтобы помочь Иксии? - зарычал Портер. Если бы у него была шерсть, она встала бы дыбом. - Ты можешь помочь, только если оставишь нас в покое!
Он не имел в виду себя и своих собак. Я поймала краткое изображение других иксийцев.
- Но должно же быть что-то, в чем я могу помочь?
- Как ты помогла Ранду? Нет, спасибо. Все что бы ты не сделала - убьет нас. – Говоря последнюю фразу, он отвернулся, но его слова все равно долетели до меня.
Холодный всплеск страха затопил меня. Был ли кто-то в Иксии, использовавший магов против их воли? Почему я удивляюсь? Магия и порочность идут рука об руку. Может, она развратит и меня? Я постоянно использовала магию, даже не задумываясь о последствиях. Соединение с Портером могло убить его, а я сделала это только чтобы удовлетворить свое собственное любопытство. Если я была так эгоистична в использовании магии сейчас, что бы я стала думать обо всем этом в будущем? Буду ли жаждать ее, как одержимая? Я начинала думать, что было бы лучше не использовать магию вовсе.
Не успела я вернуться в замок, как услышала ржание Кики. И поспешила обратно в конюшню, но Кики уже открыла дверь и встретила меня в проходе.
«Болит нога» - пожаловалась она.
Она последовала за мной в тренировочный двор и согнула переднюю правую ногу так, чтобы я могла осмотреть ее снизу. В ее копыто попал острый камень.
«Когда это произошло?»
« Ночью. Тогда не было больно»
Как оказалось, за ней не ухаживали так хорошо, как поначалу я думала.
Она фыркнула.
«Лавандовая Дама позаботится»
«Ты не хочешь оставаться с конюхом?»
«Слишком грубый. Ждала тебя»
«Ты совсем избаловалась»
Оставив Кики во дворе, я быстренько сбегала за щеткой.
Она еще раз подняла ногу, я ощупала камень, потом достала лезвие своего пружинного ножа и отбросила камень на землю. Потом принялась ее вычесывать. Через какое-то время скинула с себя плащ. И когда закончила, массивные пучки конских волос облепляли мою потную одежду.
«Ты прекрасна, а я нуждаюсь в ванне» - сказал я ей. – «Пастбище или стойло?»
