Пробуждение Жрицы (СИ) - Ризман Мира (читаем книги онлайн .txt) 📗
Заяц был тут же забыт. Марселу устремился со всех лап к лагерю. Пугающие мысли взрывались чудовищными предположениями. На них напали! Вампирские прихвостни, кто-то из нагов, дикие звери! Да кто угодно! На Бэрлоке напасть могли даже цветы и муравьи, Марселу хорошо это запомнил. Подбегая к валежнику, он ещё издали заметил, что вся поляна в сизом дыму, похожем больше на плотный болотный туман. Но ведь они собирались разводить бездымный костёр, как такое могло получиться? Запах гари усиливался, Марселу поморщил нос, прежде чем нырнул в сизую завесу. Едкий дым вызывал слёзы, ничего невозможно было разобрать! Даже лапы тонули в тяжёлой дымке. Марселу закашлялся и налетел на замшелое поваленное бревно. «Рена, где Рена?! С ней ведь всё в порядке?» - метались его мысли, пока он сам пробирался вдоль ствола. Марселу уже жалел о своём ребячестве. Он не должен был её оставлять! Эта глупая дуэль, и о чём он только думал?! Марселу не находил себе оправдания, хотя когда-то оно у него было. Он хотел хорошо накормить Рену, дать ей обсохнуть, чтобы она, наконец, пришла в себя и смогла нормально идти по лесу, больше не нуждаясь в поддержке эльфа! Нет, Дамиан и Этьен правы - он просто глупый ребёнок! Лучше бы и дальше оставался нерешительным и скромным! Марселу корил себя без меры и вдобавок выбрал не то направление. Вместо дымного очага он вышел к ручью, где столкнулся с Дамианом.
- Ты в порядке? - друг подбежал к нему, бросая котелок. - Нет, не меняй облик! Это может быть опасно!
Дамиан прижал его к себе, словно Марселу был верным псом, и с напряжением вглядывался в дымовую завесу. Там явно что-то происходило, туман, словно живой, пульсировал и клубился, растекаясь по лесу. Услышав подозрительный треск, Дамиан выхватил из ножен меч и застыл наизготовку. Туман перед ними становился всё темнее и темнее. Марселу выгнулся для прыжка, но вовремя остановился. Он узнал знакомую одежду. Этьен!
На лице эльфа застыло потрясение, будто произошло что-то невиданное. Он довольно странно прижимал руки к груди, будто пытаясь удержать что-то довольно мелкое. Марселу напрягся. «Он успел кого-то поймать?!» - мелькнула у него печальная мысль.
- Вы видели её? - сухо спросил Этьен.
- Нет! - ответил Дамиан, а у Марселу неприятно засосало под ложечкой.
- Очень жаль, - продолжил Этьен. - А то мне безумно интересно, как такое могло произойти!
С этими словами, он отвёл руки от груди и на мшистую подстилку, легко звякнув, свалились оковы вампиров.
- Невероятно! - не сдержался Дамиан.
- Невероятно, что помимо этой гадости, - Этьен презрительно пнул оковы, - исчезло связывающее заклятье! И, мне кажется, нам стоит как можно скорее отсюда убраться!
- Ты думаешь, - продолжая настороженно вглядываться в туман, начал Дамиан. - Это наги?
- Я видел змею, - Голос Этьена резко изменился, став весьма серьёзным. - Большую змею. Это было за пару минут до того, как эти демоновы кандалы сами собой с меня слетели!
- Сами собой?! - Дамиан покачал головой, отказываясь верить.
Впрочем, не он один, Марселу тоже показалось это слишком странным, и, воспользовавшись замешательством Дамиана, он вновь прыгнул в туман. Ему нужно было найти Рену! Он полз возле ствола, слыша, как за ним спешат друзья. И всё же он достиг кострища первым. Запах стоял жуткий, словно подпалили добрую сотню собачьих шкур, огня видно не было, лишь едва тлела коряга, возле которой обнаружились ещё одни оковы.
- Её тут нет! - заявил Этьен и тут же закашлялся.
- Пора выбираться! - хватая Марселу за холку, сказал Дамиан.
Этьен опустился и подобрал кандалы. Чуть позднее он пояснил, что рассчитывал что-нибудь за них выручить.
Они спешно покидали место незадавшегося привала. Марселу был ошарашен и дезориентирован. Она их бросила! Он тщетно пытался понять, что это теперь для них может значить, но в голове просто не укладывалось!
- Одно хорошо, теперь я могу и поколдовать, - продираясь через очередной малинник, заметил Этьен. - Потому, предлагаю выбраться к дороге, по ней мы быстрее доберёмся до города. Есть у меня одна идея...
- Ты уверен, что нам нужно в Меркалинк? - переспросил Дамиан, заслышав недовольное рычание Марселу.
- О да, теперь без каких-либо сомнений! И, кстати, твоя лисья шкурка, Лу, нам очень пригодится! - хитро подмигнув, сказал Этьен, заставив Марселу злобно ощериться. Любые насмешки над его звериным обличием, мгновенно вызывали бурю эмоций. И, возможно, будь Марселу не так растерян, плану эльфа не суждено было воплотиться. Грязный и опасный Меркалинк казался последним местом, куда следовало идти, и всё-таки они направлялись именно туда.
Этьен изрядно потрудился, чтобы навести морок и теперь скорее напоминал грубого мужлана, чем возвышенного эльфа. Выйдя на дорогу, он подхватил Марселу и закинул его на плечо, словно тот был добычей удачливого охотника. Дамиан использовал маскировку попроще. Вымазав лицо в грязи и накинув мантию-плащ, он вполне мог сойти за местного. Насколько Марселу помнил, горожане предпочитали не показывать лиц.
Дорога, на удивление, оказалась совершенно пустой, и значительно ускорило их продвижение. Уже к закату они подошли к неуклюже залатанным воротам.
- Эй! - бойко одёрнул часового Этьен. - В этой дыре ещё можно где-нибудь разжиться деньгами за хороший товар?
Часовой, мужичок средних лет в старом потрёпанном зелёном плаще, заметно оживился. Судя по тому, как он часто моргал, эльф его разбудил.
- Смотря, что за товар, - ответил часовой и перегнулся через бортик охранной башни.
- Отменный мех! - Этьен крутанул Марселу в воздухе.
- Какая необычная масть! - признал часовой. - Похоже, кому-то улыбнулась удача, которую неплохо бы отпраздновать.
- А то! - Эльф хитро подмигнул. - После такой охоты и ночь прогулять не грех!
- У кривого коротышки лучшая выпивка в городе, - как бы невзначай заметил часовой, - да и в завсегдатаях встречаются полезные люди. Если скажешь, что ты от Орджоха, за сделку можешь не волноваться!
Этьен по-свойски поблагодарил часового, словно тот был ему давним знакомым и, вновь забросив Марселу на плечо, вошёл в город. Дамиан шёл за ним неотступной тенью. Часовой провожал их взглядом, пока дорога не вильнула вправо и крыши домов не закрыли им спины. Горожан почти не было видно, лишь редкие прохожие, завёрнутые в тёмные плащи, пробегали вдоль домов и тут же исчезали за плотными дверями или мрачными подворотнями. Этьен, идущий наперевес с Марселу, привлекал их взгляды - острые, намётанные на выгоду.
- Послушай, - подойдя вплотную к эльфу, начал Дамиан. - Мне кажется, Лу уже отыграл свою роль и под плащом ему будет безопаснее.
- О безопасности здесь можно только мечтать, - хмыкнул Этьен, провожая недобрым взглядом очередного местного проходимца, и свернул в ближайшую подворотню.
Это был грязный тёмный двор-колодец с полуразвалившимися обшарпанными домами, заколоченными наспех окнами и одной единственной наполовину сорванной с петель дверью. Дамиану место решительно не понравилось, потому он сразу накинул на Марселу мантию. Ощущение, что за ними неотрывно следят, не покидало ни на минуту, хотя двор казался давным-давно заброшенным. Дамиан невольно передёрнул плечами, покидая неприветливое место.
- Надеюсь, у тебя ещё есть идеи? - кутаясь в чёрную накидку, спросил он, озираясь по сторонам. - А то мне начинает казаться, что правильнее было бы сразу отправиться к Вратам
- Не волнуйся, - поспешил успокоить его Этьен. - Нам просто нужно зайти в какой-нибудь бар.
- В тот, что советовал часовой? - с сомнением переспросил Дамиан.
- Нет, конечно! - отмахнулся Этьен. - Там уже ждёт вооруженный отряд, который мигом оберёт нас до нитки и, хорошо, если оставит в живых!
- Что-то я сомневаюсь, что здесь есть какие-то другие, - буркнул под нос Марселу.
Этьен только хмыкнул и развязной походкой отправился дальше по улице. Будучи не закрытым от косых взглядов плащом, он продолжал привлекать к себе излишнее внимание, потому Марселу старался держаться от него чуть в стороне. Он, подобно местным, жался ближе к домам. Дамиан и вовсе держал руку на мече, чтобы быть наготове. К счастью, внезапного нападения не произошло, да и бар нашёлся довольно скоро.
