Зов пустоты (СИ) - Валентеева Ольга (книги бесплатно читать без TXT) 📗
горле - конечно же, я не желала никуда ехать, но когда Кристина Лерьер меня слушала?
Поэтому спустя пару дней мы уже тряслись в душном экипаже к обещанному «маленькому
озерцу и пьянящему запаху трав», как описывал свое имение барон. Конечно же, со слов
матушки. Мне же загородное имение ваделось клеткой, потому что матушка без умолку
трещала о том, что было бы неплохо провести там пару недель.
Барона Вольдена я почти не знала. Это оказался мужчина лет пятидесяти, с благородной
проседью в волосах и мягкой, кошачьей улыбкой. Он осыпал комплиментами матушку, затем
меня и заверил, что безумно счастлив видеть нас обеих. Я ему не верила и понимала, что моя
пытка началась. Пытка длиною в четырнадцать долгих, томительных дней. Я была вынуждена
гулять, улыбаться, делать вид, что все хорошо - и слышать шепотки за спиной.
Однажды бродила по парку, когда мимо прошли две женщины возраста матери. Они даже
не стали дожидаться, когда я уйду.
- Это что, та самая? - шептала одна в спину.
- Да, та самая. Зачем барон вообще пустил эту, с позволения сказать, девушку в дом?
Понятно ведь, что она тоже причастна. Говорят, её от казни спас любовник.
- А я слышала, что её любовник - сам магистр тьмы.
- Так, может, вы у него лично спросите, правда это или нет? - обернулась я к
сплетницам. - Ради такого случая договорюсь о встрече.
- Мы не о вас, милочка, - картинно закатила глаза блондинка.
- Слишком много чести, - добавила брюнетка, и они поспешили прочь. А я чувствовала
себя оплеванной. Если бы здесь был Анри, никто бы косо не глядел в мою сторону. Мне так
его не хватало! Каждую ночь мечтала об одном - увидеть его во сне, но он даже не снился.
Жестокий...
Когда настал день отъезда, я едва не порхала от счастья. Матушка тепло распрощалась с
бароном, и мы наконец-то поехали домой!
- А у меня для тебя сюрприз, Полли, - проговорила матушка, когда ворота особняка
остались позади.
- Какой же? - без особого интереса спросила я.
- Барон Вольден намекнул, что он не против сделать тебе предложение. Правда ведь, чудесно?
- Что? - Я обернулась так резко, что закружилась голова. - Я не выйду за него замуж, мама.
- Подумай, Полли. Барон богат! Да, это не тот муж, которого я желала бы для тебя, но в
нашей ситуации не приходится выбирать, раз уж ты упустила более выгодных кандидатов.
- Мама, я вообще не собираюсь замуж! Ни за кого! - кричала я.
- Не ори! - припечатала она. - Прикажу - и выйдешь. Я сама дам за тебя согласие
барону, если он придет. А ты будешь седеть, закрыв рот, поняла?
- Не буду.
- Пожалеешь.
Я уже жалела, что вообще вернулась домой. Лучше было бы держаться подальше, но, увы, Полина Лерьер может открыть гораздо больше дверей, чем просто Полина. Что мне
делать? Я ни за что не предам Анри! Даже если небо рухнет на голову. Матушка замолчала, а
я беззвучно глотала слезы. Как только экипаж остановился у дома, помчалась переодеваться.
Не выдержу больше ни минуты!
Мне хотелось уйти как можно дальше и побыть одной. Не слушать матушкиных
наставлений и уговоров, никого не видеть. Я устала! Устала настолько, что чувствовала себя
древней и дряхлой. Не физически, а глубоко внутри. Поэтому уже спустя час вышла на улицу
и пошла, куда глаза глядят. Без сопровождения, зудящего за спиной. Без надсмотрщиков, будто от них есть толк. За время, проведенное в доме барона, я не раз и не два думала, что
сделаю, когда вернусь. И теперь направлялась к коллежу. Да, летние каникулы были в самом
разгаре, но мадам Симона очень редко покидала свое детище. И потом, наверняка, уже
начались вступительные экзамены. Поэтому я надеялась найти директора на рабочем месте.
Вот и знакомые ворота. Сколько же с этим местом связано воспоминаний и надежд! Здесь
в саду мы тайком встречались с Анри, обсуждали выпускной, свадьбу. Интересно, куда
подевалось мое выпускное платье? Наверняка, пылится где-нибудь дома. Жаль, что он так
меня в нем и не уведел. Анри...
Его имя въелось в сердце настолько прочно, что я с ним просыпалась и засыпала.
Наверное, это был определенный род безумия. И сейчас стены коллежа напоминали о нем, о
том, что мечталось, но не сбылось. О моей погубленной жизни. Я подошла к двери и
постучала. Открыли почти сразу. На пороге замерла мадам Жаннетта.
- Мадемуазель Лерьер? - удивленно уставилась она на меня.
- Здравствуйте, мадам Жаннетта, - ответила тихо, опасаясь, что меня тут же прогонят
прочь, но вместо этого наставница вдруг крепко меня обняла.
- Девочка моя, - прошептала она. - Я думала, больше не свидимся. Проходи, проходи
скорее.
И увлекла меня в свою комнату. Я смотрела на знакомые стены, вспоминала счастливые
дни. Между мной и ними пролегла пропасть. Настолько глубокая, что не перепрыгнуть, не
переплыть.
- Как ты? - спрашивала мадам Жаннетта.
- Сложно, - ответила честно.
- Полли! Если бы ты знала, как мы беспокоились. Матушка искала тебя, когда ты
сбежала, и здесь в том числе. А эти черные демоны из тайной службы перерыли все на свете, разве что под кровать ко мне не заглядывали. У!
И мадам погрозила кулаком неведомым «демонам».
- Я очень скучала, - призналась ей искренне. - Коллеж - это лучшее, что было в моей
жизни.
- Рано так говорить, Полли. - Мадам Жаннетта взяла меня за руки. - Все еще впереди.
- Если бы! Я вообще-то пришла к мадам Симоне. Она здесь?
- К сожалению, она вернется только к концу недели. А что такое?
- Мне нужен пропуск в городской архив.
- Ты знаешь, я могу сама тебе помочь, - заулыбалась мадам Жаннетта. - Главный
архивариус - мой кузен. Давай напишу ему записку, и он тебя примет.
- Я была бы очень благодарна!
Неужели хоть какая-то хорошая новость за последние дни?
- Вот. - Мадам Жаннетта бегло набросала на листе послание к брату. - Он - хороший
человек, не откажет. Может, выпьешь со мной чаю?
Я хотела было отказаться, но мадам лучилась такой радостью, что пришлось ответить:
- С удовольствием.
Около часа мы сидели и пили чай. Я вкратце поведала мадам Жаннетте о своих
злоключениях. Конечно, то, что можно было рассказать. Она охала и качала головой.
- Ты всегда можешь прийти сюда, Полли, - напутствовала меня напоследок. - Мы будем
только рады.
- Спасибо. - Крепко обняла мадам Жаннетту и пошла прочь, но камень на сердце стал
немного меньше. Однако, чем дальше я уходила от коллежа, тем сильнее становилось чувство, что за мной наблюдают.
Я не знала, чем его объяснить. Только тревога все нарастала и нарастала. Свернула за угол и
решила выждать немного, не повернет ли кто-то за мной. Уловка оказалась действенной. Не
прошло и минуты, как из-за угла показался мужчина в черном плаще. Он остановился, пытаясь
понять, куда я подевалась, а мне удалось рассмотреть его лицо. Какая неожиданная встреча!
- Здравствуйте, герцог Дареаль, - окликнула его я. - Не меня ли ищете?
- Здравствуйте, мадемуазель Лерьер, - главный дознаватель магистрата обернулся и
неожиданно улыбнулся. - Вы меня заметили. Теряю сноровку.
- Чем обязана? - подошла ближе.
- Увидел знакомое лицо, хотел поздороваться, - спокойно лгал герцог.
- И поэтому так и не подошли?
- Как раз собирался.
И взглянул на меня честным, пронзительным взгладом.
- Тогда вы достигли своей цели. Я могу идти?
- Конечно, - кивнул он.
Я продолжила путь. Г ерцог, уже не скрываясь, пошел за мной. Мы миновали улицу или
две прежде, чем снова пришлось остановиться.
- Еще скажите, что вам со мной по пути, - окликнула главу «демонов».
- А вы сомневаетесь?
Да он издевается! Но почему-то не было обидно. Я ведь и не сомневалась, что за мной
