Крылья химеры (СИ) - Май Татьяна (электронную книгу бесплатно без регистрации .txt) 📗
- Нур, куда мы тащимся?
- Госпожа ведь хотела тайно попасть в замок.
- Эта дорога ведет в замок Хабарила? - Я остановилась. - Погоди, а ты-то откуда знаешь?
Бес обернулся.
- Я свел знакомство с одной очаровательной бесовкой. Она заведует кухней. Чтобы мы могли встречаться без помех, она и показала мне этот ход.
- О, очень удобно, - вежливо ответила я.
Узкая дорога ущелья привела нас к каменной двери в скале. Я бы ее не заметила, но остановившийся Нур принялся колотить в нее обеими лапами, пока дверь не отъехала в сторону. Выглянула удивленная бесовка. То, что это именно бесовка угадывалось с трудом. Все тело было покрыто щетиной, из головы торчали точно такие же рожки, как и у Нура. Отнести же это создание к женскому полу можно было лишь по ярко-красной помаде на губах и кокетливому алому платью в белый горошек.
- Нур? Мы же договорились вечером, а сейчас только полдень!
- Красавица, у меня важное дело.
- Красавица?! - в ужасе каркнула Регина, а я быстро зажала ей клюв пальцами.
Бесовка хмуро посмотрела на нас. Я постаралась скрыть бестактность Регины широкой улыбкой.
- Из-за этого дела ты таскаешься с падшими?
- Эй, никакая я не падшая! Я...
- Роза, будь вежлива, это же сама виконтесса Долины Пепла! - перебил Нур, оборачиваясь и делая мне глазами какие-то знаки.
- Виконтесса? Что же ты сразу не сказал? - бесовка вмиг стала любезной и наконец позволила нам войти.
Оказалось, что дверь вела прямо в ее спальню. Я с интересом осмотрелась. Комната была маленькой, но чистой. Оказалось, что бесы предпочитают удобные кровати, а отнюдь не кучу зловонных помоев, как нам рассказывали в школе хранителей.
- Так что за дело? - уперев руки в бока, спросила Роза. - Если вы к хозяину, то он уехал к Астарте, с час тому назад. Вернется вечером.
- Роза, что за коричневый демон с большими витыми рогами только что влетел в замок? - спросила я.
- С гладкими рогами, - снова влезла Регина.
- Нет, с витыми, не слушайте ее!
- О, говорящая птица!
- Роза, что это был за демон?
- А, да это же Ксанаф, заместитель Хабарила.
- Во всем замке он один так... э-э-э... выглядит? Я имею в виду, здесь больше нет крылатых коричневых демонов?
Роза развела руками.
- Нет.
- А не приносил ли Ксанаф в замок недавно какого-нибудь светлого?
Переступив с копытца на копытце, Роза замялась.
- А почему бы вам не явиться с официальным визитом и не спросить напрямую у Ксанафа? Мне не нужны неприятности!
Тут Нур, удивив всех, упал на колени и, протягивая руки к бесовке, взмолился:
- Розочка, ради Нижних Уровней! Скажи все, что знаешь! Хуже никому не будет, а вот меня назначат главой патрульных!
Бесовка удивленно распахнула маленькие глазки. Немного помявшись, она все-таки ответила.
- Вообще-то он притащил сюда светлого. Дело было вчера.
- Это Элай! - вскрикнула я и, схватив бесовку за плечи, принялась трясти. - Говори скорее, где он?
- Госпожа, успокойтесь! - Нур вскочил с коленей и пытался отцепить мои руки от своей дамы.
- Я все скажу! - выкрикнула Роза, и, вырвавшись, отбежала в другой угол. - Пленников держат внизу, но недавно, когда я разносила завтрак, все камеры были пусты. Может хозяин забрал их в качестве подношения Великой Матери.
Я зацепилась за знакомое словосочетание.
- О какой Великой Матери все говорят?
- Это же Астарта.
- Астарта? - я нахмурилась. - Но почему Великая Мать?
- Так ее называют в Мире Теней, - охотно пояснил Нур. - Она одна из первородных демониц.
Тут в моей памяти всплыло воспоминание: после укуса Наамы я лежу в комнате Бастиана и склонившийся надо мной Уфир спрашивает, зачем я нужна Бастиану. А Бастиан отвечает, что я нужна не ему, а Великой Матери! Я замерла, раскрыв рот. Вот так всегда! Почему я вспомнила об этом только сейчас? В свое оправдание можно было лишь сказать, что я находилась при смерти и не особо вслушивалась в разговоры.
- Эм, ты чего застыла? - Регина ущипнула меня за ухо.
- За это он еще ответит! - рявкнула я, напугав всех в комнате.
- О чем это вы, госпожа? - поинтересовался Нур.
- Неважно! - Сейчас на первом месте Элай! Зачем я понадобилась верховной демонице, и какое имеет к этому отношение Бастиан я подумаю позже. - Роза, где комната этого Ксанафа? Если светлого нет в темнице, значит он его где-то прячет!
- Я же сказала, что его могли забрать в качестве...
- Я слышала, - перебила я, - но сначала я все же проверю!
- Я покажу. Только придется вас переодеть. - Бесовка осмотрела меня с ног до головы и поцокала языком. - В таком виде вы далеко не уйдете.
Через четверть часа я, Нур и Роза тащили вверх по лестнице огромный чугунный котел, взявшись за него с трех сторон. В котле пряталась Регина, наотрез отказавшаяся остаться в комнате Розы. Бесовка заставила нас нацепить поварские колпаки и фартуки. «Чтобы у стражи, если мы ее встретим, не возникло вопросов», - пояснила она. Я сомневалась, что нам это сильно поможет, но спорить не стала. Сейчас, сгибаясь под тяжестью котла, я думала о том, что бесы просто надо мной издеваются. Оказалось, что Ксанаф поселился почти на чердаке, куда вела узкая, темная и тесная лестница. Втроем мы еле-еле ворочали котел.
- Слушайте, здесь даже стражи нет! - сказала я, сдувая выбившиеся из-под колпака волосы. - Может, вы просто постоите здесь с этим котлом, а я быстренько сбегаю наверх?
- Нельзя, - замотала головой Роза, - если нас поймают, влетит всем, а мне в первую очередь.
- Покои Ксанафа охраняют? - пропыхтела я.
- Нет, но нельзя исключать возможности, что стража может в любую минуту появиться здесь.
- Мне нечем дышать! - раздался голос из котла.
Я чуть сдвинула крышку, оттуда сразу же показалась птичья голова с раскрытым клювом.
- В этом котле варили тухлятину?
- Мои котлы самые чистые на всех Нижних Уровнях! - возмутилась Роза, уперев руки в бока.
Котел, потерявший поддержку с одной стороны, с громким треском приземлился на пол, прямо на мою ногу. Я взвизгнула и запрыгала на здоровой ноге, посылая не самые лестные слова всему бесовскому племени.
- Неправда! Мои котлы чище! - решил проявить профессиональную гордость Нур. - А из этого и правда чем-то несет.
- Что-о-о? - Роза была взбешена. - Ах ты негодяй! Ты еще скажи, что и мясо готовишь лучше меня!
- Мой рецепт и вправду отличается, я кое-что туда добавляю, - скромно ответил Нур. - Даже виконт всегда просит добавки.
- Я даже знаю, что это за добавка! Капелька сока гераклиума, не так ли? - прищурила глаза Роза.
- Кто тебе разболтал? - Нур разинул рот и возмущенно подпрыгнул на месте.
- Лучшая повариха Мира Теней должна быть в курсе того, что готовят на кухне конкурентов!
- Это кто же тебе дал звание лучшей?
- Великая Мать постоянно просит Хабарила уступить меня ей.
- Неправда!
- Правда!
Я немного постояла, ожидая, когда перепалка закончится, но бесы вошли в раж. Я вытащила Регину из котла и вместе мы быстро поднялись до верхней площадки, оставив Розу и Нура препираться и дальше. То ли Роза была не в курсе, то ли стража только заступила на свой пост, но покои Ксанафа охранял коренастый бес. Ну как охранял? В данный момент он прильнул к замочной скважине и с азартом похрюкивал, словно то, что он там видел, очень его забавляло. Мне не хотелось убивать слуг Хабарила, потому что это могло доставить неприятности Бастиану, если меня вдруг обнаружат.
Я поднесла палец к губам, приказывая Регине молчать. Как же вырубить стражника? Подняв взгляд выше, я увидела, что прямо над дверью и макушкой беса висит массивный факел в подставке. Я распахнула ладонь и выстрелила лучиком ангельского огня.
- Мазила! - вякнула Регина.
Вопреки моим ожиданиям факел так и остался висеть, а вот бес, услышав вопль Регины, обернулся.
- Вот дерьмо, ну почему у меня вечно все не так? - простонала я.
