Затерянные в солнце (СИ) - Волк Сафо (серия книг TXT) 📗
Шатер командования теперь больше напоминал гигантскую снежную крепость, чем обычную парусиновую палатку. Возле него на пронзительном ветру мерзли четыре разведчицы из разных кланов, а между ними горел в снегу большой костер, который, впрочем, судя по виду стражниц, никакого тепла не давал. С разных сторон лагеря к шатру, протаптывая в снегу глубокие тропинки, ковыляли обмотанные по самые уши одеялами первые перьев. Вид у всех был всклокоченный и тревожный.
Перед входом в шатер Леда постаралась как можно тщательнее отряхнуться, но снег, казалось, уже насквозь пропитал всю ее одежду, а потому толку от этого было немного. Сквозь толстые стенки шатра слышались голоса, мерцали отблески пламени. Пропустив вперед Фатих и Иргу, Леда придержала им входной клапан и вошла следом.
В шатре было гораздо теплее, чем на улице, благодаря двум большим колдовским кострам по обе его стороны, которые поддерживали Боевые Целительницы Нивар из становища Мут и Вирасса из Мигаля. Костры выглядели крайне странно: вытянутые и не колеблющиеся, словно гигантское ровное пламя свечи. Сквозь толстые парусиновые стены шатра не задувал ветер, и уже от одного этого становилось легче дышать, хотя и пар от дыхания изо рта Леды все равно вырывался.
Посреди шатра стоял раскладной походный стол, на котором аккуратными стопками лежали карты. Сказывалось присутствие царицы Руфь дель Раэрн, женщины крайне педантичной и холодной, будто самые древние ледники Данарских гор. Сама она, сложив руки за спиной, стояла у края стола с ничего не выражающим лицом, не обращая никакого внимания на других командующих, спорящих рядом с ней.
Леда видела Руфь всего несколько раз и близко с ней знакома не была, но много слышала о ней от разведчиц Раэрн и Лаэрт. Воля у нее была такой, что и гору свернуть запросто могла бы, к тому же, Руфь не терпела неподчинения. Она никогда не горячилась и говорила тихо и спокойно, лицо и темные глаза царицы никогда не меняли своего выражения. Ответов «не могу» и «не получится» Руфь просто не воспринимала, только пронзительно и долго глядя на своего собеседника до тех пор, пока он не соглашался сделать то, что от него требовалось. Как и не принимала никаких отговорок и оправданий того, что один из ее приказов выполнен не был. Для нее существовала только выполненная цель. Иногда казалось, что в тот момент, когда Руфь давала кому-нибудь поручение, она уже считала его выполненным, вне зависимости от его сложности, будь то просьба очинить ей карандаш или взять Перевал Арахты. Впрочем, Раэрн готовы были умереть за свою царицу без каких-либо размышлений, а среди командующих она слыла такой же хитрой, изворотливой и находчивой, как Магара. Причем внешне никто никогда бы и не приписал этой женщине описываемые качества. Руфь была невысокой, худой, с темными волосами и невыразительными чертами лица. Отличали ее только бледно-голубые, почти белые глаза, в которые смотреть было еще тяжелее, чем на стоящее в зените солнце. Они подмечали все твои слабости, все твои секреты. Казалось, Руфь читает мысли разведчиц по выражению их лиц.
Резкий контраст ей составляла Магара дель Лаэрт. Вот эту женщину уже никто не назвал бы спокойной или холодной. Она больше походила на разъяренного сумеречного кота, загнанного в угол и мечущегося в поисках выхода. Только что хвостом по полу не стегала. Ее льдисто-серые глаза метали молнии, крылья крючковатого носа раздувались, как у бешеного быка. Волосы Магары, как и у всех дель Лаэрт, были длинными и волнистыми, тяжелыми кольцами спадая на плечи, и она то и дело заправляла за ухо белоснежную прядь, падающую на лицо.
Рядом с ней стояли Рей дель Каэрос, высокая, темноволосая и темноглазая глава Клинков Рассвета, Тала, крепко-сбитая и сильная, глава Двуруких Кошек дель Каэрос, глава Лунных Танцоров Илана дель Лаэрт, хмурая, с капризно поджатыми губами и сбитым набок носом, а также глава Ночных Лезвий Мутул дель Раэрн, такая же спокойная и тихая, как ее царица. В стороне от стола высокая светловолосая и голубоглазая Аруэ дель Нуэргос, глава Орлиных Дочерей, наливала себе что-то в кубок, ни на кого не реагируя. Здесь же были еще шестеро Дочерей Земли, имен которых Леда не знала, и невысокая с лисьим личиком Листам дель Лаэрт, сильнейшая среди всех Боевых Целительниц анай.
Главы негромко переговаривались друг с другом, совершенно не обращая внимания на входивших в шатер первых перьев. Тихонько чмокнув Леду куда-то в ухо, Фатих отпустила ее руку и пошла к Листам. Усевшись с краю от стола на двух раскладных стульях, они принялись о чем-то тихонько беседовать. Еще чуть позже к ним присоединилась Боевая Целительница дель Раэрн.
— Судя по их виду, дела плохи, — проворчала Ирга, склонившись к Леде и кивком указывая ей на глав сообществ. — Чует мое сердце, что мы в этой ледяной бездне мхира надолго застрянем.
Леда не стала ничего говорить Ирге, не сводя глаз со своей Фатих. Одна мысль о том, что возможно уже этим вечером они расстанутся, рвала все внутри в клочья. Да подбери ты уже сопли и возьми себя в руки! Леда зло нахмурилась, ругая себя последними словами. Сейчас речь шла о безопасности племени, о том, чтобы отбить назад Рощу Великой Мани, и не время было раскисать. Просто уж больно тяжело, Роксана! Прости Свою глупую дочь.
Замерзшие разведчицы заходили в шатер и кое-как разматывали одеяла, которыми укутывались с ног до головы. Вид у всех был усталый и осунувшийся, никто особенно не разговаривал, только, шмыгая носом, старался держаться поближе к огню. Слишком уж они намерзлись за эти дни и теперь пытались использовать любую возможность, чтобы погреться.
Когда в шатер уже набилось столько народу, что первый ряд первых перьев практически уперся в стол командования, Магара прекратила о чем-то шептаться с Талой дель Каэрос и резко кивнула Руфь, а потом повернулась к строю и заложила руки за спину.
— Соблюдать тишину! — рявкнула она так, что Леда невольно ухмыльнулась. Магара при желании могла бы переорать и сходящую с гор лавину. — Донесете то, что я сейчас скажу, до сведения своих подчиненных. Согласно разведданным, ондов в Роще Великой Мани около семидесяти тысяч! — Леда резко втянула носом воздух, а рядом послышались негромкие ругательства. Потом опустилась звенящая тишина. Магара оглядела всех орлиным взглядом и поморщилась. — Ну, и чего рожи такие кислые? Столько же было, когда мы их погнали с Перевала Арахты и от Луана! Вы сами их резали, собственными руками брюха им вскрывали и знаете, что убить их можно! И еще вы знаете, что они трусливы, тупы и ничтожны! И что мы все равно рано или поздно вырежем их всех до последнего. А если я узнаю, что хоть одна из вас, пустоголовых куриц, в этом сомневается, то собственными руками закопаю ее в ближайшем леске. Все ясно?
Первые перьев ответили нестройным «Да!» и «Магара!», но уверенности в этих криках было уже не столько, как в самом начале при взятии Натэля. Да и немудрено. Семьдесят тысяч. Леда прикрыла глаза, прикидывая. У них-то осталось не больше двадцати пяти тысяч, и они по большой части измождены до предела и абсолютно озверели от войны. Может, оно и к лучшему, если мы тут какое-то время пересидим? Хоть отоспаться сестры успеют. В снегу это, правда, было сделать довольно сложно, но после нагрузки предыдущих месяцев могло получиться.
Магара еще раз оглядела их всех, не обращая внимания на смешки со стороны командования у нее за спиной, а потом удовлетворенно кивнула и продолжила:
— С налета брать Рощу мы не будем: все устали, да и людей недостаточно. К тому же, есть гораздо более насущные вопросы, которые необходимо решить прямо сейчас, — и это выборы Великой Царицы. Поэтому командующие фронтом завтра утром отправляются на восток, чтобы встретиться в Сером Зубе с Лартой дель Каэрос и Тиеной дель Нуэргос. А вы остаетесь здесь.
Леда напряженно молчала, глядя только на Магару. Та ведь знала об их чувствах с Фатих, о намерении заключить свадьбу. Не может же она сейчас разлучить их и услать Фатих, а Леду оставить здесь одну! Словно почувствовав ее взгляд, Магара взглянула ей прямо в глаза, а потом проговорила:
