Связанные (ЛП) - Нотон Элизабет (книги онлайн бесплатно серия .txt) 📗
К счастью, не сегодня.
– И это напугало ведьму.
– Да, потому что она знает, на что вы способны, если захотите.
– И на что же?
Лицо Орфея расплылось в улыбке.
– О, Иза. Неужели ты думаешь, что сейчас я так просто выложу все свои карты на стол перед тобой? Прежде, чем ты отдашь мне желаемое?
Принцесса вздохнула и попыталась успокоиться.
С Орфеем все всегда сводилось к игре. Но по крайней мере он подтвердил ее подозрения. Каллия – ее сводная сестра и связана с ней и Кейси. Вопрос лишь в том, что это все значит?
– Нет, Орфей, я не думаю, что ты когда-либо делал что-то для кого-то, кроме себя.
Иза повернулась, чтобы следовать за остальными, но на этот раз Орфей поймал ее за руку и развернул лицом к себе. И совершенно серьезно сказал:
– Будь осторожна в мире людей, Иза. Ты даже представить не можешь, какое там зло обитает. И по отношению к тебе оно возрастет в сто крат. В тысячу.
– Ты пытаешься меня напугать?
- Да. И тебе не зазорно бояться. Хоть я тебя натаскивал, твои новые способности непредсказуемы. Тем более в присутствии тех двух барышень. – Он кивнул в сторону палатки, куда уже вошли Кейси и Каллия. – Не думай, что это так называемое оружие сможет защитить кого-либо из вас.
– Осторожно, Орфей, еще немного, и я решу, что тебе в самом деле не все равно.
– Так и есть. Меня интересуешь ты, Иза. – Его глаза посуровели. – А любой, заключивший со мной сделку, всегда платит по счетам.
Шельмец смотрел ей в глаза, пока Изе не захотелось закричать. Он держал ее за руку, пока пот не собрался на ее пояснице, и принцесса едва сдержалась, чтобы не вырваться. Желудок скрутило от тревоги и сомнений. И не в первый раз она усомнилась в видении, в котором ее спасает Орфей. То было последнее, что она увидела прежде, чем лишилась способностей. С каждым днем тихий голосок в глубине ее сознания кричал все громче: «Дьявол!»
Наконец он отпустил ее, но не отвел взгляда.
И от предупреждения, мелькнувшего в его черных глазах, Иза почувствовала нервозность.
– Тебе лучше уйти, пока остальные не стали гадать, где тебя носит. Но не волнуйся, моя Иза. Я буду ждать твоего возвращения.
Они проехали двадцать четыре часа, останавливаясь для заправки.
В Ванкувере Джеб отдал привезенный с Аляски груз и взял другой. Он почти не расспрашивал Макса и не волновался, когда мальчик остался в грузовике, прячась от чужих глаз во время передачи. Сначала Максу показалось это странным. Какой же парень не удивится, встретив бездомного десятилетку? Затем Макс решил, что отсутствие любопытства у Джеба только на пользу. Возможно, ему, Максу, удастся выпутаться из неприятностей.
Они снова тронулись, выбрав путь на юг, к границе.
Макс залез в ящик позади водительского кресла во время таможенного досмотра. Он не понимал, почему это так важно, но Джеб пояснил, что в противном случае ему придется отправить мальчика на холод, так что Макс послушался.
Паренек решил, что, не смотря на странность, Джеб безвреден.
Проезжая через Сиэтл, Макс наконец расслабился и прикорнул. Он не знал, сколько спал - пару часов? Больше? – но когда очнулся, обнаружил, что накрыт курткой, а грузовик стоит.
Мальчик приподнялся, чувствуя себя вялым и не в своей тарелке. Куртка упала ему на плечи. Кожу закололо от тревоги, а на лбу выступил пот. Независимо от того, как далеко он уедет, Макс считал, что никогда не будет в безопасности. Потерев глаза, он посмотрел через лобовое стекло и понял, что они припарковались на стоянке для грузовиков. Яркие огни светили в кабину с улицы, а Джеб снаружи разговаривал с женщиной средних лет, седые волосы которой покрывала шапочка. На ней были зимние сапоги и объемная зимняя куртка, застегнутая до груди.
Джеб что-то протянул собеседнице - возможно, деньги? – махнул рукой и пошел к грузовику. Женщина развернулась и вошла в небольшое здание.
Дверь со стороны водителя со скрипом открылась, и Джеб залез в свою громадину. Он взглянул на Макса, а затем снял свою куртку и запихнул ее в отделение позади кресла.
- Я думал, ты окочурился, малец. Дрых почти семь часов.
Семь часов. Макс через лобовое стекло рассмотрел окрестности. Начало уже темнеть, но, судя по пейзажу, Сиэтл уже позади. Их окружали крупные сосны и пихты, а землю покрывал тонкий слой снега. Городских огней Макс не заметил.
- Где мы?
- Только проехали Маунт-Худ. Это в километрах ста тридцати к северу от Бенда, штат Орегон. Мы попали в сильный снегопад рядом с Говермент-Кэмп. Пришлось ставить грузовик на прикол. Я был уверен, что тя это разбудит. Но не тут-то было. Парень, ты дрых как мертвец.
Макс едва слышал болтовню попутчика. Они в Орегоне. Он знал из подслушанных разговоров, что колония полукровок находилась где-то в горах Орегона. И полукровки постоянно оставляли в дураках по стратегии и смекалке Аталанту и ее демонов. Что означало: водитель грузовика не сможет найти для него, Макса, места безопаснее.
Джеб повернул ключ в замке зажигания, и тот с громким фырканьем завелся. Пока водитель запускал грузовик, Макс сказал:
- А ты есть не хочешь? Я умираю с голоду. Не могли бы мы остаться еще ненадолго, чтобы я успел перекусить?
Джеб повернул направо к стоянке грузовиков, а не налево к дороге.
- Я уже поел. Мэгги не возражает, если мы припаркуемся здесь. Хочу немного вздремнуть. Ты иди туда и возьми себе что-то, если голоден. Хозяйка приготовила лосиное рагу, вкуснее которого я не пробовал с тех пор, как мой папаша дал мне первые консервы «Копенгаген».
Они остановились? Правда? И Джеб собирался поспать? Так даже проще. Макс едва не улыбнулся, когда сел на сиденье.
- Да, классно, я так голоден, что, наверное, мог бы съесть медведя.
Джеб заглушил двигатель, бросил ключи на стойку между сиденьями и метнул в мальчика недоумевающий взгляд.
- С тех пор, как ты забрался ко мне в грузовик, ты и пяти слов не произнес. Что тебе вдруг взбрело в голову?
- Мне? Ничего.
Джеб внимательно посмотрел на него.
- Ты же не собираешься сбежать, малец? Тебя ничего хорошего не ждет в этих лесах. Замерзнешь до смерти, а может и того хуже.
- Сбежать? – Макс постарался развеять подозрения Джеба. – И куда я пойду? – Он потянулся к дверной ручке прежде, чем Джеб его остановил. – Я просто поем, а ты спи. Спасибо, Джеб.
Тот фыркнул.
- Хорошо, но не уходи далеко. И будь готов к отправлению через пару часиков, мне нужно придерживаться графика.
Макс кивнул и выпрыгнул из грузовика.
- Понял, у меня два часа.
Джеб уже опустил сиденье и надвинул кепку на глаза, когда Макс закрыл дверцу. Морозный воздух щипал кожу, но на небольшой стоянке для грузовиков мальчик впервые почувствовал свободу. Он даже не думал, что уйдет так далеко, и не смел поверить своей удаче. Он пока еще не в безопасности, но как только поест, то прихватит карту и придумает, что делать дальше.
Прижатый к груди диск грел кожу, и Макс пошел к зданию пружинистой походкой с улыбкой на лице. За окном задвигалась тень. Прищурившись, Макс понял, что это Мэгги ? женщина, что их встретила. Она помахала ему, и, словно по сигналу, его желудок заурчал.
Макс успел дойти до черного хода, как услышал крик, от которого кровь стыла в жилах. Он замер, держа руку на дверной ручке, чувствуя, что сердцебиение теперь измеряется трехзначным числом.
Из помещения послышался рев, что-то сильно ударило в дверь. Макс отпрыгнул и отпустил ручку.
Крик замолк.
«Беги прочь, сейчас же!»
Макс в панике бросился к грузовику. По его подсчетам, демоны не могли его найти так быстро, но резкое понижение температуры свидетельствовало об обратном. Они здесь. Каким-то образом твари попали сюда.
- Джеб! Джеб! Слушай! Заводи мотор!
Дверь позади Макса с треском распахнулась, а за ней послышался оглушительный рык, но мальчик не оглянулся.
В метрах пяти от огромного грузовика распахнулась дверца водителя, и Джеб спрыгнул, напрягся всем телом и побелел как снег. Он не спрятался, как в этой ситуации сделало бы большинство людей, и выражение его глаз при виде монстров позади Макса свидетельствовало о том, что водитель уже сталкивался с демоном.
