Харли Мерлин и таинственные близнецы (ЛП) - Форрест Белла (читаем книги .TXT) 📗

— Ах, милая, какая жалость! — ответила она. — Это будет восхитительно. Я добавила свежую петрушку с огорода.

— Мне нужно встретиться с друзьями сегодня вечером, а я совсем забыла. В следующий раз, обещаю!

Она обошла стойку и притянула меня к себе, чтобы обнять.

— Все в порядке, Харли. Я рада, что ты стала приходить чаще, и спасибо, что проводишь время с Джейкобом.

— Это доставляет мне удовольствие, — выдохнула я, слезы жгли мои глаза, когда я наслаждалась ее теплом. — Как бы то ни было, Джейкоб хороший парень. Он будет хранить секрет. Но если с ним что-то не так или вы беспокоитесь о нем, пожалуйста, немедленно позвоните мне. Ладно?

Она улыбнулась, кивнула и поцеловала меня в висок.

— Скоро увидимся, милая, — сказала она.

Как только я покинул дом Смитов, мое сердце ныло еще больше. Как только я отделилась от их любящего и веселого дома, реальность целиком обрушилась на меня. Мой телефон запищал. Я проверила сообщение. Это было от Астрид, и мне захотелось умереть прямо здесь и сейчас. Два других мага пропали, и еще пара приемных родителей были убиты, так же как и Крэнстоны.

Что бы там ни затевали близнецы Райдер, ситуация накалялась, и я боялась, что мы не сможем за ней угнаться.

Я направилась к ближайшей автобусной остановке, в паре кварталов отсюда. Она стояла на углу улицы, тускло освещенная и пустая. После наступления темноты на улице почти не было людей. Это был в основном жилой район. Все, что не было непосредственно связано с главным бульваром, выглядело практически заброшенным после девяти вечера. Я любила это место ночью, и я часто гуляла по окрестностям, до того, как съехала.

Я дошла до автобусной остановки и сверилась с расписанием. Следующий автобус должен был прийти через пятнадцать минут. Мне нужно было убить это время, поэтому я решила написать Уэйду, просто чтобы посмотреть, улучшилось ли его настроение.

«Еду обратно. Что-нибудь нужно? ХМ.» Я всегда подписывала свои сообщения так же, как он, просто чтобы подшутить над ним.

Но его ответ был быстрым и резким, и это глубоко ранило меня.

«Нет. Я сообщил Элтону. Поговорим утром. УК».

Даже его подписи было недостаточно, чтобы поднять мне настроение.

Я почувствовала, как в мое сознание закрадывается какое-то незнакомое чувство, и опустила телефон, гадая, откуда оно доносится. Беспокойство… смешанное с любовью. Интригующе и запутанно, если не сказать больше. Я отошла от автобусной остановки и направилась к углу улицы, оглядываясь по сторонам. Там никого не было. Уличные фонари мерцали по сторонам улицы, когда наконец наступила ночь.

Затем я уловила движение справа от себя. Я повернула голову и увидела две фигуры, медленно двигающиеся ко мне, с другого конца переулка, ведущего к главному автобусному маршруту. Но от них не исходило никаких эмоций.

Это мгновенно вызвало у меня тревогу.

Мужчина и женщина.

Они были одеты в черное, под кожаными куртками скрывались толстовки. Что-то блеснуло в их правых руках. Я заметила Эсприты еще до того, как увидела их лица. Переулок был тускло освещен.

Сработали инстинкты.

У меня было чувство, что я знаю, кто они такие. И это предвещало для меня огромные проблемы.

Однако, в тот момент, когда я увидела их холодные усмешки, я поняла это наверняка. Это были близнецы Райдер, с двумя похожими лицами, темно-синими глазами и светлыми волосами. Порочный блеск в их глазах был тем, что действительно выдавало их. Они знали, кто я такая. Тот факт, что я не могла чувствовать их эмоции, был еще одним поводом для тревоги. Это также создавало странную картину, но у меня больше не было времени думать об этом.

— Мерлин, — сказала девушка, ее голос был грубым, как наждачная бумага, а ее тон был резким, когда она и брат продолжали идти ко мне, казалось, спокойные и расслабленные. — Мне было интересно, когда мы сможем побыть наедине.

— Я так понимаю, вы Эмили и Эммет Райдер, — пробормотала я, готовясь к худшему. Мои глаза метались по сторонам, проверяя каждый путь к отступлению и потенциальное оружие, которое я могла использовать против них.

— Наша слава опережает нас, — усмехнулся Эммет.

— Нет, но ты повсюду оставляешь свои карточки. Это немного рискованно, я так думаю. Как будто ты умоляешь о внимании, — сказала я, моя кровь закипела. Наконец-то я столкнулась лицом к лицу с двумя самыми злобными магами, с которыми когда-либо имела дело.

Воспоминания о безжизненных телах Сьюзен и Ларри сотрясали мой мозг, сжигая кожу. Мне не терпелось подраться. Судя по их насмешкам, им тоже.

— Ну, мы должны были привлечь ваше внимание, — заметила Эмили.

— О, у тебя есть еще кое-что, — ответила я, принимая атакующую стойку.

Эмили рассмеялась, ее браслет Эсприт загорелся оранжевым.

— Ты действительно думаешь, что сможешь справиться с нами, малявка?

— Почему бы тебе не испытать меня, чудовище! — закричала я, ярость пронзила каждый мой нерв.

Она бросила в меня быстрый огненный шар.

Я пригнулась. Он промахнулся на дюйм, и я почувствовала запах горелых волос. Я похлопала себя по макушке и проверила конский хвост, на всякий случай. Все нормально. Как мне показалось.

Эммет использовал на мне телекинез, прежде чем я успела среагировать. Невидимая сила схватила меня за горло и отбросила в сторону.

Я вытолкнула телекинетический пульс из своей руки, как раз перед тем, как сила Эммета смогла ударить меня об автобусную остановку. Контрудар моего телекинеза помог мне освободиться от его хватки, и я упала на землю, а затем выстрелила вновь и выпустила шквал огненных шаров.

Эммет сделал все возможное, чтобы увернуться от них, но один задел плечо. Оранжевое пламя ярко вспыхнуло, прежде чем он упал и перекатился, чтобы потушить его. Эмили, однако, проявила себя Геркулесом, как и Дилан, она метнулась влево и вправо с молниеносной скоростью, а затем врезалась в меня.

Удар выбил воздух из моих легких, и меня отбросило назад. Я с трудом приземлилась, Эмили оседлала меня. Она попыталась ударить меня, но внезапный толчок энергии, протекающей через меня, запустил мой адреналин. Я нанесла ей апперкот прежде, чем она успела ударить меня, затем схватила ее за горло телекинетической хваткой и отбросила в сторону.

Эммет пробормотал заклинание.

Зная, что у меня есть лишь доля секунды до того, как проклятие, которое он наложил на меня, исполнится, я вскочила и побежала на другую сторону улицы, пытаясь увеличить расстояние между собой и близнецами. Эмили снова встала на ноги, кряхтя и ругаясь себе под нос. Она бросила огромный огненный шар.

Я использовала свою элементальную способность и ударила по пожарному гидранту рядом со мной, чтобы открыть воду. К счастью, законы требовали, чтобы один из этих малышей был установлен каждые пятьсот футов вдоль дороги. Он застонал и задрожал, прежде чем густая струя воды вырвалась наружу и устремилась вверх. Сосредоточившись, я развернула воду веером как раз в тот момент, когда пламя собиралось поглотить меня целиком. Огонь зашипел и погас.

Телекинетическая хватка Эммета снова захватила меня. Я и близко не была так сильна, чтобы справиться с ними обоими одновременно. И снова меня подбросило в воздух, как тряпичную куклу. Я призвала ветер, чтобы остановить свое падение, но это не помогло, так как Эмили врезалась в меня. Я закричала от боли, каждый дюйм моего тела болел.

Я откатилась в сторону, асфальт царапал мое лицо и руки, когда я попыталась остановиться и восстановить контроль над ситуацией. Я лежала на животе, делая глубокие вдохи и быстро оценивая свое физическое состояние. Ничего не было сломано, но что-то подсказывало мне, что утром, когда адреналин уйдет, мне будет еще больнее.

— Детка, мне сказали, что я должен доиграть с тобой, — усмехнулся Эммет. — Судя по тому, как ты выглядишь, Мерлин, твоя причудливая родословная в наши дни ничего не стоит.

Я застонала, пытаясь подняться обратно.

— Я мало что знаю о своей родословной, но я узнаю напыщенного придурка, когда вижу его! — прошипела я, затем сфокусировала свой Эсприт на его голове.