Кровь Земли (ЛП) - Гимпел Энн (книги бесплатно читать без .txt) 📗
— Неужели? — она подмигнула в ответ. — Тогда это будет лживой рекламой. Кроме того, ты быстро поймешь, что я не в состоянии что-то сварить или пожарить, когда я полностью растеряюсь на кухне.
Фион отвернулся, подошел к камину и подбросил в него дров из медного сундука, стоящего рядом. Быстрое бормотание, и дерево вспыхнуло.
— Вот так, — он улыбнулся. — Теперь, когда мы вернемся, здесь будет тепло.
Эйслин улыбнулась в ответ. Небольшая передышка от лемарианцев и темных богов была желанной. В глубине души она надеялась, что это будет длиться вечно. Эйслин вышла вслед за Фионом и спустилась по лестнице. Они как раз пересекали большую комнату, направляясь к дверям в дальнем конце, когда она услышала в своем сознании визг Руна:
«Мы возвращаемся. Открой дверь», — что-то в его голосе заставило ее насторожиться.
Фион развернулся и бросился к входной двери. Он рывком открыл ее. Мгновение спустя волк и ворон пронеслись мимо. Вокруг них витала магия, едкая и поспешная, пока Фион восстанавливал защиту. Белла подлетела к спинке стула и обхватила его когтями. Рун ходил по кругу.
«Вот тебе и передышка».
Эйслин опустилась на колени рядом с Руном, запутавшись пальцами в его густом мехе.
— Расскажи, что случилось.
Глава 21
— Лемарианцы, — прорычал волк. — Много.
— С ними были люди, — каркнула Белла.
— Плененные люди или люди в качестве помощников, как когда-то была я?
— Трудно сказать, — ответил Рун. — Впрочем, похоже, что они были там по собственной воле.
— Они нас не заметили, — заявила Белла.
— Я в этом не уверен, — предостерег Рун. — Мы были осторожны. Здесь много воронов, поэтому Белла смешалась с толпой. Но других волков я так и не нашел.
Фион подошел к Эйслин, сидевшей рядом с волком, и опустился на ковер. Его зубы были стиснуты, Фиону пришлось взять себя в руки, чтобы расслабить мышцы. Он надеялся, что у них будет хотя бы несколько дней передышки, но старейшины, должно быть, последовали за ними. А может, они уже были здесь.
— Где именно вы их видели? — он поманил птицу пальцем, и она сразу перелетела на его плечо.
— Пустой особняк О'Рейли, — Белла впилась когтями в его мышцы.
— Так, это на востоке. Вы проверили другие поместья на Западе?
Птица пронзительно закричала.
— Ты слишком хорошо знаешь мои охотничьи тропы. Мы начали оттуда. Те места были пусты.
— Может, они и выглядели пустыми, — вмешался Рун, — но мне показалось, что я почувствовал запах людей. Может, не в развалинах домов, но в близлежащем лесу.
Фион хмыкнул и поднялся на ноги.
— Мы начнем лучше соображать, если наши желудки будут полны, — он прошел по извилистому коридору из большой комнаты и спустился по лестнице на кухню. Когда-то здесь располагались ряды каминов. Фион заменил их современными печами и другими приборами, которые были бесполезны без электричества. Открыв толстую дверь, он вошел в кладовую. Полки от пола до потолка были заставлены сушеными продуктами и зерном. — Иди сюда и выбери что-нибудь.
— Судя по твоему голосу ты также не в духе, как и я, — Эйслин окинула взглядом полки в кладовке. — Так много всего. Может, удивишь меня?
Фион обнял ее за талию и притянул к себе. Ее тепло и аромат были такими соблазнительными, что трудно было думать о чем-то другом.
— Я не в духе только потому, что надеялся на несколько дней покоя, чтобы отдохнуть и перегруппироваться. Учитывая последние развития событий, единственное, что мы будем делать, — разрабатывать стратегию боя.
— Разве тебе не нужно связаться с остальными? — Эйслин оттолкнула его руку со своей таллии, схватила бутылку медовухи с одной из низких полок и вернулась в основную часть кухни.
— Нужно. Я сделаю это, как только что-нибудь поем.
Фион решил ограничиться рисом, сушеными травами и овощами. Он понюхал банки. Многие из высушенных трав были очень старыми. Ранее Фион использовал магию, чтобы замедлить порчу, но ничто не длится вечно. Когти Руна застучали по кафельному полу кухни. Слава Богине, у него хватило здравого смысла вернуться. Предоставленная самой себе Белла, вероятно, отправилась бы на разведку.
Закинув все ингредиенты в кастрюлю, Фион призвал немного магии, чтобы вода закипела, в этот момент воздух замерцал. Эйслин, сидевшая за кухонным столом с бутылкой медовухи в руках, вскочила на ноги и подняла ладони, призывая силу.
— Успокойся, девушка. Это один из нас.
В комнате появилось тело Гвидиона.
— Решил прервать ваш медовый месяц, — он окинул кухню внимательным взглядом голубых глаз. — Удобно. Я как раз к ужину.
— Вообще-то ты немного рановато, — Фион помешал содержимое в кастрюле и повернулся к чародею. — Каким ты нашел свой дом?
— Нетронутым. Но лемарианцы…
— Мы уже знаем, — перебила Эйслин.
— Ох, девушка, смотрю, ты немного раздражена. Если он не удовлетворяет тебя… — Гвидион махнул рукой в сторону Фиона и многозначительно ухмыльнулся.
— Прекрати, — Эйслин села на стул. — Мое плохое настроение вызвано тем, что я до смерти боюсь. Я провела больше времени со старейшинами, чем любой из вас. И знаю, на что они способны.
— Так и есть, а еще ты убила одного, — тихо добавил Фион. — И была готова убить еще, когда находилась у них в плену.
Гвидион перевернул стул и сел, положив скрещенные руки на спинку. Схватив бутылку с с медовухой, он сделал большой глоток.
— Я попросил созвать совет, чтобы мы могли разработать стратегию.
— Полагаю, наши сородичи не ответили на зов Аравна, потому что здесь слишком тяжелое положение, чтобы уйти, — Фион напряженно выдохнул. Когда остальные не пришли, он опасался такого положения дел. — Когда и где состоится заседание?
— Через два часа на нашем обычном месте.
— Кто-нибудь сообщил драконам? — спросила Эйслин.
— Этим собирался заняться Бран.
— Хорошо. Наконец, мы хоть что-то предпримем, — пробормотал Рун, свернувшийся в углу огромной кухни.
Фион задумался о том, как привлечь к собранию Эйслин и Руна.
— Будет легче, если…
— Если драконы идут, то и я, — вмешался Рун.
Эйслин встретилась взглядом с Фионом.
— Я хочу, чтобы он пошел с нами. Рун тоже принимает во всем участие, значит, заслуживает того, чтобы иметь право голоса в наших планах. Мы все имеем на это право, потому что на кону стоит жизнь каждого.
Фион открыл рот и снова закрыл его. Он переглянулся с Гвидионом. Другие кельтские боги не проявят благосклонность к человеку, даже если тот обладает магией. Эйслин и Рун будут в безопасности только в стенах его дома, но он не мог придумать тактичного способа заставить ее остаться. Все было бы не так плохо, если бы она просто сидела рядом и держала рот на замке, но это было не в характере Эйслин.
— Что? — она перевела взгляд с Фиона на Гвидиона. — Чего ты недоговариваешь?
— Будь готова к некой не очень приятной встрече, — Фион подбирал слова с осторожностью.
— Почему? Они даже не знают меня.
— Так и есть, девушка, но они знают друг друга сотни, если не тысячи лет, — вмешался Гвидион. — Из-за этого наше общество немного консервативно.
— Понимаю, — она встала и подошла к плите, чтобы заглянуть в кастрюлю. — Похоже, ужин практически готов.
В голосе ее звучала обида, но Фион не стал утешать Эйслин. Есть несколько горьких истин, с которыми ей придется смириться. Он мог защитить ее от тьмы, но не от своего народа. В конце концов они проникнутся к ней симпатией, — возможно — но на это могут уйти годы.
Она открыла шкафчик, затем захлопнула дверцу сильнее, чем следовало, и перешла к следующему.
— Если ты ищешь тарелки, то они справа от раковины, — он достал из ящика ложки и стал помогать Эйслин накрывать на стол.
— Может, мне стоит вернуться?
— Вернуться куда, девушка? — Фион передал тарелку Гвидиону.
Эйслин издала нечто среднее между фырканьем и ворчанием.
