Король решает не всё (СИ) - Марс Остин (бесплатные книги онлайн без регистрации .txt) 📗

— Деловые отношения, — печально улыбнулась Вера, блондинка издевательски фыркнула, Вероника развела руками: — Я тебе могу это под «часами истины» повторить.

— Я же просила честно, — тихо вздохнула Эйнис, Вера опять развела руками:

— Я тебе все сказала.

— Ну я же вижу, — раздраженным шепотом всхлипнула Эйнис, шмыгнула носом, — я знаю его много лет и я вижу.

— Что ты видишь? — криво улыбнулась Вероника, — просвети меня, я его знаю две недели и ничего не вижу.

— Я вижу, что он… по-особенному к тебе относится, — тихо выдохнула Эйнис, — но я не представляю, что он собирается с этим делать. С ним творится что-то такое, чего я раньше в нем не видела, он очень странно себя ведет, но… я ничего не понимаю, короче.

«М-да, а я думала, я одна такая.

— Вера… а ты? — Вероника вопросительно посмотрела на мнущуюся блондинку, та добавила: — Ну… ты что думаешь? По поводу будущего и вообще… что дальше?

Вероника невесело усмехнулась:

— Эйнис, какого будущего? Я Призванная, а Призванные, насколько я успела узнать, в подавляющем большинстве очень мало живут. — Эйнис пораженно распахнула глаза, как будто вот только что об этом подумала впервые, Вера криво улыбнулась и развела руками, — недели, иногда месяцы. Меня каждый день пытаются убить, а когда видишь торчащую в щите стрелу, как-то особенно тонко чувствуешь хрупкость и неповторимость каждого момента. Один раз мне уже невероятно повезло, я вспоминаю, насколько просто это у них получилось и понимаю, что… — она медленно развела руками, сардонически хохотнула и изобразила натянутое веселье, — в любой момент какая-нибудь попытка может оказаться удачной. В любой. Сегодня, завтра, через неделю. И знаешь, при таком раскладе как-то не до гордости. — Эйнис не выдержала её взгляда и опустила глаза, Вера прикусила губу, признаваясь себе, что говорит это всё не для Эйнис, Эйнис просто случайный свидетель такого себе специфического телефонного разговора. — Гордость для тех, кто рассчитывает на долгие отношения и заранее набивает себе цену. А я ни на что не рассчитываю, я просто с благодарностью принимаю даже самые ничтожные подарки жизни, каждую маленькую радость. И мне без разницы, что она мне предложит, я возьму всё. Деловые отношения — значит деловые, пускай.

Эйнис посмотрела на неё со странной нервной жалостью, и одновременно — с ревностью, гораздо более сильной, чем раньше.

— Ты его любишь? — шепотом выдохнула она.

— Ты думаешь, можно полюбить за две недели? — иронично нахмурилась Вера, Эйнис абсолютно серьёзно кивнула:

— Можно. Можно полюбить за один день и навсегда.

— Ты любила? — скептически подняла брови Вера.

— Да.

— Кого? — Блондинка с сарказмом закатила глаза и посмотрела на Веру, как на полную идиотку: «догадайся». — Маленькая ты ещё, Эйнис, — с доброй насмешкой фыркнула Вера, — знаешь, сколько за всю жизнь бывает таких «навсегда»? Это «навсегда» у большинства пар кончается в первый год совместной жизни.

— У тебя так было? — стараясь не выглядеть заинтересованной, спросила Эйнис.

— У меня много друзей, я умею слушать и умею хранить секреты, — пожала плечами Вера, — так что у меня много материала для анализа. А про себя я ничего не расскажу, прости. — Она поджала губы, глуповато помахала рукой и прошептала: — Я поищу пояс, отдам в следующий раз. Пока, Эйнис.

Блондинка фыркнула, приоткрыла рот, как будто собираясь выдать очередную колкость, потом сжала губы, махнула рукой и вышла из комнаты, сутулая и грустная, как старая бездомная собака. Вера смотрела ей вслед и чувствовала себя точно так же.

«Мило пообщались. Да, господин министр?»

Она тихо нервно рассмеялась, посмотрела на потолок и подошла к изголовью кровати, откинула одеяло. Вытащила блестящую ленту пояса и стала медленно наматывать на ладонь, туго, как будто сама себе хотела сделать больно. Полюбовалась пережатыми пальцами, размотала и аккуратно сложила пояс на тумбочке.

Глава 6

Будильник зазвонил в восемь, она не знала, когда за ней придут, поэтому решила встать пораньше. Оделась, умылась, пошла на кухню, поставила чай и взяла свой зачитанный журнал, стала листать, не обращая внимания на текст, а просто медитируя на картинки.

Чайник закипел, Вера немного поколебалась, потом махнула рукой и заварила себе одну чашку, понимая, что ждать компанию можно долго.

«К тому же, Двейн и Артур — это совсем не министр Шен и Барт, они могут и отказаться, тогда мне придется либо давиться завтраком, пока все ждут, либо ходить голодной.»

Она выбрала чай наугад и только залив его кипятком, узнала запах — северный, красноватый из-за малины и пахнущий липовым цветом.

«Мы пили его с министром после моего первого похода на рынок. В меня тогда стреляли.»

Вера отогнала эти мысли. Опять уткнулась в журнал, стараясь яркими картинками забить всплывающие из памяти кадры с дымом, шумом и торчащими в синем щите стрелами.

«На этот раз со мной будет Артур. Он, вроде бы, профессионал.»

И всё равно ей хотелось бы пойти с Бартом, несмотря на его причуды и безалаберность. Вероника вдруг подумала, как сильно успела по нему соскучиться, ей нехватало этого мелкого вредителя, его неуёмной энергии и теплой улыбки.

«Двейн сказал, он не придет.»

А ей почему-то казалось, что обязательно придет.

Быстро допив чай, Вера взяла в спальне одну из сумок, доставшихся ей вместе с покупками в прошлый раз, принесла на кухню и стала загружать бутербродами, заворачивая их пищевой бумагой в свертки по два. Бутербродов получилось как-то мало, она посмотрела на сиротливо жмущиеся ко дну бумажные упаковки и опять открыла холодильник.

Через час за ней до сих пор не пришли. Бумажных свертков ощутимо прибавилось, вся квартира пахла блинами, на столе громоздились тарелочки с нарезанными фруктами, сыром, ветчиной и прочей начинкой. Вероника весело напевала какую-то ерунду и штамповала самые разнообразные сочетания, аккуратно «запаивая» начинку внутри свернутого блина капельками теста — она была почти уверена, что её обожаемый отличник будет есть их в библиотеке, и хотела, чтобы ему было удобно.

«Даже мысли о Барте поднимают настроение. Как же я соскучилась…»

Время шло, начинка закончилась, за Верой до сих пор никто не пришёл. Она задумчиво сжевала первый блин, который комом, спрятала тарелки с начинкой и достала ингредиенты для сырников.

Солнце вскарабкивалось по небу все выше, сумка для Барта уже весила столько, что Вере было за неё абсолютно точно не стыдно. Её даже оторвать от стола оказалось тяжеловато.

Наконец в гостиной раздались шаги и восхищенный присвист, Вероника понимающе улыбнулась и выглянула в дверной проём:

— Доброе утро, Двейн! Хочешь сырник?

— Здравствуйте, — улыбнулся парень.

— А мне можно сырник? — Из-за спины Двейна выглянул слегка ошарашенный Артур. — Привет, кухарка. В честь чего праздник?

— В честь Барта. Угощайтесь, — улыбнулась Вера, кивая им обоим в сторону стола, где дымилась тарелка с теми сырниками, которые оказались, на придирчивый взгляд Вероники, недостаточно идеальными для того, чтобы вручить их Барту.

— Если вы хотите с ним встретиться, то придется поспешить, — вздохнул Двейн, с сожалением отворачиваясь от стола, Вера озабоченно нахмурилась:

— Да? Тогда надо бежать. — Она выключила печку, быстро спрятала продукты в холодильник, оставив на столе только сырники, — кушайте, я через полторы минуты буду готова!

Она бегом бросилась в спальню, натянула юбку поверх штанов, кофту поверх рубашки, застегнула кобуру, проверила прическу и влетела на кухню как раз вовремя, чтобы успеть треснуть по наглой ручонке Артура, заглядывающего в сумку с едой:

— Руки прочь от чужого имущества! Это для Барта, он растет, ему надо много кушать.

— Я тоже расту, — возмутился Артур, запихивая в рот сырник, Двейн облизал пальцы и фыркнул:

— Вширь. Да только не в плечах.