Семейный портрет с колдуном (СИ) - Лакомка Ната (читаем книги .TXT) 📗
- Вы совершенно правы, мама, - согласился он и подлетел ко мне, как на крыльях. – Эмили, мне безразлично, кто ты. Ты нужна мне, а всё остальное неважно…
Я слушала его, и мне казалось, что время повернулось вспять, и я снова оказалась в том беззаботном Саммюзиль-форде, где встретила господина Майса, где не знала ничего о Вирджиле Майсгрейве, и где моя память жила в доброй дружбе с реальностью.
- Но пусть даже мое прошлое никогда не напомнит о себе, - попыталась возразить я, - граф считает меня мошенницей, и леди Филомэль обвинила меня во лжи…
- Что нам до них? – фыркнул Аселин и взял меня за руку, осторожно сжимая мою ладонь в своих. – Какое мне дело до остальных, пусть даже весь мир будет против нашей свадьбы?
Слова Аселина не оставили меня равнодушной. Я расплакалась навзрыд, и леди Икения обняла меня, утешая. Я плакала и никак не могла остановиться, и даже не могла бы объяснить причину своих слез – были это слезы радости, что нашлись люди, которые поняли и приняли меня вместе с моими тайнами, или мне было больно оттого, что душевная пустота не заполнялась даже когда меня жалели и говорили, что моё прошлое не имеет никакого значения.
- Не будем тянуть, - сказала леди Икения решительно. – Ничего хорошего с этими предсвадебными ожиданиями не будет. Завтра же утром выезжаем в столицу, и вы с Аселином обвенчаетесь. Если королева на нашей стороне, то никто нам не страшен. Аселин, позаботься о карете. И никому ничего не говори. Ни Корнелии, ни Сюру. Понял?
- Да, мама, - он кивнул, поцеловал меня в щеку и вышел из кабинета.
Было слышно, как бодро простучали по ступеням каблуки его сапог, когда он сбегал по лестнице.
- А вам надо немного поспать. Я позабочусь о вас, бедняжка, - леди Икения проводила меня в спальную, разожгла жаровню и положила в постель грелки. – Нельзя так изводить себя, - поругала она, расплетая мне косы. – Вы совсем себя измучили. Сейчас согрею вина с пряностями - и уснете, как младенчик.
- Но ваш дядюшка?.. – попробовала возразить я.
- Если королева на нашей стороне, - повторила леди Икения, - Джилю придется смириться. Не думайте ни о чем, Эмилия. Выпейте это, - она поднесла к моим губам кружку с ароматным вином.
Я послушно выпила, и по всему телу разлилось приятное тепло, и только тогда я поняла, как устала. Просто безумно, нечеловечески устала. Но мысли невозможно было привести в состояние расслабленного покоя, в отличии от тела.
- А монахини? – спросила я уже в полудреме.
- А что с ними, дорогая? – отозвалась леди Икения, не поворачивая головы и подкидывая в жаровню одну за другой душистые щепочки.
- Почему они не узнали меня?
- Скорее всего, они не хотели снова бередить ваши горестные воспоминания, Эмилия. Они поступили так из милосердия. И вы тоже не вспоминайте прошлое. Жизнь – это будущее, думайте о свадьбе с Аселином, думайте о будущем счастье…
Голос ее убаюкивал, и я послушно закрыла глаза, проваливаясь в сон.
Наверное, леди Иекения была права, и я совсем себя замучила, потому что спала долго, а когда просыпалась – не могла даже пошевелиться. Меня куда-то несли, потом я оказалась в карете, уютно пристроенная на подушках сиденья и укрытая легким пуховым покрывалом. Потом карета ехала, и леди Икения что-то ворковала надо мной, иногда давая напиться. Вино с пряностями согревало, расслабляло, и я опять засыпала, подсунув ладони под щеку. Проснувшись в очередной раз, я обнаружила себя стоящей напротив зеркала в комнате, которую мне отвели в Девином замке. Я была уже наряжена невестой, и служанки суетились, подкалывая подол того самого белоснежного платья, в котором я позировала для портрета.
- Немного румян на щеки, - командовала леди Икения. – Я сама, не трогайте!
Она с раздражением вырвала коробочку с румянами из рук горничной и подкрасила мне щеки.
- Чудесно, - сказала леди, отступив на шаг, - великолепно. Вы чудесно выглядите, Эмилия! Вам нравится? – она указала на мое отражение в зеркале.
- Да, - ответила я, борясь со сном. – Очень красиво.
- Нас уже ждут в церкви, - леди Икения взяла меня под локоть. – Идемте, дорогая, только не споткнитесь.
Я не была уверена, что всё происходящее – это не сон. Если бы меня не вели, я бы легла прямо на полу и уснула, но леди Икения мягко, но настойчиво подталкивала меня вперед, и оставалось только позевывать, прикрываясь фатой.
В церкви было немного человек – сама королева, несколько фрейлин из ее свиты, трое вельмож в парадных камзолах, и Аселин ждал у алтаря.
- Вот и невеста, - громко сказала королева. – Но я не понимаю вашей спешки, дорогая Икения…
- Всё хорошо, ваше величество, - заверила ее леди Икения. – Молодые уже не могут ждать. Разрешите их сердцам поскорее соединиться.
- Но я хотела устроить столько увеселений в их честь, - почти пожаловалась королева. – Всю неделю должны быть праздники… И портрет еще не готов…
- Пусть они будут по случаю бракосочетания, - леди Икения вела меня к алтарю, и Аселин протянул руку, готовясь меня встретить. – А портрет можно дописать и позже. И это будет уже портрет семейной четы Майсгрейвов. Ах, какое счастье! – она легонько толкнула меня в объятия своего сына, и я прислонилась к Аселину, мечтая, чтобы всё это торжество поскорее закончилось, и мне позволили подремать где-нибудь в кресле, а если совсем мечтать – в постели, и до завтрашнего утра, желательно.
Священника ещё не было, но певчие уже затянули торжественный гимн, благодаря небеса за то, что соединили пути мужчины и женщины, и позволили любви восторжествовать.
Аселин пытался поставить меня ровно, но я не желала стоять самостоятельно и снова прислонялась к нему плечом, чтобы обрести опору.
- Леди Валентайн, вы себя хорошо чувствуете? – заботливо осведомилась королева.
- Да, - ответила я безразлично.
И охота им болтать даже в церкви? Помолчали бы минут десять – и мы быстрее бы разошлись.
Появился священник, на ходу торопливо раскрывая священную книгу на нужной странице, и сразу приступил к делу, чем очень мне понравился:
- Мы собрались здесь, чтобы сочетать браком этого мужчину и эту женщину…
Пока звучали слова о таинстве брака, я позволила себе закрыть глаза. Меня сразу же зашатало, и Аселин, что-то недовольно бормоча сквозь зубы, обнял меня за плечи, хотя обнимать невесту возле алтаря жениху не полагалось. По-крайней мере, до завершения брачного ритуала.
- Обменяйтесь кольцами, - произнес священник громко.
Не открывая глаза, я наугад подняла руку – пусть сами наденут на меня кольцо, только поскорее…
- Эмили! – негромко, но сурово позвал Аселин и встряхнул меня.
Я почти со стоном стряхнула дремоту.
- Надо надеть кольцо, - произнес Аселин четко и раздельно, и я послушно кивнула.
- Подайте кольца! Где кольца? – услышала я за спиной недовольный голос леди Икении.
Маленький паж в алом берете метнулся откуда-то со стороны, держа на ладонях фарфоровое блюдечко, на котором лежали два золотых обручальных кольца. Пажу оставалось дойти до нас шагов пять, когда он споткнулся, неловко дернул руками, и кольца соскользнули с блюдца и укатились куда-то за алтарь.
Священник растерянно замер, хлопая глазами, а леди Икения, оттолкнув неуклюжего пажа с дороги, сама бросилась искать кольца. Словно отрывки беспорядочных сновидений, передо мной промелькнуло бледное и злое лицо Аселина, испуганное личико пажа… Священник встретился со мной взглядом и отвернулся, оттягивая пальцем колоратку, будто она душила его… Леди Икения – красная и не менее рассерженная, чем сын, наконец-то нашла одно кольцо, и теперь шарила по каменным плитам, отыскивая второе…
Какие-то неприятные мысли зашевелились в моей голове – зашевелились медленно, с усилием. Вроде бы, ронять на свадьбе кольца – плохая примета… Но почему-то никто об этом не сказал…
- Да помогите же ей, - укоризненно сказала королева, и фрейлины бросились на помощь леди Икении, пытаясь отыскать упавшее кольцо.
