Путь колючей Искры (СИ) - Пожарская Анна (библиотека электронных книг txt) 📗
Дверь, тем не менее, открыли. Немного замученная девица в простом платье, почтительно поклонилась, улыбнулась Авару и пропустила путников внутрь. В доме творилось демон знает что: почти всю мебель укрыли тканью, а прямо посреди коридора красовались пять необъятного размера сундуков. Навстречу вышел мужчина средних лет, высокий и ладный. Он обворожительно улыбнулся и поинтересовался, что гости забыли в этом доме. Авар сказал, что они хотят видеть Туму. Мужчина кивнул и удалился.
Тума появилась несколько мгновений спустя. Элла поймала себя на мысли, что в присутствии этой женщины, уверенно чувствуют себя только писаные красавицы, и то не всегда. Авар будто уловил состояние подруги и взял ее за руку. Тума сверкнула на визитеров своими бездонными глазами и улыбнулась сыну Эскала.
— Рада вновь видеть тебя, Авар, дитя Повелителя неба, — многозначительно подмигнула. — И тебя юное создание.
Элла кивнула. Как же раздражало это расшаркивание перед желтоглазым всех женщин без исключения.
Тума улыбнулась еще шире.
— С чем пожаловали? Приютить надолго не могу, уезжаю завтра в Тмар к супругу. Могу предложить присоединиться к нам за праздничным столом, мы поженились сегодня. Большое торжество будет в столице, а здесь так, семейные посиделки.
— Поздравляю! — Авар развел руками. — А как же заведение? Ты говорила, отец завещал держать вертеп в его доме.
— Не совсем так, — засмеялась хозяйка и подмигнула. — В завещании написано, что раз уж мы с сестрой развели тут дом терпимости при его жизни, то пусть и после его смерти, вдовствующая Тума держит притон. Но теперь я вышла замуж и могу прикрыть лавочку.
Отсмеявшись вдоволь, женщина стала серьезной.
— К делу. Ужин стынет.
Элла исподлобья посмотрела на новобрачную. Запустила руку в карман платья и извлекла оттуда изумрудный клубок.
— У нас есть кое-что для тебя, — протянула Туме шелковый шар. — Авар думает, что это твой. А мне, мне очень важно, чтобы он оказался прав.
Хозяйка дома тяжело проглотила слюну. Но клубок взяла. Вздохнула.
— Боюсь разочаровать тебя, дитя, но отец всегда говорил, что изумрудная нить — принадлежит Тайре, моя должна быть голубой.
Элла усмехнулась и хрипло проговорила:
— Возьми, пусть побудет у тебя до рассвета. Пожалуйста.
Тума кивнула. Повисла неловкая тишина. В коридоре снова возник красавец-мужчина.
— Дорогая, приглашай твоих приятелей отпраздновать с нами, — добродушно проворчал он, улыбаясь. И уже обращаясь к гостям, добавил: — Окажите нам честь?
— С удовольствием, — обреченно выдохнула дочь демона.
Авар молча кивнул в знак согласия.
Ужин и впрямь оказался довольно скромным: человек десять самых близких гостей. Дети Тумы, дочь ее новоиспеченного супруга, градоначальник Хлома с женой и отпрыском, и какие-то давние приятели новобрачной. Кормили, по обыкновению, вкусно, щедро наливали приличное вино. Элле кусок не лез в рот, напиток казался кислым, а смех раздражал. Утолив первый голод, девушка извинилась и ушла на крышу, раздумывать, как провести последний вечер в своей жизни. Авар пришел следом. Как много дней назад они уселись на скамью, и сын Эскала заключил Эллу в объятья.
Луны не было, но на небе уже проглядывались первые звезды. Элла смотрела в сторону Горла богов и гадала, как именно она умрет. Успеет ли по-настоящему испугаться? Будет ли больно? Наступит ли смерть внезапно или ее придется ждать? Дочь демона вздохнула и глубже вдавила голову Авару в грудь.
Желтоглазый склонился к ее уху и прошептал:
— Еще можно успеть сделать что-нибудь.
Элла закрыла глаза. Понятно, что приятель хочет помочь, но кроме глухой тоски его слова ничего не вызывали.
— Что? — ответила еле слышно. — Мне в голову ничего не приходит.
Высвободилась из его объятий, развернулась лицом и схватила за руку. Набрала в грудь побольше воздуха.
— Я люблю тебя, Авар, — прислонила пальчики к его губам. — Не говори ничего. Я знаю, что ты думаешь. Это не дурь, не блажь и не безысходность.
Прикусила губу и, отпустив руку сына Эскала, потерла лицо ладонями:
— Хочу, чтобы ты знал.
Желтоглазый открыл рот для ответа, как тут что-то громыхнуло так, что заложило уши.
Пространство вокруг содрогнулось, и дом начал раскачиваться из стороны в сторону. Землетрясение! Резко посветлело, Элла дернула приятеля за рукав: "Смотри!".
Выплевывая в небо огненно-оранжевую лаву и столб мрачно-фиолетового дыма, бесновался Горло богов. Будто внезапно решил напомнить всем, кто хозяин в этих краях. Лава стекала по его каменным бокам и, застывая на ходу, все больше напоминала горные речки, которые отчего-то передумали спускаться в долину. Подземный толчок прошел, но вулкан и не думал униматься. Из него валило столько всего, что, казалось, кто-то из богов, гневаясь, решил уничтожить все живое. Просто похоронить под слоем пепла и пыли. Авар поцеловал Эллу в висок: "Не бойся, он достаточно далеко". Дочь демона с благодарностью сжала его руку.
На крышу высыпали новобрачные с гостями. Шумные, захмелевшие, они рассуждали, извержение — знак, что боги недовольны или, напротив, благословение небожителей. В конце концов, решили подождать несколько дней, если все вокруг останется живым, значит — добрая весть, если нет, то всем уже будет все равно. К счастью, пепел до Хлома не долетал и, вскоре, зрелище дымящегося вулкана надоело. Гости пошумели, почирикали и стали расходится.
Авар и Элла остались одни. Снова уселись на скамью и сын Эскала заключил девушку в объятья. Ночь была на удивление теплой, спускаться за плащом не понадобилось. Путники, молча, любовались вулканом. Наконец, желтоглазый решился нарушить тишину. Он наклонился к уху подруги и прошептал:
— Я тоже люблю тебя, сладкая моя девочка.
Элла ничего не ответила. Авар испуганно встрепенулся, но вовремя услышал дыхание подруги — она заснула. Стараясь не потревожить, сын Эскала отнес ее в гостиную и уложил на накрытый тканью диван. Комнат им не показали, а спать на диване все-таки лучше, чем на скамье. Уселся в кресло рядом, и сам не заметил, как последовал за дочерью демона в страну снов.
Проснулся оттого, что кто-то теребил его за плечо.
— Авар, иди наверх и Эллу прихвати, — услышал он голос Тумы.
Сын Эскала нехотя потер глаза. За окном занимался рассвет. Мужчина ухмыльнулся — казалось, он проспал лишь мгновение. Улыбнулся по-утреннему неприбранной Туме:
— Сейчас пойду. Когда вы отбываете? Не хотелось бы вас стеснять.
— Не важно, — махнула рукой хозяйка дома. — Отдашь ключи Есении, она согласилась присматривать за домом, ты знаешь, где ее найти.
Авар кивнул. Тума наклонилась к нему почти вплотную.
— Хочу спросить кое-что, — она перешла на шепот. — Что стало с Кнутом?
Желтоглазый пожал плечами, вздохнул и ответил в полголоса.
— Думаю, он мертв.
— Я бы хотела услышать подробности, — глаза женщины сверкнули мрачной решимостью.
— Рассказывать особо нечего, — Авар вымучил улыбку. — Мы летели в жерло Горла богов вместе с Тел- ар-Керрином, Элла превратилась в грифона, я успел за нее ухватиться. Я не видел, как Кнут погружается в лаву, но другого пути у него просто не было.
Тума задумалась.
— Знаешь, если бы не видела, что ты почти не притронулся к вину, я бы решила, что ты пьян. Но я тебе верю. Спасибо. Кнута жаль, он был достойным человеком.
— Да, — сын Эскала кивнул. — Верно. Достойным. Покажешь, какую комнату можно занять? А я потом Эллу отнесу.
— Покажу. Я, кстати, посмотрела отцовские записи, вы были правы: мой клубок изумрудный.
Авар подскочил как ошпаренный. Только сейчас он окончательно проснулся. Что с Эллой? Жива ли… Он подошел к дивану, на котором лежала подруга и прислушался. Дочь демона сладко сопела в две дырки. Желтоглазый бесцеремонно полез в карман ее платья.
Тума удивленно приподняла бровь.
— Что ты делаешь?
— В книге было сказано, как только проклятье будет снято, лист снова станет обыкновенным.
