Башня Рассвета (ЛП) - Маас Сара (бесплатная библиотека электронных книг .TXT) 📗
Он посмотрел на Несрин, которая внимательно наблюдала за ними, наполовину слушая Сартака, но Шаол не мог слышать что именно говорил принц из-за грохота посуды и разговоров.
Он бросил ей извиняющийся взгляд.
Несрин бросила взгляд в ответ, говоря быть осторожным.
— Как пальцы? — спросила Ирэн, аккуратно начиная есть. Он видел, как она проглотила коробку конфет, когда они прогуливались. Изящно есть здесь — просто представление для остальных.
— Активные, — сказал он с полуулыбкой. Не важно, что прошло всего два часа с тех пор, как они виделись в последний раз.
— Ощущения?
— Покалывания.
— Хорошо. — её горло дёрнулось, шрам вместе с ним.
Он знал, что за ними следят. Внимательно слушал. Она тоже.
Костяшки пальцев Ирэн стали белыми, когда она сжала вилку, спина напряжена. Никакой улыбки. Так мало света в её глазах.
Если принцесса устроила всё так, чтобы они сели рядом, может, ей нужно было что-то узнать или подтолкнуть Кашина к действиям. Принц действительно смотрел, даже когда говорил с двумя визирями.
Шаол пробормотал Ирэн:
— Роль пешки тебе не подходит.
Эти золотисто-карие глаза сверкнули:
— Я не знаю, о чём ты говоришь.
Слова не были предназначены для него. А для других.
Он решил заговорить о чём-то другом.
— Когда твой следующий урок с дамами?
Некоторое напряжение ушло, и Ирэн сказала:
— Через две недели. Обычно, через неделю, но у многих из них будет экзамен, и они будут сосредоточены на учёбе.
— Упражнения и свежий воздух полезны.
— Это так, но для них эти тесты — вопрос жизни и смерти. Они, конечно, и для меня так много значили.
— У тебя не будет их больше?
Она покачала головой, её драгоценные серьги сверкнули:
— Я сдала последние две недели назад. Я уже официальный целитель Торре.
В её глазах танцевал юмор.
Он поднял свой бокал:
— Мои поздравления.
Пожав плечами, она кивнула.
— Хотя Хафиза хочет испытать меня в последний раз.
Ах.
— Итак, я действительно эксперимент.
— Нет. — быстро сказала Ирэн. — Это последнее неофициальное испытание для меня.
Он хотел спросить об этом, но на них смотрели слишком многие.
— Тогда я желаю тебе удачи. — сказал он формально.
Ужин тянулся долго, их разговор был немного неловким и странным.
После того, как десерты были съедены, Аргун хлопнул в ладоши и позвал развлечения.
— Без отца, — Шаол услышал голос Сартака, — у нас, как правило, более… неформальные торжества.
Действительно, из пространства между колон вышла группа музыкантов. Барабаны, флейты и трубы объявили о прибытии главного события — танцоров.
Восемь танцоров, мужчины и женщины, — как объяснял Сартак, это священный номер, когда улыбающаяся Несрин кивнула на шторы между колон.
Шаол задержал дыхание.
Они были одеты в золотые одежды, украшенные драгоценными камнями и ремнями.
Их тела были гибкими и молодыми, пик молодости. Бёдра сильно выражены, спины прямые, руки крутились воздухе над ними, когда они начали свой танец.
— Я же говорила, — пробормотала ему Ирэн.
— Я думаю, Дорину понравилось бы это. — пробормотал он и с удивлением понял, что уголки его губ тянутся вверх.
Ирэн посмотрела на него, приподняв брови, но в её глазах отразился свет. Люди начали оборачиваться и крутиться, чтобы было получше видно танцоров.
Совершенные, точные движения, их тела — только лишь инструменты музыки. Красивые, будто нереальные, и всё же… настоящие. Аэлине, понял он, тоже понравилось бы. Сильно.
Пока танцоры выступали, слуги принесли стулья и диваны, устраивали подушки и столы. На них лежали чаши с травами, запах сладкий и приторный.
— Не подходи слишком близко, если хочешь, чтобы твои чувства не были затуманены, — предупредила Ирэн, когда мужчина-слуга понёс еще одну чашу к столу. — Это умеренный опиат.
— Они действительно отрываются по полной, когда родителей нет.
Некоторые визири ушли, но многие покинули стол чтобы подойти к мягким сидениям.
Слуги, хорошо ухоженные и одетые в шелковистый богатый шёлк, вышли из-за занавесок. Мужчины и женщины, все прекрасные, сели либо на подлокотники, либо на чьи-то колени.
Он видел развязные вечеринки в стеклянном замке, но ему было неуютно.
Формальность и чувство, что такие вещи были скрыты за какими-то закрытыми дверями. Дорин иногда приглашал его на такие. В Рафтхоле и Бельхэвене были мероприятия и более раскованные, чем у королевы Георгины.
Сартак оставался за столом рядом с Несрин, которая восхищённо смотрела на танцоров, но другие члены королевской семьи…
Дува, положив руку на живот, попрощалась с мужем и ушла. Дым не будет полезным для её младенца, и Ирэн одобрительно кивнула, хотя на неё никто не смотрел.
Аргун сел на кушетку, вдыхая дым. Придворные и визири соперничали за места рядом с ним.
Хасар и её любовница сели на маленький диванчик, руки принцессы зарылись в чёрных волосах Рении. Через мгновение её губы опустились на шею. Ответная улыбка Рении была медленной, широкой — её глаза сверкали, когда Хасар что-то прошептала в её кожу.
Кашин подождал пару минут, пока Ирэн и Шаол наблюдали за ними.
Ирэн покраснела, она пристально смотрела на её кахве в маленькой чашке.
— Ты видела такое раньше? — спросил Шаол.
— Дайте им час или два, и они все разойдутся по кроватям — и, конечно, не одни.
Казалось, принц Кашин ждал её. Потом открыл рот, собираясь что-то сказать, и смотрел прямо на целительницу. Шаол прочитал предложение в его глазах, прежде чем мужчина заговорил.
У Шаола была секунда чтобы решить. Чтобы увидеть, как Сартак пригласил Несрин сесть с ним на пару стульев в дальнюю часть комнаты, подальше от дыма. Она кивнула Шаолу, её шаги были неторопливыми.
Кашин наклонился вперёд, чтобы всё-таки озвучить приглашение, но Шаол повернулся к девушке и сказал:
— Я хотел бы сесть с тобой.
Её глаза расширились:
— Где?
Кашин закрыл рот, а у Шаола появилось чувство, что прямо на его сердце теперь была мишень.
Но он взглянул на Ирэн и сказал:
— Где тише.
Осталось всего несколько кушеток — близко к дыму. Но была одна, скрытая в тени возле ниши.
— Побыть здесь вместе будет выглядеть лучше, чем уйти вместе. — она понимала каким посланием это будет. — И я не хотел бы, чтобы ты ходила одна.
Ирэн молча поднялась, мрачно улыбнувшись:
— Тогда давай расслабимся, лорд Вэстфол.
Она указала на кушетку.
Она позволила ему увести себя. Держала подбородок высоко, юбки её платья тянулись за ней, когда она направилась к этой нише.
Задняя часть платья была в основном гладкой, немного показывала безупречную кожу её спины. Платье достаточно облегающее, чтобы он могу увидеть её талию — как будто какой-то бог вылепил её фигуру.
Он чувствовал все взгляды, когда она села на диване.
Шаол удерживал её взгляд, когда доехал к кушетке и быстрее, чем слуги могли подойти, пересел с кресла на кушетку. Он кивнул слуге, который отодвинул стул.
Теперь им было видно всё: представление танцоров, места отдыха и вообще всё развлечение.
Его желудок неприятно перевернулся.
— Они не принуждают слуг делать это, — тихо сказала Ирэн. — Слуги стремятся поднять своё звание, и знают какую привилегию им может принести то, что они проснуться завтра утром с кем-то.
— Но если им платят, — возразил он, — если они боятся потерять положение, отказавшись, то как это может быть добровольно?
— Не совсем. Каганат обеспечил возрастные ограничения. Право отказаться. Наказание даже для членов королевской семьи, которые нарушают эти правила.
Молодая женщина и мужчина расположились по обе стороны от Аргуна, одна целовала его шею, а другой вырисовывал круги на его бедре. Всё это время принц разговаривал с визирем, совершенно невозмутимо.
— Я думал, у него есть жена, — сказал Шаол.
Ирэн посмотрела в его глаза:
