Лара - Смолл Бертрис (читаем книги онлайн бесплатно TXT) 📗
— Вот это подходящее местечко, — улыбнулся великан. — Принц попросил меня помочь ему с кобылами. — Он перевел взгляд на Носс. — А это еще что за создание?
— Это Носс, — ответила Лара.
— А, та, от которой отказался Дурга?
— Именно. Прошу тебя, не пугай ее, Ог. Принц купил ее, и она ждала меня.
— Да, тебе нужна девушка в помощь. Что ж, теперь я знаю, что с тобой все в порядке, и могу заняться лошадьми принца. Я работал на конюшне Дурги до того, как меня отправили в бани. Я отлично с ними управляюсь.
— Ог, ты не раб, ты мой друг. Ты волен выбирать, чем заняться. Если тебе нравится заниматься лошадьми, так и поступай.
Сраженная видом великана Носс наконец обрела дар речи.
— Никогда не видела таких гигантов, — пробормотала она.
— Говорят, я маловат для великана, всего шесть локтей. Остальные куда выше, девочка, — ответил Ог с усмешкой. — Я сказал принцу, что согласен. Если ты решила жить в замке, я не могу тебя бросить. Мы ведь товарищи, верно? — Он подмигнул Ларе и ушел.
— Как же ты с ним познакомилась? — спросила Носс. — Я ничего хорошего не слышала о лесных великанах.
— Его держали в деревне Дурги, — начала Лара, подбирая слова. История Ога была слишком тяжелой и запутанной для наивной маленькой девочки. — Мы решили бежать вместе, без него я бы не справилась. Он очень добрый, преданный друг, Носс. Когда-нибудь потом я расскажу тебе, что было нужно от меня лесным лордам, но это очень грустная история. Ты даже не предполагаешь, какой участи избежала. Настанет день, и я расскажу всему Хетару о двуличии лесных лордов. А сейчас я хочу принять ванну и отдохнуть. — Девушки направились в свои новые покои.
Новая ванная комната выглядела чудесно. Лара долго нежилась в теплой воде. Она пригласила Носс принять ванну вместе, но девушка еще не могла преодолеть стеснения и отказалась. Лара вновь подумала о том, как повезло бедняжке, что она оказалась так молода и не подходила лесным лордам для их коварных планов.
Вытершись насухо, она прошла в спальню, где, растянувшись на кровати, ее ждал принц.
— Выглядишь очень аппетитно. — Его синие глаза сверкнули.
— Я только смыла твои соки со своего тела, милорд.
— Я пришел просить тебя поужинать со мной, Лара. Носс знает время и место. — Он поднялся и подошел к ней. — Ог нашел тебя?
— Да. — Лара была смущена настолько, что едва могла говорить.
— Ты удовлетворена его решением? — Его губы почти касались ее рта.
— С ним ведь будут хорошо обращаться? И кормить достаточно? У него невероятный аппетит, он ведь такой большой. — Лара говорила почти неслышно.
— Я даю тебе слово, Лара.
Не выдержав, она поцеловала принца и, ослабев, упала в его объятия.
— Ты прекрасна, — сказал он и заглянул в зеленые глаза.
— Этне сказала, что ты прав, Мива моя бабушка, а ее дочь Илона моя мать.
— Я устрою тебе встречу с бабушкой, Лара. Она стара и скоро исчезнет. — Он еще раз нежно поцеловал ее. — Увидимся, когда опустятся сумерки, любовь моя.
К счастью, кровать была прямо за спиной, и, едва принц вышел, Лара упала на мягкий матрас. Калиг вызывал в ней странные чувства. Свернувшись клубком, она заснула. Этот день был полон удивительных событий, никогда прежде не случавшихся в ее жизни, и таких будет еще немало.
Принц нашел Носс в будуаре.
— Ты хорошо ухаживаешь за ней. — По интонации было непонятно, приказ ли это или вопрос.
— Да, милорд, — ответила Носс. — Она моя подруга.
— Она для тебя больше, чем ты можешь предположить. Ты знаешь, какая судьба ждала тебя в лесу?
Носс покачала головой. В ее наивно распахнутых глазах застыл немой вопрос.
Принц хотел рассказать девочке правду, но вместо этого произнес:
— Ты бы работала, пока хватало сил. Жила бы в холоде и голоде. И навсегда осталась бы рабыней, а не свободной девушкой. — Он погладил ее по щеке. — Тебе повезло оказаться в моем замке, а не в лесу, Носс.
— О да, милорд. — Носс залилась румянцем.
— Приведи Лару в парадную залу, когда наступят сумерки. Одень в нарядное платье и красиво убери волосы, чтобы подчеркнуть всю ее красоту. Сегодня с нами обедают мои братья. Будем отмечать успех моего скакуна на брачных играх. — Принц вышел, а Носс проводила его восхищенным взглядом.
Лара проспала несколько часов. Проснувшись, она услышала веселое пение Носс и поняла, что скоро закат. Она позвала ее, и девушка явилась мгновенно, протянув Ларе позолоченный кубок. Напиток был очень вкусным.
— Что это? — спросила Лара.
— Его называют фрин, — ответила Носс. — Смесь вина и фруктового сока или нескольких. Это первое, что объяснил мне мажордом, когда я попала в замок. Вкус фрина всем кажется разным. Кувшин всегда стоит в будуаре. У нас мало времени. Тебя ждут на банкете в зале, когда наступят сумерки. Там будут братья принца. Уверена, они приведут с собой женщин. Принц сказал, будут отмечать удачу его скакуна на брачных играх.
Лара почувствовала, как лицо заливается краской. Да, скакун и правда отличился.
— Давай выберем платье, — предложила Лара.
— Я уже выбрала. — Носс потупила взгляд. — Конечно, ты можешь надеть другое, но мне кажется, в этом ты будешь великолепна.
— Что ж, тогда показывай.
Носс выбежала из комнаты и вернулась с нарядом бледно-розового цвета, отделанным тончайшей паутинкой из золотых нитей, словно ее действительно сплели пауки. Вырез и рукава были красиво задрапированы. Лара сбросила простыню и надела платье. Оно было очень простого фасона, но смотрелось необыкновенно элегантно.
Носс коснулась пальчиком одной из створок шкафа и сказала:
— Светись!
В то же мгновение Лара увидела собственное отражение.
— Что за чудеса?
Носс пожала плечами:
— Не знаю. Но если дотронуться до дверцы любого шкафа и сказать: «Светись», увидишь свое отражение. Тебе нравится платье?
— Да. Они все такие роскошные?
Носс кивнула.
— Некоторые с весьма откровенными вырезами, но я решила, что сегодня вечером ты предпочтешь что-то скромнее.
Лара рассмеялась. Это платье едва ли можно было назвать скромным. Сквозь тонкий шелк были хорошо видны очертания ее тела.
— Теперь я должна сделать тебе прическу, — засуетилась Носс. Она усадила Лару на скамью и принялась расчесывать волосы. Она выделила две пряди у лица тонкими золотыми нитями, а остальные оставила распущенными, смазав маслом ночной лилии и присыпав золотой пудрой. Довольная результатом, она залюбовалась своей работой.
— Что скажешь? Нравится? — Носс смотрела на Лару с волнением.
— Восхитительно! — призналась та. — Как ты научилась такому искусству?
Носс опять пожала плечами:
— У мамы были красивые волосы, я очень любила играть с ними. Может, тогда и научилась. — Она внезапно погрустнела. — Надеюсь, они с папой купили ферму и обрели счастье.
— Надеюсь, что они так же счастливы, как и мой отец с Сюзанной. А ты посмотри на нас. Обе дочери солдат. Как нам повезло, верно? — Лара рассмеялась.
— Но ведь твой отец теперь Доблестный Рыцарь, — заметила Носс. — Ты помогла ему, Лара. Ты знаешь, что стало с твоей семьей. Мне так тяжело, я ничего не знаю о судьбе моих родителей.
— Я попрошу принца выяснить это, — обещала Лара. — Понимаю, тебе будет легче, если с ними все хорошо. Тогда ты сможешь жить своей жизнью без страха и печали.
— Моя жизнь связана с тобой. — Она подошла к комоду и достала шкатулку из половинок раковины, полную драгоценностей. Носс достала пару серег в форме больших колец с нанизанными на них маленькими розовыми камушками и надела на Лару.
— Вот! Ты готова. Я провожу тебя в парадную залу. Должно быть, все уже собрались. Ты выглядишь великолепно, Лара.
— Спасибо тебе за это.
— В этом нет моей заслуги. Ты такая, какая есть. Ты будешь красива и в мешковине, ты знаешь, просто скромность не позволяет тебе сказать об этом.
— Да, — вздохнула Лара. — Только иногда красота кажется мне наказанием, а не благом.
